第33章
何无咎闻言，垂首道：“陛下说的是。”
“你是不知，楚卿性情最是刚直忠诚,自小便认了主,这孩子不会叛。”说到这里,她嘶了一声：“手重了。”
何无咎连忙放缓了力道，不做声地咬了咬牙。
“这又有一桩旧事在里头，你年轻,未曾听说也在情理之中,”赵平秋嗤笑一声，“他父亲刘念曾是我朝国师，早些年窥算天机,伤了寿元与阴德,后头想要成亲生子,报应到了子嗣身上，连连折了三个孩子，连圣娘娘也保佑不得。”
何无咎很注意地听着。
“楚文絮生下楚睢后,跪地磕头地求到了朕的面前，将楚睢送入宫中长大，以龙气庇佑了七年,才改了这孩子早夭的命格。”
“若非是这一着,他早早便死在其父的报应之下,你瞧着这孩子平素话不多,实际心里明白得很,没了朕，他连活也活不下，自是知道该选什么。”
如此这般，何无咎知道此时多说无益了，于是微笑道：“陛下说得对，是臣太过多疑了，毕竟这些日子里头，那逆贼与楚大人同进同出的，任谁瞧着，也怕是楚大人生了私心。”
闻言，赵平秋不甚在意地挥了挥手：“就这些时日，能私心到哪儿去？少年人一时野了心是有的，不过一时玩闹，哪能当真？老四多半跑到了边上这些地方去，蛮荒匪类，与流放无异，即便死不了，也回不来”
何无咎顿住，只道了一声：“是。”
殿中一时陷入了沉默，唯有袅袅的宁神香静静地燃烧，室内几可闻落针之声。
半晌，赵平秋忽然说话了。
“若没这孩子，小孽畜不等到京城便被荣邬解决了，他立了大功，又表了忠心，按理来说是该赏他，功名先不必说，听说他这般年岁，还没个家室？”
何无咎愣了片刻，立即反应过来，微笑着道：“京中心悦楚大人的娘子只怕能塞满一条街，只是除了那叛贼，楚大人至今连个相好的都不见呢。”
“专心公务是好，”她皱皱眉，“却也不能太耽搁了，你现去择些合适的娘子，慢慢挑，找脾性和样貌都好的来，这一年也给他把大事定了。省得叫人说是朕的不好，把个小郎君扣着不放，年岁耽误了。”
闻言，何无咎终于露出了两分得意之色，赵平秋挥挥手，他急忙退下了。
与此同时，北狄的夜却是分外喧闹，众人嘻嘻哈哈地喝成一团，围着篝火，唱着狼歌。
但只要仔细地看，便会发现，大宁的将士们抱剑坐在一旁，申请不苟言笑，对这些北狄人很是戒备。
赵亭峥戴着兜帽，在火堆旁坐着嘬饮马奶酒，甫一饮下，里头浓郁的膻气便冲得她连连皱眉，顿了半晌，才忍住没吐出来。
身旁忽然重重一陷，她擦了擦嘴，抬起头来，勉强勾了勾唇角：“你怎么过来了。”
坐过来的不是旁人，正是早早走去北狄的南狼，他温热高壮的身体存在感极高，坐在身边让人没法忽视。
“喝不习惯吧？”南狼并不看她，只是和她一起看着火堆，“这种酒不能抿，等味道上了鼻子再往下咽下去就晚了。”
顿了顿，他看着赵亭峥的确喝不习惯，笑了笑，丢给她一个水壶：“就知道——和我换换。”
明明暗暗的火光照着南狼手里的铜水壶，散发出温润又柔和的金属光泽，她看了看，头也不抬地一伸手，把自己的水壶交换给了南狼，一嗅，怔住。
“米酒？”
南狼眼里多了几分哭笑不得，他接过了水壶，和她碰了碰：“当然是米酒，我自己酿的，怕你喝不惯，另加了点儿桂花。”
闻言，赵亭峥心头更堵了。
味道很好，很甜，入口回甘。
是江南一带的口味。
“你还会做这个。”她道。
“头一次做，坏了好几缸，你不知道那臭的有多厉害，”他比划着笑，“还长了霉，就出了这一缸能喝的。”
他自己哈哈哈地笑了半日，身边的赵亭峥安静无声，像安静的死物一样。
南狼顿了片刻。
有声音远远传来：“小狼——快一起来啊！”
南狼喊一声：“不去！”他自顾自地在赵亭峥身旁一阵纠结，终于正色道：“你要不要靠着我待一会儿。”
赵亭峥一言不发，半晌，迟钝地反应过来：“靠着你做什么。”
脸色忽地通红，他想起北狄的勇士们，他们的姑娘伤心的时候，男人会把自己的肩膀和手臂递给姑娘，啜泣和泪水都粘腻而隐秘，胸膛围出的天地就是两个人舔舐伤口的爱巢。
南狼张了张嘴，词穷又结巴：“……”
他没名分，她也没眼泪。
想什么，一点儿用处也没有，南狼有些挫败，心想，还不如在赵亭峥被那畜生射穿手臂的时候，他上去挡上一下。
“我这些日子，向王告了假，”他挠了挠头，挫败道：“就在你的帐边搭了个新帐篷，随时来找我。”
她勉强挑起精神，抬起头，看向南狼又担忧又热忱的眼睛。
雪中送炭的情谊，总是分外珍贵的。
“谢了，”她难得地多了几分真心，“但愿你一睁眼，不会被我突然吓到。”
南狼很想说她不吓人，怎样都很好看，但张了张嘴，觉得这话实在矫情，死活说不出口，只好憋红着脸不说话，干坐着，郁卒地拿树枝捣地上的篝火。
赵亭峥随他一搅，心头总算感觉好了些，也有力气动脑子了，她喝着热乎乎的米酒，头昏昏沉沉，不知何时靠在了南狼的手臂上，人却犹自不觉，借着酒意将北狄的状况织了一副脉络分明的线。
北狄现在的王是她名义上的外祖，到了晚年，性情变得软弱，醉心于大宁传来的乐曲与诗词，他会为了战败的部落而禁食祈祷，会因为无辜枉死的平民而落泪，甚至会把自己的独子送去大宁议和。
只一点，作为一个王，软弱良善而不通政务，他不合格。
内忧外患，在北狄王的统治下，原本辽阔强大的北狄被割据成数个小部落，在外有大宁铁骑，在内北狄忙于彼此攻伐，一不事生产，二不通商路，于是打得民不聊生，叫苦连天，近些年又逢连年风雪，北狄人连牛羊都保不住，流离失所，以至步步衰弱。
“姨娘可想见你了，”南狼被她靠得猝不及防，当即结结巴巴起来，“你哪天有空，我请你去吃羊肉，她是我娘的孪生姐姐，长得和我娘一模一样，手艺也一样。你来了，就不要想大宁那些不开心的事情了，我们一起在北狄，数一辈子牛羊。”
赵亭峥闻言，垂了垂眼睛，她把自己埋进了膝头。
怔怔的。
“我不能。”
声音沉涩，犹如大漠的风沙，她想起冷冷宫苑的那间小庙，还有供奉着一座香火寡淡的灵牌。
大宁皇城的风雪，经久不息地刮在她的心头上。
“我母亲的灵位，父亲的尸骨，还在大宁的皇宫中，我的仇人还坐在皇位上，我不能忘掉这一切。”
还有楚睢。
她不曾言于口，只是在心头密密地刺着这两个字，仇恨碾轧着她的骨头，她扬手把剩下的米酒尽数灌下去，才强行把这个人赶走。
爱与恨，犹如蔓延的根系一样，深深地扎在大宁了。
南狼闻言，皱眉思索：“我找几个勇士来，等时机成熟，夜袭皇宫，偷走你母亲的牌。”
“……”赵亭峥哑然失笑，半晌，她看着南狼年轻而分外认真的脸，伸手，不轻不重地揉了揉南狼的头。
“歇着吧你，”她向北狄王帐走去，裹着披风，呵了一口热气，“笨呐，皇宫哪里是那么好闯的。”
南狼被揉得一呆，还没来得及嚷一声，赵亭峥已经走远。
望着她的背影，火光之下，她的影子拉得很长。
猎猎冷风吹着她单薄又破碎的身体，黑衣底下尽是沾了血的绷带，南狼怔怔地，在那摇摇欲坠的身体之上，见到了如同野火重燃般的希望。
她会打回去，南狼莫名地想，于赵亭峥而言，北狄不会是终点。
这里的牛羊和水草留不住她。
握着赵亭峥留下的酒壶，南狼苦笑一声，对着嘴喝了一口。
他也不是她的落脚之处。
冬去春来，转眼间，三年时间一晃而过，时间犹如白驹过隙，北狄的牛羊长肥了一波又一波。
而大宁新的皇太女也封了一次又一次。
从秦王赵元池，到庄王赵守明，废了立，立了废。
久病的君王痊愈了身体，重病一年的恐惧却如同瘢痕般烙在了她的心头上，她不信任一切，不信任荣氏，也不信任姚氏，赵平秋开始疯狂地寻仙问药，成千上百的道士被请进了皇宫，每日间，皇宫丹炉里燃出的青烟笼罩在皇城顶上，如同乌云般笼罩在百姓日益愁苦的脸上，久久不散。
此日间，庄王赵守明气得一脚踹开了王府后院的大门，一头扎进正翻阅账目的庄王君怀里：“本王不干了！凭什么老五娶王君，空下的差事要本王替她干活——！”