第107章
“……莫不是你竟有那癖好？”那流民说完，其他人纷纷脸色骤变，齐刷刷往旁边一跳，
有的甚至下意识捂住了自己关键部位，满脸警觉：
“范啊，兄弟只想和你做兄弟……”
“别推我！！艹。”
“快关门快关门快关门！！！”
李豹子额头冒汗，看着这张地上断魂、旁边人群避之不及的画面，只觉无语到了极点。
“……别闹了。”
“都进去吧。”
他叹了口气，“你们谷主编今天心情不好，不想见人，别去烦他。”
众人一听，顿时露出懊悔神情：
“哎呀，难得他来澡堂。”
“本来还想给他搓背来着……”
哄哄闹闹地，十几人如退潮般散去，只剩包范孤零零跪在原地，满脸生无可恋。
李豹子见他们走远，心中稍安，刚要抬脚离开，却忽觉脚踝一紧。
他低头一看，只见包范湿漉漉地缠着他腿，像个水鬼，一双眼睛在烛光下亮得惊人，满是惊恐和不甘：
“李副编，谷主编究竟在哪？”
“在哪？”
“在那！”
众人循声顺着谷星指着的方向望去，“我刚刚见着他好像往那边跑去了！”
寂静街道上，四个身强体壮的汉子围住了谷星。
火把的光晃晃悠悠，映得地面一片红。
领头的那人将火光凑近，眯着眼细细打量。
只见面前这乞丐身形瘦小，衣衫破败，倒也寻常。可再看那张脸，他不由得心头一跳，他狐疑地皱了皱眉，但终究没生出多余的疑心。
大手一挥：“走！”
领着众人沿着谷星指的方向追了过去。
等火光走远，街巷重归寂静。
谷星呼了口气，掀开旁边潲水桶的盖子。
一股潮热酸腐的味道扑面而来，熏得她将这辈子最幸福的片段在脑子里都转了一遍。
桶里缩着个人，眨巴着眼，一脸警惕又无辜。
“那群人走了，你可以出来了。”
谷星伸手。
那人迟疑了好几秒，才小心翼翼地探出头来，东张西望确认没人，才弯腰从桶里钻了出来。
一股子馊味立刻四散开来，熏得谷星下意识绝望地闭上了双眼。
她当上谷主编后，第一件大事就是发洗澡券，赶小报的流民去洗澡。美名其曰维护小报员工形象，实际上是自己实在受不了众兄弟身上数月不洗澡的味道。
那少年踩着积水站稳了脚，连忙低声道谢：
“谢了！我叫高右强。你呢？”
他边说着，边抬头一望。
然而当高右强的目光落在谷星身上时，他不由得倒吸了一口凉气。
眼前这好兄弟不过二十出头的模样，竟瘦得面黄肌瘦，活像一阵风就能吹倒。那模样分明是多日未曾饱腹，令人见之心酸。
而且虽说是男子，却矮小单薄得出奇，仿佛从未享过一天好日子。再看那身衣衫，早已破烂不堪，一身黑色碎布一圈圈围在身上，甚至还用上了草席边角料，连他们“家”里病弱的三哥，恐怕也不没有这般凄惨。
再看这人眼中透出的天真与无神，像是经历了风浪，对凡尘失去了希望。
高右强心头一震，这人莫不是长期受人欺凌？
思及此，他的眼眶不禁微微湿润，“好兄弟……你叫什么？你怎么落魄成这样？”
谷星：“……”
这场面竟莫名有些似曾相识。感谢这位小弟对她化妆技术的认可。但出门在外，身份是自己给的。
她笑了笑，弯着眼眸，温声回道：“古兴，古人的古，兴旺的兴。”
话音刚落，空气中忽地响起一声惊天动地的“咕噜噜——”。
两人皆是一愣。
高右强尴尬地捂住肚子，耳根通红。
谷星失笑，往口袋里摸了摸。掏出一馒头递给高右强，“给你。”
她在这蹲点半天了，饿得晕头转向，正想偷个懒，吃个馒头，没想到时机正好。
她在此处并非巧合，等的就是这个十五岁出头的少年，高右强。
至于那小报里的谷主编，则是她从萧枫凛那里“借”来的仵作古兴。
“给你，我不饿。”
高右强到底还是年纪轻轻，涉世未深，不知社会的险恶。
他见着谷星递来的馒头，仔细一看，上面还有一牙印，像是啃了一半，便匆匆收进袋中。
这人……这人饿成这样，都不舍得吃的馒头，竟然……竟然毫不犹豫地给了他。
他喉头一涩，鼻子一酸。
除了“家人”，再也没有其他人对他这么好……
高右强死死攥着拳头，肩膀微微颤抖，像极了竭力忍住哭的小狗。
谷星见状，半是无奈半是好笑。却又无法知晓这孩子到底哪根筋搭错。
“你这是……”
高右强深吸了一口气，眼里亮晶晶的。
他压着声音，问得飞快：
“你可有‘家人’？”
“要是没有，不如跟我走。我们那儿虽穷，可都是自己人。”
他说得急促，像怕下一秒谷星就消失了一样。
这傻孩子，浓眉大眼的，少年气挡不住地往谷星这处涌了过来。
谷星闻言一愣，下一秒，似是不敢相信，两眼说不出来的惊喜，“什么？真的吗？”
……
高右强带着她，七拐八绕，穿过断垣残壁，隐入废巷深处。
道路越行越偏，连天光都暗淡了几分，叫谷星暗暗叹为观止。
这路究竟通往何处？
正自迟疑，忽见前方一星微弱火光。
谷星眯起眼，微微弓身，屏息而行。
不过数息之间，眼前豁然开朗。
只见破败巷陌之中，竟别有洞天。
木板搭起的简陋庇护所，残布遮风，烛火点点，映照出男人、女人、孩童、老人……各色身影杂处其中，宛若一座藏匿在尘世深处的小小市集。
谷星怔在原地，半晌无言。
京城之大，她自以为借小报之力，早已窥得一角。
却不曾想，在官府账册上那三万流民之外，竟尚有这等暗街密巷，衍生出一处处无名的“家”。
五六人为户，户连成街。
这条藏匿于废墟之后的隐秘之街，俨然自成一方天地。
萧枫凛错了。
京城之下，藏着的流民，远不止三万。
“喂，你发什么呆？”
高右强不耐地推了推她，见谷星还怔着，眉头紧皱，似是怕她反悔。
谷星回过神来，轻轻点头，压下心头异样之感，快步跟上，眸光却不由自主地四下流转。
这一隅角落，有人摆摊，有人烹煮，竟自成一种粗陋却坚韧的生计体系。
甚至还有流通的货币，只不过是自制的铁片与碎银，隐隐维持着这里的秩序。
谷星心中暗叹，哪怕手下有两万多双眼睛，也未曾真正触摸到这条街的存在。
她忍不住拽了拽高右强的衣角，压低声音道：
“这里怎地如此多人？可我从未听闻过此地。”
高右强望了谷星数眼，皱了皱眉，又心觉谷星第一次来，定是好奇，于是耐着性子解释，“你当然不会知道。”
他话音刚落，自己又囔囔，“若非四姐领我入门，我也不会知。”
顿了顿，声音微低，又带着少年特有的拙劣威严：
“我方才问过你了，是你自称无家可归，我才带你进来。若是心生悔意想回头。”
“我饶不了你。”
这威胁说得言辞凛然，却因少年瘦削单薄的身形，倒更像只炸毛的幼兽，张牙舞爪，却无半分杀气。
谷星眯了眯眼，唇边勾出一抹不易察觉的笑意，仍是老实点头应了。
“可这里如此多人，又如何保得秘密？”
高右强步子一滞，微微垂首，声音低了几分：
“不会说的。”
他走在前头，背影被月光拉得长长的，声音轻得几不可闻：
“这里的每一人，都是被宗族弃下的人。能在此地聚首，便是新的宗族，新的家。谁又舍得，再失去一次归处？”
宗族……宗族。
谷星在心中默念着这两个字，眼眸深处闪过一丝纠结的情绪。
她是来自二十一世纪的人，所见的“宗族”，不过是清明时节，那乡祠之中寥寥陈设。
再多的，便再无半分关联。
而这些人紧紧攥着“宗族”二字，像是攥着命一般，死死不肯松开。
你若在现代问起，这社会间的保护网是什么？
她谷星可以脱口而出，是家庭，是社区，是国家。
若是在这旧世呢？这古代的保护网又是什么？
家庭，宗族，官府，便是那仅有的三重保护之网。
宗族对于这古代的百姓，无异于再生之命。