第48章
这样多的生灵，既有无言而繁密的森林，也有迅捷勤勉的兽类，人类并不比它们好，为何竟是大地的主人？
“为什么是人类？”
“我也不知道。”艾德里安顿了一下，想到那片花海，其中蕴含的新奇的甜蜜：“但，我现在能理解一些。”
他这话说得模糊，萨特云里雾里，却也没有再反驳。虽然没有野兽那样强壮的体魄，也没有草木那样长寿，可人类确实在这片大地上建造了只由他们统治的城镇。
一个个城墙围绕着房舍，人类搬来珍稀而坚硬的石料与木料，通过传承多年的智慧与技艺建造了只属于他们的王国。
是啊——
萨特惊奇地想：在他们传承那些知识与传统时，人类何尝不是如精灵种一般，在族群内共享他们的记忆呢？
一个人类的事迹被众多人类歌颂，被记住，被口口相传；一个人类发现的技艺被学习，被创新，被记录；人类的城镇何尝不是他们的神树，何尝不是承载了他们记忆的地方呢？
萨特微微垂眼，若有所思。
“魔族与精灵种爆发了旷日持久的战争。”
艾德里安自顾自地说道：“而精灵的魔法，并不是为了杀戮而存在的。”
萨特猛地惊醒，转过眼直视他浅碧色的眼瞳。
精灵的魔力并非为杀戮而存在，那么祂们如何与魔族对抗？萨特想到这里，连呼吸也顿住了，接着很急促地吸了口气。艾德里安伸手拉住他的衣袖，抚摸他手心的伤疤：
“精灵的魔力，为净化与拯救而存在。”
说罢，艾德里安顿了一下，接着很轻地说：“萨特，我有一个猜想。”
萨特陷入奇怪的缄默中，精灵并没有很快说出心中所想，两人都沉默的几秒，只听篝火的声音在寂静的黑夜中绽开。
“决战后，为什么精灵种与魔族一同消失了？”
艾德里安自问自答道：“是不是因为，精灵种用祂们的方式，净化了魔族？”
精灵并不懂“同归于尽”又或是“牺牲”这样深刻的词，但萨特已经明白他的意思。
令魔族消失的代价，就是精灵种的灭绝。
萨特消化着他话中的信息，下意识附和道：“神树确实消失了。”
一千年前，在人类还尚未有如此大的族群规模时，神树曾被以画布的形式记载下来。随后关于神树的情报，都是人类与人类间口口相传的。哪怕就如图多族这样曾经与精灵关系密切的族群，也已在长期的岁月中遗失了有关他们的过去。
神树是如何消失的？魔族是如何消失的？渐渐的，现实发生的事情吸引人类的目光，久远的过去已无人在意。
来自过去的精灵在一千年后苏醒，在不属于祂的时代寻找祂们消失的原因。祂本该在一千年前为精灵种吟唱一首挽歌，如今已经太迟太迟，迟到无人能理解祂，无人在意祂，无人能听祂讲述有关过去的一切。
被遗留千年的精灵，注定是孤独的。
萨特拥紧艾德里安的身体，艾德里安并没有太多情绪，只是顿了顿，继续说他要说的话：“萨特，你还没有听我的猜想是什么。”
“刚才的不是吗？”
“是，可我真正想说的不是这个。”
艾德里安从他怀中挣脱，有些严肃地望着他的双眼：“萨特，我想说的是——”
萨特的心扑通扑通直跳，盯着艾德里安的眼，一瞬也不敢歇。
“精灵和魔族，神树与深渊，会不会——”。
一声急促的鸣叫打断了精灵的话，萨特身体比脑袋先反应过来，上前捂住精灵的唇，迅速扑灭了篝火，警觉地盯着四处的森林。
一阵脚步声由远至近慢慢响起，将两人包围在中心。萨特松开艾德里安，拔出背后的巨剑，屏住呼吸等待着。
火焰逐渐从四周显现，借助火焰，萨特看清了众人的扮相——
是那群赏金猎人。他们各个拿着武器，身边甚至跟有猎犬与猛禽。为首的男人面色阴鸷，十分凶狠的样子。
“不好……”
萨特咬牙，翻身将精灵塞上马车，还没挥舞马鞭，马忽然惊得挑起，随后重重地摔在地上，似乎失去了意识。
没有马匹，两人很难从包围中逃脱。
萨特皱紧眉，将眼神投向隐藏在暗处的魔蜥。
“喂——”
领头的男人饶有兴趣地喊道：“别激动嘛，我们不过是来交个朋友。”
说是交友，武器却全部都握在手上，萨特警惕地盯着众人。包围渐渐收紧，狩猎的意味逐渐显现，明显不是为友好而来。
萨特咬牙。
赏金猎人是作战经验最丰富的人类之一，尤其是南方的，哪怕比起城镇卫兵都有过之无不及。与他们曾经遭遇的图多族等人完全不能相提并论。这里足有数十人，仅有他一个人也不是不能从这些人的包围中脱身，但他没有把握带着艾德里安全须全尾地逃离。
“他们是冲我来的。”萨特小声道：“你只管保住自己，明白吗？”
“白天的时候真是看走眼了啊。”
领头的人高声道：“我们这一路上都没有收获，偏偏在临近深渊入口这鸟不拉屎的地方——”
他举起剑，十分挑衅地说：“竟然在这里碰见十万悬赏的逃犯，小子，你有什么遗言要交代吗？”
“你们需要什么，”萨特吸了口气：“金子，宝石，我都可以给你们。”
“你真搞不清楚状况啊。”
领头人款款来到萨特跟前，轻蔑地说：“我们要的是你的项上人头，你不会不知道吧？”
说罢，领头人忽然露出嗜血的眼神：“萨特·赫斯菲尔德。”
——
萨特扣住精灵的手往身旁一抛，另一只手挥出巨剑，一阵猛烈的剑气将众人席卷，电光火石间山崩地裂。下一刻，萨特来到领头面前，在他挥剑的一瞬，领头抽出剑与其对抗。
“精灵！”
萨特与剩下的众人搏斗起来，小灰接住精灵，犹如一道闪电般冲了出去。
不知冲出多久，艾德里安扣住小灰的脖颈，强硬地说：“小灰停下！”
魔蜥充耳不闻，仍快步往前。
“小灰！”
艾德里安用拳头锤他，直到他吹响了那枚骨笛，小灰才渐渐停住脚步。艾德里安猛地回头，看向他们逃来的方向：“带我回去！”
他不要再逃，绝不要，再在这种时候将萨特丢下。
萨特与众人搏斗许久，尽管剑术高超，终归双拳难敌四手。加之又要为精灵争取逃跑的时间，在斩杀几个贼人后几乎力竭。
众人杀红了眼，却忌惮着那把巨剑——
此人果然名不虚传，巨剑作为斩龙的剑，被赤色魔焰包裹着，可以施展破坏性极强的剑魔法，在几息间就带走了几个人的性命。
缠斗间，炽热的鲜血洒在萨特身上，将他裹成了个血人。
领头人摇了摇手，示意众人停下。萨特死死盯着众人的方向，拖着受伤的手臂，立定了与他们对峙。
“老大……”
一旁的男人小声道：“我们不是他的对手。”
他指向萨特的剑与那条半露的奇异手臂：“他身上——”
说罢，萨特已迅速跃至他身前，伸手一挥将其斩杀。新鲜的血液如同喷泉一般，直冲天际，喷了萨特一身。
“老大——！”一旁的人吼道。
“怕什么！”
领头人被血激发了兽性，如同猛兽被逼入穷巷后的抵死挣扎：“他马上就不行了，一起上！”
众人一拥而上，萨特在搏斗中被伤了一条腿，控制不住地跪倒在地，随即，不知哪里来的又一柄长剑刺入他腹中。
萨特费力一挣将那人踢开，剑猝然拔出体内，带走了数不尽的鲜血。萨特再次挥剑，从众人的包围中脱离，跌跌撞撞地向前跑去。他大口呼吸，失血带来的眩晕逐渐叫他再次跌倒在地。
要在这儿结束吗——
模糊中，他看见树林深处的天，猛地想起初生的那几年。
接着，精灵的话从他耳边响起：
萨特，在这副身体的寿命结束之前，我会尽全力寻找治愈你的方法。
萨特吃力地合了合眼，想到他给精灵的承诺。
不对吧……不能在这里结束……他还没找到神树……没有兑现给精灵的承诺……
还没有见到弥拉的孩子……
现在是春天啊……
萨特释出最后的力气站起，裸露的肩膀处爬满了蓝黑色的晶状物，它们扭曲，重组，吸收着他作为人类最后的魔力——
眼前的赏金猎人忽然顿住，有人嗅出什么，嘴里胡乱地喊了几句，众人接二连三地、十分恐惧地撤退。
萨特使出浑身力气挥出一拳，他早已耗尽了魔力，随着他拳头挥出的，不过是一副空气。
可下一秒，一阵强劲的魔力如海啸般袭来，萨特还没来得及反应，只见随着自己挥拳而出的，竟是一群体型硕大的魔物。