第372章
城中大户的粮食，竟然已经吃空了。
翟广到过许多地方，无论东西南北，是大邑还是小城，被围住了，都是寻常百姓饿死，大户人家有家丁、有官府的卫兵，一直到他入城，都是仓廪丰实。他还从没遇到过这样的情况。
一个时辰前，他刚刚亲自清点过城中的官仓，同样也吃空了。询问被俘虏的士兵，最后这些天都是麸蛐杂着点粗粮勉强对付。翟广心里有了数，接到景山的报告，更感非同一般，让人回复他先不要动，又派人向宋鸿羽传过话，就带了几个亲兵微服出去。
同刚才那几个乡绅交谈过程中，他隐隐察觉到，他们对他的态度不像别处热络，似乎还隐藏着某种敌意。但人人都把心藏在肚子里，他也掏不出更多的话。
因为这是刚进城的第一夜，防止有人作乱，或者趁乱脱逃，按例总要戒严，各处都有士兵把守，秩序井然。百姓们并不在街道上活动，但也没关门窗，都在伸头打量，眼神中既有担忧，又有好奇。翟广在街巷间随意走了一阵，看到有户人家连门板都没有，就拐了进去。
他没有自陈身份，但这会儿还能走街串巷的没有几个，他一张嘴又是外地口音，那户人见了他，纷纷紧张站起，等他说话。
翟广笑道：老伯，你这儿能坐么?
被他问到的是一个估摸着五十多岁的汉子，闻言愣了一下，然后道：啊?啊，能，能啊。
翟广一屁股坐在门槛上，惊得那人又是一愣。但很快，他肩膀松了松，脸上的神情也没那么紧张了。
翟广坐在门槛的姿势，就和他在乡里的亲戚简直一模一样，恍惚间他好像看见了他二大爷。他二大爷今年七十多了，吃饭还不爱在桌上吃，天天捧着碗过水面条就往门槛上坐。
他儿子胆大，往外走了两步，婆娘还在屋里不敢出来，抻着脖子往他们这儿看。
翟广又问：老伯，咱们这日子怎么过的，咋连门板都没有呢?
他脸上虽然有一道疤，可笑着说话的时候，全无凶悍之气，只有乡下人的淳朴，好像那疤是刈麦时候不小心让镰刀割的。
老伯不知不觉离他近了几步，在他旁边蹲了，哪能呀?都有手有脚的，也不是懒汉。门板是前两天我们自己给卸了，守城缺木头，我们就给门拆了。
他说完之后，还没意识到说错了话，仍是乐呵呵的。翟广心里一震，面上却不动声色，问：不是官府强拆的，是自己拆的么?
是啊。儿子走上来，在老伯胳膊上轻轻撞了一下，老伯却没懂他的意思，那哪能，是咱们怕守不住，自己拆的!谁想到底也没说到这儿终于反应过来，闭上嘴不说了。
翟广也不恼，脸上平静的神情好像一片水泊，几块石头扔进去，连个水花也不见。
他离开的时候，步履匆匆，心事极重，耳中始终萦绕着清丈厘田，均平赋役几个字。从乡民口中，他仅能得知一角，但江阴百姓感念之意，已经足够说明许多事了。
这个词他在别处也听过，但一直不曾放在心上，一次一次的胜利，把许多东西都隐藏在阴影下边，让他不觉忽略了其他。
翟广回到县衙的时候，天已经晚了，他事先交代过景山，庆功宴不必等他，景山照做，这会儿众将们已经庆祝起来，只是因为翟广不在，席不成席，众人都没有放开吃喝。见他回来，几人马上离席拥着他往主位上走。
翟广忽然转头，对宋鸿羽道：你去查查江阴这两年的清丈是怎么回事。
宋鸿羽原本打定主意，也同人商讨好了，趁今日氛围正好，向翟广劝进。可看他脸上神情非同寻常，又把话咽了回去，点头应下。临走之前更不忘同别人打几下眼色，让他们千万不要出口。
翟广落座。将士们见他回来，登时眉飞色舞，欢忭如沸。
他们辛苦一月，人人都遭过苦、受过伤，终于将这坚城攻下，现在是品尝胜利果实的时候了。最先进城的队伍，无论军衔高低，各自上前受赏一一从翟广手中接过赏赐，有人激动得连手都在抖。其他人看着他们，既觉羡慕，又与有荣焉。
庆功宴上，自然人人欢腾，翟广也跟着多吃了几杯酒。他略带着几分醉意，在杯中瞧见一轮圆月，仰头上望，当真圆满如盘。耳听着将士们的欢呼声次第响起，他却心事重重，好像有一角始终让什么东西压着。
月盈者亏，水满者溢，繁花似锦之下，他脚底似是已经悄然踩中第一根荆棘。不远处，周章从湖南调来的兵马，已经集结起来，追着他的脚跟，一步步踏入太平府了。
第287章
夜风徐来，裹挟着白日残留的燥热，拂过平原上沉睡的莽莽荒野。四野寂寥，只闻草虫低吟，更衬得军营深处那灯火通明的中军大帐，如同沸腾在沉沉夜色里的巨兽。
铁甲铿锵，杯盏交错，夹杂着粗犷放肆的大笑，在帐内激荡回响。这般喧嚣，仿佛凯旋之后的狂饮作乐
然而，这是朝廷从各省抽调的驻军集结好的第二日，连敌人的影子其实都还没有见着，周章按制大宴众将，让他们彼此熟悉，过了今夜，就要陆续拔营东征翟广。
周章被外派出京，身上的兵部尚书衔未变，又兼领了总督之任，便于他节制众将。除此之外，刘钦似乎是担心他不能压服众人，这次抽调军队，还特意多从湖南选兵。
周章曾任湖南巡抚，又曾在那里主持过对刘骥的围剿，与那些将领彼此熟稔，有他们支持，想来他行事也能多几分方便。
然而，天南海北汇聚于此的宿将功臣们，哪一个不是功勋簿上滚出来的滚刀肉?周章刚踏进辕门，扑面而来的试探便如同绵密无形的网，向着他兜头盖来。
众人在观察着他，时不时拿夜哨、各部屯营的先后次序等杂事小事试探于他，在这些试探之下，更藏着隐隐的轻蔑。
没人敢当面说，周章也只不动声色，假作不知。
他到席间时，帐中长桌早早摆满了丰盛的酒菜，炙烤的鹿肉还冒着油腴的香气，热炉上烈酒沸煮，旁边众将喧闹起来，更显得满帐热气逼人。
周章身披一件石青色褂袍，腰间系着玉带，足间蹬着双半旧的千层底苏州官样布鞋，只身走入席间，在满堂甲胄森严的虎将身旁走过，好像一株修竹误入了盘根错节的老松林。
一介书生。几人在心里同时道。
诸位远来，多有辛劳。周章走到主位前，却不坐下，举起一盏酒，对众人道：今日略备薄酒，正为诸公接风洗尘，还望诸公莫要拘礼，各自畅快一饮。
众人见他言辞和善，一时颇感轻松。只不过他这番话放在别处，还可说是平易近人，可在这军营当中，似此和风细雨，就难免显得卑下了。
众将各自饮了酒，当下便有人暗暗生出几分轻蔑之意，却看周章，放下酒盏坐下，仍是一副泰然自若的神态，浑没有虎狼环伺之感。
谢尚书赐酒! 一道瓮声瓮气的嗓音骤然响起。
周章循声看去，说话这人离他不远，就坐在他左手边第一席上，浓眉环眼，身形壮硕。他收回视线，没有理这个话茬。
说话这人名叫李琦，三十七八年纪，前些年跟着邹元瀚，剿匪的仗打过不少，是太上皇当年亲封的忠勇侯。
邹元瀚死后，因朝廷正在用人之际，他麾下将领只去其太甚，其余皆各自赦免，使各安其位。其中还有讨贼有功的，不贬反升，李琦就是其中之一。
见周章不语，李琦毫不介意。他从见着这人第一眼，就看出他不是个性子热络的人，周章要是热乎乎答他的话，那反而奇怪。
他满面豪意，站起来又提一杯，向前压了周章一步道：尚书远来，着实辛苦，咱们也敬尚书大人一杯。
末将等常年在刀头上打滚，不通那朝堂上的弯弯绕。听闻督师这几年宦海沉浮，没少折腾他语带调侃，故意将折腾二字咬得清晰响亮，随即声音陡然一沉，但陛下点您的将，咱们自当是令旗所指，万死不辞!只不过
他声音陡然一顿，脸上仍挂笑，眼里神采却变了，行军打仗，那是在泥地里滚，在血雨里冲!是提着脑袋和人拼命!可不是书斋里头，蘸着墨写几篇锦绣文章就能成的啊不知督师对眼下的战事，有甚高明方略，也叫咱们这般粗胚开开眼界?
呼仿佛一阵无形的寒风掠过酒宴的燥热，喧嚣戛然而止，满座呼吸也为之一窒。众将目光交错，彼此瞧瞧，最后都落在周章身上，暗中偷瞧他的反应。
邹元瀚死后，当年衡阳王一党的核心将领当时没动，在之后几年间却或被杀、或被贬，各自去位，剩下的人里，在江南经年剿匪的将领当中，就属李琦资历最深、战功最著。