第35章
皇后劝解：“百官态度本就在意料之中，陛下不必为此苦恼，我们再寻良计就是。还有砚儿，你也莫要焦急，只要我与你父皇不松口，任何女子都不能和停月抢太子妃之位，这个位子非她莫属。”
沈青砚对父母的态度并不担忧，他们将停月看得极重，断不会让她受委屈。他担心的是若大臣们迟迟不允，难道这赐婚的圣旨就永远不能下？
“父皇，周腾之心如同司马昭，百官被他表象所骗，我们总不至于也要受他摆布？”
皇帝一番思量后说道：“周腾为官初期确实是个为民造福的好官，只是爬得越高，位子坐得越风光，人也就跟着飘了。更何况他的长子周煜还是手握兵权的飞龙大将军，此刻正在西南边陲驻扎，我们轻易动不了周腾。”
“他们父子一心想将周家女推上太子妃之位，其用意再明显不过。”
沈青砚：“那父皇就没有法子了？”
“朝堂之上最怕失衡，一招不甚，引起周煜兵变，那将是大靖的灾难，这些年好不容易稳定下来的民心和天下就又要动荡不安。这些，是朕不想看到的局面。如今之计，只有徐徐图之，万事急不得。”
“父皇的意思儿臣明白，眼下周腾一派的狐狸尾巴还未完全露出来，不宜与他闹得太僵。待儿臣查明他与莫侯渊的密谋后，再做打算也不迟。”
“嗯。”皇帝端起桌几上的碧色瓷杯，抿了几口茶水。
皇后一脸欣慰地望着沈青砚：“我儿真是能独当一面了，可以为你父皇分担解忧，母后很是高兴。至于停月一事……等什么时候有空，母后再将她请进宫来，好好与她分说一番，相信她会理解我们的苦衷。”
赐婚一事沈青砚本就没有告诉停月，为的是给她一个惊喜。只不过满宫里都是耳报神，或许早已有人传到她耳中去了。
此事未办成，他觉得有愧于她，又怎好让她进宫来被人指摘议论，因此向皇后说：“这是儿臣与停月之间的事，不劳母后费心，待儿臣出宫后自会向她解释。”
皇后殷殷叮嘱：“停月是个好姑娘，你可一定要好生对待。”
皇帝：“你也告诉停月，此事朕自有分寸，太子妃之位定然是她的，绝不会让旁人得手。”
“是，儿臣明白。”
*
施敬愁眉苦脸地回到家中，正碰上停月和云黛、鹿竹在院中踢毽子。精巧艳丽的毽子在三个姑娘足间传来传去，利落地翻飞不停，明明是一幅可爱开心的玩耍画面，施敬看了却怎么都高兴不起来。
还是鹿竹眼尖先瞧见了他，立马停下脚上的动作，规矩起来：“见过施大人。”
施停月和云黛这才转身，看见施敬。
“伯父。”
云黛：“见过施大人。”
“嗯。”施敬沉闷地回应了一声，两个宫女在旁，他不好当众同侄女谈论。
施停月看出伯父明显不高兴的样子，吩咐云黛把毽子收起来，自己则跟着施敬想问问出了什么事。
她边走边观察施敬的神情，似乎很是苦闷：“伯父可是
有什么事？不如说给我听听，也许我能帮帮您。”
施敬回过头看看已经走远的鹿竹和云黛，又盯着侄女的脸愣了一会，才问道：“你与太子殿下之事为何不早告诉我？我要是能早点知道，今日早朝上也不至于全无主意。唉……”
他对这个侄女视若亲生，当然希望她能有更好的前程。
“伯父，对不起，我没想到事情会进展得这么快，也没想过这么快成亲……我不知道太子殿下请旨赐婚。”
“罢了罢了，只是陛下当着众臣说要给你们赐婚，结果遭到不少人反对，此事恐怕一时难以推进，你自己有何打算？”
她也不隐瞒自己的想法：“我觉得太子殿下清明能干，将来会是个好皇帝，而且他待我也算有情有义，我愿意做太子妃辅佐他有所成就。只不过……”她心中有丘壑，并不会为此事过分困扰，“若是真做不成太子妃，我也不会介意，就留在家中侍奉您到老，得闲了便去游山玩水，到时自有一番天地。”
“你当真想得如此通透？”施敬惊讶于停月的胸襟，豁达开朗丝毫不逊于男子。
“伯父，句句皆是我肺腑之言。您无须为了我去筹谋什么，照旧做您的官就是。”
施敬点点头，没有再言语。
第44章
午后小憩一番后,施停月正百无聊赖地坐在闺房中发愣。一般姑娘用来打发时间的针织女工她都不会，有心练练拳脚功夫活动筋骨,却也因为冬日里穿衣太厚难以施展。
见她枯坐乏味，一旁绣花的鹿竹起了个好主意：“姑娘，往日里天冷的时候，宫里的贵人们惯喜欢起火围着小炉子暖些酒水饮，姑娘你不爱喝酒，不如烧些茶水也好，又香又暖和。”
云黛一听便也搭话：“正是呢,那炉子上还可以烤些花生、玉米、橘子之类的吃食，新奇有趣得紧,姑娘不如也试试？”
施停月：“好像是挺有意思,我这就去厨房找徐妈要炉子。”
鹿竹早已站起来身,看看屋外后才说：“这么冷的天哪能让姑娘亲自去搬东西，就我和云黛去。”
云黛立即放下手里的针线,笑眯眯地答应。
不多时,她二人便搬来红泥小炭炉，身后跟来的徐妈则提着菜篮子,里面装满了吃食，别说花生玉米之类,连这个时节难得的板栗、莲子等稀罕物都有。
徐妈乐呵呵地将篮子放在桌上，对施停月说：“难得姑娘有这样的兴致，我便将厨房搜罗了一圈,好不容易找出这些，还望姑娘不要嫌弃。”
“徐妈哪里的话，自家的东西我喜欢还来不及，怎么会嫌弃”,施停月捻起一颗坚硬饱满的莲子，“莲子独有清香，烤出来肯定好吃，云黛，快烤上。”
云黛：“哎。”
徐妈见她喜欢，心里跟吃了蜜一般：“姑娘高兴就好，我先下去忙，姑娘有事再吩咐我。”
施停月：“好，多谢你跑一趟。”
徐妈摆摆手示意不用谢，便转身回厨房去了。
炭火燃起来，屋里顿时暖了许多，云黛将吃食都一一摆上烤盘，茶壶里烧的茶水是宣州小花，茶香清浅幽幽，沁人心脾。
施停月围在桌边帮着云黛，又想起一事：“鹿竹，去将窗户都打开透透气，别让炭火味憋坏了人。”
“好的。”
果然窗户一开，立刻敞亮通透许多。
“咕噜咕噜”
茶水开始翻滚。
云黛往施停月的杯中倒上半杯，她只和鹿竹站在一旁伺候。
施停月深深闻了一口茶香，只觉浑身筋骨都松了下来，看二人都站着，立马拽了她们的衣袖：“这好主意是你们想的，快一起来尝尝。”
“姑娘，这不合规矩。以前在宫里都是主子们享用，奴婢们站着服侍就好。”
“在我这里可没那么多规矩，再说这么多吃的，我一个人可吃不完，回头倒了多浪费，是不是？”
云黛早就跃跃欲试，听施停月这么说，便侧过头问鹿竹：“姑娘都这么说了，我们就不拂她的好意了吧？”
鹿竹点点头：“那就……尝尝吧。”
施停月用竹制的夹子给她们夹了板栗和花生在桌上，又给她们添了茶水，主仆三个说说笑笑一时不知过了多久。
忽闻院内一阵急促的脚步声传来。
来的是管家老杨，他手里还拿着一封红色请柬。
“姑娘，刚刚季宁王府派人给姑娘下了帖子。”老杨将请柬交给施停月。
季宁王府？
施停月自来到京中，并未与达官贵人结交过，怎么一个王府会给她下帖子？
她虽觉得莫名其妙，但还是从老杨手里接过帖子。
将帖子内容浏览一遍，她已经明白：“是季宁王妃的请柬，邀我去王府参加冬至晏。”
鹿竹心思细致，对京城的大人物都有所了解，当即便说：“季宁王妃是京中贵妇之首，只因王爷是当今圣上的幼弟，颇得圣上关照，比旁的皇亲国戚都要受重视许多。只是姑娘与她素无往来，这宴席……去还是不去？”
云黛想了想：“这冬至虽是个重要节气，一般人家也都是吃顿饺子应应景，从未听说过会有哪家专门办个冬至晏，莫非其中有什么蹊跷？”
施停月捏着请柬尚在沉思中，老杨听过两位宫女的分析，忍不住也多说了两句：“姑娘，依老奴看来，王妃毕竟尊贵，她亲自相邀，恐怕是得去一趟。”
她还未做出决定，因此只说：“我知道了杨叔，你先下去吧。”
“是。”老杨毕恭毕敬地走了。
她又转过头来问鹿竹云黛：“你们在宫里时间长，可知道这位王妃与皇后娘娘关系如何？”她想得很简单，若这王妃与皇后娘娘关系亲密，那说明与皇后性情相投，对自己应该也会多加包容。若她与皇后行径相反，自己必得加倍小心才是。