第135章
庆帝目光转向静立一旁的张希颖，“张爱卿，此案你也参与查办，供词可都属实？”
张希颖立即回道，“臣启禀陛下，此案由大理寺主审，刑部复核，臣全程随行监督。每一道程序都严格遵照《大宁律》与《问刑条例》，不敢有半分逾矩。”
张希颖面上不动声色，心中却暗潮翻涌。
前日宋相曾将他唤至偏厅，檀香缭绕间谈及北梁三皇子议亲之事，言语间暗示他届时需随众进言。
他虽深以为然两国修好之利，赞成议亲之举，但也不能坐视别国皇子，折辱大宁天威！
太后凤仪端庄，天子威严凛然，此乃一国体统所在，万民颜面所系...
张希颖官袍下的手掌微微收紧，当即俯身再拜，铿锵有力道，“臣以项上人头担保，绝无欺瞒圣听之举。”
“三皇子，还要接着狡辩吗？”周太后气得脸色发白，“莫非我大宁满朝朱紫，百年礼仪之邦，竟要合起伙来做那构陷使臣的小人？”
她猛地拍案，九凤金钗的流苏剧烈晃动，“这满朝文武，哪个不是读圣贤书长大的栋梁之臣？焉会行此龌龊之事？”
普荣达额角青筋暴起，声音里带着几分仓皇。
“陛下，李信业之父当年战死北疆，这些年来他每逢边关交锋必下死手，哪次不是杀得我北梁儿郎血流成河？此等血海深仇，他怎会突然转性求和？他如今这副温顺模样，不过是演给诸位看的把戏罢了！”
他还在辩解着，周太后凤头拐杖落地，震得两侧烛火都为之一颤。
“三皇子当真是情急之下，将心声也说了出来，这般血仇，怎会一朝化解？既然三皇子亲口承认两国仇怨难解，如今这副求亲姿态，可不就是演给天下人看的荒唐戏码！”
“皇帝！”周太后的语气带着不容置疑的威严，“先帝赐哀家这柄凤头朝阳杖时说过什么，你可还记得？”
凤目如电扫过御座，太后缓缓举起手中权杖，“今日哀家便以这先帝亲赐之物代行皇权，御前忠佐军何在？即刻将三皇子收押御史台！”
庆帝嗓音发涩，“母后...此举恐怕...”话到嘴边又咽下半截，眸中闪过一丝恍惚，好好的生辰宴，怎就变成剑拔弩张的场面？
普荣达眼神一厉，身旁使者当即踏前喝道，“三皇子身负我朝天子威仪，尔等安敢轻辱？若敢扣押我朝皇子，便休怪我北梁百万雄师踏破边关！”
周太后凤目含威，声如金铁交击，“若北梁敢战，哀家便亲自为佑宁披甲执锐！周氏子孙宁可马革裹尸，也绝不跪着求生！”
宋居珉见局势僵持，当即躬身进言，“陛下，三皇子终究是国宾，不若遣禁军围守四方馆，暂留殿下于馆驿歇息。待明日天明，再行详审不迟。”
庆帝颓然倚在御座上，十二旒玉藻在额前轻晃，珠影摇曳间更显龙颜憔悴。
“那...便依宋相提议，先禁步于馆驿吧。”他缓缓抬手，明黄广袖如折翼之凤垂落，金线刺绣在烛火下忽明忽暗。
“今日议事劳神，诸卿都辛苦了。”他抬眼见烛影已映上朱漆殿柱，便挥了挥手，“夜色已深，都回去歇着罢。明日早朝...再议不迟。”
他嗓音沙哑，似秋夜更漏将尽，指尖微抬又落下，“都退下吧..."
群臣陆续退出宫门。
时值隆冬，夜雪纷纷。群臣踏着覆盖积雪的宫砖鱼贯而出，靴底碾过的咯吱声此起彼伏。
几个年轻御史还在议论方才殿上风波，呼出的白气在獬豸冠旁氤氲成雾，貂裘锦袍在宫灯映照下泛着幽光。
沈尚书驻足在丹凤门外，身后官员们的谈笑声渐渐远去。
他望着老成的女婿，半晌未能成言。
“泰山大人，可是有话要嘱咐？”李信业率先打破沉默。
老尚书终于开口，眼里喜忧参半，“秋娘有喜，实乃家门之幸，后日恰逢休务，不妨携她归宁一日。她母亲若是知道此事，定然记挂着她...”
李信业恭敬拱手，“谢丈人邀请，秋娘也很想念家人！”
沈尚书欲言又止，环顾四周，才勉强开口，“求亲那日，仲石应诺我的事情，可还作数？”
李信业面色赧然。
他那日答应沈尚书，婚后自会护秋娘周全，不让秋娘卷入朝堂是非。若是日后两人相处不睦，定会一纸放妻书，还秋娘自由...
可现在...
他想，沈尚书定然是有所发现，特意提醒他。
“我沈家向来治家严明，唯独这个女儿...”沈尚书捋须长叹，“因着我对她母亲有愧，自幼娇惯了些。她的性子我最是清楚，望你....莫要让她受半分委屈，也莫要让她...”
沈尚书喉头滚动着无数质问，终是无法开口。
他此时旧事重提，又唤女儿回家，除却思念之情，更多的是要问个明白，那平白多出的一百万两嫁妆银子，究竟藏着什么玄机？
他早该察觉不对。当初女儿执意在嫁妆单上添这笔巨款时，他就该追问到底。后来陆万安与北梁为一百万两白银扯皮不休，种种蛛丝马迹串联起来，已叫他起了疑心...
可他总觉秋娘是个闺阁女儿，对李信业也没有多少感情，不至于牵扯到复杂的朝堂纷争上...
直至弟弟传来秋娘的书信，以及此后种种变故...
沈尚书眉头紧锁，指节不住地揉着发胀的太阳穴。
李信业谦恭应道，“秋娘金枝玉叶，我自当以她为重，事事让她顺心如意。这些都是小婿分内之事。”
沈尚书见他态度恭谨，言辞恳切，这才稍稍宽心，点了点头转身离去。
他独自登上回府马车，儿子沈初明仍留在宫中处理公务。
想到朝中诸事纷杂，他轻叹一声，心疼次子又要熬个通宵了。
夜色渐深，将军府的青帷马车碾着新雪缓缓而行。
车帘缝隙间漏进的月光，将车厢内映得忽明忽暗，宛如一尾游弋的银鱼。
李信业撩开帘子，那尾银鱼便化作天边月牙，一路滑入将军府的树梢上。
将军府内，何年放下勺子，冷冷看着赛风。
“你究竟什么毛病？命都没有了，还坚持三日一食，你知不知道这对身体不好？”
赛风皱着眉头，不肯动。
“你若是不把这碗燕窝粥喝完，那我就坐在这里耗着，谁也别想睡觉！”
赛风狐疑望着她，眼中都是不解。
“我吃与不吃，身体好不好，与你何干？你已知晓我是北梁人，何故还要照料我？”
何年不悦道，“我照顾你，因为你是我的救命恩人。至于什么北梁人还是大宁人，不都是娘生爹养，吃五谷杂粮长大，两只眼睛一张嘴，不吃就会死的普通人吗？”
赛风心下一惊，突然想到阴暗寒冷的野市上，她被关在锈迹斑斑的铁笼里，像牲口般任人挑选。卖主早就说过，若无人买走她，就拿她去喂野宠。
就在她绝望之际，是郎君买下了她。
那时她蜷缩在笼角，颤抖着问郎君，“我是北梁奴隶...他们都想杀我泄愤...你为何要救我？”
郎君轻轻解开锁链，声音温柔却有力，“无关大宁和北梁，在我眼里，你只是一个需要被珍视的生命。”
他拨开她头发上的积雪，柔声告诉她，“从今而后，你叫雪怜，雪落轻怜...”
赛风不知是伤势太重，还是两日未食耗尽了心力，此刻竟觉意志如残烛般摇摇欲坠，一行清泪无声滑落，泪水覆盖了她的脸。
她的郎君...她的郎君...
这世间唯一怜惜她的人，死了啊。
何年凝视着赛风苍白的脸色，轻声道，“我知道你为何不肯吃饭。”
女娘声音温柔而笃定，“你在惩罚自己。或许是因为某次进食后，你犯下了无法挽回的过错，所以现在用饥饿来折磨自己，把这当作赎罪。”
何年记得，现代心理学将这种现象称为‘自我惩罚性禁食’。当人承受巨大内疚或创伤时，常会通过剥夺基本需求来缓解心理痛苦。
“你以为饿着自己就能抵消罪过，但这只会让你身心更加虚弱。”
“赛风，若你的郎君还活着...”她伸手搭在赛风颤抖的肩上，指节处还沾着替她包扎时留下的药渍。
“他定是盼着你每日都能吃得饱饱的，坐在廊下晒太阳，活得开开心心的。你要记住，害死他的是北梁的铁骑，不是你...”
窗外一阵风吹落枝头残雪，簌簌声里，她的声音也温柔了几分。
“可是...”赛风突然崩溃地捂住脸庞，泪水从指缝间渗出，在衣襟上洇开深色的痕迹，“我偏偏就是...北梁人啊...”
最后几个字几乎咬碎在齿间，仿佛这是世上最不堪的诅咒。
赛风想起那个雪原上的黄昏。他们驾着马车在茫茫白雪中疾驰，终于暂时甩脱了北梁追兵时，郎君苍白着脸对她说，“雪怜，你身手好，去打些猎物来吧。”
她钻进风雪中，很快发现了一只野山鸡。正要返回时，树梢上一窝雏鸟的啁啾声吸引了她的注意。