漕河养家日常 第78节
陆谦待白棠也好，况且也到了婚娶的年纪，还曾为了护着自家女儿,不惜与亲戚撕破脸。
态度就让人生疑了。
她不提还好，才提陆谦，林白棠便跟被人在身上扎了一针似的要跳起来，慌里慌张说:“阿娘，你乱说什么呢？谦哥哥能说什么？他什么也没说！你别瞎猜！”着急忙慌要推了她回去。
“不早了，阿娘赶紧回去歇着吧！
”
金巧娘对着女儿紧闭起来的房门，笑着回房，悄声跟丈夫议论：“你说怪不怪，我提虎子跟邓郎君，咱盆儿反应很平静，提到谦哥儿便慌起来，推着我出门，好像生怕我说出什么话。她心里……是不是属意谦哥儿啊？”
林青山其实很排斥女儿的婚事，想到女儿往后要嫁出去，就跟当年卓水生上门一般，心里莫名难受。后来妹妹嫁出去好几年，都生下孩子，他始终跟妹婿亲热不起来。
他在床上摊成个大字，舒服的叹气：“盆儿既没说她中意谁，咱们暂时都别着急允婚。反正宝棠还未成婚呢，总要大的成家，才能轮到小的吧。”
“你呀，舍不得盆儿出嫁吧？”金巧娘推了丈夫一把，顺便躺在他身边：“我这不是要仔细斟酌，好生挑个女婿嘛。咱们也不着急今年嫁出去，可也不能下手太晚，好的都让旁人挑走了，给咱盆儿选个歪瓜劣枣，将来日子过不好，揪心的还不是我们。”
巷子里现成的例子，方珍出嫁数年，最后还是和离归家，现在每日埋头在大肉铺子里干活，她每回去挑肉，都有些心疼这个任劳任怨的女孩儿。
林青山见此事无可逃避，边替妻子摇着蒲扇边分析：“盆儿要是嫁去方家，虎子从小便听她的话，公婆喜欢她，更不会找她麻烦，家里大小姑子都喜欢她，日子也过得舒心；要是嫁去陆家，他们一家子也厚道，不是拿捏挑刺的人家，盆儿跟谦哥儿也是从小长到大的，熟悉彼此心性，也能把日子过得好。邓家……听媒婆说得这般富贵，两家门户悬殊，真要嫁进去，谁知是福是祸，要不把邓家回了吧？”
金巧娘取笑他：“夫君当初跟我成亲，都没这么仔细斟酌挑过吧？轮到女儿倒是各种挑剔。”
林青山憨笑：“咱们当年成亲，你不嫌弃我家贫，已经是我上辈子积了福。嫁女儿自然不同，咱们盆儿随了你，天生灵巧能干，模样又出挑，自然要好生挑拣。”
“你少哄我开心！”金巧娘没想到，丈夫夸女儿的时候，还能连带着一起夸她，为着女儿嫁人，变得少有的嘴甜，轻捶他一记，嗔道：“再哄我也没用，陆家要是没动静，咱们也不能上赶着去嫁女。谦哥儿如今可是探花郎，多的是高门许嫁，盆儿要是真中意谦哥儿，还未必能如愿呢。”
她嘴里如此说，不过是世俗之见，婚配要男女双方条件相当，最讲究个门当户对，实质心里觉得自家女儿样样都好，配陆家的探花郎也绰绰有余。
夫妻俩床头夜话，随意闲谈，一夜倏忽而过。
天亮之后，林家人各司其职，开店的、上学的、衙门当差的、罗家上工的，各自出门。
林白棠的烧都降了下来，只是手脚还有些发软，但她心虚不已，连早饭都不曾用，便撑船去了罗家。
罗三娘子捧着她的小脸端详：“小白棠这副模样，跟个病西子似的，不是说了让你在家多歇两日嘛？”
林白棠没好意思提自己有意躲了出来，脱力般往她身上一靠，调侃道：“一日不见如隔三秋，我在家想姐姐想得紧，便早早来上工。”
罗三娘子不信：“你别是做什么亏心事了吧？”
林白棠两手抱着她的细腰：“我能做什么亏心事？罗姐姐工钱开的不低，我在家躺着心不安？”
罗三娘子揽着她嘻嘻哈哈去吃早饭：“你来得早赶上了，不如一起用点。一会便去南北货栈入库，昨儿来了不少货，还没开箱呢。”
林白棠便老实不客气坐了下来，挟个虾饺咬了一口，外面彩霞已经进来传话：“衙门里胡师爷派了人来，说是昨夜有狂徒放火，烧了林姑娘在乐桥的家具铺子，当时店里值夜的伙计就报了官，把狂徒捆了起来，如今已经送进府衙了，跟姑娘说一声。”
罗家每逢年节便要往府衙送礼打点，罗七娘也嫁去韩知府同族侄子家中当了续弦，胡师爷更是没少收罗家的礼，但有风吹草动自然要上点心。
家具店开业之后，罗三娘子便借着罗帮主的名头，往官衙打点过。
胡师爷心里门清，自家东翁韩知府后宅家眷要在外面做生意，都要推个管事门人出去，店铺便挂在这人头上，背后真正的东家自然是知府家眷。
罗三娘子派人打点，便是在官府挂了号。
他一听便乐了，还拈须而笑：“罗家三娘子做生意倒有一套，连咱们夫人的招都学会了。”叮嘱袁捕头：“以后路过林记家具店的时候多留几个心眼，要是遇上闹事儿的管着点，咱们拿罗家的茶水钱，也得办点事啊。”
昨晚半夜家具店有人纵火，天亮之后，人犯被扭送到案，胡师爷接到报官，便赶紧派人送信。
罗三娘子惊讶道：“家具店被烧了？损失了多少？”
林白棠想起睡在一楼的学徒跟二楼的苗莺，忙忙问道：“可有伤到了人？”
彩露面露难色：“胡师爷派来的人也不太清楚，只说纵火的歹徒抓住了，至于损失跟人员伤亡，也没说就走了。”
林白棠早饭也不吃了，拉着罗三娘子起身：“不行，咱们先去家具店看看，再去府衙。”
罗三娘子被硬生生从早饭桌上拖下来，连忙示意侍候的丫环：“给我装两口，虾饺还有鸡油卷，枣糕都要，快快！”又宽慰她：“白棠，昨晚都烧完了，真要伤到人，或者店里全烧了，咱们现在去也晚了。不如吃饱肚子……”
“马车上吃也是一样的！”林白棠心急如焚，一刻也等不得了。
乐桥林记家具店门口，门窗都被烧得半残，连房檐也有火烧火燎的痕迹，想是灭火及时，才保住了店铺。相邻的几家店铺掌柜都站在烧得焦黑的门前，互相庆幸林记伙计警醒。
“要是一路烧过去，再刮点小风，我家店可就保不住了。”隔壁左邻绸缎庄的刘掌柜被吓出一身冷汗。
两家铺子就隔着窄窄的巷子，只容两人并肩而行，家具店大火卷起来，火舌很容易蔓延到他家店铺，丝织品易燃，后果不堪设想。
右邻开着书铺子的万掌柜比刘掌柜还要后怕：“你们两家铺面还隔着一条巷子，我们两家店铺可是共用一堵墙，只要家具店烧起来，我家店可就保不住了！”
万掌柜店里最为畅销的便是才子佳人的话本，最得姑娘太太们喜欢，便有先逛了胭脂首饰铺子的女眷们，顺路来刘掌柜的铺子里买几匹好料子，路过家具店歇个脚喝口茶，悄悄儿打发丫环去隔壁书铺子买当季最畅销的话本子回家解闷，一套下来舒服又便宜。
为着方便这些女客们，家具店二楼最近辟出来一处茶室，又有后院煮饭的婆子烧热水，专供这些愿意花银子的主顾们歇脚。
万掌柜书铺子前店不留人，每天到点关门，只在后院留着个守夜的老苍头，还有几分耳聋，睡眠极好，呼噜打的山响，天上打雷都吵不醒，真要一路烧过去，恐怕得火烤了这老人家。
罗家马车一路疾驶到达家具店，罗三娘子还啃着鸡油卷，捶着胸口喊噎。林白棠着急忙慌拖着她下马车，两人站在店铺门前，各自松了一口气。
家具店外面瞧着烧得厉害，想是纵火的人在外面放了火，谁想上次苗莺提醒过之后，前店便一直有人留守，还在院子里放了储水的缸，火烧起来往返也容易。此刻门户大敞，便能瞧见店内摆放整齐精美的家具，似乎未受波及。
谢天谢地！
第103章 第一百零三章你不心焦，自有人心焦！……
苗莺见到林白棠跟一位年轻娘子过来,忙迎了出来，也是一脸后怕：“白棠，昨晚半夜我刚睡着，听得外面窸窸窣窣,悄悄开窗一瞧,楼下有人在倒桐油，看身影……看身影像盛表叔。”
她在陈家住了几年,因婚事才闹翻,如今吃着林家饭,转头却要把陈盛扭送进官衙,心里也有几分过意不去。
林白棠便握住着她的手一起进去,听她继续说：“我心里一慌,轻手轻脚下楼去，叫醒了一楼睡着的伙计，等他在外面点起火折子，便一举开门抓住了他,果真是盛表叔！”
外面,林青山跟店里的木工师傅们都陆续到了，还跟门前站着的邻居几家店铺掌柜聊天，两名学徒抓住了陈盛，天刚放亮便将人送去官衙回来,此刻也向众人讲昨晚的经历。
姓张的伙计道：“当时正门已经烧了起来,火舌遇油轰的窜了三尺高，我们拉开门的时候，陈盛可能都没想到门后有人，转头要跑，被我们扑倒在地,嘴里还骂骂咧咧，说什么烧光了一了百了，让林家赔个精光什么的。”
姓焦的伙计补充：“我们抓人，苗姑娘提水灭火。后来吓得我们再没敢合眼，
守着姓盛的一夜。他半夜还鼓动苗姑娘放人，还骂苗姑娘吃他家的喝他家的，最后却伙同外人欺负他！”
苗莺在陈家住了好几年，也的确白吃白喝陈家的米面，没想到最后却是这样的结果。
林白棠听到外面俩伙计的话，暗暗同情她：“苗姐姐别怕，你在陈家住了几年，如今他家落魄了，你再接济回去，也不枉陈老太太养你几年，倒不必非要把好心浪费在陈盛身上，他可不承你的情。”
苗莺原本便觉得自己身份敏感，生怕林家人怪罪她忘恩负义，连陈盛也不肯放过。
可她如今端着林记的饭碗，总不能对陈盛视而不见吧？听林白棠一席话，满脑子混沌被劈开。她双眸大亮，感激不已：“白棠，我最近总想起姑太太对我的好，可又不想听盛表叔随意摆布。自姑太太过世，我做梦梦到她骂我是白眼狼，心里日夜难安。等回头我便买了肉菜米面，送到陈府去。”
林白棠便拉罗三娘子过来：“你还没见过罗家三姐姐，她便是彩云的主子。”
彩云的主子，不就是家具店的大东家？
苗莺上前见礼，带着罗三娘子在店内四处参观，还引她去楼上茶室歇脚。
自开业当日，罗三娘子来过，此后便懒怠过来，只派丫环彩云过来查帐，每三个月拿一次分红，实际的经营全由林家父女俩操心。
如今再看，处处井井有条，只家具摆放得有些挤，显然地方有限，只能尽力利用空间。
二人乘马车前往府衙之时，罗三娘子便问起：“白棠，你可有考虑过扩大家具店？”
林白棠早有扩店之意：“芸姐姐也觉得店里有些挤？我其实有考虑过，把木工坊搬出去，店铺前面摆家具，后面盖几间库房，放做好的家具，方便客人来了拿货，姐姐以为如何？”
林记的家具趁着漕运的船只跟粤闽之地的客商，已经远销外地。自接受了陈记工匠师傅跟学徒，木工坊也逼仄起来，着实不利于出货。
罗三娘子沉吟道：“匠门或者齐门附近，租房便宜，或者直接买房子也行，建个木工坊也使得。”
林白棠拊掌大赞：“芸姐姐跟我想到一处去了。”
一时里商议得差不多，约了看房子的日子，便先去衙门处理纵火一事。
罗三娘子到得知府衙门，远远看到有人走动，疑惑道：“白棠，我瞧着那人怎的好像你阿兄？”
林白棠笑起来：“可不正是我阿兄嘛。”都不必再塞银子给衙差跑腿，扬声喊了一嗓子，林宝棠忙迎了过来，问起二人：“你们怎么来了？”
他早晨晚来了半刻钟，家具店的伙计已经报完官回去了，连陈盛都被押去牢房，更不知自家店差点被烧了。
听得罗三娘子寻胡师爷，问起缘由，气得大骂：“姓陈的气量狭小，但凡能容人，也不必落到这番田地。”
他虽才来，却不是个多话的。比起同期一起招进来的其余七位捕快，也舍得打点送银子，腿脚勤快，已经同胡师爷混了个脸熟。
“我这就进去通报，你们先等着。”
林宝棠悄悄进去，跟胡师爷说了两句，对方让他带人进去。
罗三娘子见到胡师爷先施礼问好，又笑道：“林宝棠可是我这妹子的亲兄长，不瞒您老人家说，林记家具店便是他们家的。一事不烦二主，往后还要劳烦您老人家多照应呢！”
胡师爷没想到林宝棠竟与罗家有些干系，不由笑道：“这小子考进来的时候，可没提过三娘子，我竟不知都是一家人，往后自当照应！”
罗七娘子嫁进韩家，算得知府大人家中侄媳，如今罗家也可算得知府家中同族亲戚。
胡师爷与罗七娘子夫婿共事，对待罗家人自比过去更为亲近。
林宝棠便笑得憨厚：“我当时想着，凭自己的本事考进来。”至于塞了多少银子才走通了门路，各自心中门清，都不方便拿到台面上来讲。
胡师爷便夸几句林宝棠，听到陈盛纵火一案，罗三娘子痛陈厉害：“家具店一侧是书铺子，另外一边是绸缎铺子，这要是三家店都烧起来，怕不得烧完一条街啊？这人心也太狠了！”
“如此包藏祸心，自然更要严厉惩处！”胡师爷接过罗三娘子推过去的两张银票，摆出公正严明的嘴脸：“此事不消三娘子操心，老夫定然会与大人道明纵火的歹徒之害，绝不姑息！”
两人要出来之时，胡师爷便道：“宝棠代老夫送送三娘子。”
忙完了纵火一事，两人再往南北货栈收货入库，盘帐清点，直到傍晚夕阳渐沉，罗三娘子揉着自己发酸的肩膀，总算发了话：“可累死我了，明儿再干吧！”
林白棠指挥着伙计们入库，将货栈库房划出几个区，每间库房的货物从地域到种类摆放，还要定时查看保存状况，比如北方的皮子容易被虫蛀，粤地的陈皮遇上梅雨季便容易发霉，林林总总注意事项颇多。
她朝后倒在一箱刚运来的紫貂皮上哀叹：“芸姐姐，离着冬天还有好几个月，此时就运了皮子过来，不嫌早吗？”
身边侍候的丫环收拾了笔墨账簿子，罗芸趁势站起来活动活动身子：“你懂什么呀，那些夫人太太们真到了落雪时节，再寻好皮子便晚了。这一箱紫貂收到要紧地方，回头卖个好价钱！”
两人检验自己大半日辛苦的战果，便如将军巡视领地一般，还互相揉捏肩膀腰肢，外面有伙计来通报：“三娘子，陆探花来了，说是寻林管事。”
林白棠：“……”
她都已经躲到货栈来了，还追了过来啊？
“你就说，林管事不在，忙完早走了！”林白棠面上浸出一点胭脂色，催促伙计：“让陆探花自己回去吧。”
伙计踌躇：“林管事，陆探花说他已经问过了三娘子身边的人，知道你今儿在货栈盘货呢!”
林白棠向罗三娘子进小人谗言：“芸姐姐，你身边的丫环嘴巴可不牢靠啊，你要严查！”
罗三娘子笑弯了腰：“你们俩……这是打什么哑谜呢？不是自来好的跟一个人似的？怎么忽然便生份起来了？”
“我们几时好的跟一个人似的？”林白棠暗暗埋怨陆谦胡说八道，害她现在很不自在，甚至有种再也回不到从前的感觉。
罗三娘子轻点她额头：“小白棠，在我面前还打什么掩护呢？得了吧我可不是瞎子，瞧得见你们闹什么故事！赶紧去吧，省得让你的探花郎等急了！”