第31章
安娜：“好吧，如果你这么想知道，为了你的灵魂，我也不愿意你犯罪。我说就是了。”
莱拉：“非常好，请说吧。”
安娜：“前天，查理翻墙进来，我和他见了面，说了伯爵夫人的情况，我说完想走以后，他给我出了主意。”
莱拉点头：“巨嘴鸟标本是你故意没有放好的，马车上，你也是故意在颠簸的时候碰了我一下，这样，帽子就掉下来了，是不是，安娜？”
安娜也在笑：“你真的和他们说的一样，特别聪明。阿什博恩小姐，凭什么你有钱，有地位，还这么聪明呢？凭什么！”
莱拉一针见血：“但是你要杀我。”
安娜哭泣：“不，不是这样的，你肯定不喜欢永远断不了的舞会和宴会，不喜欢一天换五套衣服！查理说费金很想要雇一个机灵的姑娘，所以他安排赛克斯把狗放在那条路上！”
安娜：“马车被劫走，你就自由了，你就会和我一样自由，懂了吗，莱拉阿什博恩小姐！”
她一字一句地吐出来莱拉的全名。
莱拉：“我没有想到这个时候你还是会叫我小姐。”
莱拉有一种把酒瓶砸到安娜头上的冲动但是她克制住了。手臂的肌肉紧绷绷的，随时准备捅进安娜的身体。
莱拉：“按照你说的，就是你配合你所谓的情人，查理贝茨，要劫持马车，他们的□□里有个头儿，叫费金，你多半是把我的事告诉贝茨或者干脆是直接给费金说了，所以他还想要绑架我。”
安娜拼命摇头，莱拉一点不担心她的头会摇掉了。她不会主动让安娜的头掉下来，她的头掉下来也不会拍手叫好，看到她的头掉下来，说不定还要难过，但是她还是一点不担心。
安娜：“你说什么啊，我的查理怎么可能是□□的！”
莱拉：“考虑到附近就是圣吉尔斯贫民窟，我觉得他就是一个少年犯。手帕的生意就是当扒手。”
安娜：“绝不可能！”
莱拉拿起她的手指，刺破了，用血把把指尖涂满，在纸上按指纹。
她做这一切时心里没有任何感觉，大概是因为之前在吕西安身上做过一遍了。
第29章 秋天去牛津，今晚去贫民窟莱拉第一次……
心跳。
正常。
呼吸。
正常。
既然这两样都是正常的,其他的生理指征大概也是正常的了。
莱拉把食指从颈动脉处放下来，双手自然下垂。
不，不,不，莱拉没有去探安娜的呼吸与心跳,她不用去试就知道肯定不正常。莱拉摸的是自己的脉搏,她快步往会客室走。记不清楚路，肯特伯爵府没有白蜡树地大宅那么大，但也是一幢相当豪华的住宅。
她穿过走廊,眼睛里什么都没有,横冲直撞，终于撞进会客室,基督山伯爵已经离开了,但是肯特伯爵在会客室里在踱步。
莱拉：“我看望安娜回来了,先生。”
肯特伯爵面色红润,他在搓手,还把手很不绅士地往裤子上抹。
莱拉：“你有什么要说的吗？”
她问。看出来肯特伯爵要宣布一个重大决定太容易了。这个重大决定还是关于自己的，这个重大决定还是基督山伯爵促使他做出来的。
分析这一切像呼吸一样简单。
莱拉感到很悲哀。她坐到柔软的真皮沙发上，准确来说,是沙发上的天鹅绒坐垫。她刚刚没有坐安娜铺着白色粗布床单的架子床,因为当安娜翻身的时候,床就嘎吱嘎吱响,她害怕把床坐塌了。
肯特伯爵很和善对她笑了一下，自己走到会客室门前,亲自把两扇门关好了。
“亲爱的莱拉阿什博恩小姐，你今年十六岁，快十七岁了,对吗？”
莱拉：“是的，先生。”
肯特伯爵：“我很遗憾你美丽的长发如今只剩下这些了，阿什博恩小姐，请允许我再次衷心地感谢你救下了伯爵夫人的性命。”
莱拉：“你给予我自由出入牛津图书馆的特权，我非常感激。”
剪短头发是为了女扮男装。
莱拉很清楚自己要的不止是自由出入牛津的图书馆，而是作为一个学生光明正大地出入牛津大学的课堂。但是一开始她没有对肯特伯爵提到过这点，操之过急会吓到对方的。
肯特伯爵：“基督山伯爵看来也是你的一位朋友，阿什博恩小姐，他对我提出了一个令人心动的主意，当他对我开口的时候，我激动得浑身颤栗。”
莱拉默默看着他。
肯特伯爵现在也是处于他说的“激动得浑身颤栗”的状态，他衬衫上轻薄的绉纱领子像个淋了雨的蝴蝶，飘飘的样子。
肯特伯爵：“既然为了救伯爵夫人你付出了美丽的代价，现在头发短得像个男孩，那为什么不去做一个男孩呢？”
莱拉：“我的确有这样的想法。”
她很惊喜，但是下意识把惊喜全压在了喉咙里。莱拉没有想到基督山伯爵会帮助自己，就算他没来帮忙，自己也有这个想法。
肯特伯爵后退几步，又往前过来：“莱拉小姐，你知道自己的不同寻常之处吗？”
莱拉：“知道。我比其他人都聪明。”
肯特伯爵击掌：“答对了，莱拉小姐，你是我见过最聪明的一个人，我不能说你是我见过最聪明的一位小姐，因为就算是在这个年纪的男孩子中，你也是最聪明的。”
肯特伯爵说了那么多的“most”，用了那么多的最高级，把莱拉的脑子说得晕乎乎的。
她不想死，但是也想去巴黎。可是在去巴黎为塞西利亚正名，让吕西安受到惩罚前，她想去牛津大学，她真的想去牛津大学。
莱拉单膝跪地：“肯特伯爵大人，既然你应许了我，那么，不妨再给我一个今年秋季入学牛津大学的机会！”
肯特伯爵爱自己的书籍仪器，爱自己的
研究，所以他也爱莱拉的才华。他大声叫好，从会客室的陈列架上拿起一把宝剑，以加封骑士的架势在莱拉头顶上挥了几下。
“莱拉阿什博恩小姐，我不能眼睁睁看着你的才华在无穷无尽的下午茶会，在通宵达旦的舞会中消逝。”
莱拉鞠躬：“恰好我也有同样的想法。”
她想说，想让肯特伯爵拿出纸笔写一张正式的说明，声明他愿意帮助莱拉阿什博恩入学牛津。
莱拉问：“现在天还没有黑，先生，我想你应该没有喝酒吧。”
肯特伯爵：“啊，孩子，你在提防我，你怕我事后又反悔了，是不是？”
莱拉落落大方：“是的，先生，我不羞于承认这一点。”
于是肯特伯爵拿出纸笔，羽毛笔的笔尖因为力度过大在纸上噼里啪啦地响，留下浓重的墨迹。
“我，查尔斯西奥多菲茨罗伊，第九代肯特伯爵，在保证自己完全清醒的情况下……”
他一边念一边写。
莱拉第一次觉得肯特伯爵是这么的英俊潇洒。
不能排除这是个陷阱，肯特伯爵可能会有所图谋，但是就算是陷阱莱拉也跳定了。这是个翻身的机会，她一辈子不想过修道院的生活，对伯爵夫人热衷的奢侈生活也不感兴趣。在现代的时候，她没有这么热爱科学，现在她最爱的必须是科学。
写完声明，肯特伯爵将这张纸递给莱拉。莱拉接过来，折了三下，把小小的纸方块放进裙子内袋，做这个动作时，她没有隐瞒肯特伯爵。
“好啦，”肯特伯爵挥了挥手，“阿什博恩小姐，我相信你与我同样的兴奋，你还年轻，我却已经老了，看到年轻人有这样的志向我真感动！”
“那么，我先行告退了，先生。”
肯特伯爵：“晚上我会派仆人给你送来新的衣物，最近没有什么活动，伯爵夫人那天受了惊吓，最近闭门休息。”
莱拉鞠躬，而不是行屈膝礼：“感谢你对我的厚爱，伯爵大人。”
回到自己的房间，莱拉踢掉自己的鞋，一个箭步跳到又大又有弹性的床垫上，跳得在另一个房间的玛莎和简都探头出来。
“小姐，发生什么了呀？”
莱拉语气欢快，她完全把阁楼上的安娜抛之脑后了：“我要去牛津啦！”
对玛莎和简，她一点都不想隐瞒。
玛莎：“去牛津大学上学吗，小姐？那样真是太好了！”
简谨慎地说：“祝贺你，莱拉小姐，不过，牛津大学不是不招收女性吗？”
莱拉跳下来，揽着简一起躺倒在床上：“简，我要女扮男装进去，肯特伯爵说我太聪明了，所以我能去上大学。”
“简，你知道吗？”莱拉把脸转向简，“我可以去上牛津大学，这真的很难，而就算是这样，我还要伪装成男性的身份。你呢，简，这只是上学，假如说要结婚的话，你看到一个男人，你爱他，他也爱你，但是他的身份地位要比你高，我看牛津大学就像是这个男人。”
莱拉流出泪水：“哦，玛莎，玛莎，我要看看你的作文，你现在能写出什么样的句子啦？简，可是你知道吗，凭什么呢，两情相悦的两个人，却因为身份的差异，一个要等到继承了一笔遗产，有了横财，而另一个，却要瞎眼瘸腿，这样的两个人才能结婚，简，为什么啊！”