第28章
礼部官员捧着祥云纹寿幡疾步穿过中轴。
江淮舟一袭玄色袍拾阶而上，腰间玉带随步伐轻响，惊得檐角铜铃都颤了三颤。
前两天，江淮舟去大理寺折腾了一通，结果这时候，那群官员又在宫中宴上面看见了江淮舟。
方才还在大理寺灰头土脸的八字胡官员，瞧见江淮舟似笑非笑的眼神，那就跟老鼠见了猫似的，躲的比什么都快。
江淮舟现在，在他们眼里大概就跟那阎王爷似的，手里掌握的，那叫生死簿。
抓一个没一个。
要说这场天子寿辰，还有些许风波。
摄政王主张一切从简，但是太后娘娘却主张一切从繁。
最后要小皇帝定夺，小皇帝倒是依了摄政王的，席面之上，太后娘娘一直摆脸色。
奉天殿受贺时，小皇帝陆平风端坐在蟠龙金椅上，十二旒冕冠垂下的玉藻微微晃动。
虽年仅十岁，玄色衮服上十二章纹却衬得他威仪天成。
御座之上，年幼的小皇帝端坐其间，左右两侧却似划开一道无形的界限。
太后居左，一袭正红蹙金凤袍，九尾凤钗垂下的东珠在额前轻晃，雍容威仪。
指尖的珐琅护甲在烛光下泛着冷芒，无声彰显着”母仪天下”的权柄。
要说这太后，也算是世家大族之女。
右侧的摄政王陆长陵则一身玄色蟒袍，玉带下的鱼龙袋悬着半枚虎符。
他目光偶尔扫过殿中歌舞，贵气十足。
不过，江淮舟只看向一人。
录玉奴端坐于太后左下首，一袭正红蟒袍。
那本该属于内相的最高品级礼服，在他身上，显出几分妖异的绮艳——金线绣成的四趾蟒纹盘踞在肩头。
极艳。
那截露在袖外的腕子白得透明，隐约可见青色血脉，极其适合把玩，不免——让江淮舟有些手痒。
这般艳色最适合在牡丹丛中醉生梦死，偏生盘踞在权力巅峰。
那袭红袍下藏着多少见血封喉的毒，怕是连鸩酒都比不上三分。
当录玉奴的目光越过满殿珠光，落在江淮舟身上时，竟在瞬间化作了春水。
他仍是那副端肃的坐姿，可眼尾微微垂落的弧度，却让那颗原本妖异的泪痣，忽然变得多情起来。
像是毒蛇收起了獠牙，小心翼翼地用目光触碰最珍视的宝物。
目光一对视，江淮舟顿时之间端坐了起来，企图维持自己的好形象。
他们两人在这大庭广众之下，暗暗的眉来眼去。
可那边御前，却已然快吵起来了。
大殿之上，原本喜庆祥和的氛围骤然凝固。
左谏议大夫顾凌一袭靛青官袍，毅然出列跪于殿中。
他双手高举奏本，声音清朗如金玉相击：
“启禀陛下，臣要参内阁首辅周有为贪污渎职，卖官鬻爵之罪！”
中京这一趟浑水，实在是太浑了，受贿在官员中间已成了寻常不过的事情。
这才养出了一群虫子。
管弦之乐戛然而止。
乐师们面面相觑，手中乐器悬在半空。
殿内百官无不色变，几位周党官员手中酒盏”啪”地跌落在地，琼浆玉液溅湿了织金地毯。
小皇帝怔怔地坐在龙椅上，稚嫩的脸上满是茫然。
耳朵听了一点声音，他下意识望向身侧的太后，却见太后保养得宜的面容瞬间阴沉如铁，鎏金护甲”咔”地折断案几一角：
“大胆！今日乃陛下生辰吉日，尔竟敢口出狂言！”
太后凤目中寒光凛冽，满头珠翠因震怒而簌簌作响。
她正是周有为嫡亲妹妹，周步的姑母。此刻她宽大的翟衣袖袍无风自动，显然已动了真怒。
就在这剑拔弩张之际，摄政王陆长陵缓步上前。
玄色蟒袍上的金线云纹在烛光下若隐若现：“陛下，谏官风闻言事本是祖制。不如…且听顾大人说下去？”
小皇帝眼睛一亮，立即点头如捣蒜。
他对这位年长十岁的摄政王向来敬若神明，当即挺直腰板道：“准、准奏！”
殿角铜漏滴答作响，顾凌的奏本在寂静中哗啦展开。
他清瘦的身形挺得笔直，如雪中青松：
“去岁黄河决堤，周有为私吞赈灾银两三十万两；今春吏部铨选，明码标价卖官……”
每句话都像利剑出鞘，寒光凛凛。
太后指尖深深掐入掌心，殷红血珠渗入绣着凤凰的袖口。
而陆长陵负手而立，目光看向江淮舟，点了点头，仿佛早已知晓这场好戏的开场。
就在顾凌的奏本念到关键处时，吏部侍郎崔明突然从文官队列中疾步而出，“扑通”一声重重跪在大殿中央。
他额头紧贴地面，声音却异常洪亮：
“启禀陛下，微臣斗胆，要参江都王氏子江淮舟滥用职权，酷刑伤人！”
顿时哗然。
崔明抬起头，眼中闪烁着看似义愤的光芒：“礼部侍郎周步周大人，被其动用私刑，世子实在残暴！”
他颤抖着手指向江淮舟，“尚方宝剑在这等人手里，简直……就是残害忠良！”
被点名的江淮舟微微挑眉，俊美的面容上浮现出一丝玩味的笑意。
他慢条斯理地整了整衣服，从容不迫地出列跪在御前。
“启禀陛下，”江淮舟的声音如玉磬，不卑不亢，“臣所作，皆是明规明举，奉旨而行。”
大殿内的空气仿佛凝固了，连呼吸声都清晰可闻。
“江淮舟！”太后猛地拍案而起，满头珠翠剧烈晃动，“你可知罪？！”
江淮舟依然保持着标准的跪姿，缓缓抬头，俊美的面容上不见半分惧色：“还请太后娘娘明示。”
就在这剑拔弩张之际，摄政王陆长陵忽然轻咳一声。
“太后娘娘，还请稍安勿躁。”
太后凤目圆睁，涂着丹蔻的指甲深深掐入掌心。她死死盯着江淮舟。
殿角铜漏的水滴声突然变得格外清晰，一滴、两滴…像是为这场对峙计时。
大殿内的气氛愈发凝重，仿佛连空气都凝固成了实质。
周有为终于颤巍巍地出列，他身着紫金官袍，虽已年迈，脊背却挺得笔直，一双浑浊的老眼里闪烁着精明的光。
他缓缓跪伏在地，声音沙哑却铿锵有力：
“陛下——”
他重重叩首，额头触地时发出沉闷的声响。 “老臣冤枉啊！”
他抬起头，老泪纵横，一副痛心疾首的模样。
“去岁黄河决堤，老臣日夜督工，将每一分赈灾银两都用于修筑堤坝，绝无半分贪污！”
随即，他又转向太后，声音哽咽： “至于卖官鬻爵之事，更是无稽之谈！反倒是江都王世子——”
他猛地指向江淮舟，眼中闪过一丝阴狠。
“不由分说便带走了吾儿周步，动用私刑，屈打成招！”
他的声音陡然拔高，带着几分凄厉： “陛下！老臣为官数十载，忠心耿耿，如今却遭此污蔑，实在寒心啊！”
小皇帝被他这一番倒打一耙的哭诉弄得手足无措，下意识看向摄政王陆长陵。
陆长陵示意小皇帝稍安勿躁。
只见台下，顾凌冷笑一声，不紧不慢地从怀中取出一封密信。
“周大人既然喊冤，不如解释一下这封与河道总督的密信？”
他修长的手指轻轻展开信纸，上面的字迹清晰可见—— 落款赫然是周有为的私印！
顾凌是摄政王陆长陵手下，查的正是周有为去岁，贪污河道赈灾银案子，而江淮舟查的就是卖官贪墨案。
双管齐下。
陆长陵这次是铁了心的，要肃清朝堂。
金殿之上，周有为转而朝江淮舟冷笑：“旁的暂且不论，世子爷便是如此查案的？”
苍老的手指直指殿外诏狱方向，“屈打成招，成何体统！”
话音未落，内阁次辅王崇文突然出列跪地。
这个素来以端方、好名声著称的中年男人，声音洪亮：
“启禀陛下，臣听闻此案另有隐情，周府老仆临死前，曾以指蘸血写下'玉'字——”
殿内骤然死寂。
鎏金熏笼里龙涎香突然爆响，惊得几个年轻翰林一颤。
所有人的目光都不自觉瞟向站在御阶左侧的录玉奴——那位朱红蟒袍的司礼监掌印正垂眸整理袖口，好似毒蛇亮出獠牙。
“微臣不解。”
王崇文抬头时，眼底精光毕现，“世子爷为何对此关键证据视而不见？莫非…”
他故意拖长的尾音像淬了毒的针，“是怕牵扯到什么不该碰的人？”