第145章
尤其是那个缺了胳膊的老兵，捧着那块油亮丰腴的猪肉，眼睛都笑成了一条缝。
“东家厚道！这块肉……老汉今年过年脸上有光喽！”
“儿子媳妇带孙儿回来，正好让他们解解馋！”
发完福利，顾笙又大声宣布：“工坊今日就开始放假，大家回去踏踏实实过年！”
“咱们……明年初七上工！”
“好！初七上工！”
“恭喜东家姑爷过年好啊！”
众人齐齐应和，声音几乎要掀翻屋顶。
欢乐的笑声回荡在院子里，人人肩上扛着肉粮，怀里抱着点心泡面，像打了胜仗一样归家去。
脚步轻快无比，仿佛提前踏入了过年的门槛。
工坊的事办妥，张良去收拾马车。
李修远替顾笙拢紧了衣领：“累吗？还去别处看看吗？”
顾笙望着远处街巷渐起的喧闹，笑道：“明月楼有安子照看，揽月阁柳姐姐负责着，就连小倩，在食味坊里应对年节事务也是有模有样了。”
“咱们难得空闲，不如……去逛逛，再置办些年货？”
李修远眼中带着笑意：“好，我陪夫郎去购置年货。”
让张良将板车拉回家，两人便空手加入了采买的大军。
此时的街市已是人声鼎沸，比平日里喧嚣十倍不止。
摊子从主干道一直延伸到各条巷口，摩肩接踵，人潮涌动：
“新鲜的活鱼喽！年年有余！”
“胭脂水粉、新式绒花，年根便宜卖了！”
“炮仗爆竹，三百响，五百响，震天雷全都有！保准除夕夜红火冲天！”
“糖葫芦——蜜饧儿果子管够！”
更有卖春联窗花、腊肉风鸡、糯米年糕、各色干菜、冻梨柿饼的摊档……
叫卖声、讨价还价声、孩童追逐打闹声、熟人见面拜早年的笑声混合在一起，好不热闹。
顾笙牵着李修远的手，两人穿梭在拥挤的人潮中。
李修远手里的大竹篮，不知不觉间堆成了小山。
顾笙还给大家准备了礼物。
给双胞胎和小栗子买的一些小孩玩的小玩意儿，给婆婆挑了一对成色极好的玉镯子。
虽然家里如今宽裕，秦丽芳嘴上总说破费。
但顾笙知道婆婆爱这些小物件，心里定欢喜。
自然也少不了春联纸和品质极佳的红纸。
采购完毕，两人提着沉甸甸的年货回了家。
李家宅院门口提前挂上了崭新的红灯笼，红光晕染了门前的石阶。
秦丽芳从厨房探出的带笑的脸：“回来了？快洗洗手，马上开饭了！”
屋里早已饭菜飘香。
腊月二十九。
早饭过后，堂屋中央的大方桌被擦拭干净。
浓黑的墨汁在精工细研的上好端砚里化开，李修远提笔写对联。
笔走龙蛇，力道遒劲而优美：
墨色在红纸上酣畅淋漓地流淌，字字饱满，寓意吉祥。
隔壁邻居吴婶子，提着自己做的年糕和一小筐冻菜萝卜来拜早年讨对联。
“哎哟！李老爷的字，那是整个川州府里都找不出的好！”
吴婶子看着刚出炉带着墨香的对联啧啧称赞。
“讨一副回去贴在寒门陋户，也沾沾秀才老爷的福气和贵府这和和气气的运道！”
顾笙笑着接过年礼，笑道：“婶子客气了，邻里相互照应是应当的。”
李修远又专门为她写下另一副。
吴婶子欢天喜地，连声道谢着回去了。
不多时，又有几户邻里循着笔墨的香气送来年货纷纷来讨“秀才老爷的喜气”。
李修远来者不拒，挥毫送出一份份祝福。
小小的堂屋墨香馥郁，欢声笑语不断，邻里亲情在岁末更加暖融融地洋溢开来。
除夕夜，厚厚的积雪映着天空深处渐渐亮起的稀疏星子。
李家宅院的大红灯笼映照的门口一片嫣红。
屋子里炭火暖融，一家人穿着崭新的棉袄围聚在堂屋。
屋外寒风凛冽，堂屋内的巨大炭盆里，炭火正烧得通红旺盛。
守岁，是这个夜晚的头等大事。
然而干坐着等待新年的降临漫长而冷清。
顾笙看着围着炭盆哈气暖手、虽然兴奋但眼神时不时往外瞟的双胞胎，又看看小栗子已在秦丽芳怀里沉沉入梦，灵机一动。
“这么等着多无趣，”顾笙站起身，“不如，咱们边烧烤边吃着等！”
“烧烤？”秦丽芳不明所以。
“对！娘，把咱们下午准备好的那些肉串、菜串都拿出来烤着吃！”
“诶！这个好！”秦丽芳笑了，立刻和李倩去准备。
李父也站起身，帮着顾笙把那面特意找铁匠打的、带网格的大铁篦子稳稳地架在了燃着红炭的盆上。
食物很快被摆了上来，旁边的小炭炉里还温着浓郁羊汤，咕嘟咕嘟正冒着热气。
顾笙拿过一串羊肉，放在滋滋作响的铁箅上。
肥肉接触到滚烫的铁条，立刻发出“滋啦”一声悦耳的爆响。
油脂迅速渗出，滴落在炭火上跳跃起细小的蓝焰。
一股极具冲击力的混合焦香瞬间弥漫了整个屋子。
浓郁的肉香、铁镬的炽热气息、油脂被催逼出的霸道的香气。
所有人都围得更紧了。
顾笙熟练地翻动着手中的肉串，抹酱、撒盐、再撒上一小撮辣椒面和孜然。
食物的色泽在火苗的映照下由生而熟，渐渐变得焦黄油亮。
他自己先尝了一口，热气和香气冲击着味蕾，齿颊留香，不禁满足地眯起眼：“嗯！大家自己动手！自己动手！”
这一下，气氛瞬间被点燃！
“我来一串这个肉！”
李明远接过顾笙递来的羊肉串，咬上一大口。
鲜嫩多汁，香料恰到好处地激发肉的醇厚。
“娘！我要那个蘑菇！我要沾那个酱！”
李茹早等不及了，一人抢着一串口蘑，蹲在篦子边小心翼翼地翻烤，小脸被炭火烤得红扑扑的。
秦丽芳拿着一串烤得边缘金黄微焦的馒头片，递给李父：“他爹，这个烤得正好，脆！蘸点豆腐乳最好吃！”
李父接过，吃得频频点头。
李倩负责撒调料，手脚麻利地把各种串烤好分给大家。
炭火噼啪作响，食物的香气被炙烤、蒸腾，达到顶点。
混杂着辣椒面的刺激、芝麻油的增香，在暖阁中形成一场味觉的盛宴。
嘴里的食物鲜美滚烫，手中的羊汤暖胃暖心。
一家人围绕在跳跃的炭火旁，笑声从未停歇。
“守岁就要热热闹闹的。”顾笙举起酒杯，“来，祝大家新年万事如意！”
“新春吉祥！”众人齐声应和。
分享着烤好的美味，李父聊起年轻时追求李母的爱恋故事，李母絮叨着左邻右舍准备年夜饭的见闻......
“噹！噹！噹——！”
子时将近，城外那座古老的高钟被撞响。
低沉雄浑的钟声穿透寒夜，清晰地传到了州府每一个角落，宣告着新年的正式降临！
同时——
“砰砰砰——！”
“咻——啪！”
李家宅院外，各家各户的门前院落里，积蓄已久的爆竹烟花终于在这一刻彻底爆发！
先是无数爆竹连成片、连成海般的炸响。
那声音如同万马奔腾，势不可挡地席卷了天地间每一寸空间。
震动着屋顶梁上的细小灰尘簌簌落下。
紧接着，是一支接一支冲向黑暗天际的烟花弹！
“咻——砰！”
它们在最高点炸开，绚烂夺目的金菊、火树银花、璀璨的繁星。
伴随着阵阵惊呼和孩童兴奋的尖叫，把深沉的夜空映照得流光溢彩、光怪陆离。
空气里浓郁的火硝烟气和弥漫的食物香气混杂在一起，构成了独属于除夕子夜的热烈而浓稠的年味。
“过年啦——！”
“爹、娘、相公！过年好！”
“二哥、二哥夫！新年好呀！”
“哦——过年啦！”
屋子里，每个人都放下了吃食，激动地彼此拜年，声音盖过了外面的喧嚣。
红红的火光映照着每一张喜气洋洋、带着油渍却又无比幸福的脸庞。
炭盆依然烧得旺旺的，铁箅上还有几串肉正滋滋作响，油花跳跃，散发着浓郁诱人的焦香。
李修远悄悄握住顾笙的手，在震耳欲聋的爆竹声中轻声道：“新的一年，祝阿笙，新春嘉平，长乐未央！”
顾笙回握住他，眼中映着漫天烟火：“也祝相公新年快乐！”
“愿岁岁年年，皆如今朝。”
窗外的炮仗声尚未停歇，绚丽的火光仍在交替明灭。
屋子里，笑语欢腾，暖意融融。
守的是岁，燃的是火，暖的是心。