第19章
孙秀丽是镇上负责承办宴席的厨师，她经手的大小宴席不计其数，烹制的肉类菜肴亦是不少，然而这还是她第一次吃到如此香软好吃的肉。
“我家的肉香是因为我放了自己研制的鲜味粉，大姐要是买五个，我送您一包，这鲜味粉我们平时卖八文钱一包呢，您做菜的时候放一点，保准全家夸您手艺好。”
孙秀丽立即爽快地支付了五个肉夹馍的钱，她实在是好奇那所谓的鲜味粉。
日头渐渐升高，锅里的卤肉以肉眼可见的速度减少。
顾笙抹了把汗，对周兰说：“兰哥儿，看来咱们明天得多准备些了。”
周兰数着钱袋里的铜板，手都有些发抖：“笙哥儿，这才半天工夫，已经卖了六十多个了......”
与此同时，李家院子里，陈桂花和秦丽芳正坐在小板凳上挑拣着早上刚捞的河虾。
两个女人一边干活一边唠嗑，院子里飘着虾仁炒韭菜的香味。
“丽芳啊，你是不知道，自从大勇跟着笙哥儿捕鱼，家里宽裕多了。”陈桂花用围裙擦了擦手，“昨儿个我还扯了几尺布，准备给安安做身新衣裳。”
秦丽芳往锅里撒了把盐：“笙哥儿就是咱们李家的福星。”
“当初我还觉得......”陈桂花压低了声音，有些歉意道，“修远花了二十两带着个病恹恹的哥儿回家，觉得他是个累赘，现在想想，真是瞎了眼。”
两个女人相视一笑，锅铲翻炒的声音格外清脆。
她忽然想起什么：“对了，听娥姐儿说，笙哥儿和兰哥儿今天去集市卖什么肉夹馍？”
“嗯。”秦丽芳往灶膛里添了根柴，“这也是笙哥儿研究出的吃食，天没亮就起来了，那卤肉香得我半夜都醒了，要我说啊，这买卖准成。”
太阳西斜时，顾笙和周兰的马车终于出现在村口。
车上那口大锅已经空空如也，连一滴肉汁都没剩下。
李倩和双胞胎一同去村口接人，见到身影她第一个跑上前去：“大哥夫，笙哥儿！怎么样？”
顾笙跳下车，拍了拍鼓鼓的钱袋，脸上是掩不住的笑意：“你猜我们卖了多少个？”
“三十？”李倩大胆猜测。
“全部，七十五个！”周兰激动地说，“还有好多人没买到，说明天一定要给他们留着。”
几人回到家，李父李母看到两个年轻人脸上的笑容，心里的大石头总算落了地。
顾笙把钱袋里的钱倒了出来，说道：“这是今天的收入，除去成本，净赚应该有二百多文。”
“这么多？”秦丽芳手一抖，差点让手中的铜板滑落。
当晚，晚饭格外丰盛，顾笙做了许久未吃的红烧肉，饭桌上，大家七嘴八舌地讨论着明天的计划。
“辛苦李大哥，明天我打算准备两百个馍，今晚你就和好面。”顾笙友接着说道，“卤肉也得加倍，今晚要多包些鲜味粉，今天有好几个人问呢。”
李倩突然举手：“笙哥儿，我想学记账，这样就能帮上忙了！”
饭桌上安静了一瞬，然后爆发出一阵笑声。
秦丽芳擦着眼角笑出的泪花：“好好好，咱们倩丫头也要当女先生了。”
顾笙却认真地点点头：“这很好啊，不光小倩，咱们全家都可以学点基本的读写和算术，以后生意做大了，用得着。”
第16章 风波
第二天一早，清晨的雾气还未散尽，李家院子里已经热闹得热火朝天了。
李父、李母和李明远三人围坐在大木盆旁，双手飞快地和着面，李星远和李茹搬运柴火，家里几个炉子同时冒着热气，顾笙也来帮忙，将醒好的面团揉成馍饼，整齐地码在蒸笼里。
“今天的面再和软些，客人说昨天的馍稍微有点硬。”
“小倩，柴火别太旺，文火慢炖才能让肉入味。”
不到五天的光景，肉夹馍的名声便已在镇上传出了名声。
每天天不亮，就有赶集的人特意转到摊子前早早排队，就为买上一个热腾腾的肉夹馍。
顾笙算了算账，现在每天能卖出两百多个，净赚超过一两银子，这在村里可以说简直是天文数字了。
“笙哥儿！”李倩举着一个账本跑过来，“我按你教的法子记账，昨天一共卖了两百一十七个肉夹馍，鲜味粉卖了三十三包，总共收入一千三百四十九文钱！”
“很厉害！全对了。”顾笙夸赞道。
李倩前几日才刚和他学了阿拉伯数字，又学了九九乘法表，现在她在记账方面已经能够独当一面了。
李倩略带羞涩地垂下了头。
自从开始学习做账，她便发现自己对这项工作愈发喜爱。
她想象着，有朝一日，自己也能像顾笙那样，从容不迫地处理各种事情。
“笙哥儿，”李倩突然压低声音，“我刚才看见王翠枝在咱们院墙外探头探脑的，肯定没安好心。”
顾笙探头望向院外，果然捕捉到一抹迅速躲闪的身影。
他轻哼一声：“没事，让她看，那些核心手艺，可不是她轻易能学走的。”
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王翠枝猫着腰溜回家，关上门就迫不及待地对屋里人说道：“志远啊，姑姑可都看清楚了！那顾笙的肉夹馍没啥稀奇的，就是普通馍夹着卤肉，咱们也能做！”
坐在桌边的青年二十出头，一双三角眼和王翠枝如出一辙，正是她娘家的侄子王志远。
他在县里酒楼当过两年学徒，自觉见识比乡下人高出一截。
王翠枝近来一直暗暗盯着李家，这几日，一听说顾笙在镇上的买卖红火起来后，每天都进项颇丰，心里那个馋啊。
恨不得那钱全进自己的口袋。
这不，经过几天的苦思冥想，她终于想到了这个方法。
她也卖肉夹馍！
这才有了刚才去李家偷窥的一幕。
“姑姑，您确定看清楚了？他们用的什么香料？”王志远摸着下巴问道。
王翠枝拍着胸脯保证：“我亲眼看见他们往卤肉里放八角、桂皮，还有那个什么......鲜味粉！
志远啊，你要是能做出来，咱们就在他们对面摆摊，价格压低些，抢光他们的生意！”
王志远眼中闪过一丝贪婪：“我在酒楼学过卤肉的法子，再加上姑姑您说的这些，保准比那哥儿强！到时候赚了钱，咱们对半分。”
第二日清晨，顾笙和周兰照例拉着满满一车食材赶往集市。
这几天生意越来越好，他已经开始盘算着在镇上租个固定摊位的事。
“笙哥儿，今天咱们准备了二百五十个馍，会不会太多了？”周兰有些担心地问道。
顾笙正要开口，马车猛然一晃，锅中的卤肉险些倾泻而出。
“李伯，怎么了？”他问道。
李伯赶紧勒住马：“哎呀，对不住对不住，这段路前几天下雨冲坏了。”
等他们赶到集市时，太阳已经爬得老高。
顾笙跳下车，正准备卸货，周兰焦急的声音便传来：“笙哥儿，快看那！”
顾笙顺着他手指的方向看去，只见在他们往常摆摊的位置对面，赫然支起了一个新摊位，幌子上明晃晃写着“正宗肉夹馍”五个大字。
摊位前已经排起了长队，一个熟悉的身影正在忙前忙后——正是王翠枝！
“好家伙，”顾笙不怒反笑道：“这是要跟咱们打擂台啊。”
一旁的周兰却没有那么好的心态，他看着那二人，心头一紧。
那摊位前的青年男子，正笨拙地模仿着顾笙往日熟练的剁肉、夹馍流程，动作虽显生疏，却无疑是照搬了顾笙的那一套。
“他，那是王翠枝的侄子，王志远！”周兰认出了那人，“听说在县里酒楼做过事……”
顾笙沉下脸，二人也迅速支起了摊位。
他注意到对面标价只有四文钱，比他的便宜一文。
不少老顾客看到对面价格更低，已经犹豫着往那边挪步了。
“各位父老乡亲！”王志远突然高声吆喝起来，“正宗肉夹馍，家传秘方，只要四文钱一个！不像某些人，拿些乱七八糟的东西糊弄人，还卖那么贵！”
这话明显是冲着顾笙来的。
周围人的目光在两边摊位间来回游移，窃窃私语声此起彼伏。
顾笙从容不迫地掀开锅盖，霎时间，一股浓郁的卤香弥漫开来，比对面强烈数倍，这香气也要浓郁几分。
他朗声说道：“老顾客们都知道，我顾笙的肉夹馍用的是上等五花肉，二十四种香料卤制一整夜，童叟无欺。
今天头二十位顾客，免费尝一小块，觉得不好吃不用买！另外，我们这三天还有高汤配送，这汤平时卖一文一碗。”
众人眉头一挑，高汤？什么高汤值一文钱一碗？
顾笙不慌不忙，揭开旁边小锅的盖子，一股浓郁的鲜香瞬间飘散开来，引得周围排队的人也纷纷探头张望。