第96章
苍晏负手缓步出殿，神色平淡至极，既不显喜，亦不现怒，宛若方才那个受命登相位的少年，并非他。
走廊尽头，有人快步赶上来，拱手一礼，语带笑意：
“恭喜苍大人，青云直上，从此百官之首，可要常开中书门了。”
此人是礼部侍郎陈羲，话说得极巧，语意又浅，既能当恭贺，也能作讥讽。
苍晏顿了一顿，回以一笑：
“陈大人说笑了，苍某不过暂代一职，还得仰仗各位前辈多提点才是。”
语气恭敬，姿态却毫不低微，一寸不多，一分不少。
不远处，有人冷笑插言：
“苍大人少年得志，果然不凡。听闻陆老病中前还念着你这位门生，怎的他前脚去了，你便顶了中书之位？两位先生教得好，门生更好。”
此人乃户部尚书刘衡，素与陆长明交厚，一向对苍晏多有戒心。
话一出口，周围一瞬静了半息。
苍晏缓缓转身，看了他一眼，目光清淡如水：
“刘大人言重了。陆相旧日提携，苍某不敢或忘。只是今日朝堂新政，圣意难违，苍某既受命，自当谨守本分。至于‘谁教得好’，怕不是我门生一句说得清的。”
说罢微一拱手，转身便走，既未争，也未让，唯留身影清绝，雪光映肩。
身后，有人轻轻咂舌：“……这口气，也不是谁都能咽的下。”
也有御史台的人小声同僚耳语：“说他是书卷中人，可这宫中风雪，他倒比谁都走得稳。”
刚走过丹墀，又有人快步迎上，一路陪笑：
“苍大人、苍大人，末学听闻大人早年与太常卿之子亦有交情，改日小弟设宴于曲水轩，还请大人赏光——”
曲水轩三个字，一下将他拉回旧岁，想起那副滑稽的老虎，不知为何，心口却是压抑到连呼吸都困难，他用帕子捂住嘴，轻咳几下，隐隐见红。
第72章 “姐姐，你成全我，好不好……
苍晏收了思绪,只淡淡看他一眼：“曲水轩太偏，近年耳疾，听不清喧哗。”
一句话说得极客气,实则冷得近乎不给面子。
那人讪讪退下。
他一人行至丹墀角下,雪落乌发,肩上未曾留痕。他微顿片刻，望着前方金瓦玉阶，神情疏淡：“不知这雪，何时才会停下。”
苍晏知道走到这步是多么艰难。
李珣疑心深重,既试其才，又试其心。他不能太急,也不能太迟；不能太忠，也不能太异。他要的，是在李珣眼里,变成“能驯的鹰”,却绝不是“不能飞的鹰”。
指腹下,有一块玉佩,细微震动，仿佛藏着千言未言之语。
此时玉昭宫中静极了。
陆景姝披着一件半旧的紫貂斗篷,独自倚靠着美人榻坐着,手中捏着一盏已凉的茶。妆未施全,只描了淡淡胭脂,容色却依旧明艳。只是神情冷淡,眼神里看不见往日与姐妹共斗时的意气。
嬷嬷踏雪而来，脚步极轻，手中端着一册红封选秀名册，低声道：“娘娘,圣上下旨，二月选秀一事，由您筹办。如今宫中只有一位才人，暂无其他妃嫔，圣上欲广纳新人以安后宫。”
陆景姝头也未抬，只淡淡道：“放案上吧。”
嬷嬷微顿，见她神情清冷，悄然退下。
片刻后，陆景姝缓缓抬眸，看了一眼那本册子，又移开视线。她拿起一块早已冷却的桃花糕咬了一口，却没咽下去，只含在口中，像在咀嚼一种寡淡的人生。
“……真是乏味得很。”
她喃喃一句，目光飘向窗外
空寂的庭院，忽然道：“去叫德顺来。”
太监德顺很快进来，低声请安。
“去传话。”她淡淡吩咐，“本宫要在院中搭一座秋千。”
“是。”德顺刚要退下，她又开口：“顺便，让裴络也一并来。”
她语气平平，神情淡淡。
等到裴络进宫，陆景姝已让人在院中设下一方低几，几上摆着刚蒸出来的蜜糕与姜茶，她一身淡妆素衣，站在台阶上等他。
裴络自梅林一隅步入，身姿挺拔，眼神清澈。他刚立于阶下，便躬身行礼：“裴络叩见贵妃娘娘。”
“免了。”陆景姝看也不看他，走到一处石案旁，只指着对面的坐席道，“坐。”
裴络微怔，显然有些迟疑。
陆景姝终于抬眼望他一眼，神色仍淡，却眼尾微挑：“是因为我不得宠，你便不肯听我的话了？”
她语气并不重，却带着一丝真切的凉意。
裴络一惊，立刻低头道：“不敢。”
说罢，他便坐下，抬手捻起一块糕点，微微低头，小心翼翼地塞进嘴里。动作虽快，却仍透着几分少年人的拘谨与克制。
陆景姝这才勾了勾唇，望着庭前阳光落在沙土地上，忽然道：“你知道吗？我还在江南时，每年三月，总要去看玉兰花开。”
“那时我还不是贵妃，只是江南陆氏女，虽然不能常出门，但却比现在自在。”她语声轻慢，像说着旁人的旧梦，“那时候不喜红脂，只爱画一双柳叶眉。也不爱听戏，只喜欢夜里坐着听那苏州评弹。”
她顿了顿，眼神微垂：“现在倒是贵妃了，却连个秋千也要先请旨。”
裴络听着，心中似有什么悄然翻起。他看着她披着斗篷坐在阳光下，宛如旧画上褪色的女子，带着一点不合时宜的艳，和一点藏不住的疲惫。
“娘娘若想去看玉兰……”他终于开口，声音极低，“日后总会有机会的。”
陆景姝“嗤”地一笑，她不知道该说裴络单纯还是说他傻，入了宫的女人怎么可能回家。
风从墙头吹过，陆景姝的手指慢慢摩挲着手中那只茶盏，盯着阳光里斜长的影子，一动不动。
雁回城，正月廿五。
春寒料峭，城內西巷的风仍透着一丝未尽的凉意。
晨光沿着城墙拐角洒入，打在低矮的屋檐下，把那块刚换上的“字蒙馆”小匾照得一派新意。
院中孩童正跟着霜杏在洗手，霜杏一边挽袖，一边道：“都听着啊，洗手要洗干净，别糊里糊涂弄得都是泥，夫子看见要罚抄字的。”
一群七八岁的小子哄然一笑，嬉闹着争先恐后。人声在日头下晃晃悠悠，热闹得像年还没过完。
屋里案几整齐，炉火生得正旺。沈念之手执一根红柳木教鞭，另一只手提笔在纸上写下几个字：“路、城、百、兴。”
她穿着一件沉青色交领袍子，袖口素白，未着粉黛，却气韵生生。她声音温凉：“今日写这四个字，谁能写得最好，便能拿到霜杏姐姐昨日熬的梅子汤。”
小哑巴坐在角落，案前纸张摊平。他年纪虽大些，却是最认真。那笔虽生涩，却每一划都不敢草率。
沈念之走过他身边，微一顿足，看了他一眼，低声道：“横要稳，竖要直，不必太快。”
小哑巴眼中光动了动，点点头。
午后，小课散去，霜杏领着孩子们去后头喝水，沈念之独留在屋内，将他们写的字一一收起，评点打分。
小哑巴却没走远，他抱着扫帚，默默将院子扫干净，等霜杏出来，才悄悄递过一小包干果糖，比划几下，想要给沈念之。
霜杏眨眨眼，没说话，只朝屋里努努嘴。
小哑巴踌躇一下，终还是没进去。他转身要走，却听见沈念之在屋里轻声唤他：“你进来。”
他回过身，眼底藏不住的亮光。
沈念之将一页纸递给他：“今天的字写得很好，我给你留了一碗糖水，在炉台上，去拿罢。”
他怔了一下，随即飞快地走过去，动作小心翼翼，却又带着少年人的欢喜。
沈念之没看他，只抬手扶了扶鬓发，似是想起了什么。指腹轻轻摩挲桌上的石镇，那是他前几日拾起后擦干净给她用的。
她忽地轻声自语：“这雁回城倒也静……若一直如此，也不是不行。”
小哑巴从炉台拿起那枚糖，站在她身后，看着她静坐案前的身影，似要开口，最终却只是深深地望了一眼。
日头偏西，天色仍不觉冷。雁回城此时虽还未入春，雪却早已化尽，地上干爽，风拂过也不似往日那般透骨。
沈念之送走了最后一拨孩童，才收拾好案头书册。霜杏端着一盏茶进来，低声道：“小姐，沈二小姐来了，就等在前院。”
沈念之轻“嗯”了一声，神情未动。她洗过手，从案几后站起：“我去见她。”
霜杏张了张嘴，终究没说什么，只轻手轻脚地替她拿了外袍。
前院里，沈忆秋穿着一件湖水色圆领褙子，裹着外披，坐在石凳上，神色略显疲倦。见沈念之来了，立刻起身迎上来，一把拉住她的手：“姐姐，我虽然不如你读的书多，但是我也想尽微薄之力，替你分忧一些，你可愿意？”
沈念之看着她那双眼，目光落在她握住自己袖子的手指上——因风干微红，指甲修得整齐，指腹却略显粗糙，显然是这段逃亡路上吃了些苦头。