第113章
傅行州的拇指从杯口滑下来，漫不经心地端起酒杯，仰头一饮而尽。
今日殿上之事，两人自接了赴宴的旨意便早有考虑。
当时傅行州要出门。阎止边给他整理外袍，边说道：“这宫宴我必须去。身在京城，我的身份皇上想必一早知情，设宴见我不是为了杀我，不去反而是死罪。”
傅行州没说话，看着他把自己衣领上的扣子正过来。阎止手指细腻，偶尔扫过自己的喉结，让他很想伸手去握一握，但必定就会误了时辰。
于是傅行州没动，问道：“那是为了什么？”
阎止皱着眉头，显然还在想这事，没拿定主意。这种时候他不会多说，只道：“我同你保证我会平安无事，你不要轻举妄动。”
说话间衣服整好了，傅行州笑着应他：“行，听你的。”而他也没有告诉阎止，已命纪荥在外备足了人手，混在殿前的右锋卫中，只等他的号令。
此时殿内丝竹声起，歌舞升平，刀剑的冷锋隐匿在轻歌曼舞之间不见了。几轮歌舞过去，众臣轮番敬酒献礼，宴席上热闹起来。丝竹混着说笑声，在推杯换盏间不绝于耳。
趁着说话的档口，皇上又点了傅行川：“长随。”
傅行川应声起身，他在旁一直没怎么动筷子，刚刚的事情看在眼里，担忧之余，也在想其意为何。
皇上却不容他多想，说道：“年前的几件事，长韫都做得不错，是你教的好。你发妻早逝，身边一直没有人。今日借着新年，朕与太后为你看了一门亲事。是闻侯家的大族里女儿，姓谢。这女子母后见过，说品貌淑静，文质怡然。你看如何？”
傅行川心里一顿，黎越峥此前同他说过此时，但不想赐婚来的这么快。他躬身而谢，推辞道：“皇上抬爱，可臣年纪不小了，不愿耽误了人家名门闺秀。”
“长随这是哪里的话，”皇上道，“你一表人才，又正是好年纪，何来耽误一说。再说了，傅家至今尚无后嗣，你不成婚，长韫也不好娶妻，可就要耽误大事了。”
傅行川垂眸不语。闻阶与傅家本就不睦，加之先前因为宋维的事，更是结下了梁子。皇上明知如此，还要傅家娶闻家女，既不能说和，便要在北关插进一枚钉子。
他侧身看了一眼闻阶。后者擎着酒杯，靠在软垫上，连起身的意思都没有，向傅行川笑道：“怎么，傅侯爷看不上我闻家女？攀不上你傅家的门楣？”
“闻侯言重了。只是谢小姐出身名门，年纪尚轻，只恐委屈了她。”傅行川道。
闻阶笑道：“傅家簪缨世家，多少人求着进都进不去。何况傅侯爷年纪并不大，小女与你相配正好相当，怎么能说是委屈了呢。”
傅行川心下一哂，京城局势万般变化，都有可制衡的手段。唯独姻亲之事，既是私事也是公事，旁的人却不好多说什么。皇上当众赐婚，摆明了不让他推拒，他再说下去，就该是抗旨了。
他收敛心思，不再多言，拱手一谢到底：“既如此，多谢皇上赐婚。”
更漏滴过了子时，除夕前夜，京城四处都是静静的。深墙院内，傅家却格外热闹，屋里和院子里都点着明黄的灯火。
徐俪山坐在桌旁，眼前堆着一堆牌九。他从中挑出几张，一字摆开放在周之渊面前道：“这三个是一副，那三个是一副，以此类推。反正你找着牌凑对儿就行了。”
他说罢又拍了拍周之渊的肩：“没事，放心打，哥哥们不坑你。”
周之渊哦了一声，似懂非懂地点头，乖乖码牌。
孙可用道：“得了吧，下手最黑的就是你。你坐庄，又是他上家，奔着之渊的压岁钱去的吧。”
徐俪山手里码牌码得飞快：“我怎么能。上一轮点炮的明明是高炀。二条我都送他手边了，他非不拆顺子，就等着四饼，可不是我坑他。”
高炀在对面道：“少说两句吧。那四饼怎么跑你手里的当我不知道？非要把你抓出来你就老实了。”
宝团跳到周之渊的肩膀上，叫了一声，找了个舒服的姿势蜷起来，好奇地看着这堆花花绿绿的牌九。
徐俪山嘿嘿一乐刚要说话，见霍白瑜拿肩膀推门进来，左右手各拿着两个大盒子：“你又带着之渊推牌九，一会儿阎大人回来看见了，仔细你的皮。”
入京以来，几人年纪相仿，又常在一处，很快便玩到了一起。霍白瑜谨慎细致，府里大大小小的事情就都归了他管。他又是个性子平和的，操心劳力之外，说起话来就有点苦口婆心的意思。
徐俪山起身从他手里接东西：“你歇会儿，也来一局，替了高炀那个傻子。”
“去去去，”霍白瑜拿脚踢他，“偏厅的礼都快堆成山了，连脚都下不去。虽说没那么急，但让将军和大人见了总归不好，起码得有人收拾吧。祖宗，你动一动，别只顾着玩。”
几人正说着，听见院外传来脚步声，傅行州两人进了正屋。
徐俪山把牌九一扔，跟霍白瑜赶忙跟了过去。
正屋里暖和着，傅行州给阎止解了大氅，丢到徐俪山手里，问道：“你们玩什么呢？”
傅行州的脸色明显不好看，两人不知宫里出了什么事，一时不敢多说。霍白瑜只道：“刚在偏厅打了会牌九。”
傅行州进屋濯手去了，听了也没回身。
阎止手里被他塞了个暖炉，正坐在暖阁榻上歇着，吩咐众人道：“都去忙吧，霍将军，你把前头礼单拿来我看看。”
霍白瑜应声而出，过不久就回来了。他把礼单给了阎止，又道：“窦屏山从许州送了不少东西来。酒收在库里了，茶是大人常喝的，已在屋里放着了。”
“好。”阎止看罢，“他心意重，你拿一两样回他吧。东西不要太贵，能用得上就好。”
霍白瑜应了，又交代了几件事，掩门出去了。
徐俪山一直在外等着，见他出来，忙问道：“将军这是怎么了？”
霍白瑜拉他快步往外走去：“去打听一下宫宴上出什么事了。将军和大人今天心情都不好，让之渊早些歇息，今晚所有人都守着，别多话。”
屋里安静下来，炭盆烧的暖融融的，很快手炉便用不上了。
阎止刚起身，被傅行州从身后搂住，按在柜子上：“不是说不做危险的事儿了？你进了宫打算怎么办，为什么不告诉我？”
他侧过头，露出一段后颈，轻声道：“将军要审我？”
“自然是要审你的，”傅行州用膝盖顶着他的腿，有了点咬牙切齿的意思，“那酒要是有毒怎么办？就算是不致命，毒瞎了毒哑了都是手段，你是怎么敢喝下去的。”
阎止道：“皇上不会在此时下毒。他知道了我的身份，却不动作，自然是留着我有用。既然如此，何必当众下手。”
“有用？”傅行州反问道，“你既已知道是局，还要往里跳。你自己置于险境，可知道底下是什么？你每一次都骗我，我以后还能信你半个字吗？”
阎止被他压得几乎说不出来话，低低地出了一声，淹没在喘息之间。
他竭力仰着头，声音又轻又缓，像扫在人心尖上似的：“那也不至于就在这一时发作。周丞海的旧案未翻，若得所用，反而是好处……再说了，我不是还有你吗。”
傅行州松下劲儿来。阎止累了一天，被他这样一闹，身上最后一点力气也没了。他身子一软，仰面倒在傅行州怀里，被就手一抱，放到榻上。
傅行州扳起他的下巴，在唇上狠咬了一口，反身打帘子出去。回来时拿了碗药茶，让阎止靠在自己身上。
阎止喝了几口，缓过一点精神来，但没力气去洗漱。他道：“我知道你担心大哥的事。闻侯赐婚，包藏祸心。若是闻家的女儿进了门，北关日后怎么办？”
傅行州道：“近几年北关的战事没有那么紧了，朝廷辖制不住，想出结姻亲这样的手段。现在人没进门，多想无益。左不过是在京城放着，往后大哥更要少回来了。”
窗外刮起风来，吹得树枝在窗上投下张牙舞爪的影子，显得狰狞可怖。宝团从门外溜进来，跳到阎止的腿上，轻轻地叫了两声。
阎止用手指摸着它的耳朵：“政事是一回事，枕边人又是另一回事。且不论是不是闻家女，我看大哥并没有再娶的心思。”
傅行州给他按摩着后背，去一去乏，说道：“府上之前是有大嫂的，跟大哥是从小定下的亲事，很早就结亲了。后来战事繁忙，大哥常年在北关，大嫂一个人留在京城，没几年就因病过世了。大哥觉得很对不住她，许多年来没有再找过其他人。”
阎止道：“大哥对大嫂情深义重，为什么久不回京呢？”
“他们之间的事情我不是很清楚，大嫂走得早，我其实没见过她几面。”傅行州道，“只是常听大哥说，大嫂温柔娴雅，是良配。”
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《哄好傅长韫的一百八十种方法》