第109章
“朕命你为平叛大将军，即刻抽调京营精锐两万，并传檄云州周边诸府驻军，归你节制，务必在最短时间内，给朕踏平黑云岭，夺回云州府，将陈拓及那背后‘高人’的人头，悬于云州城头示众，朕要天下人看看，犯我大夏天威者，是何下场！”
“臣，遵旨！定不负陛下重托！”镇远侯李勣抱拳领命，眼中并无惧色。
“冯相，”赵胤又转向冯青烈，“你熟悉地方，负责统筹粮草军械，务必保证大军供应无虞，至于追查内贼之事……你与东厂提督曹化淳共同督办，给朕挖地三尺。”
“臣，领旨谢恩！”冯青烈深深一揖，垂下的眼帘掩去了眸底一闪而过的满意，调动京营精锐，由镇远侯挂帅，这力量足以碾压赤焰军，而他掌控了后勤和追查内贼的大权，更是可以借机排除异己，巩固权势，云州之失，对他而言，竟成了攫取更大权力的契机。
“退朝！”赵胤疲惫地挥挥手，重新瘫回龙榻，那绝色的宫妃战战兢兢地想上前服侍，却被他烦躁地一把推开。
群臣如蒙大赦，躬身退出紫宸殿。
——
公主府，栖霞阁。
长公主赵元姝斜倚在铺着雪白狐裘的贵妃榻上，她年约双十，容颜冷艳绝伦，一袭华贵的宫装衬得她身姿窈窕，却掩不住眉间一丝若有若无的厌倦。
她面前的小几上，放着一份誊抄的、关于云州失陷的详细密报，纤细白皙的手指轻轻划过纸面，最终停留在“沈今生”三个字上。
“沈今生……帐前参赞……白发……”她低声呢喃，清冷的声音在寂静的暖阁中格外清晰，指尖在那名字上微微停顿，冰封般的眼眸深处，掠过一丝极其复杂、难以言喻的微澜，那情绪转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
“殿下，驸马求见。”
贴身女官的声音在暖阁外响起。
将密报随意合拢，置于案几一角，赵元姝淡淡道：“请驸马进来吧。”
暖阁厚重的锦帘被掀起，驸马都尉王勉走了进来，他一身月白银线暗纹锦袍，身姿挺拔，面容清俊，唇边噙着一抹恰到好处的温润笑意，端的是翩翩佳公子，他手中捧着一个剔透的琉璃盏，盏中盛着樱桃，红艳欲滴。
“殿下。”王勉的声音温醇悦耳，带着显而易见的关切，他姿态恭谨地将琉璃盏奉至赵元姝面前的案几上，“听宫人说您午膳用得不多，可是身子不适？这是刚从南边快马送来的朱颜醉，最是清甜开胃，殿下尝尝可合心意？”
赵元姝眼皮微抬，目光掠过那红得刺目的樱桃，又落到王勉那张堪称完美的脸上，这张脸，这副温良恭俭的姿态，是盛京多少闺阁女子的梦中情郎，天子门生，当朝驸马，前程似锦，可落在她眼中，却只觉得腻烦，像一张精心描摹、毫无生气的面具。
“驸马有心了。”声音清泠泠的，听不出喜怒，她并未去碰那樱桃，只端起自己那盏微凉参茶，抿了一口。
王勉脸上的笑容不变，顺势在赵元姝下首的绣墩上坐下，目光不着痕迹地扫过案几上那份被合拢的密报，随即关切地看向赵元姝略显苍白的侧脸：“殿下脸色似乎不太好，可是为云州之事忧心？那些跳梁小丑，不过是疥癣之疾，镇远侯乃国之柱石，必能犁庭扫穴，荡平匪患。殿下凤体贵重，切莫为此等宵小烦扰，伤了心神。”
他言辞恳切，将忧国忧民与对妻子的关切完美糅合，任谁看了都要赞一声“佳偶天成”。
赵元姝心中却是一片嘲讽。
疥癣之疾？
能打下州府，散财于民，让父皇震怒、李勣都不得不重视的“疥癣之疾”？
她这位驸马，揣着明白装糊涂的功夫，倒是炉火纯青。
“本宫无碍。倒是驸马，令尊王兆兴王老大人当年在江南道乌镇任上，似乎……也颇有些故事？与这云州之事，倒像是首尾呼应，一脉相承呢。”
“殿下说笑了。家父在地方为官，一心为民，兢兢业业，虽有宵小构陷，但清者自清。至于那乌镇旧事，不过是以讹传讹，早被朝廷查明，乃是山匪作乱，与家父何干？至于云州赵德全，更是咎由自取，其所作所为，家父亦是深恶痛绝。这一脉相承……殿下此言，实令臣惶恐。”王勉微微垂首，姿态放得更低，言语间却将责任推得干干净净，更隐隐点出赵元姝的失言。
赵元姝看着他这副做派，厌烦更甚。
她甚至懒得再与他虚与委蛇，直接点出了那个名字：“本宫听闻，那赤焰军中，新近崛起一位名叫沈今生的参赞，颇得贼首陈拓倚重，用兵诡谲，手段狠辣，云州之谋，大半出自此人之手。沈姓……驸马不觉此名，此姓氏，听着有些耳熟么？”
“沈今生？”王勉挤出一个困惑的表情，“臣似乎未曾听闻此名。或许是化名？乱世之中，匪类多狡诈，惯用假名假姓混淆视听。殿下提及此人，可是觉得她与臣家有何渊源？”
赵元姝眼底掠过一丝几不可查的冷嘲，她不再看他，转而望向暖阁窗外沉沉的暮色，语气恢复了那种高高在上的疏离：“或许吧。本宫只是觉得，这名字有些特别罢了。世事如棋，因果循环，报应不爽。驸马，你说呢？”
“殿下所言……深奥，臣愚钝，一时难解其意。”王勉低下头，掩去眼中翻腾的戾气，袖中的手已紧握成拳，指甲深深掐入掌心。
赵元姝收回目光，倦怠地挥了挥手：“罢了。本宫乏了，驸马也早些回去歇息吧。这樱桃……你带回去，本宫近日不喜甜腻。”
她下了逐客令。
王勉深吸一口气，压下心中翻江倒海的杀意和惊疑，起身，恭恭敬敬地行礼：“是，臣告退。殿下请务必保重凤体。”
他端起那盘未曾动过的樱桃，转身离去时，眼底的阴霾几乎要溢出来。
暖阁内重归寂静。
作者有话说：
猛猛更新，更完我才能继续往下写
第 96 章
云州府衙，昔日知府大堂如今成了赤焰军帅府。
陈拓背着手，焦躁地踱步，虎皮靴踩在青石地板上发出沉闷的回响。
下首，沈今生裹着披风，斜靠在铺了软垫的椅中。
周通坐在沈今生的对面，一身洗得发白的文士袍纤尘不染，手指捻着几缕稀疏的胡须，眼神沉静如水，仿佛眼前并非十万火急的军情。
疤狼则垂头丧气地站在角落，肋下的伤让他微微佝偻。
“他娘的！镇远侯李勣！”陈拓停下脚步，一拳砸在公案上，震得笔墨纸砚跳了三跳，“这老棺材瓤子居然亲自来了，还带着京营精锐两万，加上周边那些被吓破胆的府兵，少说三四万人马，已经过了黑水河，前锋离云州不到一百五十里了，探马回报，旌旗遮天蔽日，甲胄反光刺得人眼都睁不开，这架势，是要把云州城碾成齑粉啊！”
他们大多是草莽出身，打打官府的秋风、打打硬仗可以，但面对朝廷真正的精锐主力，尤其是镇远侯这等沙场宿将统领的大军，骨子里的畏惧难以抑制。
周通慢悠悠开口：“镇远侯李勣，沙场宿将，京营精锐更是甲胄坚利，训练有素。反观我军，虽挟新胜之威，然云州初定，根基未稳，流民新附者众，人心浮动。硬撼其锋，无异于以卵击石。”
“为今之计，莫若暂避锋芒。云州府库充盈，我军可携粮秣军资，退守黑云岭天险。官军劳师远征，粮道漫长，我军据险固守，以逸待劳，待其师老兵疲，再寻机破之，方为上策。”
疤狼捂着隐隐作痛的肋下，瓮声瓮气地嚷道：“退？刚打下来的地盘，金银财宝还没捂热乎，就让给那群狗官？老子咽不下这口气！”他虽被沈今生教训过，但此刻面对大军压境，同仇敌忾的情绪占了上风。
“行了！”陈拓烦躁地一挥手打断疤狼的牢骚，目光如炬，死死钉在沈今生身上，“沈兄弟，你脑子最好使，老子信你，你说，打还是走？怎么打？怎么走？”
沈今生视线落在舆图上代表镇远侯大军的那几面猩红小旗上，指尖虚点着云州城外围几个关键节点，声音不高，却清晰地穿透了堂内压抑的空气：
“周军师所言避其锋芒，确是常理。然，退守黑云岭，看似稳妥，实则是自缚手脚，坐以待毙。”
“云州城高池深，府库丰盈，乃是我军立足之本，亦是插在朝廷心腹的一把尖刀。一旦放弃，拱手让人，我军声势立堕，新附之众必散，更坐实了流寇之名。届时，李勣只需分兵围困黑云岭，主力直扑云州，我军便成瓮中之鳖，进退失据。”
她的分析直指要害，陈拓眼神一凛，疤狼等人也露出恍然和忧色。
“那……难道死守？”疤狼忍不住问，语气带着不确定。
“守？几万京营精锐，携攻城重械，云州城墙再坚，能守几日？”沈今生反问，随即话锋一转，指尖戳向舆图上代表京营大军的那片猩红区域后方，一条蜿蜒的细线，“但李勣并非无懈可击。其一，京营虽精，却久疏战阵，其行军速度、临阵反应，未必及得上我军常年转战的弟兄。其二，几万大军，人吃马嚼，粮草辎重是其命脉，更是其拖累，其粮道漫长，自盛京出发，经青石关、黑水河渡口，再至云州城下，处处可为我军做文章。”