第203章
“保护将军!”李家兄弟一边牵制受惊的坐骑,一边大喊。
他们组织士兵欲保护洛蔚宁往后撤,洛蔚宁看着越来越多的部下被炸得粉身碎骨,神情悲愤交加。她努力保持镇定,看向山上数十名伏兵,他们不断地用翘板将火药球撬飞下来。
她顿时放弃撤退的念头,倏然把枪扔给李超广,顺手从马背上拿起弓箭,两支箭矢搭在弓弦上,身体斜斜一倾,嗖的一声,两箭齐发,动作一气呵成,同时射倒了山上两名火药兵。
伏兵头子见状,赶忙调转翘板头,往洛蔚宁那边投火药,洛蔚宁眼疾手快,又射出一箭,把负责拉动翘板的士兵射死。
李家兄弟看出洛蔚宁的决心,便打消了撤退计划,转而组织士兵围在洛蔚宁周围,保护她的安危。
洛蔚宁射杀了一名拉动翘板的伏兵,又有另一名顶上,她又迅速射出一箭将其击倒。就在她应接不暇之际,伏兵头子指挥另一座翘板对准她,一颗火药球落在簇拥她的士兵中间,离她不过三尺远,一旦炸开,她免不了重伤。
就在危急关头,一名步兵见火索未燃尽,毫不犹豫地捡起火药球往前跑去,愤怒而悲壮地大吼起来,很快便湮没在轰隆的爆炸声中。
众人见状,无不悲愤交加,眼眶含泪。
洛蔚宁愤地拉起一箭,对准伏兵头子射去,伏兵头子犹在为方才那名士兵舍身抱炸药而震惊,当箭矢插进胸膛才回过神来,睁圆的双眼瞪着洛蔚宁,随后身体往后倒去。
李家兄弟这时也拿起弓箭协助洛蔚宁射杀敌人。伏兵不断地移动,他们没洛蔚宁射术精妙,就射箭作幌子,吸引伏兵的注意力,然后洛蔚宁趁机出手,很快就把所有伏兵射杀精光了。
大半士兵折在了火炮之下,身后又传来追兵的马蹄声,洛蔚宁和部下看着满地的残骸,分外难受,但终究只能放弃尸体,继续撤退。
不消半个时辰,秦扬率领着骑兵追上了洛蔚宁手下的步兵,他们坐在马背上,红缨枪和军刀一挥,如摧枯拉朽一般杀死了所有步兵。
洛蔚宁在李家兄弟和几十名骑兵的掩护下走在前头,人人灰头土脸,远远回头,看到自己的兵一个个倒下,悲愤的眼睛不由得生起了泪水。她速度放缓,犹豫着能否折返救人。
“宁哥,快走呀!”
李超靖大喝,并一鞭子打在洛蔚宁坐骑的屁股上,白马吃痛,飞速狂奔起来。
洛蔚宁被唤醒,明白到如今不是仁慈的时候,经过两轮埋伏,他们所有人将要性命不保。自己身为将军,是部下的支柱,不能先倒下了。
他们必须尽快赶到最近的山上拉开发焰筒,这样方能让柳澈看到赶过来救援。
然而洛蔚宁万万没料到,就在他们被秦扬围攻绞杀的同时,柳澈率领女营在半路上遭遇了顺军的埋伏。
洛蔚宁领兵走的是官道,经过离原路各大重城,而柳澈和部下走的是村镇小路,两边几乎都是山丘。有细作留下麦秆指引,慕容清知晓了她们的路径,便领着士兵攀山越岭,走在了她们的前头。
黄昏之时,柳澈率众走到一段前不着村后不着店的山路上,突然听到杂沓的脚步声,回过神来的时候,前后左右几面都被顺军包围了。
“吁……”
孟樾赶忙勒紧马缰,整支队伍骤然停下。马车里的柳澈毫无准备,啊的一声,往前一个趔趄。她刚坐稳,就听见外面士兵抽刀出鞘的声音。
“什么事了?”
柳澈亲自掀开了车帘,刚好看到一名女子策马从敌军闪开的一条通道中行来,女子身着干练的黑色窄袖衣裳,半边衣襟镶了铜甲片,双臂亦有铜甲护腕。头上黑发编了辫子,看发型、衣着就知道是胡人,甚至有些眼熟。
定睛看了看,柳澈才认出那是顺国公主慕容清。
慕容清脸上露出一抹轻笑,道:“柳军师别来无恙,可还认得在下?”
柳澈明知自己落入敌人的包围,对敌人还是一如既往的傲然。
“认得,这不是当日在通天谷苟且偷生,狼狈逃窜的三公主吗?”
果然,慕容清听后笑容有一瞬间僵了,但她今日不是来跟柳澈斗嘴的,于是神色恢复了平静,甚至带着些许客气。
“当日落入柳军师的圈套,今日柳军师被我围困,咱们也算扯平了。”
“你想干什么,想打就开打!”
“我想我们没必要开打。”
柳澈倏然从马车出来,站在车板上环视了一圈,看着对方的兵力如同蚂蚁一般黑压压地包围在四面,都是又高又壮的大块头,士兵的体格和数量之悬殊,纵使她能呼风唤雨也难改战局。她们于对方来说,犹如瓮中之鳖。
心一沉,傲然的气势瞬间消失了大半,但依然逞强,“说吧,要什么条件才愿意退兵?”
慕容清道:“本公主以女儿之身领兵打仗,可见我们顺国不似你们大周看轻女子。我们立国之初,求贤若渴,像柳军师这样的人才,战死沙场该多可惜。”
“哼,说了半天原来是劝降!”
“若柳军师不计前嫌,带领女营归附顺国,我定当施以厚礼,朝堂上保证有柳军师的一席之地,不似你在南朝,名不正言不顺的,处处受制于男人。”
柳澈心想,待遇确实比待在大周好,而且慕容清以公主的身份领兵南下,可见她抛出的诱降条件有切实之处,不过并没不代表她动摇了。
“不好意思,三公主来晚一步了。我柳澈虽为一介女子,但也讲诚信和忠义,既然立誓效忠洛蔚宁,就是宁死也不能变节。”
“好吧,既然柳军师要忠义,那我就成全你吧!”
慕容清话音刚落,顺军弓箭手走了上前,弯弓搭箭、蓄势待发。
在女营最后面粮车上坐着的叶白见状,急忙跑到柳澈面前,劝道:“军师,他们人多,我们打不过的,若不归降,姐妹们都得死!”
听罢,无论是柳澈、孟樾还是其余女兵都恨铁不成钢地看着叶白。
“叶白,我们是大周的人,怎么能投降敌人帮着伤害自己的老百姓?”柳澈道。
孟樾也道:“没错,叶白,男儿能战死沙场,我们女子却投降,岂不是给天下女子都泼了脏水,日后还怎么有女子的立足之地?”
叶白气性重,立即反驳,“你以为我们女子血染沙场,大周的男人就会对天下女子另眼相看吗?他们不会,柳军师依然不能入朝为官!”
此言说中了所有女兵乃至柳澈的心坎里,所有人都沉默了。或许在男人的世道,女人就没有故国可言。
叶白又对柳澈道:“军师,三公主同为女子,在顺国也有争夺江山的权力,她需要你,不会亏待我们的!”
柳澈忽然感觉叶白称呼慕容清“三公主”的语气之亲近,还能站在慕容清的角度思考利弊,不禁心房一颤,脸上露出了难以置信。
“不对!”柳澈看着慕容清,“你是如何知道我们走此路的?还有,为何宁愿追我们也不去追禁军大部队?”
“柳军师心思缜密,本公主早就领教过了。你们早就怀疑军中出了叛徒,所以当日在通天谷设下埋伏。我没猜错的话,你还把目标指向了秦扬。所以我就想呀,以柳军师谨慎缜密的心思,担心被害,不可能老老实实全都跟着那秦扬走对吧?”
这一次,柳澈的骄傲荡然无存,彻底的害怕了。她不按常理出牌,慕容清竟猜到了她不按常理出牌,故而也不按常理出牌。
“可你怎么确定是我走的这条路,而不是洛蔚宁?”柳澈心里有了底,却不死心地问。
慕容清笑而不语,看了一眼叶白。柳澈缓缓把视线挪到叶白的脸上,目光充满悲痛,明明是软刀子,却刺得叶白全身发疼。
叶白心虚惭愧,不敢直视对方。
“原来是你,叶白,你为何要背叛我?”
听闻柳澈的质问,其余女兵才反应过来,又是惊讶又是难以置信,都纷纷痛骂叶白。
柳澈又厉声问:“你说呀,为什么……”
话未说完,就传来孟樾着急的声音,“洛将军出事了!”
众人倏然看去上空,只见重重山之外的上空炸开了一团火焰。冬天的夜晚来得快,当时天色已黑,即便火焰筒在几十里外的上空炸开,她们仍能看到一团浅浅的光芒。紧接着又是几团烟火在空中燃亮,加上孟樾最先看到的三发火焰,刚好是柳澈和洛蔚宁商定好的十发。
“糟了!”柳澈大惊。
慕容清瞥了一眼远处的夜空,脸上始终保持淡笑。
“柳军师以为兵分两路,总有一路能活着回去,可我们的目的是汴京,怎能让你们回去通风报信?”
“洛蔚宁到底怎样了?”柳澈怒问。
“这时候恐怕被秦扬绞杀,还在拼死抵抗吧!”
“我们得去救人,三公主若真心礼贤下士,请先放我离开。古有孔明七擒孟获,但我柳澈答应你,若再次落入三公主手里,愿归附顺国!”