第24章
五花肉边走边用它的机械音念叨着：“天呐。怎么搞成这样，这么乱。五花肉无法忍受。”
五花肉正方体身体的前面打开，里面放着抹布和洗涤剂。
它用自己的机械手臂，一手拿抹布，一手拿洗涤剂低头擦起地面，忙活起来。
仔细一看它擦的地方，其实是它的履带刚刚压过的地方。
五花肉从森林里一路走回来，履带和他的身体一样，上面沾了不少泥土。
它没有意识到这件事，只顾擦自己看到的脏兮兮的地面，看不到身后履带走过又变得脏兮兮的地面。
周又南觉得它傻乎乎的，这么看确实不如新型机器人聪明。
不知道五花肉能不能理解，是它履带脏了，弄脏了地板。
周又南告诉它：“是你的履带脏了。”
五花肉停止动作，看着像是在思考周又南的话。三秒后，它回头扫描刚刚自己走过来的路线。
“是五花肉脏了，履带需要更换。”五花肉说完，径直往屋里去。
原来是能理解的，还不是太笨。
好奇五花肉怎么更换履带，周又南跟在后面继续观察。
走过厨房，旁边是一堵高大的木质展架，展架直通三层，装有灯带。
上面挂满虫族的身体部位标本，有教科书中介绍的疯蚂蚁的头、跳螳螂的镰刀、蜚蠊的翅膀……
周又南头皮一阵发麻。
疯蚂蚁的头有足球那么大，密密麻麻排列在一起的六边形复眼有上百个。跳螳螂的镰刀目测展开有两米，刀刃锋利，边缘有手掌长的倒刺……
只是略微扫过一眼，周又南灵魂深处便发出恐惧的颤抖。他倒吸一口凉气，忙收回目光，盯紧面前的地面，不敢再看。
帝国发布过公告：虫族是不可战胜的。
即使是将虫族的女皇消灭，再过一段时间，虫族总能重蹈覆辙。人类想要活下去能做的只有随时准备战斗。
周又南是一个omega，他没空担心人类的存亡，只想顾好自己和洛洛。
跟着五花肉经过洗手间、储藏室，来到通往地下的下沉式楼梯。楼梯边有斜坡，五花肉从斜坡走下去。
整个地下室摆满柜子，柜子上摆放着许多东西。
“五花肉回来了。”
打了招呼后，五花肉停在一个柜子前。
它伸长眼睛、手臂，从柜子上拿出干净的履带，给自己做了更换。
一个彩色的行李箱被随意扔在一边，这种不整齐很快引起周又南的注意。
“那是什么？”他问五花肉。
“是夫人您的行李，名叫周末的人邮寄来，备注是生活用品。”五花肉回答。
周又南挑眉，是哥哥给自己准备的生活用品。
周末好像和他说过这件事。
五花肉继续说：“我一直将它放在客厅，昨天元帅回来看到后。他说不想在家里任何一个地方看到它，五花肉只好拿来地下室。”
听到这样的话，周又南生气努了努嘴。
看来在使用胶囊之前，魏擎真的很讨厌自己。讨厌到连和自己有关的行李箱都不想看到。
他更加庆幸对他使用了胶囊。
讨厌的魏擎！
拖着行李箱再次来到一楼，行李箱刚放下，屋里灯突然都关了。
整栋别墅被黑暗吞没。
什么情况？屋外没了动静。
打斗结束了？
没了打斗声，周围陷入安静。
面前不远处是摆满虫族标本的展架，身边是黑漆漆的楼梯，身后是婆娑的树影，一切都充满未知。
恐惧从脚部开始攀上周又南的身体。
五花肉已经重新回到客厅，它正低头喷洒清洁剂，喷头发出“滋滋”声。抹布擦在地板上，地板发出“吱吱”的声音。
在死一般的寂静中，周又南清楚听到自己的心跳。
不对，除了自己的心跳，还有别的、奇怪的声音。
什么声音？距离很近，就在屋里。
“嘶啦嘶啦”像是在撕扯什么东西。
“嘎吱嘎吱”像是在咀嚼什么东西。
“咕噜咕噜”是在吞咽吗?
周又南听清声音传来的方向，是储藏室。
下楼前，他和五花肉经过储藏室时，那里的门是关上的。
现在，门半开着。
周又南更加确定，声音就是从那里面传出来的。
压下升腾到喉头的恐惧，周又南无声、缓缓、一步一步靠近储藏室。
稍微探出头，视线越过储藏室的门。映入眼帘是一条尾巴，一条黑黄相间的，毛茸茸的尾巴，正在空中挥舞。
微蓝的月光透过储藏室的窗户，落在地板上，照亮室内。
一只豹子，伏在地面，正在进食。
月光下，它金色的皮毛、黑色的斑点闪着独特光泽，它的前爪下是一具看不清原型的动物尸体。
豹子低头，张开血盆大口，它细长、尖锐的牙齿嵌入尸体，发出轻微的“嘶啦”声。
一块带血的皮肉被撕下，豹子嘴里发出“嘎吱嘎吱”的咀嚼声。
随着吞咽的动作，它的肌肉在皮毛下起起伏伏，流畅地滑动，显出无与伦比的流畅和美感。
豹子的尾巴轻轻摆动，优雅又从容，仿佛这里是它的地盘。
似乎是察觉被偷窥，它转过头来，和周又南对上视线。
豹子脸颊上有两个黑色长条泪痕，一双苍绿的竖瞳透着冰冷。
星际人类将迄今为止发现的所有动物按照星球分类，有多少星球，就有多少分类。地球动物不过是这些多样动物分类中的一种。
随着人类征服的星球越来越多，地球动物已经只存在于记录古老地球的全息投影仪里。
周又南一眼就认出面前的动物，是因为在411研究所时，他看过一本专门讲述地球动物的书籍。
那里面描述的强壮的老虎、憨态的熊猫、轻盈飞舞的鸟儿……都让他心生神往。
可惜在地球停止自转后，大多数的地球动物都已灭绝。虽然人类保有他们的基因，但基因合成的生物技术相比起蓬勃发展的科技一直处于落后状态。
星际人类能真实接触到的地球动物只有狗、猫、老鼠。老鼠依旧是让人恶心的动物，而猫、狗是只有大家族才能养得起的名贵物种。
星际人类离开地球的时间越来越久，现在大部分星际人类认识的动物都是外星动物。
豹子伸出猩红的舌头舔了一下自己唇边沾了血的绒毛。
周又南僵在储藏室的门后。
为什么会有豹子出现在魏擎家的储藏室？
一人一豹就这么隔着半个储藏室互相望着对方。
周又南发现，豹子左耳上有红黄蓝三色耳扣，和魏擎耳朵上的耳扣很像。
这是……魏擎的豹子？
周又南收回视线，小心翼翼缩回脑袋，迅速隐匿在门后。
储藏室的黑色金属门是向外开的，周又南握住门把手，极为缓慢地推动门，渴望将其关上。
他盘算着，只要把豹子关在储藏室里，人、豹隔开，自己的安全便能确保。
等魏擎从外面回来，再把豹子的事情告诉他。
周又南是这么打算的。
只要趁豹子察觉前，悄悄把门关上……
然而，一只很厚实的爪子从储藏室门下伸了出来，恰好踩在周又南脚背上。
爪子看似毛绒绒，却分量不轻，踩得周又南脚背隐隐作痛。
糟糕，被发现了。
豹子察觉到自己关门的意图，它走出来了。
这是周又南最不愿面对的情形——和豹子近距离接触。
周又南屏住呼吸，努力思考自己接下来该如何应对。
储藏室的金属门结构特殊，可以向外打开至 180°。周又南认为让自己处在门与墙壁之间，或许能获得暂时的安全。
魏擎应该很快就能回来了，他只需要坚持到魏擎回来就行。此时此刻，他无比希望魏擎在刚刚激烈的战斗中毫发无损。
脚背上的豹爪挪开，原本快合上的门被豹子的身体挤开一些。
周又南迅速后退，后背猛地撞在墙壁上。他紧紧握住门把手，鼻息喷在金属门上，形成一块圆形雾气。
周又南将自己的身体挤在门与墙壁之间，努力克制手臂的颤抖，牢牢抓紧门把手。
一抹黄色身影出现在余光中。
周又南缓缓转头看过去，豹子朝缝隙中伸出半个脑袋。
如同周又南刚刚探头偷窥它进食一样，此刻它正探头打量周又南。
周又南生怕与豹子对上视线，连忙转头朝向另一侧。
豹子的爪子落在金属门上，发出“吧嗒”一声。
轻轻的声响，落在周又南耳里却如雷鸣般震耳欲聋。
他浑身汗毛竖了起来，心跳急剧加快，呼吸也变得急促起来。
他原本打算坚持到魏擎自己回来，可现在他实在是害怕极了。