第84章
“在、在我家。”
“是死是活？”
“……活的。”堂倌目光游移，神色心虚。
伏青骨再问:“你是怎么当上掌柜的？”
堂倌正想重复先前那副说辞，却听伏青骨道:“我要听真话。”
堂倌怕再挨鞭子，只好将来龙去脉如实交代。
如伏青骨所料，那掌柜得到夜明珠后，并未找泑山弟子将其换成银钱，而是将其留下，欲拿去捐个闲官，取一宅妻妾，光耀祖宗。
可他身怀夜明珠之事，本就不是秘密，难免引人觊觎，其中便包括这堂倌。
这堂倌平日被其使唤打骂，本就对其怀恨在心，见其走狗屎运要发达，更是眼红嫉妒，便萌生出害人之心。
可他有贼心没贼胆，迟迟不敢动手，直到遇上一个奇怪的客官。那客官看出他的心思，却并未告发，反对其循循善诱，为其出谋划策。
最后在其鼓动下，堂倌在一天夜晚，往楼道上涂了猪油，掌柜上楼歇息时，踩中猪油滚下楼梯，摔得半身不遂。
这掌柜在此处并无亲故，照料他和客栈之事，顺理成章地落在堂倌身上，堂倌因此而得势。
起先堂倌还装装样子，在哄出其存放钱钞、账簿的密室钥匙后，便露出真面目，对掌柜逐渐凶恶起来，并威胁其说出藏匿夜明珠的地方。
掌柜不从，他便以客栈不便照料为由，将其关到自己家中，日日拷问，可掌柜就是死活不松口。
堂倌将他身上和客栈里外都搜遍了，却都没找到夜明珠，便只好先接管客栈，充起掌柜来敛财。
在那人的指点下，堂倌的钱越进越多，心也越来越大，越来越黑，最后竟对过路客商下起手，将客栈开成了黑店。
今日再遇伏青骨，见她又拿出夜明珠，心头贪欲越发难以抑制，因知其为修士，自知斗不过，才在酒菜中下毒。
伏青骨听完后，问道：“教唆你之人姓甚名谁？而今又在何处？”
“我不知道他姓什么，只听其他人称呼他阿罗，他前几日便走了。”
“去了何处？”
“青州。”
青州？这么巧？伏青骨要去的蓬莱，便在青州。
伏青骨又问：“你家在何处？”
堂倌知她是在问掌柜的下落，却一时不敢回答。
伏青骨又举起了鞭子，他才赶忙道：“在西镇口外的板桥村！”
伏青骨挥鞭将人一卷，留下兰覆与莲衣看守两名杂役，然后扯着堂倌往板桥村去。
月上中天，夜凉如水。
伏青骨与白虺走在阴森的月光下，犹如山魈野怪，堂倌跌跌撞撞跟在二人身后，好似即将受戮的野鬼，提心吊胆，惴惴不安。
他们会杀了他吗？
白虺见伏青骨拿鞭子扯人玩儿，有些心痒，便自告奋勇地接过人，用尾巴将人抽出去又扯回来，来来回回跟抽球似的，将堂倌一路抽到了板桥村。
堂倌一路哭爹喊娘，吓得镇上百姓以为闹鬼，连打更人也躲着不敢出来。
堂倌心想，还是杀了他吧，他不想活了！
“别玩儿了。”来到板桥村，伏青骨将鞭子抢回来，指着一村的屋宅对堂倌问道：“哪一间？”
堂倌晕头转向好一阵，才颤巍巍指着一间残缺不全的草屋说道：“那儿。”
伏青骨斜眼横他，“你对你爹可真孝顺。”
堂倌嗫喏不语。
三人朝那间破草屋走去，未至门前，便听到一阵‘唉哟、哎哟’的哀嚎。
听那有出无进的声音，伏青骨便知，若她没来，这掌柜定然时日无多。
她来到门前，扫开地上的杂物，将用几块烂木板拼凑的门踹开，随后在白虺脑门上一锤，将它吞下的那颗夜明珠锤了出来，弹到房顶照明。
屋里霎时明亮起来。
白虺被锤得差点咬到舌头，他怒视伏青骨，却被她扒到一旁。
伏青骨环视草屋，只见荒草填隙，乱石堆土，满屋杂芜，连一张好的桌椅床榻也无。那掌柜便躺在被瓦遮住的角落，蓬头垢面，衣衫褴褛，比那街上的乞丐还不如。
掌柜被夜明珠的光一照，黏住的双眼挤开两条缝，怔忪半晌，喃喃道：“这月亮都落屋里来了，看来我该是要死了。”
一个声音问道：“死在这儿你甘心？”
“甘心？”他神色变得扭曲，“如何甘心？我还没报仇，我还没杀了那个吃里扒外、忘恩负义的狗东西，我如何能甘心！”
“既如此，还不快起来！”
掌柜被她一喝，脊梁里竟生出一股力气，硬生生地坐了起来。
起身后正对门口，他恍惚半晌，才看清门口立着三道长长短短、似人非人的影子。
阎罗来勾魂了？
伏青骨见他腰以下，皆不能动弹，便将堂倌松绑，扔了进去。
堂倌正好摔在掌柜的面前，掌柜定定瞪他片刻，在认清人后，恶狠狠扑到堂倌身上，死死扼住他的脖颈。
堂倌死命挣扎，可即便他手脚健全，却挣不开掌柜仇恨的枷锁。
就在堂倌将要咽气之际，伏青骨一鞭将二人分开，掌柜抬头朝她看来，在看清她和白虺之后，顿时悚然。
“鬼、鬼啊！”他们是来招魂的，他肯定是要死了！
“鬼什么？连我也不认得了？”伏青骨使障眼法，化出自己当初入住客栈时的模样。
掌柜的吼叫声戛然而止，惊疑道：“伏、伏道长？”
伏青骨道：“正是我，我来拿回我的夜明珠。”
“拿回夜明珠？不，那是我的！”掌柜被光晃了眼睛，他抬头看着房顶发光之物，脸上闪过一丝贪婪。
他想起身去抓，下半身却传来刺痛与恶臭。
“夜明珠，我的夜明珠，我谁都不给……”掌柜脸上又浮起无尽的痛苦，癫狂道：“都是这夜明珠，都是这夜明珠让我断了腿，没了根啊！”
白虺自他身上嗅到一股陈旧腐朽之气，不由得拿尾巴捂住鼻子，这人被浊气缠身，身体逐渐腐烂，命不久矣。
伏青骨对掌柜问道：“我给你的夜明珠在哪儿？只要你将它还给我，我便救你性命。”
掌柜眼睛一亮，随即又暗沉下来，“你肯定是在骗我，骗我给你夜明珠。”
伏青骨道：“信不信随你，机会只有一次，要命还是要夜明珠，全在你。”
命和夜明珠，孰轻孰重，半身埋进黄土的掌柜，心底其实很清楚。
“命，我要命。”命没有了，什么都没有了，“道长救我！”
伏青骨问道：“夜明珠呢？你藏在哪儿了？”
掌柜拍了拍肚子，“缝在我肚子里。”
难怪堂倌无论怎么搜都搜不到，为了夜明珠，这掌柜对自己下手也够狠。
堂倌瞪着掌柜的肚皮，若早知道夜明珠在他肚子里，就该将他开膛破肚。
他这念头刚起，便被伏青骨一鞭子抽得烟消云散。
伏青骨命令道：“起来，背着你们掌柜回客栈。”
“我？”堂倌缩了缩，掌柜恨不得杀了他，又有伏青骨撑腰，他不敢再靠近他。
“不是你，难道指望我？”伏青骨指了指白虺，“还是它？”
白虺竖起身子，朝堂倌张嘴吐信，堂倌忙道：“我背，我背！”
说完，堂倌爬向掌柜，小心翼翼地将他架到背上，两股战战地将其背起。
掌柜一爬上堂倌的背，便死死扒住他，一口凶狠地咬在他耳朵上。
“啊——！”
一路上，堂倌无数次想将掌柜甩下去，却根本甩不掉。
伏青骨与白虺走在前头，对其惨叫充耳不闻。
回到客栈，堂倌的耳朵已被咬下，整张脸血肉模糊。
客栈的门大敞着，有人正从里头出来，是入住的旅客。
旅客们一见他们，夺门而出四处逃窜，嘴里一时喊着‘黑店’一时喊着‘妖怪’，声音在夜里传出很远。
“毁了，都毁了。”掌柜哀声痛哭，“传出这种名声，我这客栈日后还怎么开得下去？”
伏青骨心说，以往也不见得你这客栈名声有多好。
“只要诚信经营，自然能做下去。”
人既然已经跑光了，也不用再遮遮掩掩了，伏青骨对楼上喊道：“兰覆、莲衣，将人带下来。”
掌柜卸下一口气，从堂倌背上跌滑在地，堂倌趁机想跑，门却被白虺甩尾合上。
兰覆与莲衣押着两名杂役从楼上下来，三人被扔作一堆。
掌柜身上剧痛，对伏青骨伸手，“道长，救我……”
伏青骨招过兰覆和莲衣，“劳烦二位替他看看，这伤还能不能治。”
兰覆与莲衣凑近，差点没被他身上巨臭给熏个跟斗，二人连忙掏出面巾带上，才敢为其诊治。
仔细检查后，兰覆道：“能治。”
掌柜垂死病中惊坐起，“真的？”
“药王谷从不自砸招牌。”