第79章
“非常令人惊叹。”达米安又仔细看了看吊坠,赞叹道。“你们的教学内容涉猎得真广泛。”
“炼金术可是必修课,它是科学也是神秘。这门学科历史悠久，猜猜是谁将它体系化并发扬光大的？”
“艾萨克牛顿。”达米安略一思索便想到了答案。
“正是他。”奥德莉语带崇拜地说。“他在晚年将全部心力投入在炼金术上，留下了三部核心手稿。世人以为他年老失智，甚至是疯了，却不知道他的成果对无形之术的意义。”
“看起来,你们的课程不仅是理论,还有需要亲自动手的实验课。”
“当然啦。我最喜欢这门课了，非常有趣,虽然经常险象环生，因为总有人会灵机一动，不按照计划行事。如果一节实验课只发生两、三次小爆炸，那已经算是最太平的情况了。”
“你就是经常灵光一闪的同学之一吧？”达米安露出一个了然的微笑。
“没有证据的话，你这算是诽谤哦。”奥德莉先是故作严肃，然后也笑了：“好吧，确实有过那么几次。”
丰盛的早餐之后，达米安在盘子下面留下了一张百元大钞作为小费。奥德莉急忙阻止他：“快住手。店主会以为我们疯了，晚上会给我妈妈打电话的。”
达米安有点尴尬地说：“我只是想表示感谢。”
“我知道，我不是反对你这么做，我只是说你得采取点策略。我想你可以把它塞到收银台上的玻璃罐子里。需要我为你打掩护吗？”
“好啊。”达米安对自己的手速有信心，但没有拒绝奥德莉的提议。奥德莉便笑嘻嘻地去找店主聊了几句，把她的视线吸引到其它地方。
离开餐厅后，奥德莉带着达米安在街区中闲逛。这是她长大的地方，她对一草一木都了如指掌。
皇后区的热闹和纽约其它地方不一样，不是曼哈顿那种钢铁丛林中仿佛永不停歇的快节奏，也不是布鲁克林那种文艺又潮流的氛围，而是一种接地气的、真实的生活味道。
“在这里你几乎能吃到世界上任何一种食物。”奥德莉说。“这里有来自世界各地的人，他们在这里努力生活，并带来了家乡的味道。”
她指着街边一家家的小店：“广东烧腊、越南河粉、印度咖喱鸡、牙买加肉卷，虽然我还没去过那些国家和地区，但我好像已经从食物的味道里，了解了他们一点点。”
达米安的视线在那些招牌和店面上一一停留，霓虹灯牌闪烁、手写菜单贴在玻璃窗上、店铺门口悬挂着店主故乡的装饰，空气中弥漫着辣椒和炖肉的香气。
“是不是与哥谭很不一样？”奥德莉问。
“你是在暗示哥谭的种族结构太单一了吗？”达米安轻轻挑眉。
“哥谭还是有很多欧洲移民的后裔的。”奥德莉说完，感觉好像的确在抹黑哥谭，自己也笑了。“哥谭的少数族裔比例确实比纽约低很多，但这是历史遗留问题。我想随着哥谭越来越安全，会有更多新移民选择去哥谭定居的。”
“以这个作为评价指标吗？”达米安若有所思。“这是一个有趣的角度。”
两人继续走着，达米安问：“去年去中东，你是第一次出国吗？”
“大一的时候，学校组织我们去过伦敦，但没有久待。中东那次是我第一次真正深入地体验异国文化。不过我马上就要去新加坡玩啦。”奥德莉期待地说。
“家庭旅行吗？”
“还有朋友家一起。”奥德莉说，然后示意达米安看旁边的武馆。“这家老板很厉害，当然比你还是逊色一点。”
“哦，这就是你去年开始常去的那家。”达米安说。
“因为我去得勤，又是附近的居民，老板还给了我额外折扣。暑假实习期间我去得少，老板还不知道我有了私人教练，进步飞快。下次和他对练的时候，他一定大吃一惊。”奥德莉说。
“私人教练”达米安难掩得意，但还是勉强谦虚了一下，没有揽下全部功劳：“他帮你打下了很好的基础，而且你的天赋也很不错。”
奥德莉被夸得有点迷失自我，毫无自知之明地问：“如果我去刺客联盟面试，是不是会被选为重点培养对象？”
达米安思考了一下，委婉地说：“刺客联盟和密大对重点培养对象的要求不一样。”
“看来我命中注定是要成为一名优秀的调查员了。”奥德莉只是开个玩笑，听了达米安的回答也并不失落，笑着耸耸肩。
在分享了一路的街头小吃之后，奥德莉和达米安一致同意跳过午饭，直接去格林威治村。
传送到一条小巷之后，奥德莉放开达米安的手，然后欢快地朝外跑去，说：“好巧，这里又有一家冰淇淋店。”
“这明明是你特意安排的传送地点。”达米安小声嘀咕了一句，但还是跟上奥德莉的步伐。
几分钟后，两人漫步在街头，各自举着一个纸杯，看起来和普通的游客一样。奥德莉邀功似地说：“是不是很好吃？夏日限定的柚子口味，我每年都会特意来。”
“确实不错，味道非常清新。”达米安赞同道。
走到布利克街177a号时，奥德莉忽然停下了脚步，在达米安耳边低声说：“你能看见这栋别墅吗，177a号？”
达米安看向旁边这栋普普通通的三层维多利亚风格褐砂石联排别墅，建筑带了点法国巴洛克风格。唯一让它看起来非常特别的是最上面的曼萨德式屋顶，圆形的红色玻璃上装饰着意味不明的木条，让它看起来像是一只被封住的眼珠。
177a号的两边分别是一家纹身店和一家小餐厅，时而有人进出，但这些人好像都无视了这座建筑，或许是因为它下面并没有吸引人的商铺。
“不是所有人都能看见它。”奥德莉又小声说出自己的观察。“我昨天注意到的。”
达米安仔细观察了几分钟，发现确实如此——人们不是无视它，而是压根没有看到它。
“的确很古怪。”达米安说。“是魔法侧的手段吧。”
“更古怪的是，我昨天看到快递员送信的时候并没有略过它，也就是说他是能看到的。”奥德莉又补充道。“你们知道这个地址吗？”
“我们并不是无所不知。而且，这里不是哥谭。”达米安对奥德莉期待的、充满暗示的眼神感到哭笑不得。
奥德莉惋惜地叹口气，正准备和达米安离开时，联排别墅的大门忽然打开了。
“请进来喝杯茶吧。”一个中等个子的壮实男人说。他有一张亚洲面孔，语气很和善。
奥德莉和达米安对视一眼，跟着男人进了别墅。
一个穿着红色斗篷的高大男人站在屋内迎接他们。他对着旁边桌子上的茶具轻轻一点头，两个茶杯便被倒满了茶水，慢悠悠地飘到奥德莉和达米安面前。两人礼貌地接住，并没有喝。
“欢迎。我是史蒂芬斯特兰奇，你们可以叫我斯特兰奇博士。”
“我是奥德莉，这是达米安。谢谢您邀请我们。”
奥德莉好奇地打量着鬓发染霜、胸前戴着一枚夸张吊坠的斯特兰奇博士。吊坠中央镶嵌着一颗宛如绿色眼珠的巨大宝石，最外层的金属结构错落交叠，形制奇特，和别墅屋顶上红色玻璃外部的木条结构颇为相似。
达米安也在不动声色地观察周围。他注意到这间房子的内部空间出奇地巨大，与从外部看到的建筑完全不相匹配，他猜测这里也许用了某种空间魔法。
“我知道，西维塔和罗宾。”斯特兰奇博士说。“对我来说这不是我们第一次见面。”
奥德莉几乎不需要刻意表演，已经和达米安一起露出了茫然的神情。“在未来见过”这种事并不稀奇——她已经了解了时间的混乱性。但“西维塔”是什么？
斯特兰奇博士的斗篷领子突然戳了他一下，他思索了一秒，立刻意识到自己的错误：“抱歉，这个时间点的你还没有使用这个代号。”
“我们俩在未来会分别用这两个代号称呼自己吗？它们是什么意思？”奥德莉半真半假地提问，为达米安掩护。这不算是撒谎，只是回避部分事实。
斯特兰奇博士明白奥德莉的意图，他下意识地想戳穿她，没什么特别的原因，只是因为他觉得聊天的时候需要一直打哑谜的话有点累。但这一次对斯特兰奇博士动手的不只是斗篷领子，斗篷下摆还抽打了他一下。他有点做作地痛呼一声，但斗篷完全不为所动，作势准备再来一下。
斯特兰奇博士明智地选择闭嘴，再开口时就只是解释奥德莉的代号了：“civetta（西维塔）是意大利语，意为猫头鹰。”
奥德莉礼貌地假装没有看见斗篷制裁主人的好戏，思考起自己为什么会起这样一个代号，最后有点犹豫地问：“你知道我起这个代号的原因吗？”
第78章
斯特兰奇博士回忆了一下,说：“你说这是你们俩一起想出来的代号，具体的缘由我就不清楚了。来，喝杯茶吧。”