九锡 第841节
上面记录着很多对话，全都是迁都之后他在河洛皇宫里，和那些他认为信得过的忠臣之间的密谈！
此刻他脸上满是真切的后怕和恐惧。
“朕一直信奉一个道理，无论恩怨皆需加倍奉还，若非你母后主动退一步，你以为你能活下来？”
陆沉上前一步，目光锐利如刀：“你莫要觉得冤屈，朕当年自问没有对不起你，既然你小小年纪就如此狠毒，朕为何还要容忍？说到底，只是因为你有一个好母亲，是她帮你遮风挡雨，让你平安无忧，你不仅不感念她的恩情，反倒满口禽兽之语！给朕站起来！”
李道明浑身一抖，十分艰难地站在他身前。
陆沉打量着他的眉眼，既失望又厌倦地说道：“既然你不服你的母亲管教，朕会给你找一位学问渊博的先生，往后他会去确山县陪你读书修身养性，以免你做出让她伤心的破事，朕决不允许这种情况出现。子龙。”
禁卫大臣秦子龙大步而入，躬身道：“臣在！”
陆沉道：“带相王回他的住处，让他好好吃饭好好睡觉好好读书，在他前往封地之前，你亲自负责这件事。”
“臣领旨！”
秦子龙看向李道明，侧身伸手道：“相王，请。”
李道明毕竟只是一名半大少年，在他母亲面前或许还敢出言不逊，然而真正面对陆沉的威压，他哪里还有半分胆气，因而只能低着头跟秦子龙出去。
室内再度安静下来。
陆沉回首望去，映入他视线的是一张梨花带雨的容颜。
他不禁敛去先前半真半假的怒意，轻叹一声道：“放心，我不会苛虐他，只是他也不算小了，有些念头若不强力扭转过来，往后你会有流不完的眼泪。”
宁太后怔怔地看着他，忽地向前一步，靠在他身前痛哭起来。
这么多年积压在心中的委屈、惊惧和仓惶，随着哀戚的哭声一点点释放出来。
陆沉缓慢地抬起手，轻轻抚着她瘦削的肩头。
对于怀中女子，他一直心存敬意，设身处地去想，他未必能做到她这般智慧和果断，不是每个人都有悬崖撒手的勇气。
他不觉得自己有错，亦不认为她有错，只因这世上很多事情不能用对错去判断。
经过一场哀痛彻骨的痛哭，宁太后的心结终于舒缓了几分，她仿佛这才意识到自己的失态，慌里慌张地想要离开陆沉的怀抱。
然而陆沉的双手揽着她的肩头，不松开她如何能走？
“你……”
宁太后垂下眼帘，轻声道：“还不放手？”
“放手可以。”
陆沉眼中并无旖旎之色，继而道：“不可自寻短见。”
感受到他不容置疑的态度，宁太后略显慌乱地说道：“我为何要寻短见？”
陆沉正色道：“我知道你的心比金子还要干净，以前你所做的一切都是为了李家和李道明着想，从来没有为你自己考虑过，所以他方才那句话彻底伤了你的心。你全心全意为他筹谋，得到的却是那样绝情的羞辱，所以你只需要确认我不会伤害他，便想一死明志，对吗？”
宁太后抬眸看了他一眼，哀声道：“我这一辈子只有前十六年为自己而活，如今却是这般的结果，活着还有什么意趣？”
陆沉直视着她的双眼说道：“那你有没有想过，一个逼死自己生母的禽兽，我会容许他继续活着？”
“别——”
宁太后摇头，哀求地看着他。
下一刻她的双眸猛地睁大。
陆沉凑过来在她脸上轻轻一吻。
宁太后不禁抬手抵在他的胸口，然而陆沉根本不给她反抗的机会，抄起她的膝弯将她打横抱起来，一步步走向不远处的床榻。
“淑婉，往后为自己而活吧。”
听到这句诚恳真挚的话，宁淑婉忽地轻轻叹息一声，不再做出无谓的挣扎，反而抬起双手攀着陆沉厚实雄阔的肩头，螓首轻轻靠在他的胸膛上。
水乳交融那一刻，她望着这个君临天下的男人，眼角缓缓流出一滴晶莹的珠泪。
有羞涩，也有喜悦，还有几分难以言表的愧疚。
陆沉俯下身，吻去她眼角的泪痕。
云散雨收之时，陆沉揽着她绵软的身躯，问道：“要不就留在京畿？陆家商号在京郊有庄园，这是我爹辛苦攒下的家业，和朝廷公帑没有任何关系，你不用担心会有人多嘴。”
宁淑婉靠着他的胸膛，轻声道：“这样怎么行，且不说你宫里的后妃怎么想，朝中那些重臣哪个不是人精，到时候少不了直言劝谏，你休想有安生日子过。”
陆沉平静地说道：“你知道我不在意这些，只要我不荒废正事，许首辅他们也只会睁一只眼闭一只眼。”
“可是我在意。”
宁淑婉抬起头望着他，微笑道：“你要成为千古一帝，我不容许你身上沾染这样的污点，再者我清楚自己的身份，一夕温存便已足够，怎会奢望其他？让我去青州，可好？”
陆沉沉默良久方道：“好。”
宁淑婉抬手轻抚他的脸颊，徐徐道：“等新政大行，百姓安居乐业、人间海晏河清之时，你若得闲便来看我一眼，我便心满意足了。”
陆沉望着这张天然出尘、此刻又平添几分动人韵致的面庞，郑重地点头道：“一定。”
宁淑婉迎着他的注视，缓缓闭上双眼。
陆沉自然明白此为何意，双臂只是微微一用力，便将她再度拥入怀中。
宁淑婉脸上绽放鲜艳的笑容。
回望这一生来时路，苦苦挣扎苦苦支撑，背负太多承受太多，虽然大多烦恼都是这个讨厌的男人带给她的，却不知从何时开始，她渐渐佩服起他所做的一切，又悄然之间化作仰慕。
那颗早已停滞死寂的心，在这一刻终于再度跳动起来。
如他所言，往后余生，当为自己而活。
第1037章 番外02【镜子】
初秋时节，艳阳高照。
西北某处田间地头，农夫们正在辛勤劳作。
金黄色的麦浪随风轻摆，沉甸甸的果实压弯了麦杆，和农人们满是汗水却又带着笑意的脸庞交相辉映。
这片土地是泾河上游不太多见的平原，素有西北粮仓的美誉，然而在过去很长一段时间里，占当地人丁大多数的普通百姓只拥有极少数的田地。他们极为辛劳地在肥沃的土地上耕作，收获的粮食却属于那些乡绅豪强，往往累死累活一年下来，一家人的口粮都没有着落。
更不必说还有名目繁多层出不穷的摊派和徭役，再加上景廉人时不时要抓壮丁承担各种艰难的活计，百姓们食不果腹衣不蔽体，连惨不忍睹都不足以形容。
在这样的现实环境里，天公再作美、收成再丰厚又和普通百姓有何关系？
一直到五年前这种情况才发生改变，随着当今天子率军赶走景廉人，收复丢失二十年的江北故土，继而推行各种济民仁政，百姓们才有了一丝生活会更好的希望，至少他们分到属于自己的田地，官府也在尽力帮助他们度过最初的难关。
一晃便是五年多过去，当今天子攻灭北方的景国和代国，彻底一统天下，又顺理成章地受禅登基，建立大秦王朝。
按照常理而言，这种风云变幻的大事和百姓没有太大的关系，但他们依然在听闻之后欢呼雀跃，因为这就意味着朝廷的政策不会变化，那位英明神武的天子一定会继续体恤他们这些普通人。
事实亦是如此，今上登基虽然才大半年时间，便有好几道富民国策相继颁布昭告天下，连东庆府临川县杜家村的村民们都从官差那里了解得一清二楚。
时局一片向好，谁还不会努力劳作？谁还会叫苦埋怨？
正午时分，一辆普普通通的马车出现在村外的土路上，除了驾车的车夫，旁边还有两名骑士跟随。
马车缓缓停下，一位衣着简朴的老者走下来，他站在路旁望着田地里正在收拾东西准备回家午休的农人，静静地看了一会。
村民们自然也瞧见了这个陌生的外乡人，从对方和那几位随从的气度判断就知道不是普通人，但村民们并未显得大惊小怪，只是略看了几眼就继续有说有笑地忙碌着自己的事情。
距离土路最近的一片麦田里，一位身穿短打衣裳、脚下踩着一双葛布鞋的老村民提着自己的农具，笑呵呵地走到土路上，对那位陌生的老者说道：“贵人莫非是要问路？”
老者端详着这个和他年纪差不多的村民，见其脸上沟壑丛生，但身子骨颇为硬朗，眉眼之间没有丝毫沉郁之气，遂温言道：“多谢老丈，余非问路而停，只是路过而已。”
村民便是杜旺，今年已经五十六岁，虽说和以前看起来没有太大的差别，但是因为四年前那次奇遇，他已成为这一带不大不小的名人，莫说杜家村的里正杜获，便是临川县的知县对他都颇为礼敬。
杜旺秉性老实厚道，并未因此招惹是非，依旧安安分分地过着自己的日子，凭借一手好农活打理属于他自己的四亩良田。
若说唯一的变化，大抵就是他胆气壮了一些，遇到过往的生人也敢主动打个招呼。
他抬头看了一眼正午的烈日，对面前的老者说道：“这会日头毒着呢，贵人要是不嫌弃，去老汉家里坐一坐喝口水吃点东西，等晚一些再赶路。”
老者微笑道：“那便叨扰了。”
一行人前往就在一里多地外的杜家村。
路过的村民和善地打着招呼，但也没有太过在意这几位陌生人，他们自然不知道杜旺身边那位衣着简朴的老者，曾经是朝堂之上领袖百官的重臣，前齐左相薛南亭。
入村之后，薛南亭细心地观察着村内的环境。
就像他这一路走来所见的大部分村落，杜家村同样只有一条主路，虽是土路却修得很平整，而且路上比较干净，几乎看不见牲畜粪便。
杜旺似乎知道薛南亭在想什么，爽利地笑道：“这是县太爷派官差来说了很多次的结果，说是牲畜们随地拉屎撒尿容易让人生病，要我们尽量把牲畜圈养起来，不能让它们随便乱跑。”
薛南亭虽然不精医术，可他的亲叔叔是当世名医，而且他知道新政中这一部分的政策本就得到薛怀义的首肯，因此点头道：“这个确实很有用。”
“不单是这样。”
杜旺感慨道：“还要我们多烧热水喝，说是喝冷水也容易得病，要不是现在朝廷收的赋税比以前少，谁家舍得天天拿柴火烧热水？再有就是洗澡勤快些，还好现在天气热，拿凉水冲一冲也没事。”
薛南亭不由得陷入沉默。
他一生沉浮宦海，又当了不少年的宰执，十分清楚何谓官场规矩，朝廷制定的政策再好，下面府县的官员未必会老老实实地执行。
然而这大半年的时间里他走访各地，即便发现一些官员仍然存在尸位素餐的现象，大体上却是欣欣向荣的局势，由此可见新政中的考成法和养廉法都在发挥作用，陆沉亲自构建的监察体系更是居功至伟。
他明白要做到这一点究竟有多不容易。
闲谈之间来到杜旺家，薛南亭一眼便看出这是新盖的三间土屋，外面的院子和小厨房也重新拾掇过。
“光靠老汉伺候庄稼可没银子盖新房，这是老汉的孙女有出息，在县城那边一家商号的织坊做事，前两年虽然只是学徒但也有工钱，后两年正式成了织工，工钱涨了不少。这孩子特别孝顺，赚了钱第一件事就是要给老汉盖房子。”
杜旺一股脑儿抖露出来，脸上的骄傲和自豪不加掩饰。
他热情地请薛南亭和三名随从坐下，如今家里的装饰依旧很简单，但是终究有桌子有凳子。
薛南亭亦微笑道：“老丈好福气。”
“不是老汉有福气，是当今皇上好，朝廷也好。”
杜旺一点都不含糊，他给众人倒来茶水，普普通通的粗瓷碗里飘着几根普普通通的茶叶，虽说很是简陋，至少是热水热茶。
薛南亭何曾用过这样粗糙的茶具、喝过这样劣质的茶水，但他没有丝毫嫌弃，端起来饮了一大口。
杜旺见状脸上的笑容愈发明亮，坐在薛南亭对面说道：“不瞒贵人，要不是有当今皇上救苦救难，老汉恐怕早就活不下去了。”
他随即便将自己大半辈子的经历简略说了一遍，听得众人心情异常沉重。