九锡 第663节
“嗯？”
陆沉略显错愕。
坐在对面的李道彦不禁笑了起来。
李公绪以为自己说错了话，不由得低下头。
李道彦看了一眼这个孙儿，悠然道：“稚鱼儿，你先生的脾气好坏历来是分人的，他对你自然和蔼亲善，对我这个快要入土的老头子也很尊重，不代表他在其他人面前还是这副模样。”
陆沉没有反驳，只是心悦诚服地对老人说道：“老相爷的提携庇护之恩，晚辈会牢记于心。”
“这些谈不上恩情。”
李道彦微微摇头，恳切地说道：“一方面我非常欣赏你的品格，另一方面我和稚鱼儿的想法不同，或许他认为你的处境颇为憋屈，但是我只会觉得被逼到绝境的陆沉最可怕。”
“怕？”
陆沉略显不解。
哪怕没有今日这场坦诚的谈话，他依然坚信面前的老人是除先帝之外，大齐朝堂最有智慧的人物，亦是真正能压制住他势头的幕后掌舵者。
李道彦轻叹一声，眼中浮现几分怅惘：“怕你铤而走险，走上那条最极端的路。无论对你个人还是对大齐而言，这都是最坏的结果。朝廷虽然控制着边军的后勤命脉，但是他们似乎没有想过，边军都是活生生的人，不会傻乎乎地等死。江北的资源足够你麾下的将士支撑一段时间，足够你带着他们千里奔袭，从定州到淮州没有人能阻挡你，届时你率十余万精兵渡江南下，京军怎会是你的对手？”
“就算你无法威胁到京城，江南富庶之地毫无疑问会成为边军的跑马地，同室操戈自相残杀，亿万百姓生灵涂炭，江山社稷就此倾覆……”
老人的神情略显沉痛，愧然道：“若真发展到那一步，我有何面目去见先帝？”
陆沉默然。
片刻过后，他轻声说道：“老相爷很不容易。”
“只是一个裱糊匠罢了。”
李道彦靠着椅背，淡淡道：“我那个儿子权欲熏心，只想取代薛章宪成为百官之首，同时又对武勋极其戒备。其实我这几年已经看出他的心思，然而李家的基业早就交到他手中，除了偶尔敲打一二，我又能做什么呢？我不能将你逼到绝境，同样也不能将他逼到绝境，所谓家国两难，大抵如是。因此我只能缝缝补补，尽力让所有人在一个可控的范围内争斗。”
“所以老相爷没有让我的处境更加艰难，只是提醒我要谨守人臣本分。”
陆沉这句话略显直白，即便他并未表明自己有不臣之心。
李道彦没有深究，点头道：“今日这场谈话不会有第四个人知道。”
换而言之，他不会将那些手段告诉李宗本，教他如何对付陆沉。
所图者不言自明。
与此同时，陆沉亦明白李道彦这次为何要出手对付李适之，一者是助他一臂之力，让他知道江南不是所有人都只有私心，二者便是希望李适之能够吸取这次的经验教训，莫要一心想着阴谋算计，这终究是不入流的手段。
一念及此，陆沉望着老人疲惫的面色和单薄的身躯，正色道：“等和厉姑娘完婚之后，我便会请旨北归，往后除非必要不再回京。”
老人定定地看着他，脸上逐渐浮现欣慰和感动的神色，探手缓缓握着茶盏，道：“如今我已不能饮酒，便以这杯茶相敬。”
陆沉长身而起，双手举杯道：“老相爷保重身体，只要您在一日，大齐便不会波涛汹涌。”
李道彦终于舒心一笑，颔首道：“有你这句话，我一定能多活几年，至少要等到你收复旧都的捷报。”
“定不负所托。”
陆沉放下茶盏，再行一礼，然后转身走出见喜亭。
李道彦望着他的背影，轻声道：“稚鱼儿。”
“孙儿在。”
“你先生北上的时候，你随他而去，往后在他身边侍奉，以尽弟子之道。”
“是，祖父。”
李公绪恭敬地应下。
李道彦双手拢在小腹上，缓缓呼出一口气，微微闭上双眼。
清风拂来，人间无比安宁。
第821章 【无心之语】
从锦麟县到京城约有百二十里，因为沿途都是平整的直道，最多只需要三天。
三百骑兵护卫着十余辆马车，不急不缓地踏上回京之路。
居中那辆最宽敞平稳的马车里，一身青绿长裙的顾婉儿靠着软枕，眼帘轻垂姿态悠闲，宛若海棠春睡。
另一边厉冰雪低声问道：“好看吗？”
陆沉收回停留在顾婉儿面庞上的视线，右手下意识地伸过去揽着厉冰雪的腰肢，没有回答这个问题。
厉冰雪轻咬下唇，拍了一下他作怪的手掌，却又不想闹得动静太大，惊扰顾婉儿的好梦。
“冰雪最好看。”
陆沉凑近一些，贴着她白皙的耳垂，然后清晰地看见厉冰雪整个后脖子都开始泛起红晕。
如今大齐军中唯一的女将军身体发软，抬手抵住陆沉的脸颊，轻声道：“那天你和李老相爷谈了什么？”
明知她是在转移话题，陆沉微笑道：“老相爷很体谅我的艰难，知道那些人在算计我，所以他不会帮那些人。他也很不容易，手心手背都是肉，两边都要顾及，于是我答应他会请旨北归，以后不会回京。虽说距离不一定产生美，至少能够免去很多纠葛，既然做不到两相欢喜，那就避免发生更加激烈的冲突。”
“李老相爷对你真好。”
厉冰雪发自肺腑地感叹着。
陆沉稍稍拉开一点距离，但是那只可恶的右手依然贴着厉冰雪的腰身。
他有感而发道：“老人家站得高看得远，和朝中那些蝇营狗苟之辈不同，他这样做不止因为欣赏我，最重要的是尽量平息我对天子的反感，以免事态发展到不可收拾的境地。只可惜老人家年岁太高精力不济，无法继续坚持站在朝堂上，否则天子根本闹不出这些风波。”
厉冰雪微微点头，继而认真地看着他，问道：“那你会不会因此对我爹不满？”
“何出此言？”
陆沉颇为不解地迎着她清澈的目光。
厉冰雪坦诚道：“这次你回京表面上风光无限，实则危机四伏处处陷阱，这些都是明摆着的事情，但是我爹没有给你足够的支持，甚至连兄长都辞官归府。像李老相爷和荣国公都在想方设法为你提供帮助，可是厉家什么都没做，你心里是否有点芥蒂？”
陆沉摇头道：“我怎会那样想？厉叔身体抱恙，你兄长又不谙朝堂争斗，说不定还会成为别人算计的对象。说实话，厉叔愿意将你嫁给我，这就是对我最大的支持，也是我这次决意回京最重要的原因。”
厉冰雪定定地看着他，光洁白皙的面庞上绽放一抹灿烂的笑意。
“遥想当年，你借着醉酒对我说出那番话，虽然我装着没有听懂，但心里十分触动，因为这是……这是第一次有女子如此直白地告诉我，她对我有意。”
陆沉险些脱口而出两世为人，还好他及时收住。
厉冰雪自然不知这里面的细节，她略带羞涩地笑着，继而道：“你那会也对我动心了？”
陆沉点头道：“很难不动心。”
厉冰雪忍不住白了他一眼，佯怒道：“这些年你藏得那么好，果然心机深沉。”
“所以我想尽我所能，给你赔罪。”
陆沉又贴了上来。
这一次厉冰雪没有推开他，反而抬起左手攀上他的肩膀，将他按在车厢壁上，毫不迟疑地凑过来，清凉的双唇印在陆沉的嘴上。
陆沉吃惊地微微瞪大双眼，然而看着厉冰雪眸中的深情，他略显紧绷的身体松弛下来。
车厢内很安静。
另一边的顾婉儿没有动静，看起来睡得很香甜。
唯有修长的眼睫毛轻轻颤抖着，唇边似有一抹古灵精怪的笑意。
……
京城，皇宫。
御书房内，檀香袅袅。
李宗本看着手中的奏章，心里终于可以长舒一口气。
京察虽然已经结束，但是这次的风波可没有那么容易平息。
包括戚维礼、裴方远和娄焕章等人在内，此番京察一共有五十位官员被查办，其中超过一半被罢官免职，少数人如戚维礼还要接受有司的定罪和惩治，另外一小半官员则被降旨或者外调。
朝堂震荡不可避免，与此同时空出来的这么多职位引得各方势力拼命争夺。
整日周旋于各色官员之间，李宗本被闹得一个头两个大，好不容易才能大略解决。
不过大理寺卿和国子监祭酒这两个要紧职位依旧没有确定人选。
按下心中杂乱的思绪，李宗本抬眼看向那位相貌普通的中年官员，和煦地说道：“爱卿辛苦了。”
官员垂首道：“陛下，这是臣应尽的本分，岂敢谈辛苦二字。”
“要是朝中所有官员都像爱卿这般勤勉，朕又何必忧心？”
李宗本颇为感触，继而道：“经界法顺利推行，国库得以充盈，此乃爱卿之功也。”
这位官员便是朝中新贵、户部尚书景庆山，坊间传言他极有可能成为未来的宰执，只要不出现太大的过错。
景庆山神色如常，无比坦诚地说道：“臣虽然草拟出经界法的梗概，但是此法能够启用，是因为先帝的信任和陛下的器重，更离不开薛相、钟相和朝中诸位同僚的大力支持。如今江南十三州的税赋得到明显的提升，臣预计三年之内，朝廷的收支情况能够得到极大的改善，同时亦能给京军和边军提供更大的支持。”
李宗本面上浮现欣慰的笑容，甚至都没有介意对方提到了钟乘的名字。
他感叹道：“你说的对，这是先皇遗泽。”
景庆山见他心情舒畅，顺势建言道：“陛下，经界法在江南已经铺展开，往后只需要各地官府注意把控即可。如今江北疆域愈发广袤，是否可以逐步推行经界法？”
李宗本刚想允准，又迟疑道：“会不会有些着急？”
景庆山恭敬地说道：“请陛下明示。”
李宗本轻咳一声，缓缓道：“江北除了淮州，靖州大部和定州全境重归大齐治下的时间比较短，再加上连年战乱，百姓生活困苦，朕正准备继续减免赋税以安民生，这个时候若是以经界法明确各地财税，恐有不妥啊。”
“陛下体恤民情，实乃仁德圣君。”
景庆山捧了一句，然后胸有成竹地说道：“其实这两件事可以同时进行。朝廷继续减免江北数地的赋税，户部官员北上厘清田亩，二者并不矛盾。与此同时，正因为江北连年战乱，世家大族悉数南迁，民间不会存在太大的阻力，经界法的推行想必更加便利。”
李宗本赞道：“爱卿言之有理。只不过朕还有一点顾虑，若要在淮州推行经界法，最大的阻力恐怕会来自淮州。”
景庆山心领神会地说道：“陛下是指秦国公府上？”
李宗本道：“没错。”
景庆山爽直地说道：“陛下多虑了，臣觉得秦国公一定会成为朝中的表率。再者臣事先了解过，广陵陆家以经商为主，虽然这些年下来拥有不少田产，但和江南的门阀世族完全无法相比。”