九锡 第609节
陆沉微微颔首，欣慰地说道：“那便拜托了。”
两人并肩走出偏厅，陆沉随即召集众将举行军议。
他没有告诉众人最深层的谋略，只带着他们往西逐渐收复失地。
此间风云变幻动静不小，自然也很难彻底瞒过兀颜术。
当收到斥候汇报的时候，兀颜术正在和贵由等人商议对策，桌上依旧摆在陆沉派人送来的战表。
正如陆沉猜测的那般，景军的沉寂只是一种假象，暗地里厉兵秣马蓄势待发，而兀颜术已经从东线调来一万精锐，同时对西线各军做出调整，放弃一些无关紧要的城池，抽调出两万多锐卒迂回至太康北面三十里外的春平县，最迟明日午后就能抵达。
“你说什么？齐军正在撤离太康？”
兀颜术眉头微皱，定定地看着前来报信的心腹。
那人小心翼翼地说道：“是的，留守。起初我军斥候以为敌军只是正常轮转，但是后来发现不太对劲，那几支驻扎在太康城南面的齐军相继往西而行，并无回头的打算。昨日清晨，南齐陆沉的帅旗离开太康，在数千名锐士营士卒的保护中一路往西。我军斥候付出极大的代价，终于确认一点，现在齐军只坚守太康三城，外围的据点悉数放弃。”
兀颜术忽然觉得有些头疼。
他下意识地看向桌上的战表。
难道这真的只是陆沉的疑兵之计？还是说他从来没有打算过和景军决战？
可若是如此的话，此人跋山涉水千里迢迢赶来靖州作甚？若只是为了解除太康之危，他只需要派出数万精锐驰援即可，他本人完全可以坐镇北方尧山关，继续对南京城施加压力。
众将神情凝重，贵由沉声道：“留守，陆沉是不是想故意引诱我军驻扎于此，然后他率麾下精锐去攻打被我军占据的各地城池？”
这是一个非常合理且正确的方向，其他将领频频点头附和。
“不对。”
兀颜术心中猛地涌起不详的预感，脸色愈发冷峻：“不止于此。”
“这……”
贵由等人登时无言。
从目前的形势来看，图谋西边是陆沉唯一的选择，否则他不会将大部分兵力从太康撤走。
兀颜术起身走到沙盘旁边，定定地望着整个西线战场的格局，那股不详的预感越来越强烈，缓缓道：“现在陆沉应该猜到了我从东西两线调兵来此，所以他要利用这个时间差，攻击我军兵力孱弱的西线。但是从他过往的战法来看，他不会选择这种愚笨的法子，直接一战击溃我军主力才是他的风格。”
“这个时候去西线……西线……”
兀颜术喃喃自语，眉头渐渐皱成一个川字。
众将围在周遭，一时间也没有更加明细的想法。
“报！”
帐外忽地响起急促又尖锐的声音。
得到兀颜术的准许，他的心腹将两名三旬左右、形容颇为狼狈的男子带进来。
兀颜术的视线落在其中一人身上，他认得这是南勇的心腹亲信，便强压着心中的忧虑问道：“南勇侯爷居然将你派来了？”
那人“扑通”一声跪下，仓惶道：“留守，我军被敌人围困在飞鸟关一带！代国数万精锐大军突然南下，直接切断我军的退路，齐国军队趁势进逼，沙州人开始反扑，我军进不能进退不能退，这个时候说不定已经危在旦夕！四面八方都是敌人，小人及同伴辗转千里，拼命找到一条生路前来求援，恳请留守立刻派兵救援，否则……否则我家侯爷以及五万大军将会命丧沙州！”
帐内此刻犹如死一般的寂静。
贵由等人张着嘴，面色苍白地看着南勇的两名亲信。
兀颜术怔怔地站着。
他忽地回头看向桌上那封战表，终于想明白陆沉先他一步领兵去西线的缘由，对方显然是要提前布局，阻挡他派兵西进救援南勇。
喉头猛然泛起浓烈的腥味，但是这一次兀颜术强行忍了下来。
然而头疼欲裂，疼到他几乎无法站稳。
在所有人紧张、沉重、担忧的注视中，兀颜术抬手捂着后脑勺，艰难地说道：“你回去告诉南勇侯爷，本帅会想方设法派兵相救。”
说完这句话后，兀颜术走回帅位坐下。
面上几无一丝生气。
第756章 【穷途末路】
从太康城到南京路西南角上，路程约为三百二十余里，然后要再绕行百余里，才能转道一路往南前往飞鸟关。
也就是说，即便没有齐军的阻拦，兀颜术想要派兵驰援飞鸟关，路上最少也要花半个月的时间。
而陆沉显然不会让他那么轻松地救援。
他麾下的镇北军、飞云军、盘龙军迅速往西运动，先景军一步抵达预定位置，明摆着要让景军付出足够的代价才能继续西进。
李承恩率领的定北军更如冷静的猎人，驰骋于靖州北部，窥视的目光让景军如坐针毡。
这个时候兀颜术已然无计可施，偏偏他又不能见死不救。
南勇毕竟是皇后的亲哥哥，虽然天子未必会将此人放在眼里，但兀颜术身为臣子岂能袖手不理？且不说南勇麾下还有五万大军，若是全军覆没，对大景而言是非常惨重的损失。
兀颜术尽力抽调出三万锐卒，由大将贵由率领，迅速往西挺进，同时对麾下各军进行复杂的调整。核心思想便是在保证阵脚不乱的前提下，尽可能化解齐军的威胁，以便让贵由率领的援兵可以早一天到达飞鸟关附近。
为此，兀颜术只能放弃西边占据的大部分城池，尽量收缩景军的战线，避免在这个时候和齐军发生直接的冲突。
简而言之，因为南勇部陷入绝境，景军在西线战场取得的战果不得不主动吐了出来。
即便如此，兀颜术也不敢保证贵由能够及时拯救陷入重重包围之中的南勇部。
“只能是尽力而为罢了。”
短短几天时间过去，兀颜术仿佛苍老了十余岁。
其实直到现在为止，景军仍旧没有陷入绝对的劣势。
纵然陆沉先行一步，兀颜术的应对也算得上冷静理智，但是心腹大将阿古能够看出来，主帅明显失了心气。
这才是最致命的问题。
似是感知到心腹的目光，兀颜术自嘲一笑道：“最憋屈莫过于陆沉根本不给我正面决战的机会。”
阿古亲历整场战役，对此言颇为认同。
起初兀颜术在考城大败齐军，一战杀得靖州军伤筋动骨，按照一般人的正常逻辑，唯一能救靖州军的陆沉理应率军赶来，但是对方偏偏不这样做，他亲自领兵进逼尧山关，仿佛要和兀颜术比一比谁的动作更快。
关键在于他真能攻破尧山关，这逼得景帝被迫继续调兵南下，而兀颜术坚定地留在靖州一线，只是象征性地调一支兵马回去，不知不觉间暴露了景帝和他的真实意图。
当日太康东南面那一战，原本兀颜术和景军众将以为这会是一个开始，当世最强大的两支军队即将迎来火星四溅的碰撞。
然而那是开始也是结束。
陆沉所做的一切只是为了调动和牵制景军主力，决战之地却在沙州。
一念及此，阿古简直恨得牙痒痒，寒声道：“碰上这等阴险狡诈之辈，实在让人心中憋火。”
兀颜术却淡淡道：“其实他这样做说不定是另有原因。”
阿古不解地复述道：“另有原因？”
“我听说南齐新君对陆沉颇多猜忌，倘若我军一蹶不振，你猜齐帝会不会坐视陆沉继续执掌三州军权？”
兀颜术心中五味杂陈，虽然他能看透这一点，却没有任何反制的手段，总不能为了虚无缥缈的未来，主动葬送景军精锐，相反他还要尽可能援救陷在绝境中的南勇部。
阿古神情复杂地说道：“此人心机如此深沉，在战场上又有重重大军保护，我们何不想法子用别的手段除掉他？”
“这不是该我们操心的事情。”
兀颜术轻叹一声，随即语重心长地说道：“这次我让贵由领兵西行，并非是信不过你，而是有更重要的事情交给你去办。”
阿古正色道：“留守请吩咐。”
兀颜术缓缓道：“你现在带着我的将令返回桐柏城，在原先的基础上继续加固以桐柏为核心的防线，要保证粮草充足军械完备，不得有丝毫纰漏。”
“末将领命。”
阿古先应下，然后小心翼翼地问道：“留守，您准备退兵？”
桐柏防线的重要性不言而喻，尤其是在尧山关丢失后，这是南京城仅剩的屏障，只要这条防线不出问题，南京城至少不会被齐军两面夹击。
可是这样一来意味着景军的战略计划彻底宣告失败，不仅没有攻陷靖州，反而丢掉了太康城。
兀颜术抬手捏了捏眉心，直白地说道：“无论贵由能不能将南勇麾下的兵马救出来，我军的士气已经跌到谷底。虽然我个人很想和陆沉在正面战场一较高下，但如今客观条件不允许，我总不能因为一己私欲让大军陷入险境。面对陆沉这样难缠的敌人，既然暂时无法取胜，只能避其锋芒。”
阿古心中一叹，起身道：“末将明白了。胜败乃兵家常事，还请留守宽心。”
兀颜术微微点头。
阿古退下后，帅帐内显得极其安静。
兀颜术独坐片刻，从案上取出一封空白的奏章，随即研墨提笔。
他将近段时间的战事细节一五一十地写上去，没有在文字上做任何伪饰，写到决定撤军之时，他忽地停了下来。
这一刻兀颜术眼中浮现浓浓的沉郁之色，虽然他在心腹面前表现得还算淡定，可是陆沉带给他的屈辱感难以用言语形容，心中仿若有一柄钝刀反复划拉。
静默片刻后，兀颜术继续落笔写上一段话。
“陛下，臣确非陆沉之对手，放眼当今朝中诸将，唯有常山郡王可制此人。若郡王为帅，臣愿为军中领兵之将，上阵杀敌将功赎罪。只要能剿灭齐军，臣纵然肝脑涂地亦在所不辞。”
望着纸上的墨迹，兀颜术缓缓呼出一口气。
满面肃穆。
……
沙州，飞鸟关。
南勇形容颓败地坐在堂上，身上隐隐透着酒气。
关内存的粮草至少能坚持三个月，北边的代国军队并未叩关，但是景军的处境越来越艰难。
通过这些天前线斥候传回来的情报，南勇已经明确自己面对的敌人。
东边是齐国淮州厢军四万余人，按理来说这应该是最好对付的敌人，可是景军却一直被压制。特别是那个名叫康延孝的老将，仿佛巴不得早点死在战场上，带着他麾下的泰兴军充任先锋，一路奋勇疾进，不断逼得景军防线后撤。
南面是齐国成州边军三万人，他们的战力比不上江北边军，但同样能做到有条不紊步步逼近。
最让南勇和景军头疼的自然是沙州土兵。
虽然对方兵力不算多，先锋部队只有万人左右，加上后续相继赶来的各寨人马，满打满算只有两万人，然而他们给景军造成极大的杀伤。
这些土兵极其凶狠，而且这里是他们的家园，对地形无比熟悉，尤其擅长夜间突袭，让景军苦不堪言。