九锡 第561节
黄公甫心知不妙，连忙笑着插话道：“陛下英明神武，实乃大齐之幸啊。”
许佐很清楚这位亲信幕僚的担忧，让他不要在这内监面前直言天子的是非，谁知道此人是不是那种阴险小人？倘若让对方怀恨在心，回京之后添油加醋，难免会横生枝节。
即便如此，许佐依旧问道：“既然陛下决意北伐，不知何人为主帅？”
何济有些迟疑，迎着对方肃然的目光，最终只能老老实实地答道：“陛下本意由山阳郡公统领大军，然而山阳郡公对北伐顾虑重重，所以陛下在和军事院诸位大人商议之后，决定由勇毅侯和靖州刘都督共领大军。陛下知道许大学士关注此事，所以在奴婢临行前特意叮嘱，可将此事告知许大学士。”
许佐何其敏锐，登时领悟天子此举的深意。
天子知道他和陆沉都不赞同北伐，既然如此索性撇开他们，选择从西线进兵，定州军主要起到一个牵制和震慑的作用。
这样一来，就算许佐想反对也无计可施，因为圣旨不会传到定州，他这个御史大夫兼定州刺史就算想封驳也没有机会。
何济唯恐面前这位封疆大吏钻进牛角尖，又按照天子的叮嘱，将朝廷就北伐大业的商议、各方面的因素简略说了一遍。
“陛下果然思虑周全。”
许佐说出一句令何济很费解的话，随即便见他对黄公甫说道：“将那封圣旨取来。”
黄公甫楞道：“刺史——”
许佐正色道：“取来！”
黄公甫不敢硬顶，只得暗暗叹了口气，起身朝后堂而去。
何济愣愣地看着这一幕，心中涌起不详的预感。
不多时，黄公甫将那份明黄色的圣旨拿来，许佐从他手中接过，随即起身来到何济身前，后者也连忙站了起来。
许佐双手捧着圣旨，沉声道：“请天使转呈陛下，臣在定州只是尽本分职责，并无半点功劳，当不起陛下如此厚赏。大学士之恩荣，臣愧不敢当，恳请陛下收回成命，否则无法平息朝野上下悠悠之口。”
“这……这……”
何济几近手足无措，他倒是知道清贵文臣大多有矜持的习惯，一般不会轻易接受天子的赏赐，但那大多是京官所为。
地方官吏因为距离京城遥远，不可能反复推辞再接受，再者也会担心天子因此生怒。
何济没想到许佐如此坚决，此刻他不禁担心自己的小命，要是这样灰溜溜地回到京城，指不定天子会有怎样震怒的反应，到时候不还得他来承受？
许佐似是看出他的心思，直接将圣旨塞到他手中，决然道：“请天使转呈陛下，此事是臣坚辞不受，与天使无关。”
何济脸上挤出比哭还难看的笑容，艰难地说道：“许大学士，陛下是欣赏你的清正忠耿，你又何必……”
许佐摇头道：“天使无需多言，本官自有不受的权利，请回吧！”
何济又看向一旁的黄公甫，后者给他一个爱莫能助的眼神。
“唉。”
何济重重叹了一声，拱手道：“告辞。”
许佐转身背对，黄公甫见状只好将何济送出刺史府，路上百般好言劝慰，又将一迭会票塞到此人袖中。
他也不知道这样做有没有意义，只能尽力转圜一二。
送走何济，再度回到正堂，许佐已经不在此地，黄公甫便来到书房，果然见许佐已经在案前处理政务。
他走到一旁的交椅边坐下，喟然道：“大人，何必如此？”
许佐沉默不语，只看着手中的卷宗。
黄公甫继续说道：“先前大人呈上那封密折的时候，卑职便暗暗担忧不已。”
许佐漠然道：“为何？”
黄公甫轻叹道：“陛下让大人牧守定州，其用意不言自明，只是为了监督和制衡山阳郡公。大人在北伐这件事上的态度，和山阳郡公不谋而合，难保陛下不会心生猜疑。从今日那位何内监的言辞以及加恩圣旨来看，陛下并未怀疑大人的忠心，足见胸怀广阔有容人之量，大人何不顺水推舟，岂不是皆大欢喜？”
“皆大欢喜？”
许佐眼神愈冷，寒声道：“国家大事岂能儿戏？！”
“大人息怒，卑职并非此意。”
黄公甫与他知交多年，虽有上下尊卑之分，但也不会太过畏惧，直言道：“大人深谙为官之道，理应明白北伐已是大势所趋。从方才何内监所言可知，陛下有一众军务大臣的支持，又有几位尚书大人的拥护，再加上景国内乱、代国相助，这一仗已经无法避免。您这个时候强行和陛下作对，除了引起陛下的反感，并不能改变大局。”
“为官之道……”
许佐一字字念着，旋即将卷宗拍在案上，厉声道：“朝中奸佞横行，尽皆目光短浅、利欲熏心之辈，陛下识人不明好大喜功，此战焉有不败之理！”
黄公甫紧张地说道：“大人，慎言啊。”
许佐缓缓起身，走到窗前望着逼仄庭院中的几抹绿意，缓缓道：“慎言？当年先帝提拔我于微末，我亲眼看着先帝披荆斩棘不惧万难，在暗无天日的困境中步步往上。遇此明主，我许彦弼愿粉身碎骨矢志不移，替先帝扫荡奸佞。只恨上苍无情，先帝天不假年，但他终究为后继之君留下一个稳固的朝堂，一个生机勃勃方兴未艾的大齐。”
“陛下他只需要按部就班，顺着先帝规划好的路线一步一步向前，必能重现大齐盛世之景。然而这短短一年时间里，人心离散，妖魔横行，君臣猜忌，尔虞我诈！”
“先帝十五年宵衣旰食，没有享受过一刻清闲，还有李相、薛相、魏国公、荣国公、秦提举他们呕心沥血，历经艰难才让大齐站稳脚跟，最终却变成现在这副模样。”
“为何？”
“为何！”
许佐的手背上青筋暴起，浑浊的眼泪顺着脸颊流下。
黄公甫大惊失色，垂首道：“大人，陛下只是想要尽快完成先帝的遗愿，再者此战我朝多占优势，未必会败——”
“不必再说了。”
许佐抬起袖子擦去脸上的泪痕，重新恢复往日的冷峻之色，一字字道：“准备马车，我要去见陆沉。”
黄公甫一声长叹，低声道：“是。”
第699章 【双喜临门】
汝阴北郊，山区之内。
春回大地，万物复苏，山中已是青苍迭翠。
一位身着劲装的女子漫步林荫之间，腰间悬着一柄佩刀。
行至一蓬木丛前方，她忽地停下脚步。
下一刻，刀光乍现。
木丛陡然分开，两名黑衣人迅疾突进，手中钢刀劈开虚空，从左右两侧横砍而来。
女子从容不迫，力从地起，左脚用力一点，轻盈的身躯凌空而起，随即在电光火石之际踩过两把钢刀，向前一跃。
她人在空中，右耳微微一动，身体随即一扭，一支利箭几乎擦着她的前胸飞过，而她的视线已经锁定东南方向十余丈外一棵枝繁叶茂的大树。
在她落地之时，腰间佩刀已经出现在她的手中，同时刀鞘如流星一般划过十余丈的距离。
“砰”地一声，一名躲在茂密枝叶里的黑衣人被刀鞘击中，直接从树桠上坠落在地，手里依旧紧紧握着长弓，只是他脸上满是懊恼。
那一箭他蓄势很久，仍然无法威胁到女子，反而被她瞬间判断出藏身之处。
他尝试着挣扎爬起来，但刀鞘上蕴含着女子施加的古怪劲气，此刻在他体内乱窜，就算他能站起来也无法继续拉弓。
场间又有呼啸之声。
在女子掷出刀鞘的同时，又有两名箭手射出利箭，身后那两名刀客卷土重来，前方则有两名黑衣男子，一者握刀一者持盾，迅速将她合围。
只见她临危不乱，身形一闪便避开箭矢，前冲至持盾握刀的两名黑衣人身前，与后方的刀客拉开一段距离。
她右手手腕一转，佩刀挟浪而出。
左前方那名黑衣人咬牙握紧大盾，弓步挡于同伴身前，因为女子这一刀快如闪电，他们根本没有后撤的时间。
刀背劈在大盾之上，黑衣人只觉一股巨力犹如惊涛骇浪砸在他身上，连人带盾倒飞丈余。
女子并未趁势追击他的同伴，反而身体朝后半仰，右脚猛然蹬地，好似一片羽毛倒滑而出。
转瞬之后，两支长箭钉入她方才停留的区域，箭尾兀自剧烈地颤抖着。
后方那两名刀客已然杀到，然而女子仿佛脑后长眼一般，半仰的身躯从绚烂的刀光下方掠过，继而手中佩刀在地上一点，借力腾空而起，双脚分踢左右。
两名刀客的钢刀同时落地，他们握着酸麻的手腕，勉强控制着表情。
女子站定身形，再度从两名刀客之间掠过，来到那名失去盾手保护的黑衣人面前，连斩三刀。
黑衣人连退三步，最后一刀已经无力阻挡，只能眼睁睁看着女子的佩刀架在自己的脖子上。
风声止歇。
山野之中重归平静，一场突如其来的刺杀就此完结。
最先出现的两名黑衣人捡起地上的长刀，隐藏在十余丈外的两名箭手扶起被刀鞘打落的同伴，被一刀连人带盾砸出去的黑衣人也爬了起来。
女子收刀而立，七名黑衣人垂头丧气地在她面前站成一排。
紧接着一位中年男子带着数十名男子从远处的视线高点现出身影，迈步走了过来。
中年男子便是七星帮阴堂堂主齐廉夫，他来到跟前当先赞道：“大小姐的武功已臻化境，假以时日必能继承帮主的威名。”
林溪莞尔道：“齐叔，我又不会责怪兄弟们，何须如此？”
齐廉夫有些不好意思地笑着。
自从陆沉定下培养刺客的章程，他便将这件事当做最重要的任务。
他在请示林颉之后，从阴堂精挑细选七十名武功高强、绝对忠诚的兄弟，让他们以七人一组，每日练习合击刺杀之法。
闭门造车不是良策，这些刺客能否发挥实力必须依靠实战的磨砺，在此之前让林溪试试他们的水准当然更加妥当。
然而齐廉夫没有想到，他特意选出来最强的一组人，在林溪面前简直不堪一击。
虽说林溪的武功足以进入当世前十，这是林颉和尉迟归都认可的事实，可是这七人未免输得太干脆了，让他脸上也没有光彩。
林溪很清楚他的心情，温言道：“齐叔不必介怀，首先我知道他们会在这里动手，心里有了防备，兄弟们就失去了先手的优势。其次我对兄弟们的路数很熟悉，毕竟从小到大切磋过很多次，他们的一举一动很难超出我的意料。”
齐廉夫连连点头，外围的年轻汉子们脸色也好看了一些，不过听到“切磋”二字，他们还是有些惭愧。
哪有什么切磋，从林溪开始习武，山寨里的同龄人就没有谁能成为她的对手，从来都是单方面挨揍。
林溪环视左右，又道：“你们无需沮丧，像我这样的对手并不多见，将来我也不会让你们去刺杀毫无可能得手的对象。”
众人感激地说道：“谢大小姐！”
他们还是习惯林溪以前的身份，不会像外人一般称呼她为郡公夫人。
林溪走到今日出手的七人身前，先看向那名被刀鞘击落的箭手，平和地说道：“你出手太急了，虽然当时我人在半空，但区区一支冷箭还不至于让我手足无措。”
箭手羞愧地说道：“是。”