九锡 第156节
陆沉走到第五座坟茔旁边，待他上香之后，一位四十多岁的妇人来到他面前，阻止他鞠躬的动作，强忍着眼泪说道：“陆兄弟，不怪你。”
妇人是典型的农妇打扮，因为长期劳作而显得很苍老。
陆沉嘴唇翕动，沉默片刻后说道：“我没将袁敢带回来，对不起。”
袁敢便是后面新坟中长眠的年轻人，今年只有二十一岁，妇人是他的母亲刘氏。
妇人终究忍不住，轻声哽咽起来，摇头道：“敢儿他想为山寨做点事，我劝过他可是他不听。陆兄弟，将来要是方便，请你为敢儿报仇。”
陆沉没有片刻迟疑，郑重地说道：“我一定会。”
妇人便退后几步，痴痴地看着墓碑。
陆沉呼出一口浊气，坚持着朝袁家人鞠躬，然后继续前行。
在刘氏之后，越来越多的家属会简单地和陆沉说几句话，大抵都是在询问自家男儿在战场上的表现。陆沉平实且耐心地回答着，没有任何华丽的修饰。
漫天纸钱飞舞，悲声渐起，终成哀痛之音。
陆沉走到最后一座坟茔前，完成一系列的动作后，回身看着矮丘上数百块矗立的墓碑，以及那些蹲在墓碑前焚烧纸钱的普通人，轻轻吸了一口气，然后缓步走向远处。
林颉负手而立，旁边站着冉玄之等几名心腹。
他目视朝自己走来的年轻人，望着他木然的面容和满身伤感的气质，心中不免有些感怀。
七星帮在绿林中立足，本就过的是刀口舔血的生活，即便没有眼下这场战事，他们也时常会处于生死攸关的境地。绿林魁首这四个字当然不是靠嘴巴说出来的，而是一次次与人争斗拼来的名声和地位。
相较而言，在林颉的治理下，七星帮多年来赏罚分明，为帮派流血牺牲者都有妥善的安置，抚恤亦不会少，更不可能出现男人在外流血、家属在帮中被人欺凌的事情。
比如当年于汉源的父亲死在齐朝官军刀下，他和母亲相依为命，可是在帮中从来没有被人欺负过，而且于汉源还能得到倾力的培养。
这次亦不例外，所有战死或者重伤的帮众都会有一笔丰厚的抚恤银子，且昨日便已经悉数发放下去，他们的家人也能得到额外的照顾。
待陆沉来到跟前站定，林颉便说道：“我曾听你父亲说过，慈不掌兵。”
陆沉幽幽一叹，望着远方的山川如画，缓缓道：“在战场上我不会有任何迟疑，牺牲总是难免的情况，但这不代表我可以漠视这些年轻人的牺牲。为将者，当以胜负为首要目标，可在战场之外，我不会将他们看做一颗颗没有意识的棋子。”
他微微垂首，继续道：“他们也是父母的儿子，是妻子的丈夫，是孩子的父亲，是一个个活生生有血有肉的人。师父，我知道伱可能觉得我有些矫情，虽说我是靠着战争出人头地，但我并不喜欢战争。”
冉玄之等人静静地听着，这是他们第一次听到陆沉直抒胸臆。
林颉喟然道：“可是这些事情终究难以避免。”
陆沉点头道：“是，史书上也是这样写的，一代代杀戮不休，一次次轮回不止，但我希望这样的生活可以早些结束。”
林颉意味深长地看了他一眼，没有继续深入探讨这个话题，温和地说道：“接下来摆在你面前的还有一个难题，敌人孤注一掷，看起来不好对付。”
陆沉道：“一鼓作气，再而衰，三而竭，这就是燕军的处境。说起来，我要感谢冉大哥的辛苦操劳，如果没有他的协助，这最后一战会更加棘手。”
冉玄之眼眶略显佝偻，显然这段时间累得不轻，其实他从半年前就不得清闲，先是要提前储备粮食，然后又要为七星军筹措军械，最困难的是陆沉交给他的另外一项任务，几乎让他忙得头昏脑涨。
此刻听到这个年轻人恳切的话语，冉玄之不禁谦逊地说道：“陆兄弟切莫如此说，说起来我还得谢谢你。要不是你有那么多奇思妙想，我肯定会劝说帮主放弃总寨。”
林颉闻言便看向陆沉问道：“你有几成把握？”
陆沉想了想，不紧不慢地说道：“双峰寨是我给燕军设下的第一个陷阱，后面的伏击战和袭扰战，乃至烧掉他们的粮草，只是为了坚定敌人冒进的决心。如果仆散嗣恩率军后撤，等待补充粮草之后卷土重来，我便只能重新筹谋。好在他丢不起那个人，懂事地带着早已疲惫不堪的燕军继续进军，因此我有十成把握解决他们。”
林颉微微一笑，转头看向董勉和齐廉夫，说道：“你们将帮里能动弹的人手都组织起来，听从陆沉的调遣。”
“是，帮主。”二人齐声应下。
陆沉见状便说道：“师父，帮里还有那么多老弱妇孺，我本意是希望你坐镇大局，以防万一。”
林颉摇头道：“我那句话不止是对他们二人所言，实际上连我本人在内，都会遵照你的安排。敌人兵力接近两万，你手里只有三千人，算上尉迟归和林溪带去南边的几百人，兵力对比依然相当悬殊。既然已经到了这个时候，七星帮自然没有必要再藏着掖着，多一个人便多一分胜算。”
陆沉望着他坚毅的目光，片刻后说道：“好，便请师父与二位堂主带着帮里的老少爷们留守总寨山门，等到合适的时机到来，我会安排你们行动。”
林颉颔首应下，看向那边空地上肃立的七星军，和煦地说道：“你去吧，让这些小子们明白，这一战关系到七星帮的生死存亡，不能有半点疏忽。”
“好。”
陆沉拱手一礼，然后转身向那边走去。
齐廉夫望着他的背影，轻声感慨道：“陆兄弟真乃名将种子，说不定将来他可以横扫南北。”
林颉微笑道：“我能在绿林中打下天下第一的名头，我的女婿自然可以青出于蓝胜于蓝。”
三位堂主不由得怔住，下意识地朝林颉看去，以为他是一时说漏了嘴。
林颉依旧望着陆沉，轻叹道：“不必惊讶，只是这小子在旁的事情上聪慧果决，偏偏在婚姻大事上是个榆木脑袋，溪儿又面皮薄不好提起。你们几个听着，等战事结束后帮我旁敲侧击一下，以免他还是懵懵懂懂迟疑不决。”
齐廉夫等人想笑又不敢笑，纷纷应道：“帮主放心。”
那边厢陆沉走到七星军将士们身前，望着那一张张肃穆且沉稳的年轻面庞，言简意赅地说道：“我身后睡着三百九十七位兄弟，他们也是你们的兄弟，他们是为了山里的老弱妇孺而死，而杀死他们的官府豺狼仍旧不肯罢手，如今已经启程北上，正朝总寨进逼而来。”
“这一仗还会有人流血牺牲，我们当中每一个人都有可能倒下，但是我知道，七星军中没有怕死的孬种，对不对？”
陆沉猛然提高语调，回应他的是响彻天地之间的怒吼。
“死战！”
每一个人都用尽全身的力气从胸腔中迸发出声音，汇聚成恢弘且壮阔的高歌。
陆沉欣慰地望着他们，纵然这支军队成立的时间很短，但是他已经能看见一种刚硬的气质正在形成，逐渐变得坚不可摧。
那便是军魂。
于是他朗声说道：“那就请你们跟着我，杀死那些想要毁灭我们家园的杂碎，杀光一切为虎作伥的鹰犬，杀出一片立身之地，杀出一个海晏河清！”
“杀！”
数千道声音慨然而发，直上九霄云外。
第202章 【破甲箭】
七星帮总寨南边的峡谷宛如一个倒置的葫芦口。
入口处颇为狭窄，仅五丈有余，往北则逐渐延展，出口处的宽度约为六七十丈。
这条峡谷是总寨与南面广袤地域连接的通道，两侧高山阻隔飞鸟难渡，令人心生造化神奇之感。
如果要绕开这条峡谷抵达总寨，可以往东或者往西绕路，距离稍有远近之别，不过最少也需要小半个月的时间。
早在三十多年前，首任帮主蒋植选择总寨的地点，一眼便看中宝台山主峰南麓的大片平地，这里可谓地形险要的极致。
除去南面扼守山门的峡谷，西面和北面仅有山间小路可以通过，东边则是茂密的山林，东北面又有河水经过。如果这里不是在深山之中，而是在原野之上，或者相对富庶的地方，必然会成为兵家必争之地，一如南齐淮州的盘龙关。
当年大齐官军三路进逼，西面和北面两个方向始终难以寸进，最后还是陈景堂带着麾下精锐强行突破南边的峡谷，逼得七星帮上万人遁入东边的深山老林，艰难支撑了大半年，最后齐军一把火将总寨烧得一干二净才撤军。
十多年过去，总寨再度建立起来，而且比当年更加繁荣昌盛，林颉甚至带着帮众在东北面开垦出大量田地，没人愿意自己费尽心血的家园毁于一旦。
因此蒋厚明等人的叛乱没有引起太大风浪，林颉得到大部分人的忠心支持。
先前几个月里，陆沉在练兵的同时勘察山中地形，最终决定在南边这条峡谷上做文章，修建起极其严密且繁复的阵地，犹如一柄蓄势待发的利剑，静静地等待着燕军的到来。
在商之荣率领的右军几乎全军覆没、粮草又被烧毁的恶劣处境中，仆散嗣恩最终力排众议，定下全军突击七星帮总寨的破釜沉舟之策。
大军一路北上，在占据已经成为空寨、连一粒粮食都找不到的水云寨后，一刻都不曾迟疑继续往北，在两天后到达峡谷之南。
在前后四天的行军过程中，仆散嗣恩无比希望陆沉会带着七星军沿途袭扰。
进山后始终没有发挥机会的夏山军早已饥渴难耐，只要七星军敢出现，无论是怎样的武林高手，仆散嗣恩都有自信将其留下并且围杀。
只可惜这一路格外平静，七星军始终没有出现，仅有一些陷阱稍稍阻拦燕军前进的步伐，也未对他们造成有效的杀伤。
如今燕军实力被削弱不少，左右两军被打残了建制，后军在那晚的夜袭中损失近千人，许存索性让健全的士卒护送伤员返回，只带着先锋和主力中军合计一万二千人北上，再加上仆散嗣恩统领的三千夏山军，总兵力为一万五千人。
对于燕军而言，粮草被烧的消息压根隐瞒不住，仆散嗣恩也没有想过遮掩，直截了当地宣告全军，粮草仅供半月之用，这十来天的时间必须要摧毁七星帮的总寨。
除掉路上花费的时间，燕军满打满算只有十天。
第一日，燕军抵达峡谷以南，立刻扎营安寨，同时朝东西两边派出大量精锐斥候，探查七星军的动静，探查是否还有别的道路接近对方的老巢。
中军帅帐之内，一众将领整齐在座，仆散嗣恩和许存并排坐在北面。
许存看着帐内的将领，不由得暗暗轻声一叹。
短短半个多月的时间，他已经损失了商之荣和萧统元两员都监，温希光则引咎去职，前往东阳路首府等待大将军李守振的发落。
如今他麾下只剩下前军都监杜岷和中军都监谷太成，商之荣等人的军职由几位副都监暂代。
越往北走，许存心里不详的感觉便越浓重，他不知道这一战结束后，帐内这些将领还有多少人能活下来。
在他忧思之际，仆散嗣恩沉声说道：“我先前已经派人急报李大将军，让他在十五天内将一批粮草运送到水云寨，并派五千人沿路护送。我知道诸位对继续进兵的决定不太赞同，因此先给你们透个底，我并非是要逼着上万人白白送死。”
许存微微一怔，脸色和缓稍许，余者亦是类似的反应。
仆散嗣恩又道：“这件事在必要的时候可以告诉将士们，不过目前还是要让他们紧绷心神，让他们将心思都放在攻破敌人的阵地上。”
众人纷纷领命。
仆散嗣恩看向许存，问道：“许总管，你对接下来的战事有何见解？”
许存想了想，谨慎地说道：“从峡谷内的情形来看，敌人的准备非常充分，我军除了强攻之外，暂时没有更好的法子。”
北边峡谷中修筑起层层迭迭的寨墙和箭跺，几乎填满整条峡谷，里面必然还有各种各样的守御措施，摆在燕景联军面前的是一只几乎没有破绽的刺猬。
仆散嗣恩抬手揉了揉眉心，放缓语气说道：“虽说强攻会出现很大的损失，但是对于我军而言，这或许是最好的局面。如果敌人继续在山中逃窜，我们最终也只能放火泄愤，眼下他们摆开阵势与我军决战，这是击溃敌军的天赐良机，不知哪位都监敢率先出战？”
话音方落，前军都监杜岷当即起身道：“仆散将军，许总管，末将率先锋将士请战！”
此刻他神情坚毅，颇有视死如归的风姿，眼中又有几分愧色，毕竟温希光率领的左军便是因为他的轻敌冒进而覆没。
这些天杜岷一直处于极度的焦急和愤恨之中，他无比渴望七星军偷袭的人是自己率领的先锋前军，只有击溃敌人生擒陆沉，才能洗刷对方带给他的耻辱。
如今两军对垒之势已成，不论是先锋前军本身的职责，还是他内心复仇的欲望，他都必须站出来接过第一战的重任。
帐内其他武将大抵明白他的心情，因此没人站出来与他争抢。
仆散嗣恩和许存对视一眼，旋即起身来到杜岷身前，寄予厚望地说道：“杜都监，望你一战奠定胜局，攻占匪军阵地，本将和许总管将联名为伱请功。”
杜岷正色道：“末将在此立下军令状，明日必将击溃敌军！”
“好！”
仆散嗣恩重重点头，凛然道：“破阵灭敌，方为我军先锋大将！”
……
旭日初升，山野间一片肃杀之气。
峡谷内第一道寨墙之上，陆沉披甲佩刀，神色平静地凝望着南方大地。