九锡 第126节
想到这儿，蒋厚明没有驳斥冉玄之的话，望着陆沉说道：“陆都尉，并非是某强人所难，你可以不用理会某的提议。你是南齐军中前程远大的新贵，即便不掺和这趟浑水，将来也必然可以青云直上。其实冉堂主说得没错，像伱这样身份尊贵的人，和我们这些刀尖上讨生活的泥腿子不同，你和我们本就是两个世界的人。”
陆沉忽地微微一笑，问道：“蒋堂主，你想让我去河洛城杀什么人？”
蒋厚明凝望着对方的双眼，没看到半点畏惧惶恐之意，唯有镇定和淡然，便稍稍加重语气道：“燕朝原枢密副使陈景堂。当年齐朝大军围困七星帮，造成诸多杀戮，陈景堂便是领军将领之一。元嘉之变以后，此人一跃成为燕朝高官，同样犯下数不尽的罪恶。”
陆沉脸上的笑意浓了几分，淡然道：“蒋堂主倒是给我出了一个难题。”
蒋厚明缓缓道：“蒋某提出这个方案，主要是想让陈景堂死在南齐边军手中，同时也可以证明陆都尉的诚意。”
其实七星帮不是没有刺杀陈景堂的魄力，至少这里不缺敢于赴死且武功高强的勇士，但是一方面陈景堂身为北燕军方执牛耳者，身边拥有不计其数的高手护卫，还包括察事厅随行左右的探子。另一方面则是七星帮这些年和北燕朝廷处于一个微妙的平衡，如果杀死陈景堂必然会打破这种平衡。
届时北燕朝廷肯定无法息事宁人，哪怕困难重重也会将矛头对向七星帮，这显然是林颉不愿看到的局面，所以他一直保持着克制和冷静。
否则以他武榜第一人的武功，铁了心要杀死陈景堂，并非是异想天开的事情。
如今蒋厚明将这件事推给陆沉，既可以考验对方的诚意，又能在七星帮举旗之前免遭燕朝的反击，算得上两全其美之策。
见陆沉没有立刻给出答复，蒋厚明说道：“如果陆都尉觉得此事很难办，倒也不必为难。”
陆沉摇头道：“蒋堂主莫急，在下只是在思考一个问题。”
蒋厚明问道：“什么问题？”
陆沉正色道：“按照蒋堂主的说法，只要我代表大齐边军杀死陈景堂，诸位前辈就会相信我的诚意，继而同意我先前的观点？”
蒋厚明一窒。
他本意是想逼陆沉收回那些说辞，方才他还在暗喜自己的灵机一动，因为像陆沉这样的人总不可能真敢去河洛城冒险。
对于一位齐军将领来说，河洛城是真正的龙潭虎穴，更何况要在敌人的核心区域刺杀一名朝堂重臣，可谓十死无生之举。
在他犹豫之时，性情耿直的雷堂堂主史长胜干脆利落地说道：“陆都尉若真有这份胆气，俺绝对欢迎你加入七星帮，赞成由你训练帮众！”
山堂堂主雷勉亦颔首道：“陆都尉若能杀了陈景堂，自然便是七星帮的自己人，由你接手帮内事务不算破坏规矩。”
一时间附和者甚众。
方才蒋厚明发出这个提议的时候，除了冉玄之没人开口表态，很显然是因为他们想看看陆沉能否做到言行如一。
蒋厚明此刻心中隐隐有些后悔，但他不能出尔反尔，否则定然会引起众怒。
七星帮作为北地绿林第一大帮，历来讲究规矩二字。
陆沉朝众人颔首致意，然后看向林颉说道：“林帮主，不知方才蒋堂主所言是否作数？”
蒋厚明听到这句话不禁略有些恍惚，自己好像只是将军陆沉而已，何时做过什么承诺？
然而一直沉默的林颉开口说道：“蒋堂主的话可以代表七星帮全体帮众的态度，只要陆都尉能够刺杀陈景堂，那么七星帮便不会接受燕朝的招安，同时与淮州都督府通力合作。届时由陆都尉来训练我帮勇士，力争将他们操练成一支精锐雄师。”
“诸位兄弟，可有不同的意见？”
他语调依然沉静，目光中多了几分肃杀之意。
众人齐声道：“谨遵帮主之令！”
“帮主——”蒋厚明终于察觉到一丝不对劲，仓促地说道。
林颉转头望着他，淡淡道：“蒋堂主还有要补充的地方？”
蒋厚明从他的目光中感知到一股无形的压力，心里立刻明白过来，这位帮主大人对他方才的自作主张不太满意，而且如今对方得到绝大多数帮中高层的支持，他就算自食其言也无法撼动帮主的权威。
一念及此，他略显勉强地笑道：“属下只是觉得这件事应该由南齐军方独立完成，我帮高手不宜插手其中。”
林颉悠悠道：“蒋堂主认为我会暗中出手帮助陆都尉？”
蒋厚明心中一凛，垂首道：“属下断无此意！”
“陈景堂之死肯定不能和七星帮扯上关系，至少在我们明确拒绝对方的招安之前，不能引来燕朝大军的进逼。即便蒋堂主不提，我也会让七星帮置身事外。”
林颉缓缓起身，众人立刻站了起来。
他环视众人说道：“既然大家都赞成蒋堂主的提议，那么接下来我等便静观其变，看看陆都尉是否愿意为七星帮亲身冒险。不过，此事关系到七星帮数万人的命运，因此接下来我决定封闭内外，防止走漏任何消息。董勉、史长胜。”
二人拱手道：“属下在。”
林颉目光深邃，面色坚毅，沉声说道：“即日起隔绝所有出入通道，没有我的手令，任何人不得向外传递消息。这段时间山堂和雷堂的兄弟们交叉放哨，两位兄弟主持此事，不得有丝毫疏忽。”
董勉和史长胜对视一眼，异口同声地说道：“谨遵帮主之令！”
林颉又看向冉玄之说道：“林堂加紧收购粮食和军械，必要时可以动用我们放在各地的存银。”
冉玄之拱手应道：“帮主放心，属下不会懈怠。”
蒋厚明心中发苦，他又怎会看不出来林颉先前一直沉默，只是在等待一个合适的契机。
在陆沉已经说服大部分人的时候，他情急之下抛出那个危险的条件试图让对方知难而退，林颉立刻抓住机会，三言两语之间便取得绝大多数人的支持。
他此刻甚至能想到更深一层，即便陆沉没有得手，林颉也可以达成目的，裹挟数万帮众对抗燕朝。
这便是势之一字的妙用。
林颉目光扫过这位老帮主的亲侄儿，旋即对陆沉说道：“陆都尉，刺杀陈景堂一事尽力便可。即便没有成功，只要你是诚心帮助七星帮，包括我在内的所有人都会承情。”
陆沉心领神会地说道：“在下定然会全力以赴。”
冉玄之见状便笑道：“如果南齐边军都是陆都尉这样的大丈夫，我觉得南齐朝廷喊了十多年的北伐二字未必没有希望。”
“承蒙冉堂主看得起在下。其实萧大都督之前说过，倘若七星帮能够团结北地各路反抗势力，与大齐边军在战场上配合作战，他会上奏天子让北地自成一军。林帮主和各位前辈便是这支军队的首脑，官职与爵位自不必说，军饷、军械和粮草等待遇也将和我朝边军平齐。”
眼见时机已经成熟，陆沉便说出萧望之拟定的方略。
如果他一开始就抛出这些条件，恐怕会被议事厅内这些草莽豪杰嗤之以鼻，毕竟这些条件看起来更像是空口白话。但如今他正在赢得这些人的信任，而且大部分江湖中人性情爽利，不像京城朝堂之上那些老狐狸个个都是浑身心眼。
董勉登时笑道：“这么说来，将来我老董也能混个将军当当？”
陆沉微笑道：“若是董堂主有战功在身，不光能当将军，还可以荫封自己的儿孙。”
董勉一怔，旋即热切地问道：“果真？”
陆沉颔首道：“在下不敢妄言。”
董勉搓了搓手，脸上的笑容愈发灿烂，其他人不禁纷纷出言调侃，议事厅内的气氛愈发热烈。
千百年来人心皆如此，如果有得选，谁愿意落草为寇世代做贼？
七星帮纵然雄踞北地绿林，本质上依然是世人眼中的强盗，只不过北燕朝廷一直腾不出手对付他们。
林颉望着陆沉的目光愈发欣慰，这个年轻人的表现比他预想得更好。
他朝陆沉微微颔首，随即对众人说道：“今到这儿，诸位兄弟请回罢。”
众人相继散去，议事厅内渐渐安静下来。
陆沉被林颉留下来商议后续的细节，约莫一炷香过后，两人相谈甚欢之时，一抹略显清瘦的身影大步走了进来。
第164章 【一刀倾城】
东阳路首府汝阴城，大将军府正堂。
察事厅侍正王师道神色肃然，缓缓道：“通过这些年察事厅收集的信息可知，七星帮明面上的帮众约为三万七千余人，抛开那些在江湖上颇有名气的高手，普通可战之兵约有五千余人。帮主林颉图谋深远，这些年暗中囤积粮草，将宝台山内部打造得如同蛛网一般四通八达。”
大将军李守振沉吟不语。
从地域上划分，七星帮处于东阳路的辖地之内，按理要由他这位东阳路大将军负责围剿。
但是这件事极为不易，七星帮虽然是绿林帮派，本质上与割据自守的军寨无异，而且在局势危急的时候他们还可以躲进宝台山脉深处。
王师道见状便问道：“大将军，如果必须要派兵围剿七星帮，你有多大的把握？”
李守振看了一眼那位神态安逸的郡主殿下，迟疑道：“王大人，七星帮本身战力不值一提，莫说有五千战兵，纵然这人数翻上一倍，本将也有把握轻易战胜。问题在于他们不会与我军正面相对，山中地形复杂道路逼仄，不适合大军进发。在本将看来，最好还是能招安他们，等到这群人从山中出来，届时再收拾他们便轻而易举。”
王师道沉声道：“察事厅一直在推进招安之事，但是我认为大将军要提前做好用兵的打算。”
李守振点了点头，心中开始盘算起整个东阳路的兵力部属。
那边厢庆聿怀瑾淡然问道：“李将军麾下可以动用多少军队？”
李守振不敢大意，郑重地说道：“回殿下，这半年来朝廷为东阳路补充六万兵力，但其中大部分都是缺乏操练的新兵。末将统计过，目前东阳路有老卒五万余人，南边涌泉关和青田城共驻军两万，西南边遂昌和黄炎等地驻军两万，可以动用的老卒不到两万人。”
庆聿怀瑾悠悠道：“以战代练不是坏事，新兵若不见血则永远无法成长起来。你在稳固南边防线的前提下，抽调一万老卒和三万新兵，我给你三个月的时间继续操练他们。等到确定对七星帮用兵的时候，我会奏请父王调三千老卒前来助阵。”
李守振眼神一亮，他当然知道庆聿恭麾下的夏山军何等精锐，尤其擅长在复杂的地形中围歼敌军，更何况这次他们的对手是一群没有经过正经操练、拿着五花八门兵器的绿林盗匪。
虽然只有三千景朝老卒加入，但是胜算会提升许多。
一念及此，李守振凛然道：“请王爷和殿下放心，末将保证完成嘱托。殿下方才说三个月，那么是计划在八月份对七星帮用兵？”
“或许会更早一些，具体要看那件事何时可以成功。李将军，伱要做的事情便是操练军队，尽可能提升他们的实力。如果你麾下的士卒连一群绿林草莽都对付不了，父王也很难继续提携你。”
庆聿怀瑾说得很直接，李守振连忙恭敬地应下。
他是极有眼色之人，见这位年轻的郡主殿下看向王师道，便心领神会地起身告退。
王师道望着他离去的背影，微笑道：“这位新任大将军称得上耳聪目明心思机敏。”
庆聿怀瑾知道他在讥讽李守振太过圆滑，没有理会这个话茬，从容地说道：“王大人，你如何看待七星帮内部的局势？”
王师道想了想说道：“林颉对七星帮的掌控力短时间内很难削弱，除非殿下让蒋厚明提前挑起内乱。”
庆聿怀瑾抬起如青葱一般的纤纤玉指，触摸着手边的白玉瓷碗，缓缓道：“蒋厚明最近一次送来的消息是，林颉对于招安的态度不明朗，但七星帮里有不少人支持接受招安。只是在我看来，他应该已经暴露身份了。林颉之所以不动他，一方面是顾忌蒋厚明的势力不弱，他总不能将那些人悉数杀死。另一方面可能是想利用蒋厚明传递假消息，进而造成我们的误判。”
王师道微微皱眉道：“蒋厚明竟然如此不小心？”
庆聿怀瑾摇了摇头，道：“这和小心谨慎无关。当年蒋植临死前将帮主宝座传给林颉，注定会让蒋厚明等人不服气，林颉对他们自然严加防备。其实这也不算坏事，蒋厚明的存在足以吸引林颉的注意，如此便给了你的人做事的机会。”
七星帮内部并非铁板一块，蒋厚明早些年便和庆聿怀瑾麾下的心腹勾结在一起，而王师道统领的察事厅密探同样在七星帮内部埋下暗手。
在景朝决定肃清北地隐患的时候，庆聿怀瑾便让蒋厚明不时跳出来，这样做的目的是试探林颉的反应，同时掩护察事厅在七星帮的内应。
王师道说道：“殿下之意，要动用察事厅掌握的内应？”
庆聿怀瑾神色平静，微笑道：“我在想一个问题，如果林颉死了，七星帮会不会分崩离析。如今蒋厚明在明，你们的人在暗，那把刀也赶来汝阴城，看起来是一个不错的机会。”
王师道颔首道：“林颉一死，七星帮肯定会陷入内乱，届时再让李守振调集大军进山围剿，必然事半功倍。”
“这件事便交给王大人全权负责，我会让那把刀留下来配合你。另外，近几天可以派出使者进山招安，蒋厚明知道该如何配合，先让七星帮内部起一些纷争，同时麻痹林颉等人。”
“请殿下放心，下官定然全力以赴。”
庆聿怀瑾赞许地道：“有劳王大人了。”
王师道连道不敢，毕恭毕敬地将她送到府外，望着上百精锐护卫簇拥着那辆华贵的马车离去，眼中飘起几分凝重之色。