第26章
诡异又奇怪的仪式，拉回了一点肖淳的注意力。他的偏头疼更疼了，太阳穴鼓胀，心跳很快，冷汗布满了脊背。
可现在不是追究于顾的时候，也不是将自己埋入绝望情绪的时候。
还有正事要做。
先做了再说。
肖淳几乎是凭借着强大的意志力，将摇摇欲坠的精神撑了起来。他被于顾扶着，走下了平台，祷告的人们没有理他们。角落的床边，坐着一个蒙着眼睛，赤裸身体，瘦小肮脏的男人。
他剃着光头，没有眉毛，身体和其他人一样瘦骨嶙峋——这些天，这样体型的男男女女，肖淳已见得够多了。
瞎眼男人盘膝而坐的脚踝纤细的仿佛一握就会断掉，小腿如两根麻杆，双手同其他人一样朝上举着，嘴里念念有词。
于顾扶着肖淳靠墙坐下，肖淳观察四周，待祷告结束，人群里站出一个面容坚定的男人，他同样赤裸着身体，爬上平台，躺在中间，双手交叠放于腹部——肖淳注意到，男人左手不剩一根手指，只余一只手掌，左耳也有残缺。
而围绕的其余人等，俱有不同程度的残疾。
一个念头在肖淳脑海里划过，很快，念头被现实印证。
躺平的男人接受了所有人的跪拜，只坐在床边的瞎眼男人没有动，沉声道：“助他者亦自助。为他人奉献自己，他人也会回馈于你，往复循环，生生不息。我们感谢你。”
男人眼角落下泪来，人群湳枫里出现五个人，两两按住他的手脚，往他嘴里塞了布条，剩下一个举起一把锋利的砍刀，眼也不眨毫不犹豫砍下了这个男人的一条腿。
断腿处喷溅鲜血，男人喉咙里发出兽般的哀嚎，又被其他人冲上来捂住了嘴。
有人跪在他身边不断磕头；有人再次朝天高举双手，念诵的声音很大，盖住了男人的呜咽；有人低头亲吻他的伤处，满面悲悯。
这一幕似世界名画，鲜血顺着平台流淌，昏暗的红光将那鲜血照得愈发艳丽灼亮。
恍惚间，肖淳觉得自己看到了众生的另一面——越是跪拜虔诚的人，陷入阴影里的侧脸，越是愉悦讥诮，幸灾乐祸。
而那些亲吻伤处的人，隐没进黑暗里的脸，满是贪婪残暴。
人们效率奇高：处理伤口的，清洗断肢的，拿刀分切的，负责烹饪的。他们很熟练。
很快，一团篝火升起，火边是人们嬉笑的面容，有骨瘦如柴的女人唱起了歌，众人打着拍子，嗅着烤肉的香气，唇角隐隐露出水光。
而那虚弱的男人，被簇拥在中间，面容上露出了骄傲的笑容。
肖淳闻着那恶心的香气，这一瞬没有反胃的恶心，只有麻木。他听到床边的瞎眼男人开口道：“朋友从哪儿来？”
他虽瞎了眼，听力却极好，早就发现了肖淳和于顾的存在。
肖淳哑声道：“34。”
“那可是很高的地方。”男人道，“跟我说说，一路过来，你们都见到了什么？”
肖淳却问：“你不问我们来做什么吗？”
“来者即是朋友。”男人摇头，“缘分只有一个月，不必深究。”
肖淳又看向篝火。平台已经缓慢离开。
“执法者让我们来找你。”他道，“上头的秩序已经乱了。”
“啊。”男人了然点头。有人拿来烤好的肉，用双手虔诚地捧着献给了男人，男人自然地接过放进了嘴里。
他慢条斯理地嚼着。肖淳走了神，总觉得这一幕莫名熟悉。
“每到一段时间，总会这样。”男人语气平静，甚至有几分沧桑，“人是学不会感恩的动物，也学不会吸取教训。”
他张开手，示意肖淳看篝火边的人群：“要人们觉醒很难，但只要我还有一分力气，就会努力去做。每个月，我都会教化有缘分的朋友，当他们离开我独自远航，他们会记得曾经有这样一帮异姓家人，支持他，爱护他。他们的心中就会有信仰、有念想。”
肖淳面无表情地看着大口吃肉的人群，火光照亮了他们眼里的亢奋，这种亢奋和刚才平和的祷告全然不同。
“有信仰，有念想，他们就会忠于监狱里的法律，主动维护公平，帮助其他的执法者。”男人道，“只有所有人都这样做，公平才能抵达最底层。”
肖淳看着他：“这里一共有多少层？”
“据说，有三百多层。”男人道，“没人去过最底下，或者说，去过的都回不来。”
“这里没有其他出口吗？”
“当然没有。”男人笑起来，他显然被问过很多遍，回答起来驾轻就熟，“这里是让人赎罪的地方，既然要赎罪，又怎么会让你轻易离开？”
“谁制定的这一切？谁让我们来赎罪？”
“是你自己。”男人道，“能囚困我们的，永远是我们自己。”
篝火的燃烧声带来诡异的祥和气氛。
肖淳若有所思：“……如果我知错了呢？”
“一时的知错不能算是知错，只是你向利益低了头。”男人怜悯道，“能问出这种问题的人，还没有真正意识到错误。”
闻言，肖淳看了男人许久，又看向其他人。
被砍断一条腿的男人，显然是个普通人，而这像是“老师”和“精神信仰”的头领，更像是npc。至于其他人，暂且还看不出到底是活人，鬼魂，还是npc。
多荒谬，他现在居然能冷静地待在这么一群人不人鬼不鬼的群体中间，好似自己早就成为了他们的一份子，听着这些毫无营养的废话，心里竟生出了“我就知道”的预料感。
他想起了35层那个忘记了自己已经死掉的女人，她浑身伤口，许多地方显然被剜去了肉，那时候他以为对方能狠得下心朝自己下手，以求存活，可现在他突然怀疑，对方也是这“互帮互助群”里的一份子。
他当时就奇怪过，为什么她遭受了这一切，还能坚定地拥护执法者。
在这个鬼地方待久了，思想是会被异化的。人被圈在一个固定的模式里，给与了一定条件和框架，你就再也跳脱不出去，想不到其实还能有别的选择。
让你生你就生，让你死你就死。砍断一条腿即是崇高，杀死他人即是自由。
*
肖淳埋头在臂弯里，他的脑子很乱，也很累。
肚子里发出咕噜噜的鸣响，瞎眼男人哈哈大笑，招手让其他人分一点烤肉给肖淳和于顾。
“朋友之间，不用客气。”男人道，“先吃饱了我们再谈正事。”
肖淳可吃不下这个，摆手婉拒了。其他人也不勉强，想来他们也见多了一开始能嘴硬的硬骨头，最后却被现实打脸的凡人们。
等快饿死的时候，什么都是可以吃的。
人群嘻嘻哈哈，对他和于顾指指点点。于顾长得漂亮俊朗，桃花眼尤显多情，没一会儿就有人上前搭讪——奇了，这种时候了，人们的欲望竟然丝毫不减。
“有今朝没明日。”于顾像是知道他在想什么，低声道，“既然每天都是最后一天，当然要及时行乐。”
肖淳低头看着脚下，半晌轻笑了声，可连他自己都说不清，这笑声里到底意味着什么。
当荒谬成为正常，正常才是荒谬。
人腿被分食殆尽，众人开始选择明天要被“献祭”的对象。
所有人又围坐一圈，嘴里念念有词，由瞎眼的男人来决定某人的命运。
男人一边慢条斯理地在虚空中点来点去，一边对肖淳和于顾道：“等下个月，这些人被随机分配去不同的楼层，他们之中会诞生执法者，也会诞生守法者，再追加严苛的律法，很快就能平息上头的混乱。”
“我会选出我忠诚的信徒，让他们去传教。”男人道，“总会有愿意吃这份苦头的人，亲身下到100层以下，去黑暗里挽救需要救赎的灵魂。如此几轮，会有成效的。”
肖淳觉得自己听错了：“执法者说你会有办法，办法就是这样？”
“我们之中诞生忠诚的骑士，骑士挥剑，保卫公正，就是这样。”男人的手停了，点在了一个方向，被选中的人站了起来，这人已经失去了一条左小臂，迎接着其他人的喝彩和崇拜，满脸都是雀跃和亢奋。
肖淳说了个现实的：“退一万步，他们几乎都有残疾，就算勉强不死，如何能震慑他人？”
男人笑了起来：“我也是残疾。我看不见。我是如何做到的？”
肖淳一顿。
“你的苦难会成为你的优势，全看你如何使用。”男人道，“既然你们有这份心，明日可拿你们献祭。到那时，我认可你们信徒的身份，下个月轮换，你们就是众生新的信仰。”
刚被选举出来的人立刻脸色灰败，狠狠瞪向肖淳和于顾，仿佛他们是占了多大的便宜。
肖淳几乎要气笑了：“不用了。”
他站了起来，拍了拍手心的灰，眼神扫过一张张脸。他现在觉得，这些人要比于顾疯得多了。