第235章
“那甚至只是一部分原因。”阿什敛去笑容，肃声说，“矿道才是压死骆驼的最后一根稻草。”
维特拉胡斯四面环海，岛内却埋藏着一座值钱的矿山，岛民很快抛弃了不挣钱的手工活儿，采矿业迅速兴起，矿道于是越挖越深，直到小岛被庞大的机械臂贯穿。
倒灌的海水像井喷式的财富一样涌进小岛，经年累月形成的沙洲由此坍塌，被风暴拍进了深海。
“灾难发生前，我带着任务登上这座小岛，”阿什回忆道，“我告诉那些始作俑者，只要献祭自己就能保全子孙后代，他们照做了。”
被掏空的土地需要用活人的血肉填埋，不久后，岛民们发现仅仅是始作俑者还不够，他们开始互相猜忌，彼此陷害，以至自相残杀。
当最后的幸存者浑身是血跪倒在格拉大教堂门前时，阿什亲手砍下了他的头颅。
谢浮玉反应过来：“你杀死了神父。”
阿什不置可否：“神罚平等地降临众生，违拗规律者必死。”
话音刚落，成婧扯着姜杳，警惕地退后几步。
与此同时，祝析音从登山包内抽出登山杖握进手中，跟陆黎桉一左一右守住谢浮玉和殷浔。
但阿什似乎对人类的戒备习以为常，他无所谓地摆摆手，优哉游哉走向石柱，说：“宽心，我保证你们都能活着离开维特拉胡斯，不过......”
金毛话音一转，停在长椅前，脚尖直抵着十字墓碑的投影，谨慎地没有踩到其中的任何一个名字。
谢浮玉耷着眼问：“不过什么？”
“只要走出这扇门，就真的没有回头路了。”阿什扬手一指，一枚倾斜的十字架缓缓浮现在众人眼前，恰好与墙壁上的十字墓碑以及地面的墓碑投影形成一个等腰直角三角形。
三角形逐渐凝实，没过多久，十字架构筑的虚影演变成一扇沉黑的铁门。
“如你们所见，维特拉胡斯距离现实世界并不遥远，选择留下未尝不是一种聪明的决策。”阿什转身，站在门旁朝几人行了个骑士礼，继续说，“如果决定离开，那么自打开这扇门起，你们将从现实世界消失。”
“注意，是消失。”他强调道，“家人朋友会认为你们已经失踪，只有任务成功，混乱的时间线才能被拨回正轨，否则即使强行突破维度的屏障，也仍然会因为不合逻辑而遭到抹杀，到那时，无论在哪个时空，你们都将不复存在。”
副本世界平行于现实世界，世界交融使得玩家偶尔能够接触现实世界，但现实世界的人看不见玩家。
要么在半真半假的世界里浑浑噩噩地活，要么从九死一生的绝境中搏出唯一一条生路。
终极副本前，二分之一选择再次出现。
阿什说着看向谢浮玉，咬字清晰道：“古话讲，开弓没有回头箭，你选好了吗？”
三点一线和普罗透斯的预言都与终极副本有关，而只有选择通过那扇门的人，才有资格听取普罗透斯的预言。
事实上，阿什并未给谢浮玉留出太多的选择余地。
因为按谢浮玉的性格，他根本不可能就此停住脚步，bonus纸条不是大教堂对他的偏爱，而是加诸于高道德感的枷锁，谢浮玉必须往前走。
阿什平静地注视他片刻，亲自拉开了那扇沉重的铁门。
谢浮玉没有犹豫，信步迈入幽深狭长的甬道，黑暗侵蚀视野的刹那，他忽然感到脖颈一沉。
手指触及一抹冰凉，谢浮玉摩挲着胸前多出来的吊坠，意识到这是副本给予的奖励之一，一枚来自格拉大教堂的银十字架。
阿什的声音紧随其后响起——
“你们称之为终点的事物，曾是我的来处。
有人被选为信徒，并非他们虔诚。
有人被视作异端，并非他们叛逆。
海洋在风中撕裂出陆地，陆地变成游动的岛屿，重新坍缩成一滴水。
你们将蹚过这片海，走进世界的倒影。
而世界倒影在海底。”
预言家娓娓颂唱出一段语焉不详的诗，诗句被甬道拖长成漫长的曲调，在六人耳中不断回响。
余音消散时，谢浮玉看见了一扇门，门后隐隐有白光渗出。
他按下门把手，走进那束光里。
铁门发出吱吱呀呀的抗议，紧接着，暖气扑面而来，谢浮玉不适应地眨了两下眼睛，发现自己正站在公寓的大门边。
殷浔按按肩膀，侧眸看他，“登山包没带出来。”
谢浮玉循声瞥了眼殷浔后背，说：“意料之中，不过我以为门后会是新副本，没想到传送地点还是在公寓。”
大年三十凌晨，他们从公寓进入筒子楼副本，正月初一下午又从筒子楼登陆维特拉胡斯岛。
殷浔打开手机，“今天是正月初四。”
维特拉胡斯岛的任务期限是三天，谢浮玉一怔：“离开筒子楼之后，时间一直在以正常的速度流逝。”
如果是这样的话，即便放养如谢茵，这两天也该打爆了谢浮玉的电话。
但听阿什的意思，现实世界的亲友是无法看见玩家的。
谢浮玉盯着空空如也的未接来电栏，陡然想起什么，伸手掏了掏原先存放bonus纸条的口袋。
“我有没有跟你说过，纸条到伪现实世界就不见了？”
殷浔点头。
“现在又有了。”谢浮玉朝他摊开手，掌心赫然是一卷未拆封的纸条。
第186章
“我感到宇宙正在流动, 在你的眼睛和我之间。”谢浮玉念那句话时不自觉地看向殷浔，吊顶明亮的光晕坠入他眼里，将倒映其中的那道身影描摹清晰。[1]
许是笃定两人目前处境安全，他语速不紧不慢, 没有往常的急迫与严肃, 温润嗓音被暖白光线糅成一捧轻薄朦胧的纱, 把神秘而深奥的箴言读成了温情脉脉的诗。
殷浔微怔，随即脑子一抽，问了句傻话：“这次的提示和时空回溯有关？”
谢浮玉：“？”
那甚至算不得暗示，流动的宇宙中，大到浩瀚星系，小至攒动的粒子, 万事万物都在变化发展，无数游移的星辰砂砾构成了时间轴上的每分每秒，又在下一分下一秒被时间推向新的坐标点。
普罗透斯的预言早已证实了他们关于时空回溯的猜测。
“你们称之为终点的事物，曾是我的来处。”谢浮玉收起纸条，边往客厅走边说，“预言家普罗透斯化身为npc阿什潜进筒子楼副本，又用虚实掺半的小岛混淆玩家视听, 为的是替教堂筛选出符合条件的人进入终极副本, 开启回溯之门。”
回溯之门是全体玩家共同的目的地，而作为高维文明传声筒存在的阿什, 恰恰来自那里。
“那扇门不属于现实世界, 大概率是高维文明的产物，至于门的位置，”谢浮玉从茶几底下掏出殷浔的电脑，按亮电源键, “三点一线已经给了我们答案。”
正常情况下，两个点就能确定一条直线，维特拉胡斯岛内却总能找到直线上的第三点。
殷浔反应过来，“多出的那个点，作用是定位。”
“对，我怀疑三点一线这条线索指向的就是回溯之门。”谢浮玉说着打开地图，在屏幕上标注出几个红点。
他把格陵兰和冰岛连起来，又根据那本历史记录册推出维特拉胡斯岛的大致坐标，然后指着代表小岛的红点说：“不过回溯之门并不在这三个点连成的航线上，维特拉胡斯在地图中的作用相当于格拉大教堂，所以应该另有一根线垂直于这条航线，同时穿过小岛。”
回溯之门就位于那条垂线的某个点。
殷浔了然：“还缺条件。”
谢浮玉嗯了声，“新的垂线如果不加以限制，将会朝两端无限延伸，跟南北极圈相连。”
“但每个副本都会赋予玩家新的游戏身份，”殷浔接着他的思路继续说，“新身份估计能补全缺的那部分线索，送我们前往回溯之门。”
谢浮玉不置可否，趴在电脑前细化那张地图。
殷浔托着下巴看他忙活，半晌忽然咦了声，“这台电脑还可以正常联网么？”
谢浮玉闻言手一顿，后知后觉发现自己点开的是在线地图，他垂眼瞥了瞥屏幕右下角的信号栏，看见原本是扇形wi-fi符号的地方换了个图标。
殷浔拿草稿纸把图标拓下来，对准灯光仔细看了两圈，若有所思道：“比起加号，我感觉更像是十字。”
“十字架？”谢浮玉想起什么，偏头朝他胸口扫了眼。
殷浔顺着他的目光低头，才注意到那枚银光闪闪的十字架吊坠。
“副本奖励。”谢浮玉拉开外套拉链，摸出藏好的吊坠给他看，“虽然不知道有什么用，但吊坠或许能算首饰类？”
首饰类道具的用途通常直白且单一，可以抵消一次致命伤害。
殷浔捧着吊坠端详片刻，连同鲸鱼挂坠一同塞进毛衣，随后问：“论坛能进吗？”