第3章
这屋里摆设又简洁，地方宽敞，能藏人的地方不多。
他琢磨了一圈，大概就是在墙板的夹层里了。
所以他刚才也不算说谎。
他坐下来，给自己倒了一杯水，对着空气状似无意般开口：“我不知道你想做什么，但别在这里动手。”
如果还有其他人看见，定然觉得他这副样子是发了失心疯。
不过现在也不是怕这些的时候了。
“楼下那两个孩子都是有心的，我不想沾带到他们。沈某为人如何，明日自然有人评定。”
“——又或者，你们等了这么多天，居然等不了一个晚上吗？”
他说这些话并没多少底气，毕竟明天进了宫也是见皇帝，在这也离皇帝不远，要做什么一个令下来也就办了。
可是这藏身的暗卫既然特地弄出声音来让人知道，就说明事情多少还有转圜的余地，还是能商量商量的。
这大概也是上面的意思。
否则，监视人还能失手弄出动静来的暗卫，实在是过于不称职了。
天家可不养这样的废物点心。
沈厌卿细细琢磨着，想着怎样说才能给双方都多留些面子。
“沈某一路上是如何表现，你大可以去问两位钦差。”
“圣意不可测，可沈某也是一见信就往回赶了，心不可谓不诚，为的只是无论如何见陛下一面。”
“……罢了，回去要如何禀，你自己研究去吧。”
“沈某的错处，又不是这一个晚上辩得清楚的。”
他放下杯子，吹熄烛火躺下，像是要歇了，眼睛却还睁着。
他睡不着。
从文州一路到这，他没一天睡好过，昼夜颠倒，熬着命往京城赶，为的是信上的那句话。
“朕自知时日无多……”
在文州躲了这么多年，宫里来的多少次客套要召他回去，他都心惊胆战地回。
唯恐一时不慎，便连最后的晚节也保不住。
他那点心气早磨没了，如今只想安安稳稳活着，做个山中隐士，看看花钓钓鱼，最好京中永远别有任何人想起他这号人。
他不是没想过这可能是陷阱，是小皇帝这么多年终于转过圈来决定的收网。
他知道，踏进宫里第一步，迎接他的大抵不会是面圣的机会而是镣铐。
他也再不会住进那些熏香的宫殿里，而是在狱中就此了却残生。
但他还是回来了。
什么也没带，包袱里只两套衣服，几样零碎物件，就这么跟着两个年轻的来使一路奔向京城。
他只是在想，万一呢？
他离开时，姜孚还只是个小孩子，这几年也未必长了什么心眼，未必就要骗他。
万一信里说的是真的，万一那人真的在深宫里等他，啜着苦汤药，围着玉石抹额，捏着笔写下一行字，塞进小玉筒里，嘱托人八百里加急送到文州……
万一真是如此，他又怎么舍得？
他要走时，友人熨着衣服朝他叹气：
“叔颐，我知道留你没有用。从见你的第一眼，我就知道，你总还是要走的。”
他那时匆匆拣着行李，顾不得自己回了什么话，只记得抬头时友人悲哀的眼神烫了他一下。
“你不会再回到这里了。”
沈厌卿阖着眼，依旧睡不着，于是问了墙里那人最后一句话：
“……圣躬安否？”
西面的墙轻轻响了两下。
安。
沈厌卿苦笑了一下。
安就好，也对得起他这一路的担心。
……
他居然真的睡着了。
大概是一直担心的事情终于落了地，心里放松下来了，他睡的还算不错，一个梦也没有做。
窗外响起鸡鸣，沈厌卿起床梳洗，穿好衣服，走到桌前将杯子倒满。
“念着你一夜辛苦，给你倒了杯水。你若是信得过我，就喝。”
他朝着西墙轻声道。
其实也没想着用一杯水就能和人套着近乎，只是觉得在墙里窝一晚上确实有点委屈人。
沈厌卿暗道人上了岁数还是心软，取了包袱，径自下楼去了。
良久窗外传来马蹄声，是三人骑着新换的马往京城方向去。
与此同时某块墙板松了松，吱呀一下翻开，里面的人松了松筋骨，扶着边走出来。
监视楼下那两位的，隔壁两间住着的，一听人走了都匆匆忙忙赶过来。
但见看守这屋的“暗卫”站在桌前，捏着杯子愣神。
“公子，这……来路不明，喝不得啊！”
这是个尖尖细细的声音。
被称作“公子”那人却像全没听见似的，举杯一饮而尽，像是在向什么人祝酒。
“无妨，朕信得过老师。”
第4章
宁蕖觉得，沈大人的脸色更差了。
过抚宁前，沈大人虽然总是一副心事重重的样子急着赶路，可多少还会偶尔和他们说笑，缓解一下紧张气氛。
知道沈大人一直以犯人自居之后，宁蕖心里颇不是滋味。
现在……宁蕖觑着前面人的表情，总觉得沈大人心情已经差到了临界。
昨夜之前肯定不是这样的，昨夜到底怎么了呢？
他往杨驻景那边瞟了一眼，意料之中地没得到任何回应。
杨小侯爷新换的马不大听话，捉到空闲就啃路边的草，低着头不往前走，故而小侯爷这一路都忙着和马较劲，倒是免去了被低气压迫害之苦。
宁蕖咂咂嘴，想找个话题活跃一下气氛，脑中转了半天还是无果。
沈大人前几天都恨不得昼夜不歇地跑，今天却不急了，慢慢悠悠地走——他没过脑子，捡了个话头张嘴便问：
“沈大人，若按昨天的速度，今天日落前就可进城了；要是现在这么走，说不定赶上城门关了就进不去了。”
“虽然我们身上有旨意在，能特例开门，可多少有些不方便吧……？”
沈厌卿没回头，似乎扯了一下嘴角：
“宁公公就不好奇，密信上写的是什么？我和杨小哥知道了，唯独你不知道，却也不见愠色，可见宁公公心性十分的好。”
宁蕖顾不得这一顿答非所问，直低着头奉承：
“您言重了，咱家虽不聪明，可是知道当奴婢最重要的就是本分。”
“圣上写的字，只说给沈大人看，那就只能给沈大人看。咱家就是心里再好奇，也是不敢乱问一点儿的！”
至于杨驻景是怎么知道的，那是另外的事，干系不着他。
沈厌卿颔首。
“宁公公明事理，我从第一面就觉得是个前途无量的人。杨小哥看着也面善，总觉得在哪见过。”
“——你二人这样心性纯净的人，在现下的世道实在罕见，也一定是因为这样才被选中的。”
“一路风尘劳累，辛苦你们了。”
宁蕖听的糊涂，旁边杨驻景极难得地捡起了话茬，让他着实松了一口气：
“沈大人何必这么担心？我知道您心里面别扭。有的话我不能说，但我觉得……这一程应是喜事。”
他说到“喜事”的时候表情有点怪，但最终还是用了这个词。
是啊。
沈厌卿心中一叹，捉奸弑恶，为民除害，怎么不算喜事呢？
他也不是铁了心要怀疑自己以前的学生，但和帝王家讲感情多少有些太不聪明。
姜孚动这么大架势骗他回来，又大摇大摆地跑到抚宁，弄许多手脚，简直要将“就是在骗他”几个大字贴在他脸上。
最后到底要干什么，饶是他看着姜孚长大，也实在是猜不透了。
让姜孚如此动心思的，会是小事么？
他知道自己跑不了了，所以就更加好奇事情会如何结果，他清楚自己是什么货色，向来擅长计较得得失失、蝇头小利……
他略微偏头，余光里看见杨小哥正定定看着他。
虽然对方有意隐瞒身份，但他其实认得这个孩子——姜孚的表弟，先太后胞兄的长子，几年过去长开了，但也不耽误认脸。
若没记错，名字取的是个“挥戈驻景”的典故，一向照着将才培养。
看着低调，未来却要承袭爵位，不知道姜孚是怎么把人从侯府里单借出来的。
“宁蕖”这个名字大概也有点说法。
当今圣上身边跟着的大太监叫安芰，尚年轻，但有手段。
一安一宁，名字意思又相近，即使不是心腹，至少也是一起培养出来的——听着就是一个池子的。
宁蕖对此好像没什么自觉，至少没有显出背后有所依仗的样子，对他算是客气。
想到这，他笑了一声。
同气连枝的两朵荷花儿，听着感情都好。
不能怪他多想，单是一个名字确实没什么，但要作杨小侯爷的搭档，要当到文州传信的密使，确实就需要这么些身份了。