第65章
罗拉感受到有人倒在她的手臂边，失去支撑缓缓下滑，不知道是谁的鲜血，溅到了她的脸上。
再往后，就要伤到更后方的居民了。
“苏教授……”罗拉灵活地躲开炮火，试图为苏绫挡下点什么，但是，她被一个巨大的黑影遮住了视线。
一声高昂的象鸣盖过炮火声在整个空间回荡。
苏绫在炮火中召唤了嵌灵！
那的确是一只象。
一只茁壮的、即将接近成年的象，它的背脊离穹顶还有一些距离，大约三米高，并不如成年象那般高大。
但它仍旧强壮，布满褶皱的皮肤像是大地的脉络，粗壮的四肢如柱擎天，充满强劲肌肉的躯体成了移动的山丘，如天地幻化之物，扬起它已经足够长足够尖锐的象牙。1
它横在中间，用身躯为第九要塞的民众挡住了炮火，子弹穿过它厚实的皮肤，在这片“干裂的土地”上留下创痕。
它原本是温和的，但它现在发了怒。
高昂的咆哮穿透耳膜，长腿冲撞着踏出去，尖锐獠牙扫过撞上来的嵌灵，那些蛇虫虎豹，被踩踏、被刺穿，躲闪及时的那些，转眼又被象鼻甩飞出去，然后又翻身冲上来撕咬。
第一要塞的士兵退到了后方精准地瞄准了象的额头。
战火仍未停止，两败俱伤的结局悬在众人的头上，苏绫腕表上的指针不为所动地往前划着刻度。
一枚子弹，贴着象的耳边爆炸。苏绫同样受到了影响，捂住嘴的指缝中渗出了鲜血。
在这间隙，08号突然停止了进攻，和55号对望了一眼。
意想不到的事情发生了。
两名敌人绕过巨象，闪现在苏绫的身边，几乎不留余地禁锢了这位教授的手臂，并且将枪口对准了她的脑袋。
罗拉的心跳漏了一拍，她没见过这些人，也从未知晓过这些同僚的天赋能力，在她试图保护苏绫的那一秒，这些人已经完美绕过防御线，挟持了苏绫。
“罗拉？”08号扣着枪的同时，喊了一声同僚的名字：“索拉上尉让我找到你，你的任务完成了，请站到我们旁边来。”
罗拉整个人陷入僵直。
索拉上尉，也就是缇娜，她的上级。
这些人应该看过她的画像，认出了她。并且在她毫无防备的时候，不合时宜地拆穿了她。
罗拉第一时间看向苏绫，她没能看到苏绫的眼睛，因为苏绫正望向后侧的民众，那些都是她要保护的人。
但罗拉依旧很细微地发现了，苏绫在发抖，这位教授咬着牙，有大量的鲜血从嘴角滑落下来。苏绫不再看她，不再关切地注视她，像是决绝地把她从保护名单上剔除了出去。
罗拉沉默地放下没曾开过的枪，往08号的方向跨了一步。
她警告过苏绫了，不是所有人都值得苏绫为此拼命，也没必要过于相信别人。她警告过苏绫了。
是苏绫没听她的。
为什么要那么善良。
罗拉抬起头，在愈演愈烈的枪声中，面无表情地又踏了一步。
她曲起搭在扳机外侧的食指，悄无声息地扣在了扳机上。
这枪，她仍旧没有扔掉。
在她不受控制思考着射击哪里才能救下苏绫时，08号的声音如一枚炸弹完全控制整个局面。
“都别动，所有人放下枪，不然我立刻杀了她！”
如一句神奇的魔咒，炮火在顷刻间消失。
一瞬间，包括罗拉，竟然没有一个人轻举妄动，寂静诡异地接管了整个洞穴，双方都停火了。
……
苏绫显然没想到是这样的结果，整个人愣了一下。
“动手。”她站直身体，朝不远处的后勤传达命令，“不用理我，不要投降。”
但是，这一次没有人听她的。
苏绫意识到了问题所在，她因为职责站到了队伍的最前方，成了众人的保护者。
但是，她显然没意识到，自己竟然也是第九要塞其她人的软肋。
没有人愿意苏绫当着她们的面死去，所以一时间，竟然没有任何人，再主动开枪。
这样怪异的情形让苏绫始料未及，她看到众人惊惶失措地发抖，甚至有人流出了眼泪，她们刚刚受伤的时候都没有流泪。
不该是这样，苏绫感到自责，她和伊德费尽心思保护的要塞，不能因为她，而落入别人的手里。
08号更加用力地扣住了苏绫的肩，并且搓揉了一下苏绫肩上的衣服：“会爆炸。”这位脸上有刀疤的战士摊开手掌，半是威胁半是好心地提醒了一句。
她们不再将枪口对准其她人，活下来的七名敌人，无一例外，将枪口都对向了苏绫，只要有一人开枪，苏绫便会即刻被打成筛子。
到时候，那个最大的威胁——她的嵌灵象，也会不复存在。
但08号并没有急着开枪，她也知道，苏绫是底牌，开了枪便如同洪水决堤，这些居民反抗起来她们就只能大开杀戒两败俱伤。08号不想这样，所以她的目的是完全控制苏绫，将她当作人质，等着伊德来进行谈判。
55号从荆棘灯后勤的手上夺下了武器，她语气淡漠地劝降：“放下你们的枪支，所有人蹲下。只要服从，我们不会开枪，并且会安顿好各位。”
没有人相信这些话，所以也没有人有所动作。想想都知道，投降的人即便活着也只会成为第一要塞的低等公民。
见此情景，55号换了一种说法：“把武器扔出来，十秒后，哪怕你们手里留着一把枪，我们也会杀掉她，还有格尔塔，露娜……”55号报了一些平民领导的名字，然后开始倒数：“快些，十、九……”
苏绫看到，第一把枪被投掷出来，砸向55号。55号敏捷地接住了枪：“很好。”
然后是第二把、第三把……
苏绫痛苦地低下了头。
第九要塞不是所有人都会用枪，不是所有人都是心智坚强、反应敏捷的战士，所以，第一个扔枪的人，是位不那么胆大的女士。
苏绫无法指责什么，是她说的第九要塞允许弱者存在。
可是，当她们失去武器，失去獠牙，就只能被敌人要挟，即便伊德赶到，也无济于事。
伊德面对着被挟持的居民，一样也会被捆住手脚低下脊背。
苏绫抬起头，这一次，她终于正眼瞧向了罗拉。
罗拉依旧站在她身侧，不如说，站在第一要塞的同僚们的身侧。
察觉到苏绫的目光，罗拉移开视线盯着脚底，她的声线依旧没什么变化：“苏教授，往后请不要轻易相信别人。”
苏绫没有发怒，她只是询问：“还有往后吗？”
罗拉的指甲掐进肉里，低着头，但苏绫那双温和的手再也不会落到她的头上，“您应该早些怀疑我。”
“在带你回来的时候，我曾经怀疑过你。”苏绫移开目光，“但是，我选择相信了你。是我做出了错误的判断，我对不起第九要塞。”
她仍旧没有苛责罗拉，只苛责了自己，这让罗拉平静的表情开始破裂，出现了极为痛苦的神色。
苏绫不再留意罗拉，她望向里侧的民众，她和她们的视线交汇，寂静无声地对视，如象群用低于人类听力频率的次声波交流一般，没有人说话，却像是说了许多话。
苏绫想，是她错了。有些人不值得相救。
她确实不该太过相信别人，第九要塞像个真空，让恶意没有氧气滋长，但这并不代表这片土地上的人类都善良无害。人本来就复杂到无法分门别类，在第九要塞这个温室建立之前，存活下来的，本都是狠厉自私的人的后代。
是她忘了。
苏绫没再说话，她指缝间的血低落在地上。然后在尘土飞溅的那一刻，高大的象突然发动了反击。
那些所有指向她的枪没有来得及掉头，象鼻卷起了一部分枪，踩向她们的头颅，冲撞向她们的方向，毫不减势，尖锐的象牙仿佛要连同苏绫一起刺穿。
炮火再次毫无征兆地燃起。
苏绫奋力挣扎。
是她错了。
她不能躲在谁的身后，第九要塞，也不能奢求躲在别的要塞身后度过这次危机，当她们束手就擒、当她们露出脆弱，敌人反而会将她们踩在脚下不留生机。她想起那天和伊德的争论，她后悔了，她没有立场指责伊德，当遭到冒犯和侵略时，确实要反击，要不顾一切。
象牙穿透她的肩膀，挑走了她肩上的布料，同时，撞开了身后的08号。苏绫捡起了地上的枪，在混乱中击向55号，她发现了这人的天赋存在巨大的威胁。
她有些疏于锻炼，杀敌并不是她的强项，因为小象中弹她还有些飘忽，但她忍着痛，依旧发挥着指挥和战斗的职责。
她需要战斗，她应该战斗。
身后的人群在那一刻突然涌上来，想要接应她。
苏绫并没有往人群中跑去，她无视08号的爆炸警告，以一种自毁的方式冲向了55号和08号。