第45章
沈夫人如常遣人递信，将丧讯告知千里之外的庶子。
并命人趁机取了他性命，免得将来庶子回京，平添麻烦。
心腹归来时，说事情已然办妥。
庶子丧命于悬崖，尸骨无存，连染着血迹的信物都带来了。
沈夫人就此彻底放了心。
此后安然余生，在女儿的荣宠和儿子顺遂的仕途下飞黄腾达，凭着登基为帝的小外孙，成了京城里人人艳羡、最有福气的老人家。
直到谢长离骤然发难，沈从时被谪出京。
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此刻，沈老夫人瞧着那枚陈旧而暗沉的香囊，往事一件件掠过心头时，只觉心惊肉跳。
香囊虽然陌生，却藏在记忆深处。
是那个女人用过的。
埋藏在尘埃里的往事早已无人追究，除了她之外，这世间恐怕早就没人记得当年的后宅琐事。且据她所知，那女人是无依无靠才委身做了外室，并无娘家故旧可依，在沈荀死后，世间唯一肯惦记她的恐怕只有那个庶子。
那个她以为早就丧命了的庶子。
可如今，香囊却借由太医之手送到了她的身边。
会是他吗？
沈老夫人回想旧事，身上凉飕飕的直冒冷汗。
对于那些早就被尘封的陈年旧事，她极少回首去想，更不曾后悔过。年轻时心高气傲，权柄在握，她既厌恨那女人夺了夫君的心、令她的颜面荡然无存，下手时便不曾有半点犹豫。对于那庶子也是恨屋及乌，加之不愿家产被争分，下手时便毫无愧疚。
如今沈从时骤然失势，沈家从昔日的烈火烹油变成如今的冷清模样，再去回想从前，心境就稍有不同了。
有些事各有对错，但归根结底，是他和沈荀乃至那个女人的恩怨。
幼子毕竟无辜。
如今那庶子在沈从时被贬谪、沈家风雨飘零时送来这东西，是什么意思？
难道沈家的遭遇与他有关？
这般处心积虑地在朝堂上搅弄风云，是要为生母报仇，还是要讨个公道？甚至是耀武扬威，拿沈从时来作筏子威胁她？
沈老夫人无从确认，一时之间，她也无从知道那个庶子藏在何处。是依附在谢长离的麾下，还是站在恒王的背后，甚至就是与那庶子年岁相若、凭着狠厉手段一步步走到她和沈太后面前的谢长离本人。
唯一能笃定的是此人手段不低，且他在观察着沈家的反应。
抑或者，是在等她赔罪。
万千思绪一起涌来，沈老夫人本就因沈从时的事身心俱疲，想着那人压了十余年的恨意和对沈家的雷霆手段时，只觉心胆皆寒。
第39章 养着更新间隔太久，别买别买呀！！……
连着好些天，沈老夫人都寝食难安。
长子获罪，家族倾塌，这对于荣华一生的沈老夫人而言，已经是从天上跌到泥里的遭遇。
但若那个孩子还不甘心呢？
沈家女眷尚在京城，她疼爱的女儿还在宫里，若那人余恨未消，对沈太后出手呢？
皇帝尚且年幼，恒王手握重拳且对皇位虎视眈眈，若非先帝留下的几位重臣在朝中制衡，怕是早将皇权夺去了。
那孩子既能逆着沈太后和小皇帝的意思，借群臣之力将沈从时推入泥沼，焉知没能耐帮恒王撼动宫里孤儿寡母的地位？
越往深了想，沈老夫人越是畏惧。
敌暗我明，她能做的其实非常有限，但归根结底，那孩子对沈家的恨意皆是因她而起。
连着好几个晚上彻夜无寐，她最终拿定主意，凭着沈太后的安排，在京城权贵最钟爱的玉清观里做了场盛大的法事。
法事的由头是为沈家历代先祖。
但众多牌位之中却悄然添了一处新刻的，上面端正书写着的，是那个沈太后怨恨多年却不得不重新翻出来的名字。
连着数日的法事引得百姓议论纷纷，沈老太后在一众百姓的指指点点和好奇揣测中亲自进香祈祷，将态度摆得卑微而诚恳。
除了她，几乎没人知道那个新供的牌位意味着什么。
直到法事结束后的次夜。
深夜的玉清观里万籁俱寂，谢长离轻飘飘的身影掠过树梢屋脊，最后停在供奉牌位的那座殿前。越窗而入，里面灯烛幽微，极昏暗的光线照在后方整齐的牌位上。
冬夜寒冷，这座殿里更是格外幽森。
他却是看惯生死的人，目光随意扫过一组牌位，最后落在那座新供的牌位上。
曾被沈家刻意抹去的女人，如今终于光明正大的受了香火。
哪怕逝者已逝，更无从弥补昔日所受的苦楚，但终归也算是从暗处来到明光之下，不再被遮掩尘封。
他静静站着，好半晌，为她恭敬进香。
……
谢府里，此刻的蓁蓁倒是睡得正熟。
沈家的倾塌固然令众人惊愕，于她倒也不算意外。
从扬州回来之后，她仍旧住在云光院里，安稳过她的小日子。前世这个时候，京城里也曾有翻覆剧变，她却未曾放在心上，只一门心思的惦记着谢长离。或是为他调制汤羹，或是为他准备衣裳，或是早晚过去嘘寒问暖，真心关怀之余也存了博他情意的心思。
谢长离倒也没冷落过她。
每尝她撒娇时他偶尔也会笑着安抚，也曾陪她在暮色里用饭，在月下散步消食，甚至在醉酒而归时到屋里看望身体不适的她。
有一次她伤了脚，他还曾悉心为她敷药，拿掌心将膏药化开后在她伤处细细摩挲。
欲念似乎也是在彼时涌起，直到有一次酒后将她压于怀中。
但最终，谢长离都会克制着离开。
当时的蓁蓁也曾失落，如今却已然明白，一切症结不过都在于那个叫夏清婉的人罢了。
既已想通，自然无需再白费力气。
是以这次从扬州回来后，蓁蓁便深居简出，除了偶尔谢长离过来看她，平素也不曾到他跟前露面。闲暇之时倒是更多琢磨起了后路——前世的谢长离北上去接夏清婉是在一年之后，不过这回恐怕要提前些。
回京城的途中，林墨说已然查到了夏清婉的行踪，恐怕是因先前长公主的闹腾，让谢长离更早地摸到了线索。
既已查明夏清婉的所在，他又怎会放任不管？想必等京城的事情稍微安稳些，就要北上去接夏清婉。
她又怎好继续留在这座后宅？
蓁蓁拿定主意后，反倒日渐坦然起来，每日如常用饭歇息，连睡觉都比从前踏实了许多。
黑甜一觉睡到天明时分，起身后盥洗用饭，翻看了半天的账本，到日色将倾时正准备歇会儿，却见院门口人影一晃，是谢长离走了进来。
蓁蓁连忙迎了出去。
谢长离今日倒是难得空暇，这样早的时辰，却已褪去了那身惯常在提察司穿的衣裳，换成居家所用，只在外头罩了件大氅。
晚风渐寒，阴云堆积了大半天，这会儿倒隐隐有要下雪的架势。
京城的冬天颇为寒冷难熬，蓁蓁早早就在屋里笼
了火盆，炭火用足了，屋子里也热烘烘的，再摆上几口养着花草的水瓮，倒也不觉得干燥。
谢长离抬步而入，只觉热意扑面而来。
他不自觉解开大氅，顺手递给蓁蓁。
蓁蓁接了，又问他可曾用过晚饭。
谢长离便道：“还没。”
“小厨房里正要做饭呢，那我叫人去添几个菜色，主君就在这里用晚饭吧？”她含笑问着，是妾侍该有的柔顺体贴。
谢长离听着外头瑟瑟寒冷的风声，心念一动，随口道：“不如吃暖锅？”
蓁蓁一怔，旋即道：“好呀，我去吩咐她们。主君歇会儿吧。”说着，让染秋奉上香茶，而后往厨房里去安顿。
晚饭的菜色是晌午就定下了的，这会儿食材都已齐备，因着时辰尚早，倒还没上灶去做。
谢府里如今只住着两位主子，谢长离又时常忙得不知踪影，厨娘们倒多半都拿来伺候蓁蓁了。如今谢长离既发了话，众人就着先前准备的食材，再添上几样，倒是很快就齐备了。
而后架起暖锅，温上一壶酒，暖乎乎的倒很是熨帖。
天色将暮，仆妇早早的掌了灯。
春溪和染秋在旁伺候用饭，蓁蓁有一搭没一搭的找着话题与谢长离闲聊，不时为他添彩添酒。
谢长离喝了几杯，眼神也渐渐添了暖意。
幼时流离在外，自打双亲和师长过世，他在这世间便是孤身一人，也从未期盼过烟火温暖。而此刻薄暮欲雪，外面寒风渐而凛冽，屋里却有暖锅喷香、美人添酒，算来已是难得的温馨了。
更何况……他的视线落在蓁蓁脸上，看她宝髻松挽、红袖轻摇，心底无端生出贪恋。
但他很快压住了这情愫。
“过两日，我得离开京城一趟，或许得过完年才能回来。”他饮尽杯中酒，觑着蓁蓁，徐徐道：“这趟回来后，你父亲的冤案应该能有眉目。届时，我便解了文契送你出府，找个地方安稳度日，如何？”