第16章
“主君前几日吩咐奴婢，按着虞娘子的身量买些成衣首饰。奴婢眼拙，也不知挑的是否妥当。虞娘子掌掌眼，若不合心意，奴婢再去操办。”说着话，带仆妇们进屋，将锦盒一溜摆在长案上，掀开盖子。
蓁蓁扫了一圈，四方盒子里是华贵衣裙，另外两方里则是精美别致的钗簪珠花。
看其成色，恐怕都价钱不匪。
蓁蓁养在扬州的金玉堆里，看惯了质地名贵的绫罗美饰，也是有些眼光的。随手翻了翻，便笑道：“这般质地做工，怕是费了许多功夫的。嬷嬷费心了，妾身很喜欢。”
阎嬷嬷笑而颔首，带人施礼告辞，由崔嬷嬷亲自送出去。
染秋和清溪则围在案边，欣喜不已。
先前虞家落难，家资尽被抄没，蓁蓁那些衣裙钗环也都下落不明。荀鹤将她赠予谢长离时，固然赠了些华丽的衣裳，却都是拣着勾人美妾的路子来，娇媚有余，若要穿着去赴宫宴，到底不够端庄得体。
是以前世蓁蓁头回随谢长离赴宴时，弃了华衣不用，只穿寻常的襦裙薄衫，拿珠钗挽发即可。
那次去的是公府，寻常裙衫够用。
这回既是太后下了帖子，穿得简薄未免失礼。阎嬷嬷挑的这几套倒恰好，既有贵重的质地和裁剪，堪衬端庄仪态，颜色用线又不张扬惹眼，颇合她权臣侧室的身份。
谢长离这般安排，到真是细致。
蓁蓁从中选了一套衣裙，饰以坠着羊脂玉的宫绦，再配上清雅婉丽的步摇，瞧着没什么不妥，便好生收起。
待宫宴那日，早起沐浴梳妆，将眉目稍加描画后，便穿了那身行头，由崔嬷嬷和清溪陪着出了云光院，到外书房去会和。
初夏时节云影天光，藤萝如瀑。
谢长离今日不必上朝，也没去提察司的衙署。早起用饭后处置些琐事，瞧着时候差不多了，正想差人去催蓁蓁，一抬头，恰好隔窗瞧见她往这边走来。
远处满架紫藤开得热闹，一串串云雾般垂泄，招得鸟雀窜游觅食，婉转啼歌。
而蓁蓁衣裙锦绣，身姿绰约，沐着阳光徐徐行来时，被暖风摇动素雅的裙角，衬着婆娑树影，灼然繁葩，恍若画中走出。
密叶隐歌鸟，香风留美人。
从前读过的诗句倏然漫上心间，谢长离瞧着渐行渐近的身姿，一时间有些挪不开视线。
第14章 赴宴显然，浮想联翩的只有他。……
从谢府到皇宫的路不算太远。
因是入宫赴宴，且有女眷随行，外头管事便备了府里最好的华盖香车，饰以流苏宫铃，挂上谢府的徽记。
走到近处，便有淡而幽微的香气。
那是宫里御赐的玉华香，用在马车里未免奢侈，也就谢长离性情疏冷，平素起居都不爱用香，才会浪费在这些地方。
蓁蓁提裙准备登车，想到待会可能要见的人时，许多熟悉的面孔漫上心间，从前那些各怀心思的目光也随之浮入脑海。
羡慕、嫉妒、看戏，不一而足。
那些目光曾让她如芒在背、如鲠在喉，于是憋着一股劲儿，想证明她并不是谁的替身，谢长离看重的是她这个人。
如今么，那些都不重要了。
求不到的东西，妄生执着只会苦了自己。
只不过心里再怎么通透，要从头再体尝一遍风言风语和明嘲暗讽，到底不是什么愉快的事情。
蓁蓁心底暗暗叹气，见谢长离已翻身上马，没有与她同乘的意思，便落了车帘端然坐好。
……
马车徐徐驶出府邸，穿过街市。
谢长离的马蹄声不远不近，似乎始终在她的旁边。但他不开口，蓁蓁也不会掀帘搭话的，就那么沉默着到了宫门前。
宴席设在北苑，人已来得差不多了。
小皇帝跟前的太监亲自引路，迎谢长离往沈太后所在的承明楼走。
因谢长离在外惯常冷清寡言，小太监不敢扰他清净，便将恭敬讨好用在了蓁蓁身上，拿不高不低的声音介绍途中楼阁，帮她熟悉北苑。
蓁蓁很给面子地应着，笑意温煦。
远近各处，无数目光也悄然往这边投来，落在蓁蓁身上。
毕竟，自谢长离执掌提察司来，盯着谢府后宅的人不在少数。可惜这人跟个冷面阎王似的，近乎隔绝了女色，唯一例外的是抬爱夏家，时日久了，众人也都知道他心里装着个夏清婉，在她失踪后苦心寻索，无意迎娶旁人。
如今他添了妾室，怎不叫人好奇？
更何况那女子身姿绰约，又当韶华之龄，沿着宫廊款款而行时，衣裙摇漾，气度柔婉，眉目精致姣然，在一众贵女中十分惹眼。
不知底细的人，暗叹佳人难得。
但凡看过夏清婉画像的人，却在瞧清楚蓁蓁的眉眼时暗露诧色，仗着谢长离听不见，压低声音交头接耳地猜测议论。
蓁蓁自然不去理会。
倒是谢长离眉头微拧，目光扫过暗里打量的人群，忽而瞥向蓁蓁，拿手肘轻轻碰了碰她。
蓁蓁侧头瞧他，目露茫然。
谢长离似乎有些无奈，走了两步，看她实在没能会意，宽袖之下修长干净的手伸过去，牵住了她的。
男人的手握剑杀伐，虽生得好看，指腹掌心却难免生了薄茧。而她自幼娇养，那只手也跟扬州山水似的，温软秀致，柔若无骨。
谢长离头回握这样细软的手，不知怎的，心头竟无端生出一股酥麻温柔。
旋即，脑海里浮起先前一晃而过的画面，是她玉体半裸地躺在他怀里，是她寝衣宽松，脖颈间吻痕醒目。随之而起的，是一种极为熟悉的感觉，仿佛在从前的某些时候，他曾很多遍牵过这只手，在掌中细细把玩，徐徐摩挲。
甚至，这只手仿佛曾搭在他脖颈间，环在他的腰上，隔着单薄的寝衣，触感温热柔软，许多次勾动欲念。
谢长离心神猛地一震。
他下意识看向蓁蓁，就见她咬唇垂眸，似不太习惯在众目睽睽下这般亲昵。察觉他的目光，她又抬眸瞧过来，虽然笑意犹在，脸上却分明不甚自在，大抵没想到他会做戏到这个地步。
除此之外，看不出任何异样。
显然，浮想联翩的只有他。
谢长离无端有些心虚，迅速收回了视线。掌心是纤手柔软的触感，脑海里电光火石，却有许多念头纷繁闪过。
最后，他头疼地皱了皱眉。
虽然不信鬼神之论，但这种离奇又无从解释的感觉频频袭来，且真实得仿佛曾亲身经历，若过阵子还这样，恐怕真得找个道士问问。
还是说，是冥冥之中有人在提醒，身侧的蓁蓁于他而言极为特殊？
毕竟，哪怕当初见到手握玉珏的夏清婉时，他也从未有这些离奇的感觉。
思绪悄然翻涌，他的脸上仍沉静如渊。
小太监不知这些心思，见谢长离罕见的流露柔情，惊讶之后愈发殷勤，在临近承明楼时早早地便指给蓁蓁，“那边就是承明楼。太后娘娘吩咐了，谢统领劳苦功高，虞娘子又是头回进宫，可先过去拜见。”
蓁蓁闻言，含笑颔首。
想着这一路走来，该给人看的也表演得差不多了，若到御前还牵着手，实在不太像话，遂拿手指轻轻挠了挠谢长离。
见他有些出神，似在琢磨公事，承明楼又近在眼前了，不得已只能使点力气，轻轻从他掌中挣脱。
谢长离掌心落空，霎时回过神。
一抬眸，见地方已经到了，便将心思尽数压住，端着惯常的权臣姿态，抬步登楼。
……
阁楼之上，沈太后宫装端贵，临窗而坐。
她的年龄其实不大，三十出头而已。
当初先帝病弱，早年也得过几个孩子，可惜大多先天不足，虽有成群的太医调理伺候，却都没逃过夭折。沈氏进宫时也只是寻常妃嫔，大约是命好，诞下的龙种虽比不得别家孩子闹腾，却比前头的都强些。
先帝如获至宝，百般珍品都堆到跟前，硬生生将个柔弱的小幼苗养得茁壮起来，身子亦日益康健。
沈氏随之母凭子贵，在孩子三岁时得以封后，执掌后宫。
后来先帝驾崩，将宫廷内外的事托付给几位信重的股肱之臣，又嘱咐沈太后好生教养孩子，礼遇重臣武将，勿令朝堂生乱。
沈氏哪能不明白他的意思？
皇帝尚且年幼，曾与先帝争锋的皇叔却正当盛年，若不是朝中有相爷与之抗衡，禁军统领姬成和边关重将姬戎兄弟俩忠心于先帝，又有谢长离这么一把锋锐的剑悬着，没准儿哪天就会夺了侄儿的命，篡位称帝。
沈家虽也是世宦之族，却没旁的功勋，如今仕途最顺的也只有她的兄弟沈从时，跟恒王没得比。
她无外戚可依，为保住孩子的皇位，对几位重臣便格外优待。
若不然，哪会邀妾室赴宴？
这会儿满目绮罗华彩，珠翠拥围，早到的皇亲贵戚们依序落座，闲谈着等候开宴。