第28章
“外头都传刘温是天阉之人。”罗绮张望四周没人，小声对骆姑娘说，“也不是哪个好心人做的好事，替大家保全了名声。”
罗绮才晓得同班姑娘不敢与她往来，是因为她们都有把柄落在刘温手里。
她们多是世家、官宦人家出身的女子，要脸面，爱护自己的名声。
如今说他是天阉之人，把柄也就威胁不到她们了。
“你刚刚可是与桑姑娘说这事？”
罗绮察觉出她的不对：“骆姑娘，你到底想问何事？”
骆姑娘笑着问：“刘温之事，是你告诉桑澜的吗？”脸上带笑，语气像是在质问。
罗绮松开她的手，反问她：“你也是吃过他亏的人，不觉得这事大快人心吗？”
“果然是你告诉桑澜。”骆姑娘一把将罗绮从桥上推了下去，“若不是你告诉她，刘温何至于当太监。”
侍女甚至来不及抓住罗绮的手，眼睁睁地看着罗绮掉入下方水潭：“小姐！”她一把扔下手中之物，双眼发红，“骆姑娘，杀人是要偿命的！”
骆姑娘也推了她一把：“你也给我下去。”
前后两道扑通的落水声。
*
苏相府。
“贤侄，昨日之事是本相的疏忽，伤势如何了？”
换下官袍的苏相，衣衫朴素，双鬓生了银丝，比起卫安晏的白发，更添苍老之意。
名盛一时，敢于半个朝堂拍板的苏相，开始老了。
卫安晏扶着腰坐下，嘴唇发白。
他在路上服下药丸，能让人短时间内变得虚弱，做戏做全套，他若是没带一点伤回来，如何骗到眼前的老狐狸：“早知道他们在鬼市布下重兵，我就多带些人手。一时不慎，挨了一刀。”
“贤侄辛苦了。”苏相笑着拍他肩膀，唤他的名称，从贤侄切换到安晏，“前朝余孽之事，实在难查。翼州西山山脉有股山匪作乱，安晏可愿领兵剿匪？”
卫安晏连着被苏家算计两回，不想长记性都难：“翼州军不去剿匪，要派晚辈一个远在京城的武将做什么？”
端亲王世子遇刺前，苏府传来消息，刺客带着炸药，让他袖手旁观即可。
事后，老狐狸派遣他去追查刺客所用的兵器来自何处。眼下，又劝他去剿匪。东一榔头，西一棒槌，他摸不清老狐狸究竟想要做什么。
老狐狸继续说：“凉州战事起，翼州军调了大半走，实力空虚，才让这群山匪钻了空子。安晏寻莲笙时，应当去过附近，必然知晓西山山脉绵延八百里，翼州军常绞了这头山匪，山匪又逃去那一头。”
卫安晏在边关待了十来年，杀几个山匪轻而易举。老狐狸此举，无异于将功劳白白送给他。但天上掉下来的馅饼，多半有毒。
他佯装扯到伤口，嘶了一声道：“侄儿背疼，怕是去不了。”
大夏苏家分青州北苏家，吴州南苏家。
苏家祖原本是对双胞胎姐妹，因观念不合，姐姐带着部分族人迁去北方的青州。
北方民风彪悍，落到南苏家嘴里便是北方蛮子。南苏家尚文，世代以文入仕，被北苏家调侃，百无一用是书生，连只鸡都杀不了的废物。
为此，两家没少打嘴皮子仗。
若不是镇远侯卫池入京封侯，南、北苏家断不会重新搭上线。
镇远侯夫人苏婉仪出自青州北苏家，苏相出自吴州南苏家，按照辈分算，两人同辈。
是以，卫安晏唤苏相一声小姨。
苏相叹了口气：“我也不瞒你，早在一月前，就有人递了折子，不知怎么，偏偏那折子掉到地下去了。今日来了急报，西山匪患事态严重，周围的镇子都遭烧杀一空，圣上龙颜大怒。如今，站在小姨这边的，只有安晏啊。”
两家退婚，苏家传他八字克妻，苏千柔大闹一场，回府后生了重病，至今没有露面。
京城中，有头有脸的人家都不愿意将女儿嫁到卫家来。
他卫安晏克妻的名声，彻底地宣扬出去了。
苏府上下，没半分歉意。更不提，昨夜的埋伏…长睫下的阴影，动了动，卫安晏道：“苏姨，且等侄儿歇上两日，看看伤势如何，再给您答复。”
他初回京城，局势不明，莲笙提供消息有限。京城不比青州，一步错，步步错，小心驶得万年船。
待他走后，苏千柔摇着团扇走进来：“母亲啊母亲，他是个聪明人。”
苏相捻起身前一根银丝，丢入炭火中：“还不是你作怪在先。
“姻亲能加固两家关系，但共同的利益，方能长久。”苏千柔替苏相扇风，“这，是母亲教我的道理。”
苏相摸了摸女儿的头：“这贼船，他不上，也得上。”
*
江水拍击着船舱，门口坐着个红鼻头少女，她手里握着把匕首，刀面在在磨刀石摩擦。
她动作很慢，嚯嚯的磨刀声却拉得极长。
刀锋斩断流水，银光倒映出一双杏仁眼，深褐色的瞳孔燃起杀意。
一个脑瓜崩弹来，小萝卜捂着额头上的红印子，往后一缩：“哎哟，阿兰姐姐，你打我做甚。”
“好好一把匕首硬是让你磨没了，脸上的鼻涕洗干净，滚进来吃饭。”
桑澜撸起袖子，将碗中的米饭往下压了压，再往上浇了一勺肉酱，放上一枚切开的水煮蛋。
“这就来。”小萝卜抓起一把水，将流到下巴的鼻涕洗掉，再将匕首，小心放入牛皮鞣制的鞘中。
七个少年刚吃饱肚子，桑澜提来一桶药：“喝吧。”
小萝卜偷摸着起身，桑澜一脚踩在她衣摆上：“数你最不听话。”第一碗药撂在她身前，“喝了，再去磨刀。”
望着一碗黑不见底的药水，小萝卜的小脸皱成一团，可怜巴巴道：“阿兰姐姐，实在是苦。”说着，屁股还往旁边挪。
“药没你命苦。”桑澜提着她的衣领拖回来，目光扫了一圈人，“别让我动手。”除小萝卜以外的其他少年，争先恐后地盛药、喝药。
小萝卜举起碗，眼睛一闭，小小地抿了一口，又想往桌上放。
桑澜见状夺过碗，掐住她下巴，往里头一灌。小萝卜想吐出来，桑澜的手跟钳子似得根本掰不动，她只能硬着头皮咽下去。
“托船东家买的，嘴里苦，吃点吧。”桑澜抛下一包蜜枣，提着桶又出了门。
瘦长的少女打趣小萝卜：“赵小五，长这么大，怎么还要人喂药啊。”
小萝卜扑了上去：“王九，你也喝啊，你…”
后面的动静，桑澜没听了。
她来到船舱上的马厩，旁的马都一副萎靡不振，唯独骏风精神抖擞。她抱起一把干草，放在它面前的槽里：“吃饱些，说不定能赶回去过年呢。”
这话对骏风说，也是在对她自己
说。
她记不清当年为什么会出现在拐子窝里，她只记得，她杀了拐子，逃了出来。
小萝卜跟着她从拐子窝里逃出来。
其他孩子多是被拐来，小萝卜则被爹娘卖给拐子，为的是给她哥攒娶妻的钱。小萝卜回家卷走所有银子，逃了出来。
两人再度相遇，小萝卜在追小偷，桑澜抱着菜包，拌了小偷一脚。
桑澜带着面具，但小萝卜还是认出了她，想抱她大腿混日子，厚着脸皮跟着她，一路跟到西山山脉。
桑澜出手救赵镖头一行人时，小萝卜躲暗处偷摸用弹弓射山匪眼睛。
赵镖头家里四个男娃娃，一直想要一个女娃娃，又怕伤夫人身体。
小萝卜一副老实模样，却是个机灵的，极得赵镖头欢心，他带小萝卜回家见赵夫人，赵夫人乐得当场收她作女儿，取名赵五。
小萝卜一贯脸皮厚，像个狗皮膏药黏上来甩不掉。这狗皮膏药在京城外，捧着盒子和信，没多说一个字。
如此反常，桑澜就猜到出事了。
老顾在信中写的清楚，他一条老命没下去陪刘婆婆，是因为他对山匪还有用……
其中一名山匪，名为程大，他劫财却不伤人，所以桑澜和赵镖头不曾要了他的命。
老顾，多半是程大保下来的。
听小萝卜与其他人的描述，桑澜察觉到其中的古怪。她给七个人办了新路引，不走官道，绕路改走水路。
那一头的红杏，左等右等，不见表小姐踪影。
她下山几经打听，一路寻到码头，却被告知表小姐带着七个人乘船走了。
她飞鸽传书回端亲王府。
第26章 我与世子是同盟
端亲王手里拿着纸条：“小澜怎么走了？”
萧北辰唤来砚云备马：“父王，妹妹做事周全，不会无缘无故不辞而别，按照她的习惯，会留下信件。应当是转交之人出了岔子，孩儿这就去书院一趟。”
“辰儿。”端亲王想起一事，叫住萧北辰，“小澜她之前是不是住在翼州西山附近。”
父子两人对视一眼，西山出了事。