庆余年 第780节
然后洪公公的胸膛忽然暴烈地胀了起来！将苦荷国师那挟着天地之势温柔贴近的一掌震开！
苦荷脸色发白，再轻柔地摁上第二只手掌。
皇帝叹了一口气，松开了一直握着洪公公的那只手。叹息声在安静许久的山巅响起，显得是那样的凄凉而平静。
……
……
“浪花只开一时，但比千年石，并无甚不同，流云亦如此，陛下……亦如此。”
叶流云面无表情地念完此偈，来到了庆帝的身前。此时苦荷与洪公公在一起，五竹与四顾剑在一起，世间再没有人有资格阻止他完成刺君的最后一击。
在这时，天空中的一道闪电终于传到了山巅，雨声也大了起来。
电光一闪即逝，只照亮了一刹那，真正的电光石火间。而就在这瞬间内，四顾剑看见对面的五竹松开了握着铁钎的手！
四顾剑咧嘴一笑，双手并着的两指屈了一指，指尖的雨水滴了下来，而他身旁那柄一直悬浮在空中的长剑，倏的一声飞了出去，绕着他的身体画了一个半圆，直刺庆帝的后背！
……
……
前有叶流云，后有四顾剑一往无前、凝集全身真气的一剑，就算是大宗师也无法应付，事情终于到了终局的这一刻。
庆帝此时已经松开了洪公公的手，他不愿意让这位老太监因为自己的缘故，而在宗师战中不得尽兴。他的右手颤抖着，面容却是无比平静，已经做好了迎接死亡的准备。
人总是要死的，雨水进入皇帝陛下的双唇，微有苦涩之意。他身上龙袍上的那只龙淋了雨水，在盘云中挣扎，显得格外不甘。
闪电之后，雷声终于降临山巅，咔嚓一声，轰隆连连。
庆国皇帝傲然站在山顶，等待着死亡。
此时那些庆国大臣与祭祀们已经跌坐在雨水中，看着这令人撕心裂肺的一幕，跪伏在地，哭喊着：“陛下……！”
第一百二十五章 京都的蝉鸣
庆历七年的夏末，比往常的年头要来得更热一些。第一场秋雨迟迟未至，层叠三月的暑气全数郁积在民宅街道之中，风吹不散，让京都城都像在炕头的棉被里。
京都的居民们晨起后，便会觉得身上全是浓度极高的汗液残留，略一梳洗，出门后又是一阵汗水涌出，一日之中，直让人觉得浑身上下无比粘稠，好不难受。
蝉儿们却高兴了，拼命地高声嘶叫着，只是没有往年夏末秋初时节的声嘶力竭、生命最后的悲切，反而是一种留有余力，游刃有余的高亢。知了，知了的声音，在京都城内外的丛丛青树间此起彼伏，惊扰着人们的困意，嘲笑着人们的难堪。
一枝青竹竿忽然分开树叶，准确地刺中树干上的某一处。那位正在引吭高歌的蝉兄只觉得眼前一白，感觉满脸被糊了一层东西，再也无法张嘴，情急之下想用触肢去扒拉，不料却连触肢也被糊上，再也无法挣脱。它只好在心里叹了口气，暗想得意确实不能太早。
一位小太监得意地望着树上，回手将轻轻柔柔的竹竿收了回去，摘下被面筋缚住的蝉，扔进身边的大布袋里，正准备继续出手，余光里却瞥见了院墙旁边坐在竹椅上乘凉的那位，赶紧屁颠屁颠地跑了过去，凑在那位耳边说了几句什么，像献功一样地扯开布袋给对方看。
躺竹椅上那位太监是洪竹。他斜乜着眼看了一下，嗯了一声，示意自己知道了。想了想后，皱着眉头，压低声音说道：“说了多少遍了？要你粘翅膀，非往那知了的头上粘……这半晌才粘了几个？呆会儿太后被吵醒了，你自己领板子去？”
那名小太监赶紧请罪，带着青树下发呆的十几个太监赶紧继续去粘知了。
洪竹半倚在竹椅上，眯眼看着那个小太监的身影，不知怎的，却想起了自己初进宫时的情况——皇宫里树木极多，蝉儿自然也多了起来，尤其是今年夏天太热，一直持续到今月，宫中的贵人们对这些知了的鸣叫已经烦不胜烦，也亏得洪竹想出了这么个主意，派了几拨小太监往各宫里去粘蝉。
难怪皇帝和皇后都喜欢他，如此细心体贴的奴才，真是少见。
洪竹苦笑了一下，心想这法子是小范大人教给自个儿的，小范大人如今应该在大东山，也不知道陛下祭天进行的如何了。
庆国皇帝离京祭天，没有依照祖例由太子监国，而是请出了皇太后垂帘，其中所蕴含的政治气息十分明显。皇宫里的人们都小心翼翼地等待着陛下归京的那一天，人心惶惶，各种小道消息传了又传。太后垂帘，而东宫此时早已失势，整个后宫竟然没有一位贵人出来领头，宫墙之中的平静，无法自抑地呈现出一种慌乱。
而洪竹在这一片慌乱之中是个另类，他原意还是想留在东宫侍候皇后与太子殿下，但不知道为什么，太后将他调到了含光殿来。半年前东宫失火，整个皇宫的人都清楚，东宫与广信宫的太监宫女们全数离奇死亡，虽然众人不敢议论此事，但对于唯一活下来的洪竹，却是多了几分敬畏与疏离。
所有人都死了，小洪公公还活着，这件事情本身就很恐怖。
洪竹站起身来，心里有些黯然。是的，他是一个奴才，但他是个有情有义的奴才，所以此时在宫中，他竟有些不知如何自处，看着东宫的颓凉，他竟有些伤感。
他往含光殿里走去，微佝着身子，年纪轻轻的，却开始有了洪老太监那种死人的气味。
※※※
十三城门司的官兵们在暑气中强打精神，细心地查验进京人们的关防文书。京都守备师的军队，在元台大营处提高了警戒。而守护皇宫的数千禁军更是站在高高的宫墙上，用怀疑的目光，打量着脚下所有的一切。
整个京都的防卫力量，便控制在这三部分军队的手中，在当前这样一个安静诡异的时态，稍有不慎，只怕便会引出大乱。
三方都不敢有丝毫松懈，以大皇子为首，强力地压慑着所有人的异心与异动。
京都的百姓，却没有官员和军队这般紧张，这般热的天气，富庶的庆国子民们不愿意呆在家中硬抗闷热，而是习惯躲进遮阴的茶楼里，喝着并不贵的凉茶，享用着内库出产的拉绳大叶扇，讲一讲最近朝廷里发生的事情，说一说邻居的家长里短。
对于京都百姓来说，皇宫和自己的邻居似乎也没有太大区别。
蝉儿在茶楼外的树中高声叫着，有几只甚至眼盲地停在了茶楼的青幡之上，把那个大大的茶字涂成了荼字。而这些嘶啦嘶啦的鸣叫，恰好掩住了茶楼里面好事者们的议论。
议论的当然是陛下此行祭天事宜。风声早已传了数月，天下人都知道陛下这一次是下定决心要废储了，只是太子这两年来表现的仁厚安稳，和往年的模样有了极大的区别，所以包括官员和百姓们的心中都在犯嘀咕，为什么陛下要废储？
没有几个人敢当面问这些，但总有人敢在背后议论些什么。总体而言，京都百姓们对于那位东宫太子投予了足够的同情和安慰，或许是因为人们都有同情弱者的精神需要，又或许是身为死老百姓，总是希望天下太平一些，不愿意因为废储而产生太多的风波。
当然，此时的京都百姓，包括朝中的文官，都没有想到，庆历七年夏秋之交的这场风波，竟以一种谁也没有料想到的方式，轰隆隆地如天雷卷过，卷进了所有的人，京都所有的土地。
……
……
忽的一声，大风毫无先兆地从京都宽阔的街道，密集的民宅间升起，穿过，掠过！风势来得太突然，将那些在街上摆着果摊、低头发困的摊贩凉帽吹掉，露出那双浑浑噩噩的眼睛，吹的满街的果皮乱滚，吹是茶楼外青幡上是蝉只再也附着不住，啪嗒一声落到了地上。
荼字又变成了茶字。
坐在茶楼栏边的茶客们好奇地往外望去，心里纳闷，这已经闷了三月的天，难道终于要落下一场及时的秋雨了？