第8章
“那你是怎么知道的呢？”沈陌离奇道。
老者摩挲了一下灵石，笑了笑，露出半颗金牙：“所以说咱们有缘呢，我家长工那日刚好到后山的林里去砍柴，虽然距离远，但是亲眼目睹，还吓尿了一兜！”
“你那长工呢？”
“在后院呢！那天回来之后就一直在后面不怎么出门了。”
沈陌离又掏出一块灵石，道：“带我去见见他，让他给我带带路，去事发之地，如何？”
“这……”老者面露为难，看了看灵石“不是我不愿意，实在是他受了刺激，有些痴傻了，我也做不了主啊”
“无妨，你带我去见他就是，我自有办法。”
老者带着沈陌离一路穿过前厅到了后院，找到一个高大粗犷，正机械劈柴的汉子，喊到：“大壮！过来！”
这名唤大壮的汉子茫然抬起头来，楞了几秒，又继续劈柴，仿佛是一具空有肉身的劈柴机器。
“大壮！你过来！”掌柜的又重复喊了几次，终于汉子确认是掌柜的在叫自己，放下手中活路，走了过来。
“仙君，就是他了，他家中上有老母下有妻儿，都等着他每月的工钱度日。以前他身体强健，干几份活也不在话下，只是现在……唉，我也只能让他做些粗重的笨活了，如果你能说服他带你去，我自是不会反对。”
“好，这里交给我吧。”沈陌离依言将灵石给了掌柜的，老者欢天喜地的走了。
“你叫大壮？我有事想请你帮个忙。”沈陌离一边说话，一边曲指成诀，一道清心咒打入大壮脑中。
清心咒是最基础的入门术法，费不了多少灵力，所以沈陌离很有把握能治好他。
果然，只几个呼吸的功夫，大壮的眼神逐渐从茫然变得清明。
“仙君！多谢仙君，仙君大恩大德，小的做什么都可以！”大壮的感激之情溢于言表，俯身就要下拜。
沈陌离拦住他：“男儿膝下有黄金，小小术法而已，不必拜我。几日前，城中发生男子失踪案，你目睹了现场，是么？”
“回仙君话，小的是看到一些，但是林里距离远，没看太清，只看到一众白衣服的仙君到了山洞门口，进去一会儿，一个黑衣服的一个红衣服的一男一女，从那个洞里窜出来很快跑走了，接着一位白衣被鲜血染透了的仙君，被刚刚那些白衣仙君从洞中架了出来，看起来是来救他的，那位仙君……嗯，大概跟您的身量差不多，接着城里失踪的人也都被驮了出来。”
“还有什么吗？”
“还有……我想想，对了，因为我特别害怕，所以一直不敢动，这些人都走了以后，又来了一个黑衣服的中年人，看起来和我们掌柜差不多大，进去山洞没一会儿，也出来走了。”
“是刚刚那个黑衣服的回来了？”
“不是……这个男人没遮脸，身形也和前面那个黑衣服的不一样。”
那这人是谁？沈陌离的记忆中并没有此人，但他的直觉告诉他，这个人出现在这绝非偶然。
“这个……后面来的黑衣服中年人，有什么特别的地方吗？”
“特别的地方……太远了小的实在看不清啊，只看得到外形，对了……他还背了一把很大的刀，布裹起来的，比他还高。”
大刀？是朱佩门吗？朱佩门四大派中唯一的刀修，刀肯定随身携带。
“那你可愿带我去事发之地看看？”
“仙君说的哪里话，您对小的有再造之恩！只要仙君需要，小的赴汤蹈火，在所不辞！”
两人说走就走，一人一匹马，往城郊森林边去了，留下叹为观止的掌柜啧啧称奇。
第8章 大考前夕
在云雀紧锣密鼓的安排下，很快到了选拔大考的前一日。
沈陌离自从上次偷摸去乌衣郡，回来已连吃了7天药丸，自我感觉良好。
玄秋水没有来找他，也没有任何掉马甲的事情发生。
他闲来无事，就想去大考之地看看多了解一下派内之事。
孤雪山派的选拔大考考场按例设在卧龙湖边，那里地势宽广，视野开阔，湖水温度极寒，传说几百年前曾有真龙飞到此处，见孤雪山脉灵气充沛，山水如画，非常适合修行，便潜入湖底，闭关不出，卧龙湖因此得名。
沈陌离早早到了大考场地，没想到云雀比他更早，正站在高台上面对空无一人的场地背诵着开场词：“这次选拔大考的比试分为三项，第一项是灵力纯度探测，第二项是灵兽狩猎，第三项是参赛者对擂。”
顿了顿，他又抑扬顿挫的接着道：“除了第一项灵力纯度的探测是借助门派的灵石完成，其余两项都要靠参赛者独立完成……”
沈陌离见他这样，觉得好笑又辛酸，堂堂孤雪山派的五峰之主，修真界声名赫赫的云雀尊主，因为一场盛大的考核像学生进考场前一样悄悄在这里模拟考试。
是因为自己许的掌教副使之位让他压力太大了吗？沈陌离默默揣摩，像云雀这样的修者不是没有野心，只是忠义在他心中占据了更重要的位置……
果然任何地方任何人都逃不掉被考核支配的恐惧，有点同情他是怎么回事。
“……灵力纯度，顾名思义就是探测修行者灵力的精纯程度。”云雀还在继续，“这关乎你们修行是否勤奋，灵力使用越频繁，越纯熟，灵力的纯度越高。不管你是不是尊者，天赋如何，只要勤加练习，就能在这一项比试中取得好的成绩！”
什么是尊者呢？
在修真界，每个修行者后背肩胛骨间，都有灵骨存在，修者炼化天地灵气，然后储存于灵骨中，每块灵骨容纳灵力的能力呈几何式上升。从一块灵骨到九块灵骨，数量越多，代表修行的潜能越大，越能修有所成。
而在修士结丹时，灵骨的数量就会定下来。灵骨拥有的数量多是天生的，这就是天赋，当结丹的那一刻，肩胛骨间灵骨的数量浮现出来，是修者一生中最重要也最忐忑的时刻之一。七根灵骨以上者，被称为尊者。
努力决定成就下限，天赋决定成就上限，修者终其一生能有多大成就，根据灵骨数量已经可以断定八九不离十。
修真界是个强者为尊的世界，四大派的掌门人必须是尊者，且都是八根灵骨。就算是独立小派，掌门人也得是七根灵骨，看似小小一根灵骨的差距，蓄满灵力后的修为差距却能成为难以跨越的鸿沟。天生灵骨的数量，就像阶级固化一样，难以改变。
“……第二项考核的规则就是这些，这是你们实战能力和团队合作的能力体现。最后一项，实战对擂，则是个人综合修为的体现。这一届的优胜者，将拿到一枚换运丹！”云雀说到最后，自己也振奋起来，转头看见沈陌离站在边上，立刻跑过来：“师兄！你什么时候来的？我都没注意到。”
“无妨，你太专注了，有压力吗？”
“师兄把这么重要的事情交给我，还许我掌教副使之位，我当然要认真对待！”
“嗯”沈陌离问道：“今年的魁首，奖励是换运丹？”
“是啊，选拔大考每十年办一次，四大门派轮流了一圈又到我们。只有我们办考时能拿出换运丹。十年了，师姐为了炼成此丹耗了十年心血，不知道多少后生又要为它头破血流啊！”云雀感慨：“毕竟一骨之差，天渊之别，谁不想修为更上一层楼呢？”
“恐怕换运丹赋予的，不仅仅是修为的差距吧……”沈陌离旁观者清，看得通透。灵骨之差带来修为之差，也带来命运之差，修真界的天材地宝资源只有那么多，谁也不想在没有天分的人身上投入更多，事倍功半。
每个掌权者的职责，就是合理分配给灵者修行资源，保证每一个门派都能实现优者能力最大化，让越有天赋的弟子越强悍。
因此每个门派有天赋的弟子，各方面的待遇都是远超其他弟子的。
这样看来，这换运丹，不如说叫改命丹更贴切。吞服此丹者，可历经肩胛撕裂之痛，多生出一根灵骨来，是整个修真界千金难求的第一灵丹妙药。
“云雀，有一事我忘了规矩……”沈陌离琢磨着大考规则，困惑道。
“师兄但说无妨，云雀知无不言”
“这选拔大考，所有未满十八岁的修士，皆可报名参加大考对吗？”
“没错，大考夺魁者，定是当之无愧的天选之子”
“那如果一个天赋异禀的弟子，今年刚好13岁，前途无量，可参加此次选拔，若对手是18岁的弟子，胜算也并不大啊”
“这种情况常有发生”
“等到下一次大考，这个弟子年龄已过，就不能再参加了，岂不是可惜？”
云雀无奈笑笑：“师兄，天选之子的意思，当然也包括气运在内，运气也是实力的一种啊”
“……”
云雀叹息似的道：“生不逢时是没法改变的，命运之神不会平等垂怜每一个人。”