第69章
许立国心虚若无其事挺了挺背脊，“没，没有啊。”
“我阿兄为人我自是清楚，你不必瞒着我。”李慕婉坦言，“我能如此问你，便是已有盘算，你若隐瞒，我问阿兄也是一样的。”
“这……”许立国挠了挠头，“有倒是有，那人说是主子故人，京城来的。”
李慕婉从容，并未急着问。
“好似也识得主母，可主子不待见她，没说过几句话便要赶客，还是小许子给人请走的。”
“那人可还有再来？”李慕婉轻声道。
许立国低头没敢答，李慕婉便已知晓定是再来过的，“你忙你的去吧。”
随即她转身在书铺看起王林写的话本，久久陷入沉思，只是一阵动静唤醒原本沉浸在遐想的人。
掌柜热情相迎，“李姑娘来了，里边的房间给您备着了。”
李慕婉闻声探头望去，而那人视线透过众书客，两人目光交汇，李慕婉先是怔愣须臾，李秋池泛着耐人寻味的笑，直直朝她走过去。李慕婉不怯，端庄大气，一副温婉清冷的气质，让人不禁留下目光。
纵使心有疑虑，她仍是一副淡然，欠身行礼，浅笑道，“李秋池，许久不见。”
李秋池颔首道：“阔别数年，别来无恙，李慕婉。”
“三年前你离开京城，听闻半路遭遇劫匪，音讯全无，紫虹为此伤心不已，京城不少公子也曾探过你的音信，相传你们兄妹已死在天麓山山匪刀下，不曾想居然在这偏僻小城安居乐业了。”
二人入了雅房，李慕婉不疾不徐道：“天麓山经此一难，逢我夫君相救，幸得一命，便在此处安定了。”
“至于李小姐所言，京城旧友，寻觅音信，婉儿一概不知。”李慕婉慢条斯理说。
“你如今容光焕发，倒是让我快要忘了李家入狱时，你的窘迫。”李秋池话峰转变，看着热心却是带着刺，“曾经医药世家之女，被迫在乡野为妇，实乃憾事。其实倘若你点头，京城那些公子们定然愿意出手相助，你也不必吃这等苦的。”
“此处与京城相比确实偏僻了些，可民风淳朴，物产丰饶，踏踏实实为生，过着朴素日子，比在京城逍遥自在，我并不觉得是苦。不若你又为何千里迢迢来此？”李慕婉眼神轻飘，昔日世家大族的气势压过，李秋池竟然有些露怯。
“你不必如此防备我，”李秋池故作淡然，“我来长乐县只是闲游。”
“你认得王林。”李慕婉直言不讳，“倒是听闻当初阿兄高中，尚书大人想要我阿兄与你结姻，为此他得中探花后也不得回乡，久滞京城。”
“婉儿还以为李大小姐此番前来是为着这事。”
李秋池笑容僵硬，嘴角不由抽搐两下，雅房内的氛围微妙。
李秋池嘲讽道，“你可知多少人寒窗苦读才能获得殿试机会，王林得我父亲青睐，以父亲人脉和提携，他往后仕途平步青云，前程似锦，封侯拜相都不在话下，可他却因你而要放弃大好前程，我只是替他惋惜。”
“你只看见你父亲的表面荣光，尚书大人权势滔天，提携阿兄自是不在话下。”李慕婉慢悠悠转着茶盏，“可你不清楚我阿兄为人，官场上的尔虞我诈，阿谀奉承他做不来，也不屑去做，以他才能若他有心，无需尚书提携，也能升官加爵。”
“他既然选择了弃仕途而回乡，婉儿便知，于他而言，这有比功名利禄更为重要的人。”李慕婉说，“或许你永远也不会明白。”
李慕婉缓缓拿出那支金镶珍珠耳坠，轻放到案几上，“这耳坠里的香料倒是名贵，恐怕也只有宫里才有。我夫君自持守己，并非宵小之徒，不会轻言所惑，有些心思若用错了路途，损的是自己颜面。”
“开春的长乐县景致不错，若你还在此处待多几日，婉儿乐意作陪游玩。”李慕婉提裙起身，“这耳坠与你倒是相称的。”
李秋池指尖捏得泛红，脸颊被炉子烤得涨热，羞愤极了。
待李慕婉出了书铺，她恼羞成怒，攥着的茶盏抖个不停，狠狠道：“冠冕堂皇之言，一副自是清高作态，从京城便是如此。”
许立国见状连忙跟上李慕婉，“主母是要去哪？”
李慕婉没回偏屋，而是去了书院等王林下工。
第47章 知错
学子三三两两结伴成群，时不时朝书院门外的李慕婉投去目光，人言籍籍。
“这就是王先生的夫人，长得好生漂亮。”
“听闻王先生与夫人伉俪情深，书案放的都是师母的小像。”
“……”
声音不大，隐约传到李慕婉耳中，她落落大方地颔首，那些学子倏然含羞，脸红到耳根，忙加快步子，心跳得不停。
“你怎得如此没有出息，好歹是师母。”
“师母长得也忒好看了些，王先生是在哪娶的仙人？”
“你们小声些，王先生护短，尤其是师母。”
“……”
李慕婉目视远去的学子们，心头往事回首，像极了从前自己在百松书院上学，下课后与同窗结伴闲谈归家一般。
那柔和的眉目透出一丝伤感，身前的光影遮了大半，耳侧的声音温柔，“婉儿，想什么呢如此出神？”
“阿兄。”李慕婉抱过他手臂，“咱们回吧。”
落日斜过书院前的百年柳树，微风荡起二人发带，王林牵着她的手，穿在人流里，手里捧着几本书，时不时望着身侧的李慕婉，目露情愫。
二人先回的书铺偏屋，晚饭时，王林与她谈着近况，李慕婉也同样说着王家村的事。
“爹娘都挺好，不过你有月余没回来，他们都念着你呢，院里的海棠高出房顶了，阿兄还不知道吧。”
“过些日子忙完书院的事，我便回去。”王林细细听着。
“阿兄，可是有见过什么人？”李慕婉思虑半日终是问出口。
王林面色如常，“未曾。”
李慕婉眸光微沉，又探道：“屋内除了提神香，好似有股别的香味。”
“应是许立国进来拿话稿时带的吧，”王林给她夹了块肉，“婉儿，吃饭吧。”
用完饭后李慕婉心略显失落，“我明日便回王家村了。”
“不是答应多待几日？”王林点灯的动作微顿，“是有急事吗？”
“葛阳许浩被哥哥派去了燕州送药，药铺里缺人手，我回去帮帮忙。”李慕婉道。
“好。”
“阿兄可有何事瞒着我？”
“我怎会有事瞒着婉儿呢？”
见王林有心要藏，李慕婉也不再刨根问底，可心里像被一根刺扎了一般。
夜深后，李慕婉独自上了榻，王林脱下靴子跟着就寝，想要把人揽到怀里，可李慕婉却始终侧身背对着自己，不知不觉间，听见了她平稳的气息，王林才安心睡下。
翌日天光微亮，李慕婉不告而别回了王家村，只留下一张字条。王林虽有疑虑，思忖后只当她是因着药铺的事故而心事重重。
只是之后寄回去的几封家书，一直都未收到李慕婉的回信，即便收的家书也只有王天水和周英素的关切，并无她的任何信息。
王林坐在书案下，手里提着笔却没动，出神望着那小像。
许立国端了茶水进来，还是第一回 见他如此失神，免不了问道：“主子。”
可王林没有反应，许立国又唤了一句，王林回笼神后若无其事落笔，却心不在焉的重复写着两个字。
婉儿，婉儿……
“主子可是想主母了？”许立国低声细探，“这几日李秋池频频到书铺，我瞧她意不在此啊。”
“许立国，”王林说，“婉儿来的那日，可是见过李秋池？”
“确有此事，”许立国拖着下巴回想，“就主母来的那日，二人在书铺雅间叙了许久，从李秋池言谈中似乎与主母还是旧识呢。”
“不过她们出来时，主母倒是神色如常，反而李秋池一副吃瘪的神情，看不出来主母一副柔弱温婉的模样，训起人来却是丝毫不怯。”
“训人？”王林拧着眉心，暗想她性子那么柔和的人怎么会训人，定是许立国夸大其词了。
“主子，那李秋池什么目的，小的也看出些来，妾有情，郎无意，她嘴上说并非痴缠于您，那又为何要流连至此，每日见着您才愿离去。”许立国说，“主母她何等聪慧，这女子对外敌的灵敏堪比山野上的狐狼，只言片语中便能勘破对方的心思。”
“那李秋池既然不识相，您就让她死心呗，不然主母此后恐怕都不会来了。”许立国眼角乜斜着他，他这些也是从话本里看来的，说得直白却不是全无道理。
那落在纸上的墨汁沾染了一片，星眸渐渐泛起一层歉意，难怪那日她不告而别，是因为李秋池么？
“明日我回王家村一趟。”掌心捏起那张写乱的纸，成了一团。
“掌柜的那要催话稿子了，主子您？”