第61章
她发现自己居然做不到。
布莱克为手掌止了血，靠在桌子侧边，抱起胳膊一面等待艾丝特尔，一面留心后面的克利切会不会搞小动作。突然，桌面剧烈地晃动了一下，花瓶里的水都溅到了他的衣服上——艾丝特尔不知为何蜷起双腿撞到了桌底，整个人也中咒般不住地颤抖，口中不断发出失态的干呕的声音，看上去像是承受了莫大的痛苦。即便这样，她的手腕依然停在桌上，控制双手平稳地扶着那颗越发诡异的暗紫色水晶球，仿佛被两根看不见的钉子钉死了。
克利切似乎回忆起了过去的某个场景，苍老的脸上露出了极为古怪的神情。布莱克大惊失色，立刻冲上前，想把艾丝特尔的手从水晶球上掰开，可用尽力气还是纹丝不动；于是他只能转而按住她的肩膀，用手捏着她的下颌，防止她在抽搐时咬掉自己的舌头。
“喂！喂！小……艾丝特尔！你还好吧！醒醒，醒醒！”
一连几条复苏咒都没有起效，布莱克抬手用力拍了拍艾丝特尔的脸，见她还是紧闭双眼没有清醒的意思，他的声音也因紧张而变得尖细了起来，“该死的——克利切，快去弄些药来！克利切，克利切！”
“不……我喝不下去了……”
艾丝特尔渐渐停止了抽搐，血迹斑斑的双手也不知何时从水晶球表面滑落，一只搭在身前，一只无力地垂在一边。在布莱克忧虑的目光中，她慢慢睁开眼睛，像是不适应周围明亮的环境，又皱着眉飞快地闭上了，缓了片刻，才再度睁开——是一双乌鸦羽翼般的灰黑色眼瞳。
“……好久不见，兄长。”她观察了布莱克几秒，虚弱地笑了笑，“……胡子，不错。”
“……”
布莱克说不出任何话来，只是盯着那双与自己几乎一模一样的眼睛，呆滞地摸了摸嘴唇上方近几年新蓄的胡须。“艾丝特尔”支着扶手坐起身，简单的转头也艰难无比，看到不远处的克利切之后，“她”似乎松了口气。
“感谢梅林，你没事……”“艾丝特尔”带着笑意，宽慰地叹了口气，“克利切，我的胃不太舒服……能再给我做一些蓝莓小饼干吗？”
“……”
克利切愣在原地，他当然也记得那双独一无二的眼睛，一滴浑浊的液体从他的眼角溢了出来。很多年前，他经常会在餐后为自己偏爱的小主人偷偷制作几枚不符合贵族品味但对方特别喜欢的蓝莓小饼干，这是他们两个之间的秘密，就连布莱克夫人都不知道；后来，小主人长大了，对甜食失去了兴趣，专门制作小饼干的小烤箱也跟着闲置了；再后来，烤箱被扔进了储藏室，他再也没做过小饼干。
逐渐清澈的溪流堆在脸颊上的沟壑里，他用手背把它擦去，挺起胸膛，接着，像位有风度的管家一般恭敬地鞠了一躬，“……遵命，雷古勒斯少爷。”
第35章
这座宅子里已经很久没有出现正常的食材了，而且翻出一套完好点心碟也要花费不少时间。当克利切端着小饼干小跑似的回到顶楼时，暂用着艾丝特尔身体的雷古勒斯·布莱克的状况非但没有稳定下来，看上去甚至比刚开始更糟了，克利切关门时带动的那缕风似乎都能把他的精神吹散几分。西里斯半跪在旁边，沉默地揽着他，不知从他口中得知了什么。
“辛苦了，克利切……”
雷古勒斯露出怀念的微笑，不顾手上的血污，在西里斯的搀扶下捏起了一块饼干。他的动作很艰难，手腕也在不受控制的颤抖，仿佛那块一指宽的小饼干有千钧的重量似的。把它放入口中后，他微微一愣，嚼了几下，有些遗憾地咽了下去。
“它的味道，和我印象中……咳……不太一样了。”
“都是克利切的错……”克利切惭愧无比，垂下头嘶哑地说，“布莱克家族的产业在十三年前就断了，克利切从附近的麻瓜那里得到的是劣质食材，克利切不该用它们为雷古勒斯少爷制作小饼干……”
在辉煌时期，布莱克家族旗下的产业涵盖了包括农产品在内的多个领域，面粉、蛋类、牛奶等食材都有专人负责供应，且全部属于高品质的珍稀品种。后来，随着时局的变迁，家族日趋衰落，维持以往的庞大开销也逐渐变得有些困难。雷古勒斯离世后，家族失去了最后一位合规的男性继承人，没过多久，伏地魔势力倒台，这个站错队的古老家族缺乏像卢修斯·马尔福那样“左右逢源”的无耻之徒，便基本上被当下的新兴魔法世界淘汰了。
时代洪流注定会冲刷掉落后的部分，这不是一个家养小精灵薄弱的力量可以左右的。多年以来克利切日夜寸步不离地守卫老宅中剩下的家产，抵御了觊觎之人的数次入侵，已经再尽职不过了。然而，他还是把轻待小主人的失责揽在了自己身上，抬起干瘦的胳膊，用力地击打起了自己的腹部。
“停下，克利切……”雷古勒斯见状立刻出言阻拦，但因为情绪波动，捂住胸口剧烈地咳了起来，神情也更加痛苦了。西里斯紧张地搂紧了他的肩膀，克利切也停止了自我惩罚，手足无措地立在一旁。
“咳，我没事……”稳定下来之后，他费力地喘着气，看向克利切的目光中带着无奈，“今后不要再这样了，克利切……布莱克家族无论如何，都不该偷窃。”
“克利切知错了，雷古勒斯少爷……”克利切眼含热泪，按规矩本该低头认错，但却不舍得将模糊的视线从雷古勒斯的双眼上移开。
雷古勒斯继承了布莱克家族最后的孤傲，向来不屑于这种低下的行径——只有一次，他甘愿成为一场盗窃案的主谋。“这具身体无法承受太久，我的时间不多了……”他对西里斯摇摇头，示意他把点心碟拿开，接着，招手把克利切唤到跟前，严肃地坐起了身，“克利切……那次分别之前，我交给你的任务，你还记得吗？”
“克利切记得，克利切发誓会用生命守护雷古勒斯少爷的任务……”克利切面露惭愧，突然捂着脸嚎啕大哭了起来，“克利切是个没用的废物！”
雷古勒斯的脸霎时变得像尸体一样苍白，“你——你把它弄丢了？”
“没有！克利切没有弄丢它，克利切把它保管得很好！”他自知失言，忙呜咽着解释道，“但雷古勒斯少爷让克利切做的事……克利切没有做到，都是克利切的错……”
“那就好……”雷古勒斯松了口气，状况因刚才的刺激又恶劣了一些，现在的他就像一根飘摇的残烛，即便被强大的血咒强行续上，也随时可能消散在另一阵风中。“具体的情况，让西里斯之后为你解释吧……那个东西，现在你可以拿出来了。”
克利切闻言愣住了，半张着嘴，巨大的瞳孔颤动了几下。他看了眼一直被自己称作叛徒的西里斯·布莱克，又看向了艾丝特尔身体中自己最尊敬的小主人，最后咬紧牙，用一动不动的沉默表达了自己对于这条指令的抗拒——他几乎从未做过这种大逆不道的事。
“他不信任我。”西里斯苦笑道。
雷古勒斯轻轻叹了口气，向前伸出一只手，拉住了克利切比饼干还要细的手腕。克利切被不属于活人的冰冷触感惊得一抖，“雷古勒斯少爷！克利切……”
“他们是值得信任的……”雷古勒斯温柔地打断了克利切，他的声音已经很微弱了，必须要屏息才能听清，“……我占用了这位小姐的身体，我能感受到她的目的……把挂坠盒交给他们，邓布利多会替我把它销毁的。”
“……”
克利切从未怀疑过面前这位“死而复生”的小主人是否假冒，他记得自己服侍过的每一位主人的眼睛，他们也能对得上关于蓝莓小饼干的暗号，包括阻止他继续偷盗时，完全就是雷古勒斯平日里的性格和说话方式。再加上刚才那句话——没有第三个人会知道雷古勒斯所安排的任务的具体内容：那个献祭生命才换来的挂坠盒，并不是要保护，而是为了毁掉。
于是，克利切吸了吸鼻子，从雷古勒斯手中慢慢抽出了自己的手腕。
他转过身，步履蹒跚地走向房间里的那张床，佝偻的影子在地上越拖越远，最后，他停在了床头的位置。
那里张贴着褪色的剪报，有几张被魔法显影药水处理过的照片还没失效，上面是一些带着金属面具的黑袍人影。其中一张，唯独中间的男子没有佩戴面具，他被身后成群的食死徒簇拥着，摄像机偶然记录下了他转头的瞬间：五官像是全部融化了，眼睛的部位是两块阴暗的深洞，哪怕透过这张黑白的照片，也能想象到它们蕴含的可怖的血色。这根本不是正常人类应有的样貌。
克利切抬起手，一把撕下了这张令人生畏又厌恶的照片，把自己的右手按在了照片后的墙壁上。
墙壁发出了隆隆的响声，几秒钟后，裂开了一个非常狭小的口子。他把手伸进去，扯住链条，用力拽出了嵌在里面的挂坠盒。
虽然经过一番粗暴的对待，挂坠盒却完好无损，甚至连一条细微的划痕都没有。克利切用双手捧着它回到座椅边，在雷古勒斯的示意下，西里斯接过它，郑重地把它戴在了自己脖子上。