第148章
在之后很长时间里，这种恐惧都如影随形，让英莲不敢面对薛蟠和冯渊，也不敢随意和其他人说话，更不敢走出薛家大门。
封氏刚过来的那几个月，她一个人去薛母的嫁妆铺子当差，英莲一次也没去探望过，并非不想替母亲分担，只是因着过去那些年的经历，到了人多的地方便会害怕惶恐。
封氏心疼女儿，便也由着她去。
但英莲到底是聪明又坚韧的姑娘，她知道自己不能一直这样下去，也是不想母亲为自己担忧，便尝试着走出去。
一开始非常艰难，英莲见到人——尤其是陌生男人就害怕，只敢在门口略站片刻，之后就不得不回转。
但随着时间过去，她渐渐走出薛家大门、慢慢越走越远、到了封氏所在铺子、在铺子待的时辰越来越长，甚至能帮一些不重要的小忙。
期间的确有人因英莲的美貌骚扰她，但英莲现在可不是孤苦无依的小姑娘了，封氏像只护崽的母鸡，扑棱着翅膀张牙舞爪地把人轰了出去。后来那人还想借机报复，但薛家可不是好欺负的，到底叫那人自食恶果。
仿佛自那日开始，英莲的心结解开了许多，性子也越发开朗了。
时至今日，英莲依旧不是铺子里的人，这却不是薛母不愿，事实上薛母曾经提过让英莲也去铺子里当差，月钱比照着其他伙计给，但封氏拒绝了。
她认为英莲不论能力还是态度，都不足以领薛家的月钱，至少铺子里正经招伙计的时候绝不会招她这样的人。
能力不用说，英莲从前没有接受过这方面的教育，实在没什么能力。而态度一项并非是说英莲办事不认真，只是她心理状态不大稳定，迟到早退都是常事，封氏不愿意为难女儿，也不能白拿主家的钱，故而推辞。
不过英莲也没有闲着，她如今跟着封氏学做生意，薛虯在园子里偶尔碰见她一回，当时她坐在缠满花枝的秋千上，手里捧着的却是一本账册。
薛虯看到时有片刻愣神，但细细想来也不觉得奇怪。
原著里英莲便很好学，只是那时她学的是作诗。
这原也可以理解，彼时的英莲已经成了薛蟠的妾室，以时下对妾室的束缚，她除了伺候薛蟠，几乎什么都不能做。她的精神无处寄托，恰好园子里的姑娘们文采出众，时常聚在一处诗歌唱和，英莲见得多了，便自然而然产生了兴趣。恰好黛玉又愿意教她，自然便沉浸其中。
但这一世的英莲并没有嫁给薛蟠，也没有对诗歌产生兴趣的土壤，反而是跟在封氏身边，对经济庶务上了心。
这倒也不错，做生意虽不如作诗那般优雅，但对眼下的英莲来说或许更实用些。
言归正传，英莲对冯渊的恐惧去了很多，也感动于他的诚心，态度也软化了许多，不再刻意躲着冯渊，偶尔也会收下他送的小玩意儿。
薛虯看在眼里，还以为很快便会有好消息，不妨一等便是一年多，倒叫他有些奇怪。
第109章 第109章秋日登高
恰好这几日便有船从金陵来，倒也不全是巧合，因着嫔妃省亲一事，好几家都要建园子，即便不如贾家那般大动干戈，到底是给嫔妃省亲用的，也不能太小气了。
不建园子的也要把家中重新翻修一下，故而这些日子以来，上好的建筑材料、花草树木、帷幔布料、家具摆设、古董字画等供不应求，只要东西好，价格再高都有人买账。
又因为薛家势盛，背后还有皇帝撑腰，没有几家商户能与他们争锋，故而这生意被他们包揽了大半，也因此格外忙碌些。
原本三个月往返京都与金陵的船现在变成了一个月一回，几乎放弃了从京城带
货物回金陵，源源不断为嫔妃娘家带来金陵的上好丝绸布料、精致摆设、乃至于戏子名伶等等。
冯渊虽是采办的主力，但他发挥空间主要在金陵，对京都并不熟悉，很不必要每次都跟着来，反正即便在家中休息，该给的月钱也不会少。
但冯渊不辞辛苦，每次都会跟着来。
这次也是如此，他不仅来了京都，还随着管事一起来给薛虯请安。
管事拿着账本，笑得见牙不见眼：“这次的货主要是绸缎和摆件，不等咱们卸货，在码头上就被抢得差不离了。这是账本，请大爷过目。”
不怪他这么高兴，管事在薛家干了几十年，从没做过这么轻松的买卖，背后有人的感觉就是好！
虽然他也知道这些钱都是给皇帝挣的，他们家没有什么油水，但皇上赏罚分明，主子差事办得好，皇上心里也会记得，日后自然会有所表示。
薛虯接过账本快速翻了一遍，没发现明显的问题，便暂时放下了。
他略略放松身子靠在椅背上，神色也缓和了些，叫人拿来瓜果点心，与管事和冯渊说些闲话，以示关心亲密之意。
先问了管事几句，薛虯又看向冯渊：“你与甄姑娘如何了？”
这便是说英莲，如今她是正经良家姑娘，称呼上也该尊重些。
提起这个，冯渊先下意识露出个笑，随后又有些不好意思，略显扭捏地说：“她对我的态度好多了，如今我再去铺子里，每两回总能见到她一回，还能说上几句话。”
薛虯看他二十多岁的人了，还一副害羞的欢喜样子，也替他觉得高兴，笑道：“既然如此，你准备什么时候提亲？”
管事也端着茶盏凑趣：“是啊，你年纪也不小了，也该早日娶妻，生个大胖小子，冯管家也不会发愁了。”
冯渊似乎没怎么想过这个，突然被问道有些惊慌，结结巴巴道：“还、还不是时候吧，我还不知道她们家的意思呢！”
管事无奈：“你这孩子！人家姑娘都肯见你了，意思不是很明显吗，这还要问？”
冯渊和管事共事许久，对他还是很信服的，听了这话顿时大喜，但很快又收敛笑容，变得忐忑起来：“万一……万一不是呢，要是我贸然上门提亲，她不高兴，以后再也不理会我了怎么办？”
“你不问问怎么知道呢？姑娘家脸皮薄，你不主动，难道叫人家主动吗？”管事倒也不嫌冯渊胆小反复，他已经五十多岁，早是含饴弄孙的年纪，看年轻人为情所困的样子倒觉得有趣，提点道，“你们的年纪都已经不小了，再这样耽误下去，你倒是不在意，人家姑娘可还等得了？莫要拖延下去，错过了可是要后悔莫及的！”
冯渊被吓得不轻，当即便有些坐不住了，薛虯见状便令他们去忙，冯渊匆匆告退，头也不回地跑了出去，想来是去寻英莲了。
薛虯没有把这事放在心上，左右他们能不能成都是他们的命数，与薛虯没有关系，提点到到这里已经足够了。
*
下午时分，薛虯收到林家送来的匣子，里面是一本册子，以竹为骨、素绫为纸，一共有十页，每一页上都固定着一片叶子，分别属于不同花木，旁边的空白处则用秀美的簪花小楷写上一首首小诗，谓之曰《诗叶集》。
薛虯不由露出笑来，这也便是黛玉了，换成旁人哪有这般灵巧的心思？更不会把这样的东西送给别人。
眼前仿佛看到了黛玉制作这册子的场景。以黛玉那爱花护花的性子，这叶子应该是她从地上捡的残叶，也未必是最完美好看的一片，却一定格外特别。
拿到叶子之后，她一定细细把玩过，然后再悉心制成书册。每当高兴或者有灵感的时候，她便会坐在书案前，在透过玻璃窗的阳光笼罩中，含着笑意写下一行行诗句。
所以黛玉的诗句清丽灵动，字里行间萦绕着淡淡喜意，比起原著中的《葬花吟》不知强到了哪里去。
薛虯也格外高兴，将这十首诗细细品读了一遍，又把那叶子拿下来，打算亲手制成书签，如此便可长久保存，不拘是再藏到册子里，或者他与黛玉日常使用都好。
又叫人取竹子与素绫，打算同样制作一本册子，与黛玉诗歌相和，至于主题么……黛玉写了叶，他便写花好了。
想到花，薛虯叫来长瑞，吩咐道：“你打发几个人，把那两盆胭脂点雪给林姑娘送去。”
胭脂点雪是菊花的一种，因其花瓣整体为白，唯有尖端有一点胭脂红而得名，恰似雪中红梅，十分好看。
胭脂点雪需以硫磺熏土培育，晨以纱幕遮光，午后方揭1，如此才能养出特殊颜色。
这法子知道的人不多，且即便知道，轻易也养不出好品相，故而外面极少见到，只有宫里多一些。薛虯那两盆便是皇帝赏的，正好送去给黛玉，想来她也会喜欢。
顿了顿，又提笔写了一封信，让长瑞交给林管家，请他转交给黛玉。
*
林家。
黛玉看完信，又把信纸折起来，重新放回信封里。
雪雁伺候在一边，见黛玉面带笑意，心情不错的样子，便打趣：“薛大爷说了什么，叫姑娘这般高兴？”
黛玉脸色微微发红，嗔怪道：“你这丫头休要胡说！”