第117章
“那不行，十一妹妹就喜欢薛姑娘，换了谁都不成！”
七王爷：“那就先定亲，过两年再成婚也是一样的。”
“看来七哥是铁了心要保这桩媒了？”九皇子冷笑，“我以为七哥公事繁忙，不想空闲不少，竟还有心事和冰人抢差事。”
九皇子：“……”
他冷冷看了九皇子一眼，到底没有搭理，只对薛虯说：“薛大人好好考虑。”
然后便带着人走了。
九皇子还兀自生气，拉着薛虯的胳膊叮嘱：“他这人就是阴险，你以后别理会他！”
薛虯点头，安抚道：“七王爷与王爷乃是对手，我平日自不会与他相见，这也是头一回正经与他说话呢。”
九皇子这才松了一口气。
薛虯看了九皇子一眼，若有所思。
*
时间过得飞快，入秋的时候，皇帝又病了。
这次的病并不凶猛，但是连绵不绝，往往才好了一点，过两日又重了，竟是反反复复，叫皇帝缠绵病榻一个月。即便后来治好了，身体也差了一大截，一日只能理政半日，常常早朝上到一半便体力不支。
虽然不知道具体的情况，但大家都明白：皇帝的身子不好了！
五王爷和七王爷的争斗空前激烈，皇帝也没有那么多精力平衡双方，于是整个朝堂乌烟瘴气，党派之争愈演愈烈，都希望自己一系能成为最终赢家，自己由此平步青云。
在这样仿若油煎的气氛中，四王爷越发低调了，前段时日露出的一点锋芒也收了起来，好似对皇位失去了兴趣，不想掺和到这些事情之中。但没人知道的是，团哥儿经常被皇帝接去伴驾，皇帝似乎很喜欢团哥儿，私下不止教他射箭，还教导他齐家治国之道。
快入冬的时候，江南传来消息：林如海病重，危在旦夕！
薛虯收到消息十分惊讶：“怎么会这样？前些日子林叔父来信，还说他的身体越来越好了。孙老离开扬州之前也说林叔父身体没有大碍，只要按照他拟的方子和药膳坚持调养，会慢慢好起来的，怎么突然病得这般厉害？”
四王爷冷笑一声：“还能为什么？若非天意，便是人祸！如今什么形势，你还不知道吗？”
他敛目想了想，说道：“本王的意思是你亲自往江南走一趟。若能救回林如海最好，若不能，你要尽可能稳住江南形势，莫要叫生出什么乱子来。朝廷已经这样，江南不能再乱了！”
他道：“知道你需要人手，我给你一面令牌，可以调动咱们在江南的势力，一般官员也要对你尊敬一些。这件事交给旁人总是不放心，且你家在江南，更名正言顺一些。”
薛虯微笑：“王爷与下臣想到一处去了。”
不止是要稳定局势，还要趁机替四王爷拉拢人手、探听消息，再一个，薛虯也是真的想知道林如海怎么回事，明明之前已经调养得差不多，要是再不明不白地死了，薛虯多少会有点不甘心。
回去的路上薛虯反思了一下，觉得自己还是被原著影响了，要是换另外一个人在林如海的位置上，即便那人同样与薛家是故交，薛虯也不会这般上心，只因这人是女主的父亲，薛虯对他的好奇和关注也格外多。
*
到家之后，薛虯把此事告诉薛母，薛母听说也吓了一跳：“怎么突然就病重了？”
听说薛虯要回江南，她思索片刻后艰难点头：“林大人与咱们通家为好，能尽心的地方自然不能推辞，回去后请孙老给他看看，实在不行还能送到灵应观去。”
薛虯：……灵应观也不是什么病都管的。
不过这句话也提醒了薛虯，把观主给他的药丸子都带上了。虽说回去之后也能找观主要，但是一来一回需要时间，且观主极少存药，每次都是现制，也未必有现成的。
等薛虯收拾好，薛母也收拾了不少成药和药材、补品，准备了满满两大箱，都是给林如海的。
第二日一早，四王爷派人送来两个太医，此次薛虯请假的理由是家中有长辈病重，四王爷请两个太医一同前去以示对得力属下的看重，合情合理，并没有人会多想。
——毕竟四王爷与林如海没有交情，而薛虯虽与林家有交情，但明面看来，只是林如海请薛家帮忙照顾林黛玉而已，薛虯还不至于为了林如海千里奔波。
除了太医之外，四王爷还派人在京城各大药铺搜罗来成药，都是效果好且方便携带的，因为他们不知道林如海到底为什么而病，只能各种类型都带一些，盼着能派上用场。
船已经准备好了，马车也在门口等着，薛虯正准备出发，林管家匆匆来了。
他抹掉头上的汗，问薛虯能不能捎黛玉一程。
他一脸哀色：“昨儿收到的消息，怎么也得叫姑娘回去见见老爷！老太太已经派人去安排船了，只是贾家走水路走得少，一时半会准备不得，听说薛大人也要回江南，故而想请您捎带一程，只是不知您方便不方便？”
还有一点他没有说，薛家的船南来北往运送货物，这条路走老了的，一路上也能安全些。
薛虯答应了，让林管家送黛玉过来，他们好一起去码头。
“哎！小人这便去！”林管家赶忙答应，匆匆回去接黛玉了。
薛虯吩咐长瑞：“找个人去船上知会一声，给林姑娘布置个屋子，要尽可能布置得精致舒适，缺什么只管从府里拿，或者从货物里先挪了用。”
此次出行匆忙，他们坐的是货船，船上给贵人住的房间不多，更没有专门给女眷的。提前准备一下，免得黛玉不适应。
长瑞跟薛母说了一声，薛母亲自指派两个婆子，又开库房拿了不少东西，这才往码头去了。
薛虯等了不到一个时辰，林家的马车便到了，同行的还有贾琏。林黛玉不方便露面，薛虯只和贾琏打了个招呼，便坐上马车出发。
通州码头帆樯如云、舳舻千里，人流往来如织，锣鼓喧腾、人声鼎沸，一艘三层高的楼船停在码头，并不如薛家上京时乘坐的那艘奢华，但也颇具气势，在一片船海中十分醒目。
薛虯下了马车，回头看向黛玉那边，便见她也在丫鬟的搀扶下来了。
她今日穿着浅紫色交领绸衫，下着月白色绫裙，外罩墨绿色缎面披风，头上戴着帷帽，看不清楚长相，只能隐约看到雪**致的下巴尖。
个子倒是高了不少，似乎也丰腴了些，不过仍不掩风流袅娜之态。
虽说男女之间需要避讳，但薛虯作为主人也不能太避嫌了，否则难免有慢待之嫌。于是他走上前说道：“姐夫、林姑娘，船上已经准备好了，咱们上去吧。”
黛玉微微福身，说道：“多谢薛大哥哥。”
她的声音本是清脆悦耳的，恰如珠落玉盘，叮叮咚咚。眼下听来却略显沙哑，想来是哭过的缘故。
薛虯安慰道：“林姑娘莫要太过担心，林叔父吉人自有天相，不会有事的。”
这话实在太过苍白，林黛玉勉强应了一声。
因着主人要用，楼船的上面两层是空着的，黛玉并伺候她的嬷嬷、丫鬟住在最上面，薛虯和贾琏则住在中间。
上去之前，黛玉下意识回头看了一眼，见薛虯正和船上的管事说话，身形高大、腰背挺直，瞧着便知十分可靠，令人心安。
第89章 第89章到达扬州
黛玉在丫鬟婆子的簇拥下上了三楼，到薛家为她准备好的房间。
船上管事的媳妇也跟在一边，不好意思地说：“时间太匆忙了，收拾得不好，还望姑娘勿怪。”
黛玉摇头，这已经很好了。
船舱面积不小，分内外两间，里面是起居的地方，外面则是待客区域。中间以碧纱橱隔断，碧纱橱的纱面夹层里絮着棉絮，既能营造出一个私密空间，又能隔绝江风。
外头的窗户底下放着一张暖榻，上面铺着厚厚的狐裘。管事媳妇笑道：“这榻已经热上了，姑娘想看看景儿也便宜，只是一点，这时间江上风硬，姑娘家身子娇贵，略看看也就罢了，可不能贪新鲜伤了自个儿！”
黛玉点头。
过了碧纱橱，只觉得里头暖意融融。珐琅火盆里点着金丝炭，发出微弱的响声，却没有丝毫烟气。
里间布置得更为精心，云锦的帐幔、锦缎夹棉的被褥、黄花梨木的书案、书案上文房四宝俱全，书架上的书也是她感兴趣的，墙边还摆着一架琴。
管事媳妇：“这一路要走几日，给姑娘闲来消遣。”
“多谢，你们有心了。”黛玉十分感激。
“可当不得姑娘的谢！跟民妇没什么干系，这都是太太和大爷派人来打点的。”她道，“姑娘早些安置歇息吧，有事只管叫民妇，民妇先告退了。”
黛玉点头，管事媳妇便退了下去。
雪雁把黛玉的东西拿出来安置，顺道在房间里看了一圈，笑盈盈道：“原以为这个时节，船上多少要湿冷些，没想到竟和家里差不多，还是薛太太和薛大爷想得周到。”