第111章
贾赦冷笑：“少得了便宜还卖乖！你们一家占了家里多少好处，你们心里有数，这些我也不计较了，但你们也不能太过分。横不能好事你们上，遇到坏事就推我出去顶着吧？天下没有这样的道理！”
贾政听他说的不像：“大哥这么说未免也太见外了，咱们都是一家子骨肉……”
“去你的一家子骨肉！你媳妇坑害我们的时候怎么不说是一家子骨肉？”贾赦怒道。
“好了！”贾母喝了一声，几人都闭上了嘴。
她脸色难看，目光环视众人，又问了一遍：“你们说这事怎么办？”
贾赦往椅子上一靠：“怎么办都行，反正我没钱。”
王夫人看了邢夫人一眼，邢夫人悄悄侧了侧身子，挡住挂在腰间的荷包：“我、我也没有钱。老太太知道，我家道中落，成婚的时候家中没给带多少东西。”
顿了顿，她小声嘟囔：“听说薛家给王家一笔银子，叫他们把欠账还上了。二弟妹和薛太太是嫡亲的姐妹，怎么不……”
“好了！没钱便没钱罢，说这么多做什么？”
贾母打断邢夫人的话，对这个上不得台面的儿媳很瞧不上。沉着脸说：“薛家与咱们家到底不是正经亲戚，能不麻烦便别麻烦人家了。”
说到底贾母心里窝着火，薛家只因为一点子小事就和他们家撕破脸，她都主动低头求和，薛家还是一点面子也不给。老太太一辈子都被人捧着，何曾受过这种委屈？更别说薛家在她眼里比不上自家，她哪里愿意一次次做低伏小，向地位不如她的人求和？
比起向薛家求助，她宁愿自己想办法。
她看着乌眼鸡似的儿子儿媳，说道：“咱们家总共欠了五万两，你们每家出五千两，我这里再补上一些，剩下的找亲戚凑一凑便是了。”
贾赦还要说话，贾母瞥他一眼，说道：“你们能拿出这些钱来，我心里有数。”
贾赦不说话了。
王夫人见状也默默把话咽了回去，她身上还有印子钱这个污点，巴不得早些把欠债还上，免得终日提心吊胆，五千两银子她还真能拿得出来，只是不免肉疼罢了。
*
午后贾母令赖大出去一趟。
林管家正指挥着人收拾东西。元宵已经过去，家中的布置也要替换一下，听说赖大来了，心中便有了计较，拍掉手上不存在的灰尘，说道：“请他进来吧。”
赖大被小厮引着过来，林管家立刻换上热情的笑脸，亲自上前迎接：“赖兄怎么来了，可是老太太有事要交代？”
“林兄客气了，老太太命我前来原是有事相求。”
林管家不赞同道：“说什么求不求，老太太照顾我们姑娘，我们一家感激涕零，贵府但有需要，自该竭尽全力！”
赖大松了一口气，把此行目的说了。
林管家听了，笑道：“原来是这事，不知贵府需要多少银两？”
赖大伸出了一只巴掌。
林管家愕然一瞬，随后心中冷笑。这件事他早有准备，贾家欠了多少钱也有数。总共五万两的欠银，居然想要他们家全出了，也不知是贾母贪心不足，还是赖大在跟他耍心眼。
不论如何，这笔钱他都不会给。
林家是有钱，但这钱也不是大风刮来的，几辈子积攒下来的产业，凭什么给贾家霍霍？要不是自家姑娘还在他们手里，只怕老爷早不想跟这一家子打交道了！
心里这么想着，林管家面露为难之色。
赖大见状问道：“林兄有难处？”
“不瞒赖兄，我家老爷虽官至二品，可他再清正不过，家里并没有多少银子。弟弟虽是管家，到底只是下人，老爷再看重，也不能放五万两银子在我手里，您说是不是这个道理？”
赖大一想，还真是！
听当日去接林姑娘的下人说，林老爷在扬州的府邸非常简素（其实是他们看不懂），他们一家日常起居也很节俭（不像贾家一样奢靡浪费），恐怕林老爷当着这个官，未必能有什么钱。
赖大自己也是大管家，自觉和林管家处境相似，反正老太太绝不可能放心放几万两银子在他手里。
他问：“那你能拿出多少钱？”
林管家让他稍等片刻，去里间拿了个匣子出来，说道：“家里的整钱都在这里了。”
赖大家的打开一看，里头是一沓子银票，加起来差不多有一万两。
他对这个数字不满意，但林管家言辞恳切，理由也很充分，赖大也不好说什么。
之后贾家又借了几家，加上贾母从自己私库补贴了不少，到底把欠户部的钱还上了。
而黛玉也从林管家口中知道了贾家借钱的事。
她并不在意钱，要是能帮助外祖母，一万两还是五万两对黛玉来说都不重要。
可是外祖母越过她直接跟林管家开口，还将全部欠款五万两都嫁接到林家头上，让黛玉有些介意。
林管家不知道，她却是知道的，外祖母让大房和二房在筹款，大舅舅手里没钱，让琏二哥和二嫂子出钱，这事她便是听二嫂子说的。
一边让其他人筹钱，一边张口跟林家要五万两，林黛玉也不知道外祖母是什么意思了。
*
却说四王爷以雷霆之威震慑众人，果然使收缴欠款的差事顺利了许多。一个月后，欠款收回了三四成。
但剩下的钱便很难收了，这些人要么确实穷得还不起钱，要么就是有恃无恐，不担心四王爷对他们做什么。后者又分为两种，一种是没犯过大错，另一种则是在皇帝跟前有体面，总之都不怕四王爷清算。
四王爷奈何不了他们，他们的日子也不好过，被逼得几乎走投无路。
这时候薛虯跟四王爷说：“王爷该用缓一些的方法了。”
四王爷：“缓一些的方法？”
薛虯颔首：“之前用强势手段，是为了让众人看到皇室的决心。现在怀柔待之，则是给他们一个台阶，避免过刚易折。”
四王爷想了想：“你所言有理，以前的法子对这些人已然无用，得换个方法才是。依你之见该如何调整？”
说是缓，怎么缓也很重要。既不能堕了皇室威名，使之前的铺垫变成一场空，又要相对柔和地达到收回欠款的目的，最好还要使欠债之人心中没有芥蒂，方法需要好生商榷。
薛虯早就考虑过这个问题，与四王爷商议起来，二人正说得起劲，宫里来人请四王爷进宫。
四王爷皱眉：“父皇找我有事？”
来人弓腰赔笑道：“奴才也不知道。”
“罢了。”四王爷看了薛虯一眼，“我进宫一趟，你先回家去吧，得空了再与你商议。”
薛虯随着四王爷出了府，二人各自坐上马车，往不同的方向而去。
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四王爷进了宫，到了御书房，便见五王爷和七王爷也在。皇帝坐在御案之后，脸色十分难看。
四王爷心中一沉，面上却不动声色，规规矩矩地跪下请安：“儿臣见过父皇，父皇万安。”
“起来吧。”皇帝叫起，指着左边第一个位置叫他坐下，让五王爷脸色一僵。
大庆以左为尊，四王爷年长，又是亲王。即便不如五王爷得宠，也不是议储热门人选，在明面上地位也比他高。
但五王爷很快便收拾好心情，担忧地看向四王爷，温声安慰：“四哥不要太难受，咱们都不想发生这样的事，之后好好处理便是了，你千万不要太放在心上。”
四王爷听得一头雾水：“发生什么事了？”
皇帝沉着脸没说话，太监总管上前一步，解释道：“方才得到消息，翰林学士张大人在家中烧炭自裁……”
四王爷表情僵住。
这位翰林学士张大人出身贫寒，家中倾尽所有供他念书，娶的妻子也没什么家世。他三十多岁考中进士，后进入翰林院。因为能力不算出挑，且没什么背景，混了二十年也没能跳出翰林院，如今已经年近六十，还是五品的翰林学士，每月拿着微薄的俸禄，养活家里上上下下十几口人。
他也是被四王爷追债的其中一人，今日自杀只怕和此事脱不了关系。
太监总管：“……幸而家中下人发现及时，张大人性命无碍。”
四王爷提着的心落回肚子里，起身再次跪下：“儿子行事鲁莽，闯下如此大祸，请父皇治罪！”
五王爷站起来求情：“四哥虽闯下大祸，却也是想要替父皇分忧的缘故，还请父皇看在四哥办事勤恳的份上，再给他一次机会吧！且四哥行事并非全无好处，不是收回了许多欠款吗？只是以后要多注意些，方法柔和些罢了。”
七王爷也跟着说了几句好话。
四王爷心中冷笑，这话看似替他求情，实则坐实了他办事有误这件事。可收缴欠款本就困难重重，死几个人也在预料之中，并不能说明他的法子错了。
皇帝看了四王爷一眼，没说原谅还是不原谅，只是点了点五皇子，问：“那你说，有什么好法子？”