第52章
柳白余和玉姝在一张桌子上吃饭，眼角余光总是注意着许明棠那桌。
贺云景和许明棠关系亲密，两人皆不避讳，大家心知肚明也从未背后嚼过舌根，只有刘二第一次瞧见贺云景时念叨了句原来许明棠金屋藏娇啊。
被听见的宋容敲了脑袋，“主家的事不准随便议论。”
刘二还是有些怯许明棠的，心里虽然骂宋容是个狗腿子，但嘴上却没再说了。
小梨看见许明棠竟然趁着自己去学堂，背着她和贺云景“暗中苟且”，咬牙切齿，呼叫绿江大人的按钮都要被她按烂了。
吃过饭后，一些剩菜剩饭都叫他们打包带走了，都是平民百姓，最见不得浪费，而且，这一顿还如此丰盛，有肉有菜，带回去又是丰盛的一顿。
许明棠叫了宋容宋星到书房。
“主家叫我们有何事？”宋容问道。
许明棠瞧了宋容一眼，“你似乎对我有些不满？”她察觉到宋容这几日的不对劲，但因要忙乔迁宴的事，一直脱不开身，只拖到现在才有功夫管一管。
宋容一惊，低头回道：“宋容不敢。”
宋星也赶紧帮着解释道：“主家，我姐姐怎么可能对您不满！她最敬重您了。”这话不是宋星胡说，宋容在她的面上的确夸赞过很多回许明棠的行事。
许明棠没有在意两人的慌乱，她从一旁的盒子里拿出了两张卖身契，是宋容和宋星的，“当时买下你们的时候便和你们说过，你们在我这做工，待攒够了钱赎了身契，便还你们自由身。”
“你们在我这也做了近四个月，足够抵当时买你们的银两，只因我人手不够用，私心多留了你们些时日，如今这身契还给你们，你们若有好的去处，尽可自去。”
宋容宋星对视一眼，宋容率先跪下，“是宋容之错，求主家不要赶走我们姐妹。”
宋星也跟着一道跪下，面色慌张：“主家，一定是闹了什么误会！”
“你们这是做什么？”许明棠一手一个把人拉起来，“我自是知晓人无完人，我若有错处，能说开最好，要是不愿说也没什么，这卖身契是一早就要还给你们的，不是赶你们走，是遵守我们当时的约定。”
宋容听言，反手抓住许明棠的手，低声道：“宋容……的确有一事不明，还请主家解惑。”
“你说。”
“宋容身为女子自认为行事谨慎无甚过错，可为何主家瞧着却更偏重贺公子？我难道有哪里比不上他吗？”宋容一口闷气在心胸之中憋了许久，此时说出来，心里也轻松了一些。
宋星听了都惊呆了，她姐姐这是在说什么话啊！姐姐怎么和贺公子比起来了？不说女男之别，就说贺公子和主家的关系，姐姐也不该如此问啊……
“你前些日子对我态度古怪，原是因为这个吗？”许明棠心底惊讶，她倒忘了，再怎么说，眼前的宋容也只是才十七八岁的女孩。
宋容脸一下涨得通红：“宋容并未对主家态度古怪，只是宋容想不明白。”
她的肩膀被许明棠拍了拍：“下次有任何疑惑，直接开口问我就是。”
“云景他离家跟了我，他颇有些力气，脑子也聪明，我不想把他养成后院里的娇花，才叫他去矿区做事，他做得很好。”许明棠说。
宋容也不得不承认，贺公子在煤矿确实做得很认真也很好。
“你做的同样也很好，但……”
但是什么？宋容抬头。
“像我刚才说的，卖身契还于你们，你们自行决定去留，若都要离开了，何故让你们多劳费心力。”在不确定宋容宋星心思之前，许明棠做好了随时放弃她们的打算。
宋容一愣，当即单膝跪下道：“我与阿星亲族皆已亡故，是主家救了我们，我们愿一辈子跟随主家，绝无二心！”
宋星听言也立刻附和：“我们愿一辈子跟随主家，绝无二心！”
许明棠看着面前的两人，此前，宋星更叫她放心一些，因为年纪小，脸上藏不住事，宋容的心思则会藏得深些。
她对自己御下自信之余总是会清醒地保留一丝警惕之心，对任何人都是如此。
浸淫商海多年，她深知人心难测，即便是最亲近之人，这一丝警惕都成了本能被压在人际关系的最底层，不叫旁人察觉，偶尔自己也察觉不到。
但是，会在。
许明棠是靠着这丝警惕在诡谲莫测的商海之中攀爬上岸的，自不会丢弃。
现在也是如此。
她再次把两姐妹扶起来，“你们愿意跟着我，我很高兴，这卖身契我就暂替你们保管……”
宋容和宋星听到这面上都没什么表情，宋容只道是主家仍不信任……
“等以后，我会想办法为你们赎了贱籍。”
什么？！
宋容和宋星同时瞪大眼睛。
被划为贱籍的人大多都是战俘和罪犯以及他们的后代，贱民的地位等同于牲畜，可以被用来交易买卖。
贱籍想恢复良籍很困难，朝廷特赦，或满一定年限，又或者自赎……
前两者遥遥无期，后者须得主家同意，还需要大量银钱，决计不是一件简单的事情。
可许明棠愿意承诺，以她们目前对许明棠的了解，她是不会拿这些话诓骗她们的，宋容宋星相视一眼，眼眸里全是激动，再次跪下去，这回还磕了头，“谢主家！”
许明棠总觉得自己要折寿，她再再次把两人拉起来，“等事儿办成了再谢，回去休息吧，之后有的你们忙了。”
宋氏姐妹离开书房，宋星小声对她姐姐道：“姐姐，你也真是的，怎么会和贺公子……”争风吃醋？一较高下？宋星不知道用什么词合适，就是觉得很奇怪。
宋容与许明棠说开，听到妹妹这样说，见到她单纯的疑惑，面上也有几分不好意思，但她还是道：“主家是个有能耐的人，我也想从主家那学到更多东西，也想叫她更看重我们。”
这话……说得倒也没错。
宋星心思也动了，又听宋容对她说：“你跟在主家身边，多听多看多学，也一定要保护好主家的安危。”
“姐姐放心，我知道的！”
……
宋容宋星的卧房在西院，许明棠和许梨住在正东的主院里。
贺云景分到了东南边的卧室，他当然想住的离许明棠更近一点，但是主院只有两间厢房，主卧旁的耳房也被许明棠改成了书房。
入住新卧房的第一晚，贺云景翻来覆去睡不着，他从卧室屋里看见许明棠书房的灯还亮着，索性起身去敲许明棠的房门。
许明棠看见是他，“怎么了？”
贺云景抱着许明棠，把头埋进许明棠的肩窝，语气委屈：“我一个人睡不着……”
“都多大的人了？”许明棠的下巴被贺云景的发丝弄得有些痒。
“想和你睡……”贺云景的脑袋又蹭了蹭，甚至还大胆地偷偷亲了亲许明棠的颈脖。
“知道了，去床上睡吧。”
贺云景的头抬起来，眼睛亮晶晶的，“还想亲……”他是惯会得寸进尺的。
许明棠看了看手里的计划安排表，亲了亲贺云景，“去睡吧。”
贺云景注意到许明棠的动目光，知道她明天肯定还有事情要忙，不再闹她。
待抱着许明棠要陷入睡梦时，想起一件忽略了很久的事情，他和许明棠行了妻夫之事，为何他的守贞砂还在？
迷糊睁开眼，去看许明棠，黑暗中只见她睡着的侧脸，心里暖融融的，暗想女子应当也不清楚这事，之后找机会问问其他叔伯吧。
……
大清早，宋容和贺云景回了村里，他们需要去盯着矿区，许明棠则租了马车，把从月桥仙借来的十二名男子送去州府还给观月。
看着这些身强力壮的男人一个个上车，许明棠还觉得有几分舍不得，这些奴仆的规矩被观月教得极好，昨日在厨房和正厅来去也是有条不紊，乱中有序。
要是把这些男子都能拐过来……
“许明棠，你在想什么？！”正准备去学堂的小梨看到许明棠盯着那些男子若有所思的目光，那目光实在算不上单纯，她咬牙切齿：“你可不许想歪主意！”
“什么歪主意？”许明棠扬眉，“打工仔可是正经主意。”
“打、打工仔？”小梨傻眼，却又有点狐疑地去看许明棠，许明棠的想法比其他玩家难猜得多，她得盯紧点，不能出了差错！
许明棠再不舍也得把人带去州府还了。
说来昨日晚宴她也邀请了观月，只是没见他来，魏秀说他有事，借人那日也是他身边的挽画把人带到她面前的，他这些天似乎也很忙。
当见到了人时，许明棠有些惊讶，“这是怎么了？”
观月肉眼可见地瘦了不少，宽大的衣袍挂在他身上似的，腰身看起来比许明棠的都要纤瘦。
前几日来见他，还不是这样。