第374章
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龙骧将军彭鸦儿率军抵达潼关时，山原间安静得有些诡异。
夹道疏槐，萦纡河水，迎着呼啸而过的北风兀然萧瑟。
握着缰绳的手已有些僵硬，彭鸦儿暗自叹了一口气。前些日子秦州刺史岑获嘉病逝的消息传到彭城，成肃请示了朝廷，让成襄远接替秦州刺史之职。
彭鸦儿此行，一来是宣告朝廷任命，二来奉成肃之命，率一军人马助守关中。
他不知为何，这一路心头始终阴云萦绕，正沉思之间，思绪猛地被斥候打断。
“将军！潼关有变！”斥候道，“城头并非我军的旗帜，属下到近前，城头竟放箭出来，不准上前！”
彭鸦儿冷不丁回神，登时出了身冷汗，道：“董和均人呢？”
斥候道：“属下并未见到董将军。”
彭鸦儿有些发懵，当即打马前往关城探看。
果然，城头的旌旗在风中翻动，花花绿绿的看不分明。墙垛间弓手密密麻麻，正严阵以待。
他派人上前喊话，许久才有个将领打扮的人露面。
那人高呼道：“南蛮休要再动，关中如今已是我凉国的地盘了！”
彭鸦儿听闻对方歪歪扭扭的喊话，越发心惊，朝城头喊道：“休得胡言！我董将军在何处？”
那将领似乎思索一番，才明白他所说董将军，是潼关守将董和均，于是大笑道：“那厮早就跑得没影了！我奉劝一句，少操心关中的事，要不然有你好看！”
彭鸦儿大怒，战马也愤愤地嘶鸣，刚刚动了动，密集的箭雨便射到近前。
远远地传来城头守军讥笑声，彭鸦儿逡巡良久，巍巍关城犹如铁盾，直直横断在大军面前。
麾下参军劝道：“城池险固，不如暂退，再做打算。”
彭鸦儿心里憋着一口气，却无可奈何，只得率兵马退回数十里外的旧城。他派出斥候四下打探潼关守军的音讯，潼关外郡县对关城变故茫然无知，甚至不知道城中已经易主。
终是荒原之间的猎户告诉斥候，数日前有许多人马从西方过来，渡河北上了。
彭鸦儿料想那或许是董和均所部，对方不往弘农方向去，却渡河北上，实在是有些令人意外。
不过董和均并非庸将，这么做，一定有他的道理。
既然凭他带来的千余人，几乎不可能攻破潼关，倒不如追寻董和均踪迹，到河北一探。
彭鸦儿拿定了主意，派人将潼关音讯送往洛阳和彭城，他亲率大军渡河，赶往北岸重镇浮屠堡。
浮屠堡有魏军驻守，彭鸦儿一问，先前渡河的人马果然是董和均一行，不过他并未在浮屠堡逗留，旋即去往蒲坂城投奔河北太守薛会宁。
彭鸦儿皱紧了眉头，他的参军若有所思，道：“董将军或许是想在蒲津渡河，从北路入关。”
彭鸦儿点了点头，除此之外，他也想不出董和均北上的理由。
大军于是继续赶往蒲坂城，果然在城中见到了垂头丧气的董和均。
他手下残兵败将，数日来在蒲坂城休整，太守薛会宁待他很是客气，反而更让他羞愧难当。
他身为潼关守将，竟丝毫未曾察觉胡骑的踪迹，直到从背后遇袭惨败，才知道长安已经被围。
彭鸦儿闻言大惊失色，追问道：“三郎君呢？三郎君如何了？”
董和均惭愧摇头，他确实不知。不过在蒲坂城这几天，他隐约察觉出前些日子不同寻常的气息。
当初沈星桥传来密信，声称元氏诸将军谋反，要送信出关，里应外合。他年纪虽轻，素来是成肃心腹，董和均不疑有他，按照对方的指示杀了信使，如是者三。可后来不知从哪里冒出来胡虏偷袭，他这才发觉，关中的局势已经不是他所能预料的了。
一想到死在潼关的信使，董和均惴惴不安，他大抵是做了件不清不白的事，这话又不能对旁人言说，见到毫不知情的彭鸦儿，也只是痛悔失察而已。
彭鸦儿扼腕叹息，道：“罢了罢了！事到如今，多说无益，唯有将功补过，方才对得起梁公重托！”
董和均顿首：“将军说的是，胡虏虽遮断潼关，我军还可以走蒲津关。只要能手刃胡虏，一切听凭将军吩咐！”
彭鸦儿将人扶起，他二人同年，对方又是宣武宿将董荣的长子，如此卑礼，反而让他受之有愧。
薛会宁带二人登城远望，大河悲风，蒲津浩荡，前路苍茫。
关中究竟是何等情形，众人都不甚分明。然而走到如今这一步，他们都没有回头路了。
第334章 星沉
薛会宁连夜征发蒲坂一带的民船，送彭鸦儿和董和均兵马渡河。众人马不停蹄地赶往潼关，抵达渭北时，却又被渭水隔断。
胡骑在南岸游荡，与大军隔水相望，戒备森严。
董和均虽曾在河上突袭慕容胡骑，见状也止不住心里打鼓，与彭鸦儿商议一番，两人决计先去冯翊郡与守军会合。
冯翊郡兵马先前大都随太守卢昆鹊前往长安，留在此地守城的不多。
彭鸦儿算了算守军离开的时日，不由得心惊，长安已被围数十日，关外竟从未收到任何音讯。
他问起董和均，见对方面无血色，顿时来了气：“董将军！你是痴了还是聋了，关中这许多变故，你怎会不知？”
董和均无言以对，悔恨难当。
待在冯翊郡也不是办法，彭鸦儿止不住顿足叹气，如今这局势，唯有解了长安之围，才是根除了问题的症结所在。
他率领大军星夜兼程，疾行赶往长安。越接近长安，路上遇到的胡骑越多。他们都结伴而行，一股股分散到乡野抢夺粮食和草料，彭鸦儿几番与对方交手，敌骑丝毫不恋战，见势不妙就纵马逃走，如此磕磕绊绊到了稷原城。
北地太守宗凛驻守此地，见彭鸦儿和董和均到来，一时间喜忧参半。他率军从北地郡驰援长安，因众寡不敌，被屈脱末大军逼退，只得暂且屯驻在稷原城。
屈脱末数次派兵前来攻城，宗凛婴城固守，勉强保住了这一方城邑。如今这几路人马会合，也有数千人之众，诸将稍稍有了些底气。
然而宗凛仍愁眉不展，稷原城几度被围，城中粮草已所剩无几。隆冬时节，四境荒芜，他到哪里去找寻粮草，养活这数千人马？
彭鸦儿知道他难处，急着去长安解围，也无心在此久留。
城中派出斥候去长安探看，敌军在渭桥也重兵把守。
众人合议如何攻打渭桥，一筹莫展之际，却闻长安方向又有敌兵来袭。
彭鸦儿懊恼不已，想来是途中击溃的敌骑泄露了大军行踪。
兵来将挡，水来土掩，他也只能如此了。
此番前来攻打稷原城的敌骑，比前几次壮大了许多。宗凛不敢掉以轻心，决计仍婴城固守。
彭鸦儿隐隐不安，道：“太守不出战，平白消磨了锐气。”
宗凛苦笑不已，他早就消磨得没了脾气，也不差这一回。
彭鸦儿话虽如此，自忖也没有迎敌取胜的把握，困守孤城之中，心中不尽萧索。
军粮已经见了底，军中上下的饭食逐日缩减，董和均每每登城，见城外铁甲如同寒霜，胡骑在城下叫骂挑衅，聒噪得如同老鸦。
守军都已经麻木，忍饥挨饿，顶着寒风，只盼望敌骑像前几次一样，讨个没趣也就撤兵了。
宗凛也是这样想的，然而这一次，他失算了。
直到多年以后，他仍旧记得乾宁十三年的冬天，一个灰蒙蒙的日子，初升的日头隐没在重云之中，苍茫天地间风声惨淡，敌兵如潮水一般翻滚跌宕，猛烈地拍击着小小的稷原城。
全副武装的甲骑下马步战，用钩梯钩着城壁，援引而上，发疯般涌向城头，一张张狰狞可怖的面孔，明暗交叠，参差互见，仿佛无穷无尽般。
平野上疾风呼啸，城头烧起了熊熊大火。彭鸦儿身着明光甲，站在城墙上射尽了最后一枝箭，与爬上城头的敌兵短兵相接。染血的旗帜在风中飘舞，如同一个残破不堪的梦境。
他从城头被逼退到城中，每一步都沾满了鲜血，眼见得身边兵士一个个倒下，愤怒的独眼早已一片猩红。
他是成肃手下勇冠三军的猛将，然而饿虎还怕群狼，自旦至暮，终日鏖战，耗尽了他全部的力气。
董和均从城头退下，与彭鸦儿一道退守将军府，敌兵仍源源不断地涌入城中。
彭鸦儿身负重伤，持刀的手臂血流不止。他自知不免，对董和均道：“今日之事，难以周全。董郎若身死关中，让令尊何以为心！我在此吸引敌兵，你速速出城去罢！”
董和均闻言大恸，他与彭鸦儿一般年纪，生长在父亲羽翼之下，平生何曾有如此狼狈落魄的时候？
“自古皆有死，我如何能置将军于不顾！”他眼眶一红，泪水登时滚落下来。
“董郎，哭什么！”彭鸦儿喝道，“你务要活着出去，来日告诉梁公和镇国，彭鸦儿死得其所。”