第325章
如今这情形虽难免疏离，彼此倒也维持着微妙的平衡。
成襄远对这些并不分明，只知道他父亲特派长史王恕回京，将克复洛阳的战报上呈天子。
许是完成了一件大事，不怒自威的父亲难得流溢出舒缓的神情。
万籁俱寂的雪夜，成襄远辗转反侧难以入眠，披衣起坐，听得中庭长啸之声，循迹出门，却见一道寂寥的身影独坐石亭，酾酒临风。
成襄远久久立在廊下，细碎的飞雪在半空闪着银光，如同一面朦朦胧胧的薄纱。他不觉得冷，只是怔怔地站着。
他从未见过成肃如此孤绝的背影，仿佛嶙峋山石般，又宛如青松，那样大的雪，也无法压弯他的脊梁。
可是，成肃明明已经年过半百。
“麒麟！”
听到成肃唤他，成襄远顿时回神。
“我儿，来！”成肃并未回头，这话却分明是对他说的。
成襄远冒雪上前，在成肃面前落座。小小一方几案上，红泥小火炉烧得正旺。酒香四溢，成襄远不曾沾唇，仿佛竟有些醉意。
成肃招了招手，守在亭中的曹方遂和常宁自觉退下。亭中唯有他二人对坐，朔风凛凛，寒雪漫漫，令人不知今夕何夕。
“这样大的雪，不知洛阳又如何……”成肃呼出一口气，眼睫也微微湿润。
前锋出征时也做了过冬的准备，可江南冬衣，可否抵挡住洛阳风雪？他的长女半年多以前，才刚刚生了孩子，那样的身体，如何受得了经冬寒气？长刀刺骨，铁甲寒凉，桩桩件件，都令他难以释怀。
成襄远垂眸听对方絮絮低语，利落地为他酾酒，温言细语劝他放宽心。
风雪窸窸窣窣地落下。成肃多饮了几盏，周身寒气都散尽，摇了摇头道：“也罢，这是她自己选的路。”
他的长女终究不能像二娘琇莹一般，做一个绮罗玉户的娇娇儿，生长闺阁，伴读帝胤。山温水暖的江南风物，到底不属于她。
成襄远见他恢复了神采，笑着道：“我阿姊立下这样的功劳，朝廷该如何赏她？”
成肃闻言，似是一笑，道：“二十出头便已封侯拜将，还想要哪个赏赐！我像她这般年纪时，更不知何等落魄。”
“那么父亲呢？”成襄远抬眸看他，问道，“父亲都统诸军，实乃大功一件，朝廷又会如何嘉赏？”
成肃咽下香醇的酒液，辛辣的热流汩汩而下，让他浑身和暖，浮现出难以捉摸的神情。细雪扑打在风檐，簌簌之声在静夜之中显得格外闷重，成襄远听到他叹息一声，似是喟然。
“千载之机，不过一时。千秋功业，唯我一人。”
成襄远望着父亲的脸，这张饱经风霜的脸在火光中显出一种朦胧的神色，半阖的凤目被沟壑掩埋，光影跳动时勾画出暗沉的色泽。
或许世间无人知晓这位功名赫赫的权臣心中所想，身为颇受其偏爱的儿子，成襄远对此也一无所知。
他心中怅然，对坐把酒，意兴阑珊。
从那之后的接连数日，成襄远胸中充斥着难以名状的愁绪，彭城的长空无边无际，如一泓深水令人眩目。车马喧嚣，寒风呼啸，十余年来的依稀往事奔涌而过，却无法继续向前流泻，他恍惚之间似有所感，铺陈在他和他父亲面前的，是两条截然不同却同样未知的路。
金陵使者不久后来到彭城，带来天子的谕旨。会稽王奉旨前往洛阳修谒山陵，临行之际，成肃送他到十里长亭。
会稽王此行北上，已斋戒数月有余，重归故土的日子近在眼前，往日种种，他也无心再与成肃分辩。
成襄远悄悄打量着他，如今这位身兼司徒之职的会稽王，早已淡去了世人想象中的天家气象，他年纪与成肃相仿，却仿佛更加苍老而瘦削。他的脸颊上凝聚着几团清冷日光，若不是那双隐隐闪动的眸子，他仿佛就要凝固到呜咽的寒风之中。
会稽王向南一拜，登车远去，这一去，再也没有回来。
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会稽王一行溯汴水而上，星夜兼程赶往洛阳。路过石门亭时，听闻守将道：“镇国大将军正在此地。”
会稽王起初不信，成之染身为大将镇守洛阳，虽负有开掘水道之责，又何必亲自到此？
然而成之染就是活生生出现在他的面前，英华的面容似乎被北风吹得冷硬，亲率军府佐吏高接远迎，言谈利落，处事得体，只是军中上下弥漫着不同寻常的沉闷气息，让他止不住心里打鼓。
会稽王问起石门水口开掘的进展，众人不约而同地露出苦笑。
成之染摇头，道：“我军自攻下此地，便不曾停工。只是先前挖通的水道汹涌过甚，前些日子冲垮了山石，水口又重新堵塞。”
这也是她亲自到此的缘由。
会稽王蹙眉不语。
沈星桥自责不已，他奉命开掘石门水口，手下的将士成事不足，也令他面上难看。他正要向会稽王谢罪，被成之染拦下。
“石门水口自前代以来时常湮塞，承平年月有官守疏浚，此间才得以通流。近世南北征战不休，河政荒废，早已断流淤塞多年。如今天冷封冻，更是难上加难。”
见成之染为诸将分辩，会稽王未置可否，只是道：“我在彭城时，璧田一带的巨野故道，也尚未通航。太平侯身担重任，自当勉力为之。”
钟长统东路音信，成之染自然知晓。会稽王尚且忧虑，等在彭城的她父亲，恐怕也难以安心。
她只得宽慰：“有劳殿下挂心，如今之计，唯有一等。前锋既已克复河南，只需据守洛阳过冬。来日方长，自不会一筹莫展。”
会稽王颔首不语。他无意在此地久留，休整了数日，便与成之染一道去往洛阳。
成之染命沈星桥监守石门，心中颇有些思量，于途中修书一封，派叶吉祥快马加鞭送往金陵。
徐崇朝看到，问道：“何事如此急迫？”
“我有一事不决，须得与人商量。”
徐崇朝笑笑：“为何不与我商量？”
成之染杀伐果决，倘若有不决之事，自然非同小可。然而她不向彭城请示，却写信给金陵，其中蹊跷，他难以细思。
成之染认真想了想，道：“这件事，连我自己也不能做主。”
唯有金陵那个人，才说话算话。
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众人抵达洛阳时，正逢风雪。大魏旌旗在城头猎猎作响，夹杂着莹白雪簇，随风飘卷。
守将率人马将一行迎接入城，会稽王看清那人的面容，不由得诧异。
竟是后将军宗棠齐。
成之染笑道：“宗将军驻守寿阳时，出兵平定了河南诸郡，如今正代行司州诸事。前些日子我已向金陵请旨，往后便让宗将军戍守洛阳。”
她持节督军，自有决断，会稽王说不得什么，唯有颔首。
军中设宴为会稽王接风洗尘，安顿人马，筹备祭拜祖宗皇帝山陵，让宗棠齐忙得不可开交。
成之染抽出身来，问桓不识道：“我不在的这些天，胡虏可有动静？”
桓不识摇头：“关中的救兵还是老样子，停在百里之外一动不动，慕容氏更是无影无踪。”
成之染轻轻一笑。
桓不识笑道：“节下料事如神，胡虏果然是没胆量。”
“没胆量最好，”成之染眸光一凛，“他若是敢来，便让他有去无回。”
第290章 昭灼
北地的冬日漫长而寒寂，朔风呼啸而至，夹杂着凛冽烟尘。守城的军士裹紧了冬衣，忽而望见城西破虏垒外有异动。
桓不识正在城中巡视，闻讯顿生战意，摩拳擦掌跃跃欲试。然而斥候回禀，来人似乎并不是宇文氏人马，而自称凉州来使，求见镇国大将军。
桓不识不敢怠慢，赶忙将消息告诉成之染。
凉州酋帅屈脱末去岁曾遣使上表，愿意与大魏共灭关中，时隔一年又殷勤往来，看样子是拿定了这个主意。
成之染接见来使，那一行十余人俱是武人装束，乍然看去都穿戴汉家衣冠，然而为首那使者上前摘了皮弁，登时让众人一惊。
他前额头顶已剃光，只留下两鬓与脑后的头发，看上去颇有些古怪。黝黑的脸上颧骨突出，目光如同鹰隼一般，带着难以磨灭的莽荒不驯。
饶是成之染看了，心中也直犯嘀咕，平心而论，这人相貌生得并不差，只是再好的底子，都无法填补扑面而来的奇异之感。
那使者开口，声音比众人意想中年轻许多。他汉话流利，自述奉国主屈脱末之命，前来与大魏修既往之好，共谋灭周大业。
凉州阻遏于关陇西陲，杂胡林立，成之染倒也不指望屈脱末出兵东西夹击，只要他不与宇文氏同心，安安稳稳地守土自重，便已足够了。
她更加好奇，这使者一行如何能取道关中，从宇文氏眼皮子底下跑到洛阳来。
那使者闻言一振，痛陈一路而来的坎坷不易。徒何氏战火早已蔓延到关中，渭水之畔满目疮痍，盗贼蜂起，饥民流散，哀鸿遍野，正是人心惶惶的时候，宇文氏官守自顾不暇，他们这行人顺理成章地钻了空子，磕磕绊绊地掩人耳目，终于来到了洛阳。