第278章
成肃似乎并未察觉他的异样。府中早已备下厚礼，让徐家人欢欢喜喜地带回去。
这一番情景入目，成之染倏忽想起幼时尚在京门，随父亲到镇北将军徐宝应府上拜访，也是这般忙乱而热闹。那个长街纵马的琅邪王早已化为枯骨，叱咤风云的镇北将军也魂断江涛，寒灯残梦中漂浮不定的帷幕悄然落下，懵懂无知的幼童随她血战沙场，一同玩闹的少女还在闺中待嫁，而牵马入府朝她走来的少年，暗夜星辉般的双眸，如今依旧望着她。
唯有当年的种种情形，恍如昨日。
她将徐家人送出大门，隔着漫天飞雪，向徐崇朝投去一瞥，又朝徐娴娘挥了挥手。
徐娴娘越发寡言少语，与陈郡谢氏定下婚事，待到谢鸾除服便可以完婚。只是这桩朝思暮想的婚事，似乎并未为她眉间增添少许喜色。
成之染倚门而望，心中忽有些感慨。谢三郎这轮明月，终究是被她摘下，送给了娴娘。
只是这一切，是否都尽如人意？
她来不及细思，接踵而至的人群简直要将太尉府门槛踏破。当朝袁皇后次兄袁攸之翩然而至。
成之染许久不曾见他。当年北伐独孤氏之时，袁攸之还在成肃帐下听命，大军折返击退张灵佑，他受命去往番禺就任广州刺史之职，在任数年，广营贿货，家财丰积，终因贪墨过甚而被御史弹劾，罢官还都。
成之染初时还有些诧异，想着袁攸之勋贵名家，何至于如此不堪，但眼见大车小车财礼停到太尉府门前，才知道传言不虚。
礼多人不怪，成之染将他迎接入府，待重新将人送出门时，袁攸之满面春风，已得了成肃许诺，不日便要来太尉府重任咨议参军了。
四方辐辏，门庭若市。炙手可热的当朝太尉，吸引了满朝文武瞩目。来来往往的人群无不满脸笑意，车马轻肥，莺歌燕舞，端的是显贵人家气派。
然而这热闹，终究是属于太尉的。成之染又住了几日，忍不住思念她远在城西的清幽宅邸，向祖母和父亲好说歹说，总算是被准许回府了。
成肃亲自到府库中拣择了几样礼物，命管事收拾起来，临别前送给成之染。
成之染笑了笑，随口道：“阿父还是留着罢，将来好当作嫁妆呢。”
成肃难得缓和了语气，道：“一码归一码，我不曾去你那宅子，这些物事只算个彩头，祝贺你乔迁之喜。”
成之染将礼物收下，回去摆了一屋子。最合她心意的是一盒香料，饶是她不喜熏香，闻到那清甜味道，仍不免爱不释手。
那香气令人安定舒缓，阿喜念着她数日劳顿，面有惫懒之色，当晚就在内室燃上了。一大早起来，却见成之染坐在榻上，望着帐外香炉，呆呆地若有所思。
阿喜问：“女郎这是怎么了？可是这香气闻不惯？”
成之染摇头，思索了一番，道：“这味道似曾相识。”
她托着腮帮，却想不出一二，叹气道：“罢了，若是什么要紧事，总会想起来。”
过了初七人日，镇国军府中逐渐热闹起来。去岁成之染开府不久，天子将西州城防务交给她，她手下三千人马便屯驻于此。年前成之染发令，准许军中将士回乡探亲，人一下子走掉了大半。
军主石阿牛和陈午都是京门人，在家中待了些时日，便迫不及待地回来了，吵吵闹闹地议论着家长里短新鲜事。两人家中都是妻儿老小好几口，也都有几个正是猫嫌狗厌的年纪，彼此都苦恼得很。
成之染到营中一转，正听到他们大倒苦水，不由得笑出声来。
二人连忙站起来行礼。
成之染摆手：“二位军主不必多礼。”
石阿牛挠了挠脑袋，嘿嘿一笑。他已近而立之年，借着镇国军府的东风，一路从队主拔擢为军主，正是春风得意的时候，见到成之染也格外亲切。
陈午笑道：“将军来得正好，方才石郎君还说，他这次回家，孩子都快不认得他了。”
西征李氏，旋即入蜀，连年征战在外，风餐露宿，形容顿改。稚子年幼，认不出也是情理之中。可思及此事，仍不免令人心酸。
成之染道：“大兵之后，军中困顿。如今海内安定，足以息甲经年。再苦一阵子，待到收复北地之日，便是衣锦还乡之时。”
随她一道的萧群玉看出她神思不属，待四下无人时方才问道：“女郎此话当真？”
成之染颔首：“自然当真。只是连年征战，军中虽未有怨言，我看在眼里，心中不安。我军需要养精蓄锐，增补兵源，壮大兵力，将来才能在对敌之时，立于不败之地。”
萧群玉颔首：“单凭京门旧部，确实难以为继。”
成之染叹道：“前几日何尚书到东府拜访，说起京畿检廓户籍，清理出大批流民荫户，先前推行的土断，成效颇丰。太尉对此也了然于心。可是我虽为镇国将军，却不能每日随八座议事，朝中之事，也不能尽皆知悉。”
萧群玉道：“随八座议事，须得是尚书省的长官。”
成之染苦笑：“是啊，我还差得远呢。”
萧群玉笑而不语。
成之染道：“长史莫不是笑话我？既得陇，又望蜀，说的便是我了罢。”
“得陇望蜀，没什么不好，”萧群玉道，“若皇帝开恩，也未尝不可。”
成之染笑笑：“今上已为我破例一回，凡事又岂能只仰仗天恩。”
“那女郎的意思是……”
成之染思忖一番，道：“若能到中书门下行走就好了。”
萧群玉道：“中书门下侍奉禁中，只恐不便。”
成之染颔首，忽笑道：“可惜国朝只准许男子为官，若是中朝有女官，岂不是便宜？”
她似是玩笑，又道：“如此一来，长史便可以成为真正的女尚书。”
萧群玉一笑，粲然如春水梨花，半晌二人默然良久，心中俱是叹息。
世间岂会有第二个镇国军府。
第247章 窃香
薄暮时分，人声寂寂。徐崇朝来到镇国将军府时，成之染正斜倚凭几，漫不经心地把玩香篆。
徐崇朝闻到这异香，脚下便一顿。他也觉得这香气似曾相识，可仿佛隔了一层纱，再也摸不清踪迹。
成之染撩起眼皮，瞥了他一眼，道：“如今这时节，人多眼杂，徐郎还敢来？”
徐崇朝脸颊发烫，紧挨着她坐下，道：“许久没见你，便过来看看。”
成之染笑了笑：“前日在东府，不是才见了？”
“那怎能一样？”徐崇朝没好意思说，他那时面对成肃，根本不敢多看她。他缓缓搂过她的腰，在耳畔低语道：“一日不见，如隔三秋。”
室暖香浓，月色绮丽，清光入户，照亮了锦屏鸳鸯。青灯暗影幢幢，成之染突然发恨，在对方颈侧咬了一口。
徐崇朝反而笑了，以为她有不得意，垂首连声哄着。
成之染低低地出了一口气，探手抚摸着小腹，指尖湿滑，两人的汗水杂糅，滚烫如火。
她一时出神，道：“若将来我有了孩子，定然要出生在太平盛世，平顺康乐，永世无忧。”
徐崇朝心中一动，悄悄握住她的手，问道：“何时才是你口中太平盛世？”
成之染只是望着他，轻轻吻了吻他的侧颊，并没有回答。
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次日一大早，徐崇朝匆匆离去，街巷间空空荡荡，唯有清寒凛冽，更显得锦衾香暖，令人留恋。他虽不舍，却耽误不得，快马加鞭赶到太尉府，正赶上当值。
成肃已入宫议事，主簿桓不识见了徐崇朝，热络地拉着他嘘寒问暖，三言两语间，说起他族中有位适龄的侄女待字闺中，如何如何温柔端庄云云。
徐崇朝吓了一跳，连忙婉言回绝。
松滋县侯钟长统为徐家说亲未果之事，桓不识有所耳闻，他不由得面露同情，忍了忍，问道：“徐郎中意怎样的女子？”
徐崇朝想说又不能说，支支吾吾红了脸，摇头道：“主簿莫拿我玩笑了。”
桓不识劝道：“徐郎年少有为，家中得有个贤内助，至于其他，岂能处处尽如人意？”
徐崇朝有一搭没一搭地应着，门外忽有军士来传信，他如蒙大赦，连忙迎上去。
“启禀郎君，是冀州来的书信。”
冀州刺史赵兹方镇守北境东阳城，年节也无法回京，于是遣使者送来了拜帖，向成肃问好。
徐崇朝数年不曾见到姊夫，也挂心长姊徐端娘近况，因此与那使者攀谈许久，连成肃回府都险些未曾察觉。
成肃拍了拍他的肩膀，径自往书斋上首一坐，看得出宫中和顺，并没有什么事足以让太尉烦恼。
徐崇朝亲自将拜帖呈上，成肃正要接过时，一抹淡淡的香气从鼻端飘过。
他动作微不可察地一顿，目光在徐崇朝脸上扫了扫，落在对方齐整的领口上。
徐崇朝平日在太尉府中总是一身常服，今日这身雀蓝窄袖袍衫簇新利落，成肃从未注意过。