第100章
成之染垂眸打量她，神色凄然，似笑非笑。
见她半晌不吭声，桓夫人轻咳了一声：“狸奴，你阿叔虽没能到场，却一早便派人送来了礼物。”
她命丫鬟端来一方木盘，厚厚的丝帕遮掩着，让人看不出内里乾坤。
她含笑示意，成之染便掀开了丝帕，手不由得一顿。
竟是数册崭新的兵书。
成之染将书册捧在怀中，爱不释手。
桓夫人笑着道：“虽然过去了许多年，你阿叔总念叨从前教你读书的日子。”
成之染深深拜谢，一时间心绪万千，不待她细品这滋味，又有个小厮捧着长匣走到她面前。
一看那尺寸，成之染不由得失笑：“这我猜得到，莫不是把刀？”
匣盖掀起，一柄通体漆黑的长刀赫然入目。刀身的遒劲和锋利，仿佛要冲破崭新的刀鞘。
成之染将书册交给阿桃，一上手，那把刀沉甸甸的。拔刀出鞘，刃如寒霜，摄人心神。用指节轻叩刀背，铮然回响，好似青石坠入幽潭。
她叹道：“真是把宝刀。”
“这可是你三叔从荆州寻到的。”成肃目光仍在那宝刀上流连，语气中颇有几分艳羡。
成之染收刀，道：“有二位叔父珠玉在前，阿父莫不是拿不出手？”
“这叫什么话？”成肃笑了笑，道，“你想要什么，尽管说出来。”
成之染略一沉吟：“此言当真？”
“那是自然。”
成之染正色道：“我要去军中，跟将士一同操练。”
成肃始料未及，然而众目睽睽之下话已出口，他也不好当场食言，半晌蹙眉道：“好。”
成之染正要松口气，忽听堂上温老夫人道：“你这丫头总不知安分。如今已经及笄了，也该为家中分忧解难。这偌大的家宅，上百口人差事，你也该学着管管。”
成之染不满：“叔母打理得好好的，我进来掺和什么？”
“这不是要让你学？”温老夫人恨铁不成钢，“不然将来嫁了人，竟不会打理家业，真叫人笑话！”
成之染闭嘴，只把她说的当作耳旁风。
成肃无奈劝解道：“阿母，日子还长着，且随她去罢。”
见成肃也这么说，温老夫人只得生闷气，堂中一下子沉寂下来，变得昏昏暗暗的。
半晌，她睁着昏花的老眼，道：“怎么这么黑？外头下雨了？”
她话音刚落，一阵轻风便穿堂而过，于酷暑燥热中夹杂着一丝凉意。成之染出门望去，天色已变得昏黄，浑不似先前青天白日。
“真要下雨了？”
堂中人议论纷纷，成之染伸手，指尖仍环绕着蒸腾的热气。
天怎么突然黑了呢。
她正纳闷着，不远处廊下传来阵阵惊呼。庭院中许多人跑动，脚步杂沓乱成了一团。
成肃纵身出门，喝问道：“怎么了？”
被他抓到的小厮面色苍白，颤巍巍地指着天空道：“第下……天狗吃太阳了！”
成之染悚然一惊，抬头看时，云层浮动间，浑圆的日头已被阴影遮住一小角，仿佛炊饼被咬掉了一口，慢慢地，这缺口越来越大，天色也越来越暗。
庭中众人早已躲到屋子里，空空落落的回廊，在日影消磨中渐次模糊。
成之染被那阴霾中的璀璨光华灼了眼，酸痛得直流眼泪。等到再抬起头时，巨大的阴影已把日头吞灭，只留下一圈耀眼的光环。
四下敲锣打鼓声绵延不绝，城里城外，街头巷尾，战战兢兢地期盼着天狗被吓走。
一愣神的功夫，日头又从阴影另一侧露出了边角，紧接着出现了半个月牙。那月牙越来越大，天色也越来越亮，成之染用力眨眨眼，周遭的一切也逐渐清晰起来。
她长久伫立于堂下，脖颈已有些酸痛。
成肃和徐崇朝并肩而立，也不知在她身后站了多久。
“你们怎么不说话？”成之染怪道，“差点把我吓一跳！”
徐崇朝反问：“天狗食日你不躲，胆子不是大着呢？”
“我为何要躲？”成之染不以为然，“莫非还有妖魔鬼怪敢捉我不成？”
徐崇朝失笑：“可不是，谁敢来捉你？”
直到天色恢复了清明，温老夫人才神色紧张地出来，老神在在地念叨着：“不祥之兆，不祥之兆啊……”
日蚀，阴侵阳，臣掩君，有亡国之象。
成肃负手站在高阶之上，方才目睹天地变色都不曾动容的脸上，浮现出一丝怅惘。
这一番日蚀，金陵早已闹翻天了罢。
“报——”
传令的军士径直快步入府，身形一踉跄，声音都有些颤抖：“启禀第下，益州军报，江陵八百里加急！”
成之染脑中嗡的一声，耳畔飘忽着上元春宴后踏破宗氏清梦的蹄音。
成肃一把夺过军报，三两眼看完，神色却淡漠如烟。
“益州刺史——濮阳王，被杀了。”
————
濮阳王领兵伐蜀，如今却被属下刺死，并非什么光彩的事情。伐蜀再次受阻，不得不令人头疼。然而成肃稳坐于京门，雪片般的文书涌入书斋，他也一副不慌不忙的样子。
“阿父怎么能无动于衷？”成之染简直替他着急，“那叛将扼守白帝城，宗棠齐兵不得前。伐蜀之事，何以为继？”
成肃反问道：“你担心什么？前不久为了日蚀的凶兆，朝中还不知怎么发愁呢。既然正碰上濮阳王之死，皇帝的罪己诏也有了由头。”
与其说益州剧变导致天降异象，总胜过天子检讨自己失德。
“阿父！”成之染神色复杂地望着他，“日蚀不日蚀，罪己不罪己，又有什么要紧的？可益州战事如此艰难，将何年何月才能讨平逆贼？”
主簿何知己端坐一旁，见父女二人就要起争执，连忙开口道：“益州之事，还需从长计议，如今这形势，女郎还能亲自披挂上阵不成？”
成之染嘟囔：“那有何不可？”
何知己哈哈一笑：“女郎可去校场看过了？行军打仗的门道多着呢。”
听他提起这一节，成之染面色稍霁，也没了争辩的心思，只道：“我已在学了。”
这话也不假。
笄礼的允诺，成肃这一次并未食言，成礼第二日便带她到大营，改名换姓塞到幼军里，成为了一名小卒。幼军兵士大多是京门一带的贫苦孤儿，年纪均不满二十，自乾宁元年开始，逐渐被成肃招募进来，两年多时间已扩充到两千人，在宣武军中很是低调。
身处幼军之中，成之染倒也欢喜。
第90章 幼军
除了年龄比较小，幼军在其他方面与众军并无二致。第一声鸡鸣响起，军中便开始整顿操练，烈日下曝晒一整天，直到日落后才得以休息。周而复始，雷打不动。
夏秋之际的日头还毒着，成之染这两年将养的细皮嫩肉，第一天便晒脱了一层皮。
脸上的皮肤火辣辣地痛，后来止不住发痒，她不敢张扬，一声不吭地忍着，虽然又累又饿，却一点也不想动弹，独自窝在营房里发呆。
敲门声响起，成之染回过神来，一看窗外已经昏沉了，她跳下榻来开门，吓了一大跳。
徐崇朝不明所以：“怎么，见到我很吃惊吗？”
成之染张望一番，见四下无人，这才让他进了屋，解释道：“我一个籍籍无名的小兵，若是被看到徐小将军来访，那不就惹人猜疑？”
“你倒是谨慎，”徐崇朝轻笑一声，道，“不过，我只是统领五百人的幢主而已，这一声‘徐小将军’可当不得。”
幼军两千人，一共才四名幢主，再往上便是军主了。成之染掰着手指头，没好气道：“那总胜过我，我与徐幢主还隔着伍长、什长和队主。”
“我可是幼军的元老，你才来几个时辰？”徐崇朝笑了笑，借着黯淡的天光，看到成之染颈上已有些红肿。
“这是晒伤了？”他端详一番，从怀中取出个小罐，“看你抓挠的，都快弄破了。”
成之染见他掀开那罐盖，一股清凉的香气扑鼻而来，不由得凑上前去。
徐崇朝让她坐好，用手指抿了一小块药膏，便要涂抹到她颈上。
成之染配合地微微仰首，一双眼睛在暗影中亮晶晶的。
徐崇朝手上一顿，便停在她咽喉一寸前，道：“咽喉要害，岂能轻易示人？”
成之染看傻子一样盯着他。
徐崇朝抿了抿唇，将膏药涂抹在她颈上，细细揉按开。指下的肌肤温凉滑腻，到底与粗糙的男子不同，这念头倏忽让他红了脸。幸好屋子里光线暗淡，对方并未注意到。
“衣来伸手，饭来张口。”
徐崇朝干咳一声，擦了擦手指，将这小罐药膏递给成之染，叮嘱道：“每日需涂抹三次，平时也要注意着。如今还湿热，感染了可就麻烦了。”
成之染嗯嗯应下，满心欢喜地将药膏收起来。