[红楼]薛家长子 第143节
当然，这对孩子们来说也不重要，名字只是一个符号，没有叫“第一孩”、“第二孩”这样甚至算不上名字的名字，以及狗剩这样的贱名，对于他们来事已经足够了。
扯远了。
陆泽这女孩儿很聪明，平时念书也很努力，每次黛玉考校都能拿到好几块糖，比大部分年纪比她大、不用干活，每日念书时间比她长、手里还有书本的男孩还要强。黛玉一向很欣赏这个姑娘，薛虯对她的印象也很不错。
此刻站在黛玉面前，陆泽也有些紧张，但还是深吸一口气，鼓起勇气问：“林姐姐，我们念书有什么用啊？”
此话一出，主事的脸色就是一变，当即想开口呵斥，被薛虯拦住了，微笑道：“不妨听听她们是怎么想的罢。”
“是。”
主事讪讪一笑，心里极为紧张，祈祷陆泽不要说什么了不得的话，要是得罪了林黛玉这位金主，育婴堂的生活水平又要下降一大截了。
陆泽且想不到这些，她紧张地看着林黛玉，期待她的回答。
黛玉没有直接回答，而是耐心地问：“你怎么会这么问呢？”
陆泽：“大家都说女孩子读书没用，我们又不能读书科举，认了字也不当吃不当喝，还不如趁早学纺织刺绣，还能帮堂里减轻些负担。”
“那你们是怎么想的呢？”黛玉循循善诱。
陆泽低下头，手指揪着上衣下摆，声音也低了许多：“我不知道。”
私心里来说，陆泽当然想读书。
读书这么好的事，谁会不喜欢呢？陆泽虽然不知道读书有什么好处，但是大户人家的公子小姐都读，肯定是很好很好的，堂里年长些的姐姐都很羡慕她们，就连附近人家的女孩儿也是如此。
陆泽也很喜欢念书，每次学到新东西都很高兴，靠着学到的东西在林姐姐这里得到糖果、点心时更加开心。
可是别人说的好像也没错，念书是男孩和富贵人家才能享受的东西，因为男孩可以考科举、可以做账房，他们念书有用。而富贵人家不缺钱，他们家的女儿衣食无忧，自然想做什么便做什么。
可是她们这样无父无母，没有未来可言的丫头片子根本没有这样的命！
且若只因自己想念书，加重了育婴堂的负担，岂不是更加罪过？
黛玉轻哼一声，说道：“小小年纪，想法倒是多。”
陆泽几人头更低了。
黛玉：“你们念书的钱是我出的，为了来看你们，我每旬还会带许多东西来，这些东西的价值，比起你们绣花纺线赚的那些钱如何？”
陆泽几人茫然地看着她。
黛玉：“所以你们没有加重育婴堂的负担，反倒是育婴堂沾了你们的光才是。”
陆泽张了张嘴，反驳道：“难道我们不念书，您就不捐助了吗？”
“自然还会捐助，但应该不会常来了。”
自然也就没有额外的那许多东西。
陆泽神情轻松了些，眼神亮晶晶地看着黛玉。
“至于说读书有没有用……”黛玉笑道，“读书明理，怎么会没用呢？”
陆泽有些失望。对她们来说最重要的是生存，明理有什么用？
黛玉看出她们的想法，说道：“明理的用处，等你们多读几本书就知道了。只从眼下说，你们读书认字，也可以去做账房、可以替人抄书写信赚钱，也可以受聘于富户，教导他们家的女公子……世上那么多书，记载了那么多生财之道，只要你们看得懂，机会就比旁人多得多。”
这叫几人多了点信心，但也只是一点点而已。
黛玉描绘的这个蓝图自然很好，但更大的困难摆在眼前。
账房和抄书写信都是男人，女孩根本没有立足之地；受聘做西席自然有学问更好的女子，且做女先生也不能太年轻了，至少也要十几年之后；至于说生财之道……若读书果真那般有用，为何世上还有那么多穷秀才呢？
她们把问题又抛回给黛玉。
黛玉：“……”
薛虯看了半日，这会儿才开口：“谁说账房一定是男人了？”
第143章 火炮制成
陆泽几人并黛玉一起看了过来。
薛虯对黛玉微微一笑，然后看向陆泽几人：“你们知道燕王妃吗？”
几人点头。
燕王妃作坊的收益都资助给她们了，她们还见过王妃本人呢，和林姐姐一样漂亮温柔，她们都很喜欢。
不过薛大人提到这个……
陆泽眨眨眼：“难道燕王妃做过账房吗？”
众人：“……”
到底是小孩子，再怎么早熟懂事，也不可能和大人一样。
薛虯再次拦住欲要出声呵斥的主事，耐心解释：“燕王妃没有做过账房，不过她的作坊在招女账房。”
陆泽再次眨眨眼，这却是她没有听说过的。
莫说陆泽等人，就是黛玉也不知道。
薛虯：“纺织作坊多为女工，由男子管理多有不便，所以燕王妃想要以女子替换各路管事，其中便包括账房。”
育婴堂主事也是头一回知道此事，再次感慨：“王妃仁善。”
换成其他人，哪里会替那些女工考虑这么多？女工的家人会怎么看待她们，关纺织作坊的老爷们什么事？反正人多的是，这个不想干自有别人干。他们付女工月钱，为的是赚更多钱，可不会替工具人想那么多！
由此更显出宝钗的仁德，主事这一句夸赞也是发自肺腑。
教导孩子们的先生就没那么赞同了。
他与主事不同。主事在育婴堂待得久了，想法也变得现实且清醒，没那么多性别计较。而先生读圣贤书，也没受过什么磋磨，性格里还保留着读书人的清高傲气。
自然，他比一般读书人要开明一些，不然也不会答应来育婴堂教导，学生还大部分是女孩儿。这才时下大部分读书人看来，是比挨饿受穷更不能承受的。
但他到底还不够开明，所以在认可宝钗仁善之心的同时，也觉得此事有些荒唐。
——世上哪里有女子做账房的道理？！！
先生心里呐喊咆哮，但是他不敢说，还要保持得体的微笑，辛苦极了。
好在有人替他问了出来，陆泽仰着头，眼神明亮又忐忑：“女孩儿也能当账房和管事吗？”
“当然可以！女子细心有耐心，在某些事情上比男子更有天赋。我家许多成衣铺子、首饰铺子用的便是女伙计，有些能干的还能做掌柜。记账就更不用提了，大户人家都是主母管家，账本都清楚明白，一点也不比男人差，为何不能做账房？”
薛虯道：“只可惜民间认字的女子少，会记账的更少，燕王妃招了许久都没有合适的，如今只能亲自培训了。若你们学会了记账，岂不两相便宜？”
陆泽几人仿佛看到了自己做上账房，有工钱可拿、威风八面的样子，露出些向往之色。
但很快又收敛起来，忐忑地问：“等我们长大了，燕王妃还会招账房吗？”
“会的，只要作坊不倒，就一直需要账房。且不止燕王妃，薛家也会招女账房，以后还会有更多商号招收，只要你们有本事，就不愁没有生计。”
陆泽目露坚定之色，显然已经下定决心，她身边的一个更大些的女孩儿却不是很有信心，弱弱开口：“我、我们能选上吗？”
陆泽转身点点那女孩儿，恨铁不成钢道：“你怎么老这样？我们又不比别人少点什么，凭什么选不上？”
女孩儿缩了缩脖子，嘴巴张了又合，却说不出一个字来。
薛虯可以理解她。
育婴堂的孩子无父无母，大部分都是幼时被人遗弃，成长过程中也免不了闲言碎语，心理上比一般孩子更敏感脆弱、不自信也很正常。
他不能保证育婴堂的孩子们一定能选上账房，也不会这么给她们画饼，只道：“即便做不了账房，识字的丫鬟也比别人有前途，不拘是到主子跟前伺候，还是帮着处理府里杂事，都比负责洒扫的粗使丫头强得多。且世人尊重识字之人，你们的婚事也会顺利许多。”
这是育婴堂女孩儿们熟悉的领域，也是她们中大部分人未来可能要走的路，若果真如薛虯所说，那读书的确是极有用的。
方才那女孩抬起头，脸上也有了些笑意。
从育婴堂出来，黛玉却不见开怀，反而忧心忡忡。
薛虯走近了一些，衣袖擦过黛玉的衣袖，轻声问：“还在替那些孩子们担心？”
黛玉叹息一声：“只是觉得她们小小年纪，却惶惶不安，怪可怜的。”
“如今有林姑娘，她们可不安心多了吗？”薛虯打趣道。
黛玉脸颊微红，偷偷瞪了薛虯一眼，正对上他含笑注视自己的眼神，慌忙低下头去。过了一会儿才小声道：“我想派两位嬷嬷来教导她们。”
薛虯点头。
俗话说：“宁娶大家婢，不娶小家女。”
便是因为大户人家出来的婢女懂规矩、知进退、有见识。
若能得林家嬷嬷教导，纵然比不上真正跟在主子身边见多识广，但也能学点规矩礼数，懂点眉眼高低，不拘日后嫁人还是如何，都是百利而无一害的。
薛虯拱手作揖：“林姑娘考虑周全。”
黛玉又瞪他一眼，轻哼一声上车去了。
此后育婴堂的女孩儿们念书果然更有动力了，从前她们便非常用功，虽然不知道念书到底有没有用，但非常珍惜这难得的机会，如今更是废寝忘食。且因为招工的事传了出去，来蹭课的孩子里也出现女孩儿的身影。
*
七月，户部右侍郎在下衙的路上中暑晕倒，随之便病了。
右侍郎本就年纪大了，身体一直不好，这一病便来势汹汹，躺在床上好几日下不来，没几日便上折子请求告老。
按理来说皇帝应该拒绝，然后右侍郎再次告老，皇帝再次拒绝，如此三请三让，表达皇帝对右侍郎的看重，保全老大人的体面。
他也的确是这么做的，先是给右侍郎放几天家，允许他暂时留家修养；又深情表白，表示老大人是户部的定海神针，他走了自己无法安心云云。
当然，这也不算假话。
能被当今圣上看重并委以重任的不可能是混子，而能让皇帝压着薛虯的官职，耐心等着对方致仕的也不可能是平庸之人。
这位右侍郎虽然不是薛虯这般惊才绝艳的人物，也没有很强的管理之能，所以没有熬到尚书的位置上。但他在户部待了大半辈子，对户部上下了如指掌，说是定海神针并没有错。
如今他要走，皇帝也是真心实意地不舍。不过这次重病也的确令右侍郎下定了决心，告老的意愿非常坚决，皇帝挽留不得，也只能无奈得答应了。
随后兴奋地将自己亲亲薛爱卿提拔为新任户部右侍郎。
对此众人的反应是：咦？原来薛大人还不是右侍郎啊？
这一两年右侍郎的差事有一大半都是薛虯负责，大家都已经把他当右侍郎看了，直到此时才想起来：对了，薛大人此前都没有正式任命！
当然，现在有了。