[红楼]薛家长子 第40节
并非没有人不满，但有四皇子给薛家撑腰，想找他们不痛快的都踢到了铁板，也就老实下来了。
趁着这个机会，薛虯也在观察薛虹和薛蝌的处事。
薛虹长得憨厚，办事也踏实沉稳，将一切安排得井井有条，在他的调度下，几个铺子虽然忙碌，但是运转顺利，并没有出现过什么大的差错。
薛蝌则机灵一些，能提出许多新鲜建议，帮助铺子吸引客人、提高购买体验。
遇到问题时两人的处理方式也不同，薛虹遇事不乱、能稳住大局，而薛蝌则能因势利导、借力打力。
二人同样各有缺点，薛虹缺乏变通，而薛蝌管理能力不足。
不过人无完人，能有一项突出已是难得，好好培养未必不能独当一面，倘若他二人能合作无间便更好了。
薛虯还算满意。
期间还有另外一件事，便是薛母把卖身契书还给了英莲，从此她便是自由身了。
薛母拨了个小院子给她们安顿，封氏略休息了几天，一是缓解长途跋涉的疲惫不适，二来也是刚和女儿团聚，恨不得时时刻刻粘在一起不分开才好。
不过她也没休息太久，三五日后便找到薛母，表示可以上工了。
薛母：“怎么不多休养几日，好好陪一陪英莲？当差也不急于这十天半个月。”
封氏笑道：“太太对我们母女恩同再造，如今又给我们生计，我虽不才，却也想尽力回报太太一二，英莲也是这个意思。”
“那也罢了。”薛母瞧封氏意志坚定，且模样比刚来的时候好了许多，没那么憔悴了，神情也舒展多了，精神也很好，便知她的身子没有大碍，也就点头答应下来，把她手中一家成衣铺子交给封氏打理，原来的掌柜则被调去别的铺子。
掌柜一点意见也没有。
他被调走是因为太太想要个女掌柜，并非他能力不行，这件事大家都知道，面子上没什么过不去。
况且这成衣铺子生意并不怎么好，他作为掌柜也拿不到多少分红，日子过得紧巴巴的。但即将调去的铺子却是个旺铺，某种意义上来说也算是高升了。
作为空降来的掌柜，尤其还是一位女性，理所当然地，封氏在铺子里受到了排挤。
但她不愧是管了许多年家的，一番恩威并施，再加上原掌柜帮助，她很快在铺子里站稳了脚跟。
*
这场购物狂欢一直持续到九月初，直到选秀即将临近，该买的都差不多了，才逐渐消停下来。
铺子这才有时间会账，薛虯带着账本去找四皇子和九皇子。
两位皇子看到最后的数字都惊了，早知道这项生意挣钱，但也没想到能赚这么多，比他们预料的还高了三成。
薛虯道：“咱们拿到的货物成色比旁人好些，且还有许多其他店里没有的好东西，物以稀为贵，价格自然居高不下。”
这次薛虯没搞价格战，还比其他店铺更贵一些，但京中大户已经疯魔了，银子好像变成了石头，只要东西好，贵一点根本不在意，如果足够特殊稀少，什么价格他们都能接受。
四皇子神色莫名：“看来京中大户比我想象的更有钱。”
薛虯微笑：“许是这里头便有殿下未来哪位侧妃家的钱呢。”
四皇子：“……”
薛虯算出四皇子和九皇子应分的钱，把钱庄的票据给他们，要用的时候随时可以提现银出来。
九皇子拿着票据，整个人都要飘了，拍拍薛虯的肩膀：“一会儿去春风楼吃饭去，我请客！”
春风楼是京都最有名的酒楼，一桌差不多的席面怎么也得要二三十两，九皇子不缺二三十两，但也不是能经常吃的。
现在他觉得他可以了！
不仅要吃春风楼的菜，还要喝庆云楼的佳酿、买西域来的骏马、再把上次看上的那把强弓买回来……
四皇子：“……”
他也懒得管，反正九皇子现在有钱，花上一些不算什么，如果太过分他自然会提醒。且即便九皇子花超了也不要紧，需要用钱的时候他贴补一些也无妨。
他扭头对薛虯说：“玻璃制出来了。”
薛虯并不觉得诧异，他早知道玻璃能制出来，只是质量好坏和时间早晚的问题而已。
“如何，可比得上西洋人的玻璃？”他问。
四皇子没直接说，只让人抬了几样东西进来，有玻璃制的摆件、茶具、灯罩，还有嵌在屏风架子上的整块玻璃，九皇子第一眼瞧见，还以为他们抬了个空架子来，听到这上面嵌了玻璃，上前围着转了几圈，又伸出手指戳了几下，不由啧啧称奇：“父皇在御书房装了一扇玻璃窗，阳光透进来格外亮堂，父皇喜欢得不得了，但那面也没这面透亮。”
这时候已经有大块的玻璃了，同样是从西洋运过来的，但比其他玻璃制品更加稀少，也更加昂贵。至少九皇子知道的，皇宫里只得三块，一块镶在了御书房，一块在太后的寝宫，随着太后薨逝，寝宫被封，这块玻璃也不再见天日了。
最后一块则被送去了东宫给太子。
至于其他人……没有大块玻璃便用明纸糊窗，或者把小块玻璃镶嵌在花窗上，勉强也能算玻璃窗，这都算极为奢侈的。
九皇子也想要大块玻璃窗，没想到如今他们也能制了，且比皇宫里的更好，就连其他玻璃制品也更纯净漂亮。
他弹指在玻璃屏风上敲了敲，问四皇子：“烧制这东西花费高吗？”
“前期摸索花费高些，如今不过开炉和人工耗费多些，原料只是些砂石，不值当什么。”
九皇子眼睛一亮：“如此说来与瓷器差不多，人人皆可以用了？”
旁的也就罢了，倘若人人都能用上玻璃窗，看书做活便不那么费眼睛了，冬日在屋里也能看到外头的景色，百姓日子也会好过一些。
九皇子越想越美，四皇子却没什么反应，反而问薛虯：“你以为呢？”
薛虯叹了一声，说：“眼下不宜大范围推广玻璃，太子与二皇子争斗日烈，殿下行事不宜张扬。”
九皇子恍然，又有些可惜：“这么好的东西……”
接下来的话他没说，但四皇子和薛虯都明白。
这么好的东西，
本该向天下推广、造福百姓的，却因为皇室斗争只能明珠蒙尘，怎能不叫人觉得可惜？
四皇子脸色也不太好看，却没有再说什么，只和薛虯道：“我的意思是，咱们制的玻璃器物不用太多，以精美为主，只还说是从西洋传过来的。”
薛虯便明白了他的未尽之意，薛家身处江南，有港口之利，各路商人往来不绝，带来各种各样的货物，其中不乏各类西洋物品，就连西洋人也不少见。薛父对西洋物品很感兴趣，薛虯接管家业后，更是着意与西洋人往来，他手里时不时出现几件玻璃制品一点也不稀奇。
让他去做这桩生意，不会引起旁人怀疑。再控制好数量，高价出售，赚到的钱也不少，对四皇子来说再划算不过。
除了普通百姓暂时享受不到玻璃的好处外。
“不会一直如此的。”四皇子低声道，“待到日后……”
剩下的话便低不可闻了。
*
九皇子本来还要去春风楼大吃一顿，可惜四皇子不去，薛虯也不去，他自己也没心情，几人便各自散了。
薛虯回去的时候便带着几件玻璃器皿，都用红木盒子装着。
回到府上才知道贾琏正在等着他，薛虯心中一动，他原还想着怎么才能把他要卖玻璃制品的消息传出去。这事不能由他主动开口，否则便失了体面，他失了体面不要紧，但玻璃制品的逼格不能丢，否则便很有可能被压价。
非得不动声色地透露出去，让人求着他买才好。
这事倒也不难办，只是要找个合适的人替他开口，眼下现成的不就是个人选吗？
薛虯对回话的小厮点了点头，带着人进了花厅，贾琏连忙站起来，丝毫没有久等的不耐，笑吟吟道：“表弟回来了？”
“不是让姐夫午后再来吗，怎么这么早就来了？”
贾琏：“收到表弟的消息便坐不住了，在家里也是煎熬，倒不如早些过来。”
薛虯便叫人拿账本过来，贾琏这一抿子买卖是单独成账的，不和他们的掺和，每一笔都记得清清楚楚。
薛虯道：“姐夫若有疑问，尽可问我。”
贾琏满眼只有最后那个数字，胸腔内满是惊喜，哪里有什么疑问？听到这话不高兴道：“表弟这是说什么话，你助我良多，我要是还有那畜牲心思，便合该天打五雷轰！”
薛虯：“……”大可不必。
他道：“亲兄弟明算账，这正是为了我们的情分考虑。”
贾琏：“表弟多虑了，你们家家大业大，哪里看得上我这仨瓜俩枣？你要是在乎这点利润，当日又何必帮我，自己做了这生意便是，我虽不算什么聪明人，也不至于连这点都看不明白。更何况这笔钱比我预料的多出许多，若换成我来卖，恐怕卖不到这个价钱，这已然是占了便宜了。”
薛虯见他这么说，也没有再纠缠，点点头算是揭过了。
这时管家带着捧着红木箱子的小厮进来，见到贾琏似乎愣了一下，连忙就要退出去。
薛虯出声：“姐夫不是外人，你有话便回吧。”
贾琏有些动容，表弟看起来不好接近，其实已经不把他当外人了吗？想想也是，王熙凤可是薛姑妈的嫡亲侄女，与薛虯也是嫡亲的表姐弟，虽然自小没长在一处，但毕竟血脉至亲……
这样想着，贾琏不自觉少了一些拘束，多了几分亲近。
管家止住脚步，说道：“小人是想问大爷，这几样东西怎么处理？”
“是哪几个？”薛虯问。
管家让人把东西放下，亲自打开给薛虯看。
贾琏原只是有一搭没一搭地听着，也不是很明白他们在说什么，这会儿下意识看过去，眼睛一下就直了。
红木箱子里铺了厚厚的绸缎，里面躺着的正是几件精美的玻璃器物。
贾琏出身国公府，虽然如今有败落趋势，但也是富贵过的，见过的好东西数不胜数，但他还是第一次见到品相这般好的玻璃器皿，设计精美、制作精良，晶莹剔透、纯净无暇。
只是一眼，贾琏就喜欢上了。
“这是表弟刚买的吗？”贾琏回想了一下，并没有听说最近京城来了什么西洋人，不过这些日子京城乱了些，他不知道也是有的。
又羡慕薛虯的财力——玻璃器皿多贵啊！
王熙凤陪嫁里有一个玻璃炕屏，家里凡有大事，总要借过去充一充体面，叫王熙凤不知多得意。前两年得了一只玻璃绣球灯，老太太爱的跟什么似的，谁也不肯给，只给了她的心头肉宝玉。
这般稀罕贵重的东西，薛虯说买就买，而且一买就是好几个，很难不叫人羡慕。
薛虯却摇摇头：“并非刚买的，是我手中的玻璃器具太多了，想着把不喜欢的处理一下，一时又没有好法子。”
贾琏：“……”
嫉妒使人面目全非！
好在贾琏的嫉妒转瞬即逝，想了想道：“表弟何不把它们卖出去，既处理了不喜欢的东西，也能回一笔银钱，岂非两全其美？”
薛虯若有所思。
“表弟若肯卖，我先预订一个。”贾琏跃跃欲试，甚至已经开始挑选心仪的器皿了。
薛虯诧异地看他一眼，淡淡问：“姐夫还存着私房钱？”
贾琏就像被踩了尾巴的猫，浑身的毛都炸了起来，甚至下意识往四处看了看，没有见到想象中的人才松了口气，抚着胸口心有余悸：“这个可不能乱说，叫你表姐误会了，没有我的好果子吃。”
薛虯：“……”