第9章
不等许竹苓反应过来，周钰叫来风染，“你送表妹去驿站，即刻出发。”
他累了。
不送走表妹，叶家那里无法交代。
许竹苓哭了出来，老家没有亲戚，周母也要来京城了，这么回去，什么时候才能回来？
她清楚周钰的野心，他们的那点情谊，怕是撑不了多久。
一定不能回去！
“表哥，不如你把我安排到城外？”许竹苓保证，“以后没有你的吩咐，我绝对不来周家。你别让我回去好不好，我一个弱女子，没人护着我，要我如何安身立命？”
周钰歪过头，他是打定主意，要送走许竹苓。
任由许竹苓哭泣，周钰都没心软，过了好一会儿，周钰才去拉许竹苓，“表妹，你向来最懂我，现在不是我要你走，是情况不得不让你走。你还信不过我吗？我都是为了咱们的以后，你别让我为难。”
话说到这个地步，许竹苓知道周钰动了气，“我……我都听表哥的。”
顺从，才是周钰最喜欢的。
许竹苓擦了眼泪，“表哥要照顾好自己，枫哥儿那，我想见见他再走，可以吗？”
周钰想说没这个必要，看许竹苓哭红了眼睛，还是点了点头。
只是他们没想到，奶娘抱着枫哥儿来了。
周钰当场发火，“谁让你把枫哥儿抱过来？”
枫哥儿吓了一跳，哇哇大哭，许竹苓赶忙把儿子接到怀里。
奶娘说了被赶出来的事，“王家一点情面都不给，当着其他人的面，直接说姑娘是外室。我也是没办法，不来周府，没别的地方可以去啊！”
周钰和许竹苓都没料到会有这种事，房子是周钰找人租的，他没有出面，可奶娘一路抱着枫哥儿过来，肯定有人看到。
来不及多想，周钰让许竹苓抱着枫哥儿一起走，叶婉宁已经怀疑他了，绝对不能让叶婉宁看到枫哥儿。
许竹苓被推着离开，一步三回头地想为儿子说话，她走可以，但枫哥儿是表哥的血脉，他得留下。
就在这时，许竹苓看到走进院子的周母，或许是没料到周母能来得那么及时，许竹苓愣住了。
周母衣着朴素，脸上沟壑横卧，看到许竹苓脸上的泪痕，皱眉问，“怎么回事？”
“姑……姑母！”许竹苓委屈地哭了出来，枫哥儿又一块哭，心疼得周母跳脚。
“我的乖孙儿，快别哭了，祖母心都要碎了。”周母抱住枫哥儿，让许竹苓快说怎么了。
许竹苓颤颤回头，周钰走到了门口，他们都知道，许竹苓母子一时半会走不了了。
几人回去坐下，许竹苓说完近日发生的事之后，周母拍桌道，“这个叶婉宁，还说是大家闺秀，我看和个泼妇没两样。竹苓一个弱女子，说赶出来就赶出来，她眼里还有没有周家了？”
“母亲，您先别激动。”周钰身上还有伤，坐着难受。
“你让我怎么平静得下来？”周母深吸一口气，开始捋袖子，“竹苓可是我娘家唯一的血脉，她被人欺负了，我还要忍气吞声？我不同意送走竹苓母子，有本事叶家就来退婚，我倒要看看，他们叶家怕不怕人说道？”
离开自己儿子，周母不信叶婉宁能找到更好的人。
母亲的见识浅薄，让周钰很头疼，但面对母亲，周钰又不能强硬起来，只能好言好语地劝道，“又不是走了不回来，不过是回去休养一段时间，母亲别生气，您也不想因此影响我的前程吧？”
“不过是点风流韵事，怎么就影响你前程了？”周母不觉得是大事，“你已经高中状元，是叶家配不上我们家了，干嘛还小心翼翼哄着叶婉宁？要我说啊，干脆借此机会和叶家摊牌，等叶婉宁进门后，便让竹苓当平妻。叶家不同意更好，你直接娶竹苓便是。”
“母亲，您得为儿子的名声着想啊！”周钰心累，遇上许家的事，母亲便是这般不讲道理。看许竹苓抱着枫哥儿不出声，周钰无奈道，“不论如何，表妹和枫哥儿不能住在周府，我会给他们另外安排住处。母亲还不肯听儿子的，儿子干脆辞官回乡好了，免得在京城被人笑话。”
“你怎么回事？”周母觉得儿子一定是被叶婉宁蛊惑了，以前乖巧孝顺的儿子，竟然会威胁她。这个叶婉宁不得了，她迟早要去会会！
关于许竹苓和枫哥儿的去留，最后还是周钰安排他们去了驿站，至于什么时候走，周钰没说，许竹苓心里松了口气。
而王家那，王夫人得知奶娘抱着孩子去了周府，她是个率性的人，年轻时夫君偏宠外室，差点因此休了她。后来还是她娘家厉害，在官场上压制住夫君，她才没被赶出王家。自此，她对外室这类人物，是恨之入骨。
王夫人见过叶婉宁几次，很喜欢叶婉宁这种端庄大气的闺阁小姐，想到叶婉宁马上要和周钰成婚，尽管觉得不妥当，还是让人把消息传了出去。
“希望叶家听说后，能去查一查，若他们还是要结这门亲事，就当我瞎了眼。”王夫人和贴身嬷嬷道。
“可是夫人，如此一来，您不是得罪了周家吗？”
“我怕他吗？我活了几十年才弄懂一个道理，什么面子里子，都不如自个儿快活最重要！”王夫人没把周钰放在眼里，一个没有家世的状元郎，等他身居高位，还不知道要过多少年。
王家放了话出去，次日便在京城传得沸沸扬扬。
这次不止叶明岳知道，叶家除了老夫人，其余人都知道了。
叶婉玉气得牙根疼，想去周家质问怎么回事，可流言还没被证实，怕姐姐听到伤心，难得地收起性格，小心翼翼地派人去打听。
林氏也怕叶婉宁想不开，一早过来看叶婉宁。
只是林氏刚进屋，话都没说，婆子来传话，说周夫人来了。
“想来是为了周钰的事，特意来和妹妹解释。妹妹在这里等我，我帮你去会会她。”林氏安抚道。
“我与大嫂嫂一块去吧。”叶婉宁和林氏浅浅笑着，她大嫂太柔弱，对上泼辣的周母，肯定要吃亏。她早就猜到周母会上门，要的就是周母来闹，别人才会说是周家不可理喻。
第12章 泼妇
对于周钰，林氏还报了一些希望。
周钰在叶家生活的这几年，谦逊有礼，看着实在不像会做混账事的人。
或许是有什么误会，外边人只说那外室的奶娘带着孩子去了周钰府上，或许是相熟而已。
林氏不希望流言是真的，大妹妹和周钰的婚期在即，要是真的，让大妹妹怎么办？
退了婚的姑娘，只能往低处找，更别说叶家在朝中没有厉害的人撑腰。
余光瞥见大妹妹，林氏很心疼，进屋前小声安抚，“妹妹你别着急，一切有我和你大哥哥呢。”她是大嫂，平日里不顶事就算了，这种时候一定要撑起叶家的脸面。
看大嫂强装镇定，叶婉宁心中叹气，周家这些麻烦事，她得快些解决了才好。
二人进了正厅，周母抬头看了过来，林氏正经行礼，叶婉宁在边上虚虚地躬了下。
周钰不让周母过来，说他自个儿会来叶家说清楚，但周母心疼儿子，趁着周钰还没出门，赶忙让人套了马车。
她对叶婉宁处处不顺眼，什么大家闺秀，能去宅院门口赶人的，就不是个有教养的。
叶家人还没说话，周母先摆起款来，端着架子道，“昨儿我刚到京城，听说了一点事，不是我小心眼，是我们两家要成为儿女亲家。今日当着婉宁的面，我就直接说了，你有什么事不可以关起门来说吗？何必把事情闹得人尽皆知？竹苓是我许家的姑娘，我许家丢人了，你有什么脸面？”
林氏以为周母是来解释流言和道歉的，没想到，周母一上来就指责妹妹，饶是她脾气再好，这会也放下脸来，“周夫人，您这话什么意思，我大妹妹按规矩办事，哪里会没脸面？”
“按规矩？真按规矩，她就不该去闹，别说我儿和竹苓没什么，就算真有什么，她也该大度接纳竹苓。一个没过门的姑娘，如此善妒，不是没教养是什么？”周母并不觉得儿子和侄女做错了什么，“今日我来，就是与你们说清楚，不要在意外边的流言。我娘家只有这么一个侄女了，我不可能把竹苓送走，婉宁接受不了，这门亲事就算了。”
她以为，叶家听到这里便会怕了。
这年头，谁家姑娘在成亲前被退婚，名声就坏了。她儿子中了状元，应该是叶家巴结他们，没了叶婉宁，还能成全儿子和侄女，这是多大的好事。
周母打心眼里看不上叶婉宁，语气里也没了尊重。
林氏脸红了又白，他们叶家还没提退婚，周母却先提起来？
“周夫人，你是认真的吗？”林氏胸口憋着一口气，但退婚是大事，她不敢贸然应下，“这是你的意思，还是周钰的想法？”
“有差别吗？”周母哼了一声，今天叶婉宁不给他们周家道歉，她绝对不会要叶婉宁这个儿媳妇。