第114章
“要勤勉向学，争取高中榜首，不负父亲对你的殷切期望。我在雍州翘首以盼，期待你高榜！”周宴宴身着简约而不失雅致的袄裙。
尽管寒风凛冽，但无需畏惧寒冷，因为每一辆马车内都配备有温暖的火炉，足以抵御外界的严寒。
“我明白。”范敬低声回应着，情绪显然有些压抑。
柳剑屏决定留在繁华的大启京，同时，他也向韩竹细致交代，“在途中，务必确保姑娘的安全无虞。”
“您尽管放心，萧将军的亲卫队会全程护送，我也会时刻保持警觉。”韩竹紧握着剑柄，坚定地点了点头。
“要是遇到任何难题，就去找萧樟寒求助；要是银两短缺，尽管向柳剑屏支取，就是不要让自己受委屈。”周宴宴又一次细心地叮嘱道。
第189章
“嗯！”范敬晃了晃脑袋，心中暗自思量，或许自己无缘见证周宴宴的大婚之日，随即脱口而出，“宴宴，你一定要收获满满的幸福。”
周宴宴嘴角上扬，勾勒出一抹笑意，“那是必须的！”
众人正沉浸在这不舍的离别氛围中，忽闻门外小厮匆匆奔入，传来一则消息：“宴宴姑娘，门外有位将军传话，说是请您即刻前往城门口汇合。”
“好了。”周宴宴自座椅上起身，目光看向林向鄞与黄盈玥之间，“时候不早，我们该走了。”
一行人步向府邸大门，范敬紧随其后，眼中满是不舍，若非极力克制，泪水几乎要夺眶而出。
登车之后，周宴宴倚于车窗旁，向范敬轻轻挥手告别，车队随之缓缓启程，向城门方向行进。
当车队穿行于大启京城最为繁华的街道时，周宴宴的视线看到了方嘉蘅。他依旧保持着那份风流倜傥，即便在寒冬腊月，也手持折扇，故作儒雅之态，身旁则伴有一位娇羞可人的少女。
““””
由于车内空气沉闷，周宴宴选择让车窗保持敞开。恰在此时，方嘉蘅也看到了周宴宴，眼中闪过一丝惊喜，连忙快步上前与她攀谈。
“宴宴姑娘，你们此行是欲往何处赏景呢？”方嘉蘅边随着马车步伐，边仰头询问道。
周宴宴笑着回应，“我们正返回雍州，方公子，后会有期。”
方嘉蘅闻言一愣，不由自主地脱口而出，“怎会如此仓促？不是说要等科考落幕吗？”
“科考的那个人留在京城了，而我们肯定是要回去的。往后范敬还需方公子多加关照。”周宴宴礼貌地答道。
“哎！这是自然，倘若范兄不介意，我定将他视为手足，尽心尽力照顾他，宴宴姑娘大可安心。”方嘉蘅诚恳地承诺。
周宴宴心知肚明，
方嘉蘅嘴上这么说，实则或许他都已经忘记范敬长啥样了。
“那就有劳了。”周宴宴言罢，驾车的韩竹十分机敏地加快了马车速度，终于摆脱了方嘉蘅的纠缠。
不久之后，他们穿过了大街，又行进了一个时辰，众人终于抵达了城门口。
此时，萧凌身着一袭便装，率领一队亲卫已在此恭候多时。他的身旁停着五辆六车，满载着萧府为萧凌备下的丰厚聘礼。
望见周宴宴的马车缓缓驶来，萧凌麻利地跳下马来，快步迎上前去。韩竹心领神会，适时地停下了马车，让萧凌登上马车。
“难道你的士兵们就这样骑马行进吗？在这寒冷的冬日里，他们难道不会感到寒冷吗？”周宴宴凝视着窗外那支人数多达上百的队列，满心忧虑地轻声问道。
“他们已经习惯了，如果连这点苦楚都无法承受，那还怎么上战场打仗呢？”萧凌淡淡地回应，语气中带着一丝不以为意，“你就放心吧，我们会在路上找到合适的地点按时歇息，而且他们身着的都是特制的厚棉袍，足以抵御严寒。”
周宴宴缩回了脑袋，轻声道：“队伍末尾的那辆马车，虽满载杂物，却也藏着暖炉。若他们感到寒冷，就轮流前去马车旁取暖。这漫漫冬路，寒风刺骨，不要让他们受了冻伤。”
“嗯。”萧凌推开车窗，望向随行的将士们，“你等皆已听见，若觉寒冷，莫要硬撑，速去安排轮替取暖。”
““””
那位士兵望向周宴宴，眼中流露出感激之情，他双手抱拳，恭敬地回答道：“感谢姑娘的关怀，也感谢将军的庇护！”
他颇为聪慧，深知萧凌在军中向来威严，从未对任何人如此顺从，唯独在这位姑娘面前，他仿佛失去了所有的棱角。想必这位姑娘定是萧凌心中极为重要之人，因此，对将军的夫人示好，自然也是合情合理的。
“不用客气哈，”周宴宴脸上绽放着笑容，“马车内备有糕点，要是饿了，就尝尝。等到下一站，我们再行补充。”
那位士兵深鞠一躬表达谢意后，匆匆前去传达萧凌的指示。萧凌缓缓升起车窗，嘴角挂着一丝苦笑：“你真是宠坏他们了，还给他们备了吃食……”
“他们同样有血有肉，我清楚军中规矩森严，但眼下又不是打战，不过是行程中的小憩，不用这样严苛？”周宴宴轻轻握住他的手，为众人求情。
一触到他冰凉的手指，周宴宴心头一紧，不由自主地双手覆上萧凌的脸庞，关切地问道：“你们已在这等候多时了吗？怎么这样寒冷。”
“也就一盏茶的功夫，我骑马自军营疾驰而来，故而身上带着凉意，无妨，我并不畏寒。”他嘴上逞强说不冷，身体却诚实地端坐，沉浸于周宴宴给的关怀之中。
车队悠悠驶离城门，黄盈玥置身于马车之内，探头望向渐行渐远的雄伟城门楼，不禁轻叹一声，“别了，大启京城，或许此生我都不会再来了。”
她的马车旁，数位将士如影随形，这是萧凌特意安排的，整个队伍犹如铜墙铁壁，将十辆马车紧紧护在中间。
听见她说的话，一位面容俊朗的年轻将领，身披银战甲，端坐于骏马之上，目光频频投向黄盈玥。
黄盈玥亦感觉到了这份注视，她也看向他，未曾想，这位少年竟在她的注视下羞赧起来，脸颊迅速染上了绯红，慌忙间转过了头去。
见状，黄盈玥不禁轻笑出声，她明媚的笑容在她的俏脸上绽放，分外动人。少年的目光被这笑容牢牢吸引，仿佛失了神一般。
黄盈玥含笑着询问：“这位小将军，可否告知姓名？”
“姑娘有礼了，在下卢康，乃萧将军麾下副将。”他的话语中带着几分拘谨，显然并不擅长与女子交谈，因为他此刻的脸庞，已红得如同夕阳下的晚霞，别有一番趣味？
黄盈玥倚在车窗旁，以柔美的嗓音回应道：“哦，原来是卢副将啊，我是黄盈玥，接下来的路程还得仰仗将军的庇护了。”
“那是自然…那是自然…”卢康的头如同小鸡啄米般连连点动，一脸憨态可掬。
黄盈玥从未见过如此容易羞赧的男子，心中暗自思量，这一路应该不会太过乏味。
回想起周宴宴等人前来大启京的旅程，足足花了半年之久，但那完全是抱着游览风光、享受旅途的心态缓缓行进。
此番返程可就不能再这般悠闲了，得抓紧时间赶路才是。
第190章
当队伍踏入雍州地界，时光已悄然流逝近四月之期。
“哎哟，这一路颠簸，我终于回到久违的家了！”周宴宴斜倚在车窗旁，目光掠过窗外那缓缓展开的如画风景，嘴角不经意间勾勒出一抹灿烂的笑容。
进入雍州的第三天，远远望去，岳峰镇那熟悉的轮廓与道路已在朦胧中渐渐清晰，心中那份即将与亲人团聚的喜悦之情，无论如何也难以抑制。
萧凌轻轻揽住周宴宴纤细的腰肢，在她耳畔轻声说道：“要不要我陪你一起回家？”
他深知自己无法久居岳峰镇，毕竟他的将军府设在关口要地，但两地之间的距离也并非遥不可及，只需半日路程即可到达。
“不用了，你还是去忙你的事务吧，你刚刚到这里，肯定有很多政务需要亲自处理，等你忙完了，再来看看我父母就好。”周宴宴温柔地回应道。
“好。”萧凌轻轻点头，心中默默盘算着，等到下次再来，便是带着聘礼前来提亲之时。
车队缓缓驶入岳峰镇，离别七年之久，眼前的岳峰镇已变得让萧凌几乎难以辨认。
蜿蜒曲折的古道已蜕变为平直的水泥大道，两旁矗立着生机勃勃的果树，阳春四月，它们纷纷披上嫩绿的新装，而细嫩的草尖也怯生生地探出头来，整个镇子焕然一新。
漫步在记忆深刻的市集街道，萧凌心中莫名泛起一丝好奇，细细打量之下，方觉缺失了往日的街道——那些曾经密布的小摊与帐篷已经没了，取而代之的是开阔畅通的道路。
偶尔，有黄包车夫在这条街道上奋力疾驰，而行人亦是络绎不绝。
萧凌对这番景象感到惊讶，不禁发问：“这条街上，昔日的摊位都去哪儿了？”