第25章
“小娘子似乎未曾研读过我大国的律法典籍？”
梁老爷子跨出衙门门槛时，心中不禁泛起一丝探究之意。
回想起与周宴宴商讨契约时的情景，她显然对这里的法律条文一无所知。最后，还是在衙门官员的简要讲解下，才完成了契约的签订。
显然，她并不会识文断字。
在当下，女性识字已属难得，更何况要精通大启律。考虑到周宴宴来自农家，家境或许并不富裕，未能进入学堂学识也是情理之中。但既然家中有着祖传的秘方，又怎会连读书识字的钱都拿不出呢？
甚奇怪啊。
面对梁老爷子的疑惑，周宴宴从容不迫地阐述：“我爹娘身子不好，家中事务都是我操持的，所以就没有什么时间上学堂。”
直到此刻，周宴宴才深刻意识到，未来的道路将与商业紧密相连。若不识得这个时代的文字，她又怎能在这商海中乘风破浪？
如今，她已与春满酒楼签订了分成契约，每月都将有稳定的收入。看来到时候找个机会，恶补一下这个时代的文字了。
周宴宴道：“东家，我们先回春满酒楼吧，我给你写螺蛳粉的食谱。”
“既如此，娘子请先行。”梁老爷子察言观色，见她似有避谈之意，便让周宴宴先上马车之中。
到了春满酒楼，周宴宴写完菜谱后，梁老爷子惊讶地说：“原来螺蛳粉的原料是用大米做的，竹笋是这样腌制的，才有灵魂。”他没想到土豆和红薯还能做出小娘子说是“淀粉”。
周宴宴食谱上的螺蛳粉工序是，竹笋腌制的方法，然后用大米浸泡一个时辰，磨成浆汁，加入淀粉揉成团，煮熟后切成米粉。然后是爆炒田螺的方法。
除了螺蛳粉，梁老爷子还问了卤下水的正确做法。虽然卤下水在春满酒楼的所有分店都很受欢迎，但春满酒楼的卤下水是偷来的配方，味道从来没有她这个正主做出来的味道正宗。
梁老爷子想让卤下水更正宗，这样卤下水生意才能长久。“小娘子，你能给我写下你卤下水的正宗配方吗？”他没有提及自家儿子用不光彩的手段从她手里偷来的手艺。
周宴宴笑了：“春满酒楼的卤味下水，不是早已风靡全城，供不应求了吗？怎还向我索求配方？”
人心啊，总是难以满足，还想让她把卤下水的配方也写给他，是想白嫖吗？
“东家，我非那等无私奉献、不求丝毫回馈之人。贵酒楼能推出卤下水，背后获取技艺的方式，恐怕也不那么光明正大吧？”她的话语中带着几分犀利，直接点破了双方心知肚明的秘密。
梁老爷子面色微变，这小娘子显然在暗示他儿子通过不正当手段获取卤下水的处理秘方，进而在春满酒楼中大卖。罢了，既然她不愿意写，那就日后再让大厨们再慢慢琢磨把卤下水的味道做出更正宗吧。
离开春满酒楼后，周宴宴途经一处包子摊，那扑鼻而来的香气令她忍不住驻足。
她瞥了一眼天空中的烈日，估算着回家大概是正午时分，便决定买些包子作为午饭吧。她掏出了二十文钱，换来了十个肉包子。正当她穿越狭窄巷弄，背后不期然响起急促的脚步声，混杂着一股刺鼻的异味，让人几欲掩鼻。
周宴宴不由自主地转身，只见三位衣衫破旧、手持木棍的乞丐，迅速朝她逼近。
那三个乞丐，头发乱得如同枯草，上面还爬满了虱子，脸上手上都沾满了污垢。他们直奔周宴宴而来，瞬间将她团团围住。面对突如其来的围困，周宴宴虽心中一惊，却努力保持镇定，她停下脚步：“你们……这是什么意思？”
一名乞丐紧盯着周宴宴手中紧握的包子，语气不善地威胁道：“小姑娘，把你手里的那点吃食交出来，不然，我们兄弟几个可不会那么轻易放过你！”
周宴宴恍然大悟，那几名看似无赖的乞丐，实则早已悄无声息地将她锁定为目标。然而，面对人数的劣势，她决定以和为贵；“若你们真的想要我手里的吃食，我可以分给你们，每人一个，怎样？”
“一人一份？笑话，我们要的是全部。”另一名乞丐面露狰狞，语气中满是不满，“识相的话，就把身上的银两和所有的吃食都交出来，不然，我们就只好请你去一个更偏僻的地方，好好‘交流交流’了！”
周宴宴心中愤怒难抑，她没想到给予施舍竟换来贪婪与威胁。今日若让步，这些乞丐日后定会变本加厉地纠缠她。
面对乞丐们蠢蠢欲动的围拢，周宴宴怒火中烧，猛然发力，一脚凌厉踹出：“滚开！你们这些恶棍，我宁可扔了，也绝不让你们得逞！”
此言犹如寒冰刺骨，瞬间激怒了周遭三名乞丐，特别是那位被踢倒在地者，他捂着剧痛之处，怒吼连连：“臭丫头，找死！兄弟们，给我狠狠教训她！”
话音未落，三名乞丐如饿狼扑食般冲向周宴宴。就在这千钧一发之际，她从袖管中抽出一柄寒光闪闪的匕首，这是她独自外出时特意准备的护身符。她双目圆睁，怒不可遏：“来啊，我倒要看看你们有何能耐！
短刃锋芒毕露，一名乞丐胸口瞬间被划开一道血痕，他痛呼着捂住伤口，在小巷的石板路上蜷缩挣扎，惨叫声回荡在空旷的小巷。
其余两名乞丐见状，顿时被突如其来的变故吓得纷纷后退。“贱丫头，你要是用匕首杀死人，你就会被官府捉拿，等待你的就是牢狱之灾。”
周宴宴喘息未定，双眼如火，手中匕首紧握，怒视着那些退缩的乞丐。她厉声喝道：“你们这些无臭乞丐，欺我孤身一人，还敢抢我的包子和银子？我这是正当反击，若论罪责，那也应该是你们！”
“你们四肢健全的臭恶徒，却摒弃尊严，不图自强，反沉迷于不义之财，依赖他人怜悯苟活，如今更胆大包天，光天化日之下行凶抢掠！若此事揭露于官府，县令大人定会让你们吃不了兜着走！”
啪！啪！啪！
“言之有理！”
话音未落，小巷外传来一阵掌声。周宴宴转头望去，只见一名约莫十二三岁的少年站在巷口，他的面容虽显稚嫩，但英气逼人，身姿挺拔，身着一袭深色的长袍，仿佛带着几分清冷不羁的风采。
第35章
这位少年周身散发着一股不容忽视的凛冽之气，与他尚未褪去稚气的面容交织成一幅奇异的画面。他的眼眸深邃漆黑，仿佛能洞察人心，闪烁着超越年龄的锐利光芒。
紧随其后，一支身铠甲的骑士队伍策马疾驰而来，他们稳坐于乌黑发亮的骏马之上，身姿挺拔，气势如虹。腰间悬挂的长剑，在阳光下反射出阵阵刺骨的冷光。
“小姑娘所言，字字珠玑！”少年神色淡然，眼神却如同穿透夜空的星辰，直视着那群显得尤为狼狈的乞丐，“连稚龄少女都懂得自强不息，你们却在此虚度光阴，企图坐享其成，甚至胆敢在此为非作歹，行劫掠之事。”
“晋副将，即刻将这些乞丐押解至官府，让他们与那些自皇城贬黜的罪臣同行，前往边疆，洗涤罪孽，重塑人生！”
晋副将闻言，神色一凛，即刻发号施令，麾下精锐骑士闻风而动，动作迅捷如
风，顷刻间便将三名乞丐稳稳制服，场面干净，无一丝拖泥带水。
此刻，那些先前趾高气扬的乞丐已全然换了副面孔，跪伏在地，声声哀鸣，乞求着宽恕。
“先将他们押解至集市，公之于众！”少年的声音中透着不容抗拒的冷峻，“让民众亲眼见证，在我的管辖领域内胡作非为的下场！”
晋副将肃然应诺：“遵少将令！”
乞丐们被士兵押送离去的背影中，少年不经意间目光流转，落在了静立原地的周宴宴身上。
这位少女，眼眸灵动，容颜虽幼稚，却自有一股清新脱俗之气，尤其是那眼神中透露出的不屈与坚韧，让少年不禁暗自赞赏。
“小姑娘没事了，你速速归家去吧，日后出行，切记带上长辈。”少年语气温和地叮嘱一番后，便扬鞭策马，率先离开了这条狭窄的小巷。
自始至终，周宴宴都未来得及向那少年表达丝毫感激之情，更对他的真实身份——那位被尊称为少将军的将领，一无所知。
士兵们的脚步声渐行渐远，小巷重归往日的宁静。周宴宴默默俯身，细心拾起散落一地的铜板，将匕首收好。
周宴宴回到家后，屋内，李氏闻听门外细微的响动，连忙贴近窗棂窥视，一见是周宴宴平安归来，便急不可耐地冲出门外，“宴宴，你可算到家了。”
周宴宴勉强挤出一抹笑容：“娘，是的，我回来了。”
李母一眼瞥见周宴宴脸颊上的伤痕，眼眶瞬间湿润，她颤声问道：“宴宴，你的脸……这是怎么一回事？是谁忍心对你下狠手？”
周宴宴回忆起那不堪的一幕，心头泛起层层酸楚。她轻轻整理着稍显散乱的发梢，双手稳稳端起脸盆，步入屋内，洗去脸上的尘土。苦笑中带着几分庆幸：“真是祸不单行，幸好遇到好心人相救，否则后果难以想象。”