第72章
“是的，那样的人最后竟然自杀在狱中……只是当年到底发生了什么，恐怕只有他们自己知道了……”
理查德出神了片刻，随后说：“我们来说正事。苍星·哈珀是海盗起家，年轻人，你了解海盗是怎么回事么？”
荆榕思考了一下，摇摇头。
他并不了解，即便去过了无数个世界，他正好没有接触过此类身份的人。
“海盗很像，却又不完全同于黑道，他们是海上的劫匪，不能空有武力，他们要掌控的是整片海域，所有的信息。大人物的货船和吞吐量，货源信息……谁掌控了海洋，谁就是无冕之王。”
“做海盗需要绝对的心狠手辣，因为海上什么都会发生。”
“苍星·哈珀到来之前，第三舰区群的海盗势力属于一个叫哈德斯的势力团队，这个哈德斯与海关大臣有些秘密的关系，他们在这片海域横行霸道多年，直到苍星·哈珀出现。”
“苍星·哈珀募集了一帮穷凶极恶的人，劫匪、杀人犯、纵火犯……他们直接占领了这片海域，哈德斯的势力在半年之内几乎被全部歼灭，这是非常离奇的事情。要知道，哈德斯背后有海关大臣的关系，他的装备甚至有一部分是军队提供，而苍星·哈珀来的时候一无所有。”
“你是近年来最优秀的毕业生，也是兰恩·维克托之后唯一获得中央塔勋章的人，如果是你，你认为这要如何实现？”
理查德问荆榕。
荆榕说：“我比较怕麻烦，我会使用武力。”
理查德看着他，很慢地点头：“这是简单有效的方法，我听说过你在赌场的事迹……你能想象出，一名海盗，没有钱财，没有资源，却拥有着比肩甚至超越军部与内阁的战术能力吗？”
这是荆榕从来没有听过的内容，他安静地等待着下文。
“所有人都知道苍星·哈珀成功了，但没有人去了解哈德斯是如何失败的。我认识一个曾经死里逃生的哈德斯船员，他亲口跟我描述他们经历过的战斗。”
“苍星的海盗船只在大雾天启航，而这几年的大雾天尤其多。他的舰队分割战术、支援能力、锁定喉舌的敏锐嗅觉无比卓越，哈德斯这辈子没想过会被及其专业的军事战术吊起来打。”
“他的船员都是一些被社会抛弃，被塔通缉的哨兵，一群精神力随时可能失控的粗俗凶徒，但这些人足以成为他的棋子。”
理查德低头回忆着，“那名船员复述时的恐惧表情还在我的眼前……当然，哈德斯到现在也没有放弃，他仍然在试图联络其他势力，试图说动一些人为他提供新的装备，好让他打回来，不过我想不太成功。海关大臣早已转投苍星·哈珀，他一年前在公开拍卖会上结识了哈珀，在苍星·哈珀的私人晚宴名单里。”
荆榕听了之后，忽而问道：“他的船每次出海，都是在雾天吗？”
理查德思索了一会儿：“没有查明原因，但似乎是这样的。我接触过的海员也这样说。”
荆榕若有所思。
626说：“好兄弟，目前看来，能获得你老婆的私人宴会邀请函的人都是权贵政要，你说你现在要是想办法去当一个什么大臣还来得及吗？”
荆榕说：“。”
626说：“不过他邀请你去下个月的公开拍卖会，我想这是个初阶考试。”
荆榕说：“恐怕我有些等不及。”
他喜欢更快一点，以至于等不到一步一步地靠近他。
而且，他更喜欢独一无二的待遇。
理查德·耶莱将学院的情报档案归还给荆榕：“我所了解的是这么多，我认识的那位海员已经不干了，但如果你要查苍星·哈珀，我不建议你大张旗鼓地追查他本人，因为哨兵对信息的风向比猫对零食袋子的声音还要敏感，但如果从哈德斯的行动来查，会更有意义。我想哈德斯的情报会是一手的。”
荆榕点点头：“多谢您的提点。”
这一趟来的很值，虽然理查德完全没有提，他也早已给了理查德所需要的东西：证人保护权限。
当年的塔学院情报处早已被进行了大换血，理查德早在“深蓝”覆灭之前，嗅到了可怕的政治动向，申请退隐。
不过也是因为他和当初的事件中心很远，故而才逃过了被清算。否则他认为自己的下场将和兰恩·维克托一样。
荆榕离开了咖啡店。
*
哈德斯的行动轨迹不算好查，但比起苍星本人来说，已经算是容易掌握的了——面对一个已经落势的旧日海盗，不少第三舰群的人愿意出卖一些情报，来换取一些荆榕这里的印象和好处。
626连日吃了整个世界的大瓜，忍不住感叹：“政治真脏啊。”
荆榕来到港口，看了一眼时间，说道：“是的。”
今天的利维港口天朗气清，码头漆黑的海面反射着渔民们惨白的照明灯。
有一艘小艇秃噜秃噜地开了过来。
一个晒得黝黑的渔民从里面钻了出来，他很快就找到了立在岸边的荆榕：“先生，您要的船到了，您会开船吗？”
荆榕点点头：“我会。”
他没什么表情，因为正在思索，语气听着稍显冷淡。
渔民挠了挠头，解释了一下：“最近粒子风暴爆发，总有客人想租船去海上，但很危险，海底时常会出现一些异动的精神体，我们一般是不让客人独自上船的。”
荆榕对他笑了笑：“没关系，我的精神体是鲸鱼，要是出了事，它可以载我回来。”
渔民信以为真，这才稍微放下心，离开船头，让荆榕钻入了狭小的船舱。
等荆榕将船开出近海时，626问道：“你的精神体是鲸鱼吗？我怎么不知道。”
荆榕：“我瞎编的。”
626：“。”
太可恶了！！竟然骗人！
它也好好奇自家执行官的精神体啊！如果是个狗之类的，它岂不是可以拿着这个消息去工作群里笑他？
只可惜荆榕到这个世界以来，出手的机会不多，它到现在只知道荆榕的精神体是暗红色。
而且看起来很沉稳。
“今日航行天气预报：夜间有三级西北风，能见度高，已为您开启了塔的精神互传。”
荆榕掌舵找好方向，随后起身，在风浪声中点燃一支烟。
离开了岸边后，眼前只剩下无边无际的黑暗，小船显得格外渺小，海上的每一次风浪都诡谲万分。
他得到的情报是哈德斯的势力近日正对苍星虎视眈眈，将要有所动作，只有大致的海域方向和行动位点，剩下的就要靠他自己搜查了。
“海上的生活实在是很无聊。”
船开出去有一小时后，626打着瞌睡说道，“这个世界的海底还没有美人鱼，全是被精神粒子影响畸变的怪物鱼类。不敢想象这个世界的人要怎么生活，他们95%以上的面积都是这样的海。”
荆榕说：“从小就出生在这里的人，不会不习惯的。”
626琢磨了一下：“也是。好兄弟，他们说精神力卓越的哨兵和向导，有的能看见鬼，你能看见吗？”
荆榕说：“暂时没见过，或许这个世界并没有鬼魂。”
一人一统在海上聊天以度过无聊的时间，航行四小时后，荆榕用船上的小灶煮了点东西。
雾气腾腾。
626泡在饭碗里垂涎欲滴，荆榕却忽而抬起视线，往外看去。
他的视线一瞬间变得锐利。
“怎么了？”
荆榕说：“起雾了。”
浅淡的雾气开始从四面涌上，目前还不浓，很难让人察觉，也或许是因为雾气的中心并不在这里。
荆榕说：“预报和塔台消息中都没有提到雾。”
他回到操作台前，凝视着远方，神色变得前所未有的凝重。
*
“老板，哈德斯船舰已经离港，八十艘船，我们的人数清楚了。”
前方的无线电传来，船舱之上，银发的男人蒙上面，一深一浅的灰色眸中没有任何感情：“他敢来，我也敢接。”
斯蒂芬说：“垂死困斗而已，哈德斯还是没有死心。”
“不。”苍星·哈珀的指令一如既往浇灭众人的热情，“垂死困斗，最要小心。”
苍星·哈珀一语成谶。
粒子乱流爆发的海洋不再适合潜艇作战，哈德斯的船队有备而来，他们掏空了一切财力向7区舰群的军火商采购了一批上代的重型武器，其中包括精神力网，其可以直接捕获并削弱哨兵的精神体。
苍星的团队中是清一色的哨兵，而且其中多用精神体作战的方法。
今夜苍星·哈珀仿佛有所预料，他的应对方法比以往任何一次都要保守。
“舰艇机动阵列……苍星·哈珀，你到底是何方神圣？”
海的另一侧，哈德斯眼底冒出森森寒光，“老子不管你是何方神圣，今夜我要我们一起死！”
两边的船队都遭到了密集的火力，苍星的战术只围困和迂回，不靠近，损耗率极少，几乎是胜券在握。