第109章
……
腊月二十九，大雪。
太子被罚去边关守城，太傅杨丞相与刘将军也一同前往。
楚云轩竟是连除夕也不让太子在行宫过。
实在教人唏嘘。
……
腊月已近，除夕将至。
就在除夕前几日，十二楼上下又是打糕蒸馍，又是扫陈洗衣，实在是无比辛劳。
好不容易到了除夕这日，却也不算轻松，除了贴新画新春联，还要准备祭祖的事宜和年夜饭的菜色。
林宸写的一对桃符早已端正挂好了，小苏元抱着一桶糨糊到处爬高走低，将喜气洋洋的红色窗花贴的到处都是。
季大夫依旧没个正型，站在院中对小苏元的活计指手画脚，不是说人家春联贴反了就是说窗花贴歪了。
小苏元气不过下来想跟他吵，可又吵不赢。
只能大眼瞪小眼，小苏元又被他抹了一脸窗花上的红色染料，最后不高兴地冲进屋里找苏珏去告状。
小苏元气鼓鼓地顶着一张花脸进来时，苏珏正坐在窗下，无聊地翻看一本小说话本。
讲的不过是才子佳人的风花雪月，没意思的紧。
他有些心不在焉，楚越今日要去行宫与宗室之人一同参宴，怕是过了子时才能回来。
“小苏元脸上是被季爷爷弄上的染料吗?”
小苏元用力点头:“哥哥，季爷爷，坏!”
苏珏莞尔，“快过来，让哥哥给你擦一擦。”
给小苏元用手巾擦了脸，又喂了几块平常不许他多吃的糕点，苏珏这才带着小苏元在廊下闲逛。
彼时，季大夫被福婶拉进厨房帮忙，累得气喘吁吁。
他好不容易出来喘口气，却见苏珏和小苏元这一大一小居然在廊下靠着火盆看猴戏似的看他干活。
“嘿，臭小子！你们两个没良心的就坐那儿什么也不干?”
他上前几步，“还敢当着我的面吃烤橘子!”
小苏元避开季大夫抢橘子的手:“哼，不给你。”
“好你个小苏元，不怕我给你吃黄连了……”
“哥哥……”小苏元往苏珏身后缩了缩。
福婶洪亮的声音适时在厨房里响起来:
“季大夫，您的肘子到底还吃不吃了?”
“吃，肯定吃啊！给许攸那小子也做一个！”
“对了，学堂那边也会来人！”
“季大夫，沈爷已经去接她们了！”
众人一阵忙碌，等祭完祖后天已黑透，城中也开始陆续有烟火升空。
十二楼自是也不例外，又因着今年多了个爱玩爱闹的小苏元，沈爷前几天就备好了成箱的各色烟火。
第一个，也是最大的烟火自然还是由青莲先生来放。
她燃着引信后退到门廊下，看烟花筒中喷出耀眼火光，随着一声沉闷的爆裂声响，烟火曳着闪亮的长尾升空，炸成五光十色的火雨，又像瀑布般垂落下来。
众人欢呼雀跃，纷纷挤去院子里放烟火。
苏珏无奈摇头，倚在廊下，偏偏又想起楚越来。
宫里规矩繁多，祭礼和年宴都是重中之重，楚云轩又信奉长生，规矩是只增不减。
楚越本来还要苏珏也陪他一同在行宫宴饮守岁，可苏珏却道:“我非皇室宗亲，又出身颇有争议，若真去到陛下家宴上与各位宗室亲贵一同守岁，指不定要被朝中坊间议论成什么样子……更何况十二楼的大家都盼着我回去过年呢。”
说罢看见楚越满脸委屈的样子，不禁捏捏他的手指:“就算我去到宫宴上，一举一动都要守规矩，又不能想说什么就说什么，你不嫌拘束我还觉得不自在呢，我们来日方长……”
楚越神色稍和，瞥他一眼:“对，来日方长，过了除夕的子时，我争取回来，好不好？”
苏珏含笑点头。
——也不知道此时此刻楚越在宫宴上又是何等情形。
苏珏想到她那委屈的神情，心想明年除夕干脆遂她的愿好了。
“臭小子，此夜此时还在挂牵着郡主呢，还真是上了心了。”
他思考得入了神，连面前什么时候多了个季大夫也不知道，对方突然出声，倒吓了他一跳。
又发现自己心思被人撞破，一时羞赧，平复了几息才道:“季大夫，我……”
“臭小子，别说你没有啊！”
季大夫的眼神里写满了“你就装吧。”
“咳咳……”苏珏假装低头咳了两声。
“其实，郡主这姑娘是挺好的，对你也不错，你喜欢也是正常的。”
季大夫自顾自地说着，苏珏已是满脸羞红。
见苏珏颇有些扭捏和不自在，季大夫便不再逗他。
“臭小子，他们烟花都放完了，你抓紧进屋，一会该吃饺子了，先生也要发压岁钱了！”
苏珏这才发现偌大的庭院里除他和季大夫外只剩个无聊地踢着空竹筒的小苏元，顿时哭笑不得，“小苏元，我们回去了！”
“好！”
今年的十二楼也同往年一样，大家聚在一起吃饭饮酒说说笑笑，热闹得让人看了心里暖暖的，生出勃勃的喜气。
福婶特意将苏珏和小苏元面前的矮桌布置得无比丰盛:“公子一定要多吃些，小苏元也是，长得高高的！”
苏珏粲然:“好嘞福婶，我一定多吃，今年您辛苦了。”
福婶笑眯了眼:“哎，大家也都辛苦了。”
小苏元吃得腮帮子鼓鼓的，一抬头，活像一只仓鼠。
福婶看了一眼大快朵颐地小苏元，心满意足，之后她接了青莲先生双手递来的红包，乐呵呵地回到自己的位置上。
这时，屋里的其他人也迫不及待地涌上来给先青莲先生拜年，然后给苏珏拜年，青莲先生和苏珏一律派了重重的红包下去，再加一句“过年好”。
挣得人人喜气洋洋，脸上带笑。
吃过饺子，小苏元和季大夫前后追逐，又引来一片笑声。
众人笑得够了，各自忙着自己的事去守岁。
苏珏取了砚台狼毫，亲手为消寒图的第六朵梅花填上第一瓣红色。
这消寒图还是楚越送来的。
冬至当日，楚越特意来了一趟十二楼，只为郑重其事地亲手把这幅消寒图挂在他房间的墙壁上。
挂完又寻来一罐朱砂，他握着她的手涂下了第一瓣红色。
“如今新年赶上立春，想来会是个好年。”
添完花色，苏珏笑道。
……
快天明时众人尽散去，苏珏正准备休息就寝，却听得门外“笃笃”作响。
他起身走到门边，将门推开一条小缝。
一只尾巴上系着红色蝴蝶结的漂亮三花猫从门缝里挤了进来，它安分地停在苏珏的脚边，一双黑豆般的眼睛好奇的看着他。
苏珏低头认真瞧着，还伸手摸了摸三花猫的脑袋:“是她叫你来的吗？”
三花猫“喵”了两声，露出脖颈间一枚翠绿的平安扣。
“小家伙……别动……”
苏珏抱起三花猫，并解下那枚平安扣。
“小家伙，你来了，她呢？”
苏珏挠了挠三花猫的下巴，心里期待着某人的到来。
“十三，我在这。”
像是心有灵犀一般，苏珏话音刚落，门外又笃笃作响。
说话的声音苏珏再熟悉不过。
是楚越！
苏珏迫不及待地推开门，一雪莹白下，楚越一身火红，笑语盈盈，“我来晚了。”
“不晚，有你在，正正好。”
【作者有话要说】
第三卷 风起云涌
第91章 棠棣之华
冬去春来, 万物复苏。
这一年的西楚并不太平，几起地方暴乱虽然被镇压了下来。
但使臣暗中访查却发现，农民起义的原因是楚云轩活人祭祀, 乱征税款。
再加上地方官员巧立名目、横征暴敛，沉重的苛捐杂税和天灾人祸压的百姓难以为继，这才铤而走险。
远在边关的丞相杨兰芝早觉税法积弊日久, 与太子楚天佑携其僚属通宵达旦熬了数日, 商量出了一套新的税法上奏楚云轩。
此法主要改租庸调制为两税法, 唯以资产为宗, 不以丁身为本，取消各种杂税并以依贫富分等征税。
楚云轩在接到奏折时后，看也没看, 直接下旨实施。
法令颁布, 百姓一片叫好，而朝野的权贵富豪则怨声载道多有不满，一时暗流涌动。
身为君主的楚云轩却浑然不觉似的。
他下旨调回杨兰芝，并封为天子转度使, 允其便宜行事，巡省九州, 掌察所部善恶。
杨兰芝前脚刚启程, 楚云轩就收到奏报, 突厥降而复叛。
楚云轩震怒, 决意出兵征讨, 穆羽与楚越领兵西下, 身先士卒。
军队打了几个漂亮的胜仗, 生擒突厥太子、宰辅等一干王族大臣。
大军班师还朝时, 恰逢三月三迎神, 还有春闱辩论，雍州城一时热闹非常。